“你確定要一起,此行出門不同于游山玩水,西北苦寒之地,很可能會(huì)吃一番苦頭的”,張平安忍不住正色說(shuō)道。
“真的不用擔(dān)心,我們這次過(guò)來(lái)隨行的還有芙絲的貼身侍衛(wèi),他們的異域長(zhǎng)相說(shuō)不定反而能讓出行更順利呢,跟西域各國(guó)打起交道可能更容易”,綠豆眼也收起嬉皮笑臉的樣子,一臉認(rèn)真。
“你知道我這性子,在一個(gè)地方也待不住,說(shuō)起來(lái)還沒(méi)去過(guò)西域,去長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)也好,說(shuō)不定以后還能把我葛家的生意做到天下聞名也未可知呢!”
張平安聞言笑了笑,眼里有贊賞。
“一定可以的”,芙絲也笑著鼓勵(lì)道。
隨后起身拿過(guò)綠豆眼隨身帶的寶劍,挽了幾個(gè)漂亮的劍花。
招式凌厲,帶著殺氣,確實(shí)有些功夫底子。
“這下可以確定,我自已能夠自保了吧?”芙絲挑著眉問(wèn)道。
看著芙絲不同于中原女子的大方爽朗,一臉自信的樣子,張平安有些明白,為什么綠豆眼會(huì)被她吸引了。
這樣的奇女子遇到了是一生的緣分。
不過(guò),中原地區(qū)對(duì)于混血兒接受度很低,葛家又是商戶之家,最是重利,恐怕以后兩人有了孩子,在本家會(huì)比較難過(guò),周邊人難免會(huì)有指指點(diǎn)點(diǎn)的異樣眼光投過(guò)來(lái)。
芙絲的這番表現(xiàn)讓張平安有些認(rèn)可了,覺(jué)得一起出行也不是不行,沉吟片刻后便道:“嗯…,那我來(lái)安排,明面上肯定不行,只能隨行跟著,到時(shí)候嫂子直接在城門處提前等著就是,大家心照不宣就行了,但是女扮男裝的事兒我還是得跟林兄交個(gè)底,畢竟他是領(lǐng)頭人。”
“成,我明白,芙絲知道怎么做的”,綠豆眼點(diǎn)點(diǎn)頭。
當(dāng)初遠(yuǎn)航去高麗也是說(shuō)船上的規(guī)矩,女人不能上船,最后芙絲也是單獨(dú)一艘船跟著到高麗的,然后一起回來(lái)。
綠豆眼對(duì)這些都已經(jīng)輕車熟路了。
兩人久不相見(jiàn),一聊就到了飯點(diǎn)兒。
徐氏和張老二得知綠豆眼過(guò)來(lái)了,很是熱情。
雖然在看到芙絲的時(shí)候,兩人驚訝的愣了半天,但知道待客之道,沒(méi)說(shuō)什么,也沒(méi)大驚小怪的問(wèn)東問(wèn)西,對(duì)芙絲很是親切。
一下子就贏得了芙絲的好感。
小魚兒對(duì)這個(gè)公主也很是好奇,飯后拉著人童言童語(yǔ)的問(wèn)些天馬行空的問(wèn)題。
芙絲本人是很喜歡小孩的,奈何一直沒(méi)懷上,聊天中一直夸小魚兒漂亮可愛(ài),很配合的一問(wèn)一答,并沒(méi)因?yàn)槭切『⒆泳头笱堋?/p>
讓小魚兒難得有些害羞。
當(dāng)問(wèn)到芙絲的老家斡羅思的時(shí)候,芙絲的笑容略帶憂傷,感慨道:“回不去啦,我毀了聯(lián)姻,國(guó)王已經(jīng)不承認(rèn)我的公主身份了,將我驅(qū)逐出境,以后我都會(huì)在中原生活的,但是沒(méi)關(guān)系,我有愛(ài)我的夫君,以后也會(huì)有可愛(ài)的孩子,一樣很幸福!”
