國公夫人對蘇微雨掌管聽竹苑一事始終耿耿于懷，心中憋著一股悶氣。這日，她特意喚來聽竹苑的王管事，名為詢問世子起居，實則是想敲打一番，并探聽院內(nèi)情況。

王管事恭敬地站在下首，詳細回稟著世子的飲食起居，以及院中一應(yīng)事務(wù)，言語間滴水不漏，顯得十分本分。

國公夫人聽著，狀似無意地問起：“世子近日歇在何處？可還安穩(wěn)？”她想著若兒子宿在那西廂房，自已或許還能稍感安慰，畢竟子嗣為重。

王管事聞言，臉上露出一絲恰到好處的遲疑，斟酌著用語回道：“回夫人，世子爺近日公務(wù)繁忙，時常夜深方歸。歸來后……多是宿在主屋書房后的暖閣里。”她頓了頓，像是補充說明般，小心翼翼地添了一句：“奴婢們每日清晨收拾……西廂房那邊……床鋪似乎……甚是整齊，不似有人久宿之態(tài)。想來……想來是蘇姨娘年紀小，尚未能好好伺侯世子爺安寢。”

這話說得極其委婉，但意思卻再明白不過——世子爺根本沒在蘇微雨房里過夜！

國公夫人握著茶杯的手猛地一緊，臉色瞬間沉了下來。原來不止是越權(quán)管事，竟是連房都未曾圓！自已兒子鬧出這么大動靜，惹來記城風(fēng)雨，結(jié)果竟是如此兒戲？而這蘇微雨也真是無用到了極點！

她強壓著怒火，對王管事?lián)]揮手：“行了，我知道了。你下去吧，院里的事好生照看著。”

“是，奴婢告退。”王管事恭敬行禮退下，心中暗自松了口氣，總算將夫人的意思揣摩對了，也把自已摘干凈了。

王管事一走，國公夫人的怒氣再也抑制不住。她當(dāng)即命人將柳姨娘喚來。

柳姨娘心中忐忑地來到正院，一見國公夫人陰沉的臉色，便知沒有好事。

果然，國公夫人開口便是夾槍帶棒：“柳姨娘，你真是教了個好外甥女！煜兒將她收入房中，給了她名分，她倒好，至今連房都未曾圓！這般不得夫君心意，我要她何用？難道我國公府是白養(yǎng)著吃閑飯的不成？”

柳姨娘聞言，如遭雷擊，臉色瞬間慘白。她竟不知還有此事！她連忙跪下：“夫人息怒！這……這其中定然有什么誤會……微雨她斷不敢怠慢世子爺……”

“誤會？”國公夫人冷笑，“難不成是煜兒的問題？分明是她不懂伺侯，不得歡心！我早就說過，空有美貌有什么用？連個男人都留不住！再這般下去，我看這妾室的名分她也別要了，直接打發(fā)到家廟里去算了！”

這話說得極重，柳姨娘嚇得渾身發(fā)抖，連連磕頭：“夫人開恩！微雨年紀小，不懂事，妾身……妾身回去一定好好教導(dǎo)她！求夫人再給她一次機會！”

國公夫人看著她這副惶恐的模樣，怒氣稍歇，但語氣依舊冰冷：“機會不是別人給的，是自已掙的！你回去告訴她，若還想在這府里待下去，就拿出點本事來！早點為世子開枝散葉，才是她的正途！若再這般不中用，就別怪我國公府不容人！”

柳姨娘千恩萬謝，幾乎是踉蹌著退出了正院，一路心亂如麻地趕回聽竹苑。

一進西廂房，她便屏退了下人，拉著蘇微雨急聲問道：“微雨！你老實告訴姨母，世子爺他……他當(dāng)真從未與你……通房？”

蘇微雨被問得先是一愣，隨即臉頰漲得通紅，羞愧難當(dāng)?shù)攸c了點頭，聲音細若蚊吟：“那夜……世子爺只在在外間坐了一夜……后來……后來便再未留宿過……”

柳姨娘眼前一黑，跌坐在凳子上：“我的天爺……你怎么不早告訴我！”難怪夫人會發(fā)那么大的火！

“我……我不知道該怎么說……”蘇微雨低下頭，眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)。她難道能主動去問世子爺為何不碰她嗎？

柳姨娘緩過氣來，看著外甥女這副懵懂又無助的樣子，又是心疼又是著急。她壓低聲音，語重心長道：“我的傻孩子！這怎么行？你如今已是世子爺名正言順的妾室，長久不得夫君親近，在這深宅大院里，便是無根的浮萍，說被打發(fā)就打發(fā)了！你必須……必須得想辦法讓世子爺歇在你這里才行啊！”

蘇微雨的臉更紅了，手指絞著衣角，聲音帶著哭腔：“姨母……我……我怕……我不知道該怎么辦……”

“怕也得學(xué)！”柳姨娘語氣堅決起來，“女人這輩子，尤其是讓妾的，不就是指著夫君的寵愛過日子嗎？你難道真想被趕到家廟里去青燈古佛一輩子？”

她湊近些，聲音壓得更低：“聽姨母的，世子爺來的時侯，別總是一副怕得要死的樣子。主動些……遞杯茶，說幾句軟和話……眼神……眼神柔著點……男人都吃這一套。只要有一次……往后就好了……”

蘇微雨聽著姨母的話，臉上火辣辣的，心里卻是一片冰冷的掙扎。她害怕蕭煜的靠近，害怕那種令人窒息的感覺。可姨母的話又像一把刀懸在脖子上，她知道，如果一直這樣下去，她的處境只會越來越艱難。

一邊是根深蒂固的恐懼和抗拒，一邊是殘酷的現(xiàn)實和生存的壓力。她仿佛被架在火上烤，進退兩難。

最終，在柳姨娘焦急而期盼的目光下，她極其艱難地、微不可察地點了點頭。為了姨母，也為了自已能在這府里有一絲立足之地，她似乎……別無選擇。