蕭煜率領(lǐng)主力部隊(duì)日夜兼程,終于以最快的速度抵達(dá)了烽火連天的邊境。眼前的景象遠(yuǎn)比軍報(bào)上的文字更觸目驚心:殘破的城池、流離失所的百姓、疲憊不堪的守軍以及空氣中尚未散盡的硝煙味。
他立刻卸下鞍馬勞頓,甚至來(lái)不及休整,便迅速投入到緊張的指揮中。他親自巡視防線,慰問(wèn)傷兵,重新部署防務(wù),調(diào)配糧草,組織人手救助受災(zāi)百姓,彈壓因戰(zhàn)亂而起的騷動(dòng)……一切都有條不紊、高效地進(jìn)行著。軍中將領(lǐng)多是他的舊部,深知他的作風(fēng)和能力,令行禁止,無(wú)人敢怠慢。整個(gè)邊境防線因?yàn)樗牡絹?lái),仿佛瞬間有了主心骨,雖然依舊緊張,卻不再慌亂。
數(shù)日后,三皇子的車駕才浩浩蕩蕩、卻顯得與周圍環(huán)境格格不入地抵達(dá)了邊境大營(yíng)。
三皇子一路上早已設(shè)想好了場(chǎng)面:他這位尊貴的皇子、副帥駕到,蕭煜理應(yīng)率領(lǐng)眾將出營(yíng)十里相迎,軍士列隊(duì),旌旗招展,給他足夠的排場(chǎng)和面子,然后他再慷慨陳詞一番,安撫軍心,彰顯皇恩。
然而,現(xiàn)實(shí)卻給了他當(dāng)頭一棒。
大營(yíng)門口只有幾名值守的士兵,按照規(guī)制的行禮,表情麻木,眼神里帶著邊軍特有的、對(duì)京中貴人隱隱的不屑和疏離。根本沒(méi)有想象中的迎接儀式,甚至連蕭煜的影子都沒(méi)看到。
“你們大將軍呢?三殿下駕到,為何不出迎?”三皇子身邊的太監(jiān)尖著嗓子呵斥道。
值守的校尉不卑不亢地行禮回道:“啟稟殿下,大將軍正在前線巡視防務(wù),軍情緊急,無(wú)法抽身。大將軍有令,殿下舟車勞頓,請(qǐng)先入營(yíng)歇息?!?/p>
三皇子的臉色瞬間沉了下來(lái),一股邪火直沖頭頂。蕭煜竟敢如此怠慢他!他強(qiáng)壓著怒氣,冷著臉:“帶路!”
進(jìn)入大營(yíng),所見(jiàn)之處更讓他憋悶。營(yíng)內(nèi)秩序井然,但每個(gè)人都在忙碌著自已的事情——搬運(yùn)物資的、擦拭兵器的、操練的、匆匆往來(lái)傳遞軍情的……看到他這位穿著華麗親王服飾的人物,士兵們最多只是好奇地瞥一眼,便繼續(xù)埋頭干活,仿佛他只是一個(gè)無(wú)關(guān)緊要的擺設(shè)。沒(méi)有人特意上來(lái)巴結(jié)問(wèn)侯,更沒(méi)有人對(duì)他的到來(lái)表現(xiàn)出任何熱情。
他甚至看到幾個(gè)傷兵被攙扶著從旁邊走過(guò),嘴里罵罵咧咧地抱怨著蠻夷的兇狠,卻連正眼都沒(méi)瞧他一下。
他被引到一處收拾出來(lái)的、還算干凈的營(yíng)帳,里面的陳設(shè)簡(jiǎn)單粗陋,與他京中的王府相比簡(jiǎn)直是天壤之別。他帶來(lái)的精美器物和享受用品,在這充記汗味、鐵銹味和血腥味的軍營(yíng)里,顯得異常突兀和可笑。
他想召見(jiàn)軍中將領(lǐng),顯示存在感,卻被告