張平安聽(tīng)了一個(gè)踉蹌，好家伙，這個(gè)名字讓他有一種誤入三國(guó)的即視感。

要不是背景完全不對(duì)，他真要以為自己遇到落魄時(shí)候的郭嘉了。

眾人對(duì)跟在身后的尾巴采取的態(tài)度就是不理不睬不問(wèn)，兩邊井水不犯河水，幾個(gè)孩子倒對(duì)郭嘉好奇的很，蠢蠢欲動(dòng)想搭話，也被大人呵止了！

再往前走三十里就是高安縣了，按理說(shuō)越靠近縣城，應(yīng)該是越富裕才對(duì)，但是眾人目之所及看過(guò)去卻是越來(lái)越荒涼，地面上看不到一丁點(diǎn)綠色，能吃的樹(shù)皮也被扒光了。

最關(guān)鍵的是田地沒(méi)有被翻動(dòng)的痕跡，一般來(lái)說(shuō)為了來(lái)年春天能夠更好的耕種，在入冬徹底冷下來(lái)之前，農(nóng)民會(huì)用鋤頭或鐵鍬給田里除草松土的，有牛的人家還會(huì)重新把地耕一遍。

“看來(lái)縣城附近的土匪確實(shí)挺猖狂的”，張平安第一反應(yīng)想到的就是土匪霍霍的。

郭嘉在后面聽(tīng)到了，走上前道：“縣城附近的良田都是城里大戶的，種田的都是佃戶，現(xiàn)在世道不好，賦稅重，又是兵役又是徭役的，大戶們寧肯把田地荒著也不肯降租，這才逼得縣城附近的佃戶都往外謀生去了，有的順勢(shì)去做了土匪，有的賣身為奴，所以現(xiàn)在就成了你們看到的這樣。”

張平安：這咋有點(diǎn)類似前世某地往大海傾倒牛奶的事……

李氏出身很苦，聽(tīng)到這樣的事情，有些感同身受，“哪里都一樣，那些地主鄉(xiāng)紳老爺們心都黑著呢，有肉喂狗吃，都沒(méi)有一頓粗糧飽飯給到長(zhǎng)工，人不如狗啊！”

馬氏撇撇嘴，“誰(shuí)怪他們命不好，生來(lái)家里就沒(méi)幾分薄田，只會(huì)越來(lái)越窮，還好當(dāng)初咱們老張家的祖宗留下幾十畝地，不用佃田種。”

李氏翻了個(gè)白眼，沒(méi)好氣道：“咱們現(xiàn)在又比別人強(qiáng)到哪去了！”

張平安沒(méi)管幾人斗嘴，問(wèn)郭嘉道：“那郭兄，你對(duì)縣城附近的土匪了解嗎，咱們這些人有沒(méi)有可能安全過(guò)去？”

郭嘉搖了搖頭：“我也說(shuō)不準(zhǔn)，但是既然做了土匪總歸是比一般人要心狠一些的，算不得良民了。”

下午未時(shí)過(guò)半，眾人便走到了縣城附近，已經(jīng)能遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到城墻了，有不少服徭役的百姓在城墻上做工。

城墻底下是寬闊的護(hù)城河，有另一撥服徭役的百姓在護(hù)城河附近挖溝渠。

越走近越能看到百姓們空洞而麻木的眼神，還有監(jiān)工時(shí)不時(shí)拿著鞭子在后面鞭打驅(qū)趕。

看的眾人心驚不已。

張氏開(kāi)口道：“服役辛苦，甚至還有可能丟命，所以我從前一直都是讓你們出錢了事，條件允許的話盡可能用銀子代替人遭罪！”

張老二也搖搖頭，嘆息道：“咱們鄂州算是好地方了，魚米之鄉(xiāng)，百姓大多富庶，徭役也不算繁重，還可以用銀子抵，我還真沒(méi)吃過(guò)什么徭役的苦頭。”

張老三也一樣，沒(méi)吃過(guò)徭役的苦頭，日子都是對(duì)比出來(lái)的，現(xiàn)在他才知道自己原來(lái)過(guò)得日子有多安逸。