小魚兒是第一次親眼見(jiàn)到周邊的人來(lái)自如此遙遠(yuǎn)的異國(guó),也是第一次知道竟然有女人可以當(dāng)皇帝,他的世界觀一下子就被打開(kāi)了。
驚訝之余,沒(méi)忘記貼心的安慰難過(guò)的芙絲:“聽(tīng)起來(lái)好可憐哦,不過(guò)沒(méi)關(guān)系,以后國(guó)王死了,他就沒(méi)辦法再趕你走了啊,你可以再回家,說(shuō)不定還能當(dāng)女王,到時(shí)候我讓我爹調(diào)兵幫你,我爹官很大的,以后會(huì)越來(lái)越大,肯定可以。”
“噗~”,芙絲聽(tīng)后忍不住捂嘴笑了,為這天方夜譚的童言童語(yǔ)。
心底的憂傷也被沖淡了很多。
她沒(méi)跟這個(gè)孩子說(shuō)這是不可能的,因?yàn)樗厦孢€有兩個(gè)哥哥,還有侄子,輪不到她這個(gè)可憐的公主肖想王位。
小孩子又懂什么呢!
吃完飯,歇息之前,綠豆眼猶豫了半晌,還是提起了一個(gè)人。
“平安,李明軒,你還記得嗎?就是你從前的鄰居,說(shuō)是以前一起趕考過(guò),后來(lái)在大相國(guó)寺重逢的”。
“當(dāng)然記得,他怎么了?我最后一次見(jiàn)他的時(shí)候,他是說(shuō)要去山東生活的,難道在膠州?”張平安反應(yīng)很快。
“對(duì),在膠州,他現(xiàn)在開(kāi)了個(gè)古玩字畫店,生活還過(guò)得去”,綠豆眼回道,面上有些憂色。
“當(dāng)初我和水生回膠州的路上碰到的他,他不知因?yàn)槭裁矗蝗俗窔ⅲ傺僖幌⒌臅r(shí)候碰到了我們,因?yàn)橛幸幻嬷墸朗鞘烊耍覀兙痛盍税咽郑攘怂f(shuō)起來(lái)還多虧了你當(dāng)初給我和水生防身的那些火器。”
說(shuō)到這兒,綠豆眼蹙著眉,萬(wàn)分糾結(jié),臉上帶著些歉意:“但是我不知道是不是給你惹了麻煩,那些死去的人我看很像大內(nèi)侍衛(wèi),腰上有令牌,身上也有隱秘的刺青,問(wèn)李明軒的時(shí)候,他什么也沒(méi)說(shuō)。
之前在信中不好透露,怕留下痕跡,就沒(méi)跟你講,這么長(zhǎng)時(shí)間了,也相安無(wú)事,我就將這事兒壓在心底了,但是我今日想了又想,還是跟你通個(gè)氣吧,得跟你說(shuō)一聲!”
“大內(nèi)侍衛(wèi)?”張平安聽(tīng)了也不由得臉色凝重。
“他怎么會(huì)招惹到皇家?”
