諾克薩斯帝國，中部腹地。
遼闊平坦的深綠平原之上，一座高不可測的巍峨都城，像是盤臥的遠古巨人，坐落在最醒目的位置。
遙遙望去，深灰色的城墻似是貫穿云層般，阻攔住所有勢力窺探的目光，無數(shù)面赤紅色的帝國赤紅旗幟沿著墻體垂落。
伴隨冬風(fēng)吹起，蕩漾起綿延不絕的紅色浪潮。
這正是諾克薩斯的都城——
不朽堡壘！
它的歷史比這個帝國還要悠久，傳聞下令建造它的是恐怖的冥魂莫德凱撒。
但是現(xiàn)在它許多部分已被徹底鏟平，在過去的幾百年里逐步重建，漸漸形成現(xiàn)在的諾克薩斯都城。
在都城的墻體外面，還有諸多高低層疊的建筑，有的區(qū)域已低于地表，藏于地面之下。
它們是依托諾克薩斯都城存在的貧民窟，最底層的黑暗之地。
“別看了，德維特！”
山丘營地內(nèi)，霍極星走到凸起的巨石上，拍了拍德維特的肩膀，開口說道。
“最新消息，都城內(nèi)的鎮(zhèn)壓已經(jīng)差不多結(jié)束。”
“估計再等點時間，就可以進出都城了。”
和凜冬之爪部族的戰(zhàn)爭結(jié)束后。
在德萊厄斯將軍的命令之下，他們又在帝國的北地邊境待了不少時間，防止瑟莊妮驟然返回，襲擊邊境城市。
最終結(jié)果是，平白無故浪費了時間。
但也不是沒有好處，剛經(jīng)歷戰(zhàn)爭的戰(zhàn)團們得到了充足的休養(yǎng)時間，戰(zhàn)力保持完整。
之后德萊厄斯將軍接到了退兵的敕令，署名是杰里柯·斯維因。
希望德萊厄斯率領(lǐng)北地戰(zhàn)群，迅速返回不朽堡壘，‘保護’受到動亂困擾的貴族們。
雖然斯維因完成一夜政變，但不朽堡壘內(nèi)依舊存在著諸多大貴族。
他們開始不安分起來，不少人覬覦了著諾克薩斯統(tǒng)領(lǐng)之位。
而后，霍極星和自己的小隊成員就收到軍令，跟隨德萊厄斯將軍和北地戰(zhàn)群，通過【諾克斯托拉】，返回到諾克薩斯都城。
或許是貴族抗議，或許是斯維因妥協(xié)。
總之，返回的北地戰(zhàn)群，只有少部分戰(zhàn)團進入到不朽堡壘，負責(zé)戒嚴和控制交通要道，大部分的戰(zhàn)團則駐守在高墻之外。
霍極星和麾下的隊員，就這樣來到山丘上的諾克薩斯營地。
離開北地邊境前，他本來還想和格雷戈里夫婦告別，看看能否見到剛出生的安妮。
可惜，后續(xù)戰(zhàn)場處理用了不少時間。
再加上斯維因的退兵敕令，他不得不遵循軍令，來到諾克薩斯都城外。
“還有這份【崔法利公告】，你要不要看看？”霍極星將手里的灰白紙張，放在德維特的眼前。
“【崔法利公告】？”
德維特收回遠眺的目光，神色疑惑，接過眼前的灰白紙張，仔細看了起來。
片刻后，德維特的目光落在公告最后一行，輕聲呢喃。
“公民嗎？”
“威爾遜帶過來的，消息十分可靠。”霍極星望向遠處深灰色墻體外高低層疊的建筑，眸光幽幽。
不朽堡壘的貧民窟，繁華之下的黑暗！
它代表著饑餓和窮苦，疾病和瘟疫。
也是德維特的出生之地。
生活在貧民窟的底層人，大部分是沒有諾克薩斯公民身份的，他們只能依靠自己的身體勞動，獲得微薄的食物和些許生存在下去的空間。
“等到封賞后，你就可以帶著自己的家人，進入到不朽堡壘！”
