昏暗深幽的胡同內。
熊熊燃燒的烈焰升起，肆無忌憚的焚燒著滿地的尸骸和甲胄。
直至所有東西焚燒殆盡，南離之火才漸漸熄滅。
霍極星收起手中緊握的長刀，轉身走到弗蘭奇的面前。
他之所以不留活口，是因為接下來灰狼·弗蘭奇，會告訴他所有事情，包含帝國撫恤金和背后之人。
“現在該你了，弗蘭奇！”
霍極星半蹲下身體，平靜的雙眸俯視著眼前神色顫栗的老人，伸出修長手掌，合上他的下巴。
“火焰....超凡者.....！”
弗蘭奇神色驚恐地望向眼前的俊朗青年，強忍住身體上的劇痛，蠕動身體，想要遠離對方。
“我問，你答，明白嗎？”
霍極星拍了拍弗蘭奇的蒼老面龐，似是怕驚駭住對方，柔聲笑著開口。
這和傳聞中灰狼·弗蘭奇的性格，相差甚多。
陰險、狠辣、惡毒、不擇手段，才是灰狼的代名詞。
那為什么在他面前，卻是這樣的卑微懼怕？
他有些懷疑自己是否弄錯了，但從剛剛圍殺的貴族私兵和親衛來看，眼前的老人確確實實是弗蘭奇。
弗蘭奇舔了舔咬破的嘴唇，望向俊朗青年那泛起笑容的面龐，內心漸冷，因為他看不見對方絲毫笑意的存在。
“明白！”
最終，他在那宛如火焰惡魔的俊朗青年面前，低下自己的頭顱。
......
幽暗的天穹之上。
零落雪花依舊下著，漸漸鋪滿地面。
貧民窟邊緣區域。
四五間不起眼的木房擠在一起，或許是太過殘破簡陋，已經許久沒人居住。
霍極星手拎著弗蘭奇來到第三間的木房前，赤色眸光望去。
見到里面無人居住，地面和斷裂的木桌上積蓄了厚厚灰塵，還能見到不少偷盜者留下的痕跡。
嘎吱！
霍極星推開半截的木門，隨意往地面上，丟下手里的弗蘭奇。
他打量了眼木房的環境，走到最里面的墻壁邊緣，堆滿些許垃圾的位置。
噗嗤！
赤金色焰火燃起，在精妙控制下，落入到垃圾堆里，灼盡眼前的所有垃圾和灰塵。
而后霍極星走過來，半蹲身體，伸手在第三塊老舊的木板上輕輕敲擊。
咚咚！咚咚！咚咚！
“實心的？”
霍極星皺眉看向神色蒼白的弗蘭奇，見到他點頭后，手指一動，輕輕戳穿木板，將它小心挪開。
木板之下。
是些許混合土黃的泥土，還有一層完全類似的木板。
“一樣的尺寸，一樣的厚度，還有材質亦是一樣?！被魳O星望向眼前的布置，若有所思。
精妙的設計，意想不到的位置。
他有些佩服起弗蘭奇，不愧是在貧民窟內崛起的梟雄人物。
可惜，他的貪婪，注定了一切。
霍極星繼續將第二塊木板拿起，隨后見到一個密封起來的咖啡色木盒，四周滿是泥土。
他伸手掃去泥土，拆開木盒，發現里面全是一張張寫滿字跡的信箋，背面還標注出諸多信息。
“再多的金銀也無法保證我可以離開諾克薩斯都城，只有這些東西，才是我活下去的希望?！?/p>
弗蘭奇早已放棄掙扎，突出的前額和眼角上的皺紋愈發密集，讓他顯得更加年邁衰老。
“我現在落入到你手里，已失去所有希望！”
他望向霍極星，望向他手里的木盒，獰聲開口。
“這些東西，交給帝國軍部....不，交給德萊厄斯將軍，足以處死卡爾文男爵?！?/p>
霍極星眉頭輕挑，目光落在那一張張信箋上，開始翻閱起來。
......
[救濟院的孩子，依照要求，送到卡爾文男爵處。]
[幫派收益和分紅，送到帝國軍部的門衛處。]
[收到查利百夫長的請求，伏擊商隊，幫派死亡十五人，物資全歸查利百夫長。]
[帝國撫恤金發放，有帝國軍部的內部消息，提前截取撫恤金。]
......