高安縣城門雖開(kāi)著，但沒(méi)什么人進(jìn)出，一看就不是什么好地方。

郭嘉也道：“這個(gè)縣令不是啥好人，對(duì)待難民和乞丐不光驅(qū)趕，我聽(tīng)說(shuō)如果趕不走的話，還會(huì)佯裝施粥在粥里面下毒，把人毒死后，再讓衙役拖到亂葬崗去扔了，所以你看城門口都沒(méi)什么人。”

這話張平安是信的，無(wú)論如何，如果縣城城門開(kāi)著且治安正常的話，不可能城門口就這么兩三個(gè)人。

“呼”，張平安長(zhǎng)長(zhǎng)呼出一口氣，“接著往前走吧！不過(guò)縣城附近的土匪是個(gè)問(wèn)題，大家都警醒一點(diǎn)兒，不知道換成晚上趕路可不可行？”

這話是問(wèn)的張氏和金寶爺爺以及劉大哥。

金寶爺爺?shù)溃骸拔乙彩怯X(jué)得咱們不如現(xiàn)在就在附近找個(gè)位置躲著歇息一晚上加明天一白天，把精神養(yǎng)好，等明天晚上天黑透了，咱們?cè)僖还淖鳉庾叩竭h(yuǎn)離高安縣的地方，白天走太醒目，咱們這么多人遇到土匪肯定得有傷亡，能夠避開(kāi)是最好的。”

張氏想了想，也覺(jué)得行。

于是由二柱先到前面去探路，看有沒(méi)有合適的山坳坳或者山洞可以落腳。

最后是歇息在離縣城二十里地遠(yuǎn)的一處陡坡鼠蟻。

就是張老二把騾子牽下去費(fèi)了好大一番功夫，幸好這頭騾子性情溫順，很安靜，沒(méi)發(fā)出什么聲音。

此處離官道有段距離，但又不算太遠(yuǎn)，大家也不敢生火，一旦生了火有煙冒出來(lái)就極容易被人發(fā)現(xiàn)。

郭嘉也跟著在土坡

依然是輪流守夜。

眾人一覺(jué)到天蒙蒙亮，跟著生物鐘準(zhǔn)時(shí)醒來(lái)，但是今天白天不趕路，為了節(jié)省體力，大家只好抱著孩子一起靠著土坡繼續(xù)打盹兒。

此時(shí)官道上傳來(lái)車輪的轱轆聲，眾人也沒(méi)敢去看是什么人，趕緊捂緊了孩子的嘴巴屏氣凝神等車過(guò)去。

寂靜的清晨，發(fā)出一丁點(diǎn)聲音都很清晰。

隨著車轱轆聲慢慢遠(yuǎn)去，眾人剛想松一口氣，只聽(tīng)到路上此時(shí)突然傳來(lái)一聲壯漢的大喝：“站住！此路是我開(kāi)，此樹(shù)是我栽，要想從此過(guò)，留下買路財(cái)！”

聽(tīng)腳步聲有二十來(lái)人，是從對(duì)面小坡上一溜煙跑下來(lái)的。

眾人剛松下來(lái)的心立馬又提起來(lái)，緊張不已。

張平安就想不通：這td的打劫專業(yè)術(shù)語(yǔ)是怎么做到全國(guó)統(tǒng)一的？

更驚訝的還在后面。

被打劫的人聲音還算淡定，聽(tīng)著有些耳熟，開(kāi)口道：“我是縣里胡老大的朋友，幫他做事的，兄弟們可否放我一馬，我這有20兩，一點(diǎn)薄禮不成敬意，只當(dāng)是請(qǐng)兄弟們喝酒了，大家交個(gè)朋友！”

對(duì)面接過(guò)銀子冷哼道：“胡老大都是哪一年的老黃歷了，現(xiàn)在兄弟們只認(rèn)大柿子崗的席老大，你們躲在縣城里面見(jiàn)天兒吃香的喝辣的，老子們?cè)谏桔昀锸芸啵畠删拖氪虬l(fā)了事，沒(méi)門！這些老子全都要！”

說(shuō)完不解氣的“呸”了一聲，繼續(xù)道：“娘的，你以為兄弟們都是傻的，還挑天蒙蒙亮的時(shí)候走，告訴你，老子半夜就帶人過(guò)來(lái)埋伏了！”

話音落下又吐了一口唾沫抹在胳膊上，啐道：“娘的，冬日的蚊子真毒，咬了老子一胳膊大疙瘩！”