聽到霍極星的話語，德維特眼眸深處的哀傷消散不少，一抹欣喜爬上面龐。
“多謝您，十夫長！”
霍極星揉了揉德維特的腦袋，這位年輕斥候在北地邊境不少時間，已經(jīng)從弗雷爾卓德戰(zhàn)場內(nèi)得到足夠的戰(zhàn)功。
再加上公民身份，進入到不朽堡壘內(nèi)部，還是非常容易的。
“先回去吧，等到威爾遜下次過來，我詳細問問！”霍極星帶著德維特返回到營地內(nèi)。
相比起北地邊境的營地，這座拱衛(wèi)不朽堡壘的營地，要森嚴許多。
以德維特精銳斥候的身份，出入需要提供證明，還要有戰(zhàn)團百夫長的署名。
不過有霍極星帶著，免去了這些繁瑣的程序。
現(xiàn)在的霍極星，早已不是新兵時的地位。
除卻本身自己是超凡者外，弗雷爾卓德第二次戰(zhàn)役的表現(xiàn)以及勝利得到的戰(zhàn)功，讓他深受德萊厄斯的重視。
雖然職位還是十夫長，但聽威爾遜的意思，他會得到崔法利議會的專門獎勵。
至于具體的獎勵內(nèi)容，尚未確定下來。
越過營地鐵門，映入視野的是，狹窄幽閉的街道，以及密集的莊嚴房屋。
即便是白天，也顯得環(huán)境幽暗。
幾百年前的不朽堡壘就是諾克薩斯帝國的重要軍事設(shè)施，那么拱衛(wèi)它的營地，也不會顯得太過寒磣。
沿著狹窄的街道行走，隨處可見身披甲胄，神情肅穆的諾克薩斯士兵，他們時刻準備戰(zhàn)斗。
斯維因政變的消息已經(jīng)傳遍諾克薩斯帝國。
這些駐守在營地內(nèi)的諾克薩斯士兵，大多是德萊厄斯從北地戰(zhàn)群帶過來，同時也敬仰著斯維因。
他們的任務(wù)很簡單，拱衛(wèi)都城，以防有人意圖作亂。
見到霍極星時，沿途的諾克薩斯士兵們紛紛行禮致意，神色有些狂熱。
弗雷爾卓德第二次戰(zhàn)役的最后時刻，克烈率領(lǐng)諾克薩斯血色騎兵沖鋒的場面，深深刻印在當(dāng)時奮戰(zhàn)的諾克薩斯士兵們的靈魂內(nèi)。
不得不說，克烈的沖鋒表演，異常殘暴。
但霍極星宛如烈焰般的殺戮也不弱，贏得了不少諾克薩斯士兵的擁護。
霍極星保持微笑，漸漸習(xí)慣了現(xiàn)在像是明星般的狀態(tài)，他有些成為英雄的感受。
......
營地中央，一棟兩層深灰色小樓矗立，屋檐處墻垛密布，風(fēng)格莊嚴陰暗。
推開房門。
霍極星見到劍童海尼正在仔細擦拭手中長刀，看上去全神貫注。
房間角落里，科爾達端坐木椅上，俯身在書寫什么。
曾經(jīng)整編的斥候小隊，就剩下眼前的幾人。
“十夫長！”見到霍極星，劍童海尼起身恭聲說道，隨后對德維特笑著打起招呼。
“已經(jīng)重新打造好了嗎？”霍極星看向海尼的長刀，伸手接過來。
他之前用的長刀，在弗雷爾卓德戰(zhàn)役內(nèi)破損嚴重，已經(jīng)無法使用，只好讓軍需處那邊按照樣式，重新打造了一柄。
呼呼！呼呼！
凜冽刀光閃爍，在空氣里留下道道殘影。
“不愧是諾克薩斯工匠，手藝真不錯！”
霍極星打量著手里宛如禾苗般的長刀，刀身加重不少，更適合自己現(xiàn)在的力量，卻絲毫不影響靈活程度。
刀柄位置有錘煉出來的火焰紋路，自刀柄延伸到刀身尾部。
“我先去休息，晚飯時候叫我。”
似是想到什么，霍極星收起長刀，懸掛在腰間，走向二樓自己的房間。