霍極星眸光一亮，開始仔細挑選帝國撫恤金的信箋，紙張背后寫上身份信息和地址信息。
“這是......”霍極星神色漸冷。
他低頭看向手里的信箋，而后翻轉過來，見到名字——
夏魯巴，諾克薩斯老兵，已陣亡。
“嘖嘖，卡爾文男爵！”霍極星心中怒極，赤金色的南離之火在指尖泛起，差點燒掉手里信箋。
隨后不久，他再度看到一個熟悉的名字——
圖利奧，諾克薩斯盾衛，已陣亡。
“哈！”霍極星再也忍不住，輕笑出聲，目光森冷的望向燈火通明的不朽堡壘。
“卡爾文男爵，我絕對會讓你嘗嘗世間最殘忍的酷刑！”
見到霍極星重新放回木盒，走到自己身前。
弗蘭奇蠕動起身軀，仰頭看向眼前面帶笑容的俊朗青年，艱難出聲道。
“別忘記我的條件，我要卡爾文那家伙萬劫不復！”
霍極星半蹲下身體，凝視著弗蘭奇的蒼老面龐，輕輕點頭：“放心，我會遵守我的諾言！”
這位貧民窟的梟雄人物，手上早已沾滿了諾克薩斯人的鮮血。
但他最后提出來的交換條件，霍極星無法拒絕，也拒絕不了。
師出有名！
他需要弗蘭奇手里的東西，也是事后自保的準備。
而恰好對方提出的條件和自己要做的事情一樣，就順勢答應下來。
霍極星拎著弗蘭奇的身軀，邁步離開木房，沿著胡同小道，來到一處安靜無人的地方。
鏗鏘！
他抽出腰間長刀，直視弗蘭奇的血色雙眸，輕輕割開對方的喉嚨。
緊接著，將他固定在高點位置，雙眸對向不朽堡壘的地方。
“記住，別閉眼！”
“等到火焰亮起的時候，就是卡爾文男爵隕落之時！”
......
凜冬雪夜。
諾克薩斯都城外，平坦整潔的主干道上。
霍極星信步行走，來到深灰色的高墻之下，似是想起什么，他望向之前去過的酒館位置。
印象中，生意不錯，人來人往的酒館，徹底倒塌，能見到火焰焚燒的痕跡，還有高溫崩裂的木塊石頭散落一地。
“真真是不留下絲毫痕跡！”
霍極星不得不感嘆卡爾文男爵的狠毒手段，也確實是不把貧民窟的泥腿子當做是人。
不過兩三天時間，這間酒館就已化作殘垣斷壁，僅剩下荒涼的氣息彌漫。
繼續往前走。
大約盞茶功夫，霍極星來到深灰色高墻前。
比起遠遠眺望，眼前的深灰色高墻充斥著濃厚的歷史氣息，顯得更加莊重而神秘。
那一面面垂落的赤紅旗幟，在寒風中發出簌簌聲音，似是無數廝殺聲般，訴說著諾克薩斯戰士們浴血奮戰的歷史。
深灰色高墻的正中間，巍峨宏偉的巨大金屬門，向內開啟。
門口兩側有一列列披甲持銳的諾克薩斯士兵拱衛，他們身軀筆直，冷冽的目光巡視著任何一個進入城墻的人。
霍極星邁步向前，身上殘留的些許鮮血味道似是引起注意。
有一列諾克薩斯士兵迅速過來，為首帶著厚重頭盔的壯碩男子，目光掃視著霍極星，著重在腰間懸掛的長刀望了眼。
“身份？”
“北地戰團的十夫長！”霍極星笑了笑，從懷里掏出一枚血色令牌，丟給眼前的壯碩男子。
接到血色令牌，壯碩男子仔細翻看，隨后神色驟然肅穆起來，恭敬地遞回血色令牌。
“沒問題了，可以進去?！?/p>
霍極星頷首點頭，接過血色令牌，塞到懷里，繼續向著不朽堡壘走去。
“十夫長，那家伙職位和你一樣，為什么你那么恭敬？”
望向霍極星離去的背影，有守城士兵好奇詢問自己的十夫長。
“什么那家伙？”壯碩男子伸手抽了守城士兵一下，凝聲開口。
“恭敬點，別人是血色精銳，直屬德萊厄斯將軍的王牌戰團?！?/p>
“我呢，不過是守城的士官?！?/p>
“啊，那這樣的話，剛剛進去的大人，是不是可以直接加入到德萊厄斯將軍的崔法利軍團？”守城士兵驚詫說道。
“肯定是的?！?/p>
壯碩男子望向霍極星離去的背影，不無羨慕說道。
崔法利軍團，諾克薩斯帝國范圍內最精銳、最受尊敬而且身經百戰的軍事力量。
最重要的是，它由德萊厄斯將軍親自統率。
......
越過城墻廊道，進入到不朽堡壘內。
霍極星佇立原地，遙遙望向眼前宛如燦爛繁星般莊嚴建筑群，才真正發現這座雄偉都城的偉大之處。
入目所見，深灰色的石磚構筑出連綿不絕的墻體，像是烏云垂落，厚重之勢撲面而來。
幽閉狹窄的街道，沿著主干道四處延伸，將城市劃分出不同區域。
街道兩側亦不是通?？雌鸱比A喧鬧的商鋪。
細看之下，房檐陰暗的光線中密布森嚴的墻垛，近乎所有的建筑風格偏向于莊嚴厚重，似是一座座軍事堡壘，拱衛最中央的宮殿群。
霍極星左右望去，即便是深夜也能看到不少身穿各類衣衫的行人，他們正在為生活本破，為一天的柴米油鹽奔波。
不過比起諾克薩斯都城外的貧民窟，這里的環境和氛圍實在是好上太多，宛如天堂和地獄的區別。
霍極星神色自若的沿著狹隘街道行走。
按照弗蘭奇提供的地址信息，他一邊問詢路人，一邊來到臨近中心宮殿的巍峨建筑群。
亦是不朽堡壘內的貴族區域。
“唔...是這里了！”霍極星凝視著燈光明亮的華麗建筑群，繼續往里面走去。
“那么，高高在上的卡爾文男爵，我們即將見面！”