“這就不清楚了”,綠豆眼攤了攤手,搖搖頭,“本來(lái)想把他半路扔下的,結(jié)果他自已很自覺(jué)的另請(qǐng)了鏢局的人護(hù)送,后面也沒(méi)再遇到什么危險(xiǎn),我和水生就沒(méi)管了,后來(lái)在膠州安定下來(lái)后,他派人送過(guò)兩份謝禮去府上,除此之外就沒(méi)有過(guò)多交集,還是有次逛街的時(shí)候,我才無(wú)意中發(fā)現(xiàn)他在膠州開(kāi)了一家古玩店。”
“這樣啊,當(dāng)初遇到的時(shí)候問(wèn)他,他也沒(méi)透露太多自身經(jīng)歷,不知道戰(zhàn)亂那幾年經(jīng)歷了什么,不過(guò)他身世是清白的,不太可能是細(xì)作之流,既然皇家都出手了,以后還是少打交道為好”,張平安思索著,但他跟李明軒交情不深,沒(méi)太擔(dān)心,只把這事兒記在心里了。
說(shuō)不定以后哪天能弄明白。
“嗯,我也是這樣想的,總之,跟你說(shuō)一聲,咱們心里有數(shù)就行”,綠豆眼拍拍張平安肩膀,打了個(gè)哈欠,然后回客房歇息去了。
沒(méi)幾日,張平安便正式呈上了奏報(bào)確定了出行事宜。
除了正式使團(tuán)里的二十多人外,還有百余人隨行在暗中保護(hù)。
另有一百多人按照國(guó)禮護(hù)送了貴重的禮物去西北。
林俊輝作為正使,被封了一個(gè)三品虛銜,一下子官升四級(jí)。
五姐夫許恪璋也被提拔成一個(gè)七品譯官,從旁輔佐。
貓蛋兒作為先鋒斥候,被賜了一個(gè)八品武職。
雖然官不大,但也是質(zhì)的飛躍了。
要知道很多人在軍營(yíng)里混一輩子,也混不到一官半職,到死都只是一個(gè)馬前卒。
而綠豆眼,因?yàn)楸旧碛信e人功名,又有遠(yuǎn)航經(jīng)歷,曾經(jīng)還受周子明差遣去呂宋找過(guò)番薯,算是熟人了,再加上張平安的舉薦,很輕易被封了一個(gè)四品副使的官職,擔(dān)起了一起出使的重任。
拿到官服的時(shí)候,綠豆眼樂(lè)滋滋的穿起來(lái),帶著芙絲出門溜了一圈兒才舍得脫下,“這趟值了,兄弟我現(xiàn)在也算是混上官場(chǎng)了,沒(méi)考上進(jìn)士又咋地,一樣出頭!”
“你可別得瑟了,最關(guān)鍵是要安全回來(lái),等回來(lái)之后你這官職才能落到實(shí)處,現(xiàn)在這都是虛銜”,張平安笑道。
綠豆眼可不在乎這些,擺擺手:“我才不管那些呢,管他虛的實(shí)的,好歹是個(gè)四品官呢,也不小了,說(shuō)出去也是光宗耀祖的事,很體面了!”
“唉,我是真羨慕你這開(kāi)朗樂(lè)觀的性子,不說(shuō)這些了,我給你和林兄準(zhǔn)備了一些東西,當(dāng)然,貓蛋兒和我五姐夫他們也有”。
“是什么?”綠豆眼來(lái)了興趣。
“保命的東西!”張平安鄭重回道,說(shuō)完打開(kāi)匣子。
只見(jiàn)里面滿滿的都是威力既大又容易攜帶的火器,還有不同的藥丸,對(duì)應(yīng)的病癥都貼在瓶子上了。
“你…你這…不好吧,都是沒(méi)見(jiàn)過(guò)的新玩意,萬(wàn)一被發(fā)現(xiàn)了?這…不會(huì)被扣上一個(gè)造反的帽子吧?”,綠豆眼還是很知道輕重的,一下子把匣子關(guān)上了。
張平安忍不住白了一眼,再次把匣子打開(kāi),“我好歹也是樞密副使,這點(diǎn)權(quán)力還是有的,放心吧,都是過(guò)了明路的,自從接了這差事后,我就讓我六姐夫研制了這些東西,藥丸是托剪秋幫忙做的,我跟你講下這些東西的功效,關(guān)鍵時(shí)候說(shuō)不定就能保命了。”
雖然禮部那邊已經(jīng)準(zhǔn)備的很周全了,但張平安還是給做了些備選方案。
綠豆眼一下子被感動(dòng)了,“平安,你真是我兄弟,放心吧,沒(méi)事的,我算過(guò)命,可以活到一百歲,這還早得很呢!”
張平安沒(méi)說(shuō)什么酸唧唧的話,只拍了拍綠豆眼的肩膀。
于是在三月中旬,一個(gè)風(fēng)和日麗的日子,出使西域的使團(tuán)終于出發(fā)了。
劉三郎跟著一起送行,看著興奮的兒子,是無(wú)限擔(dān)憂。
最終也只能長(zhǎng)嘆一口氣,叮囑兒子好好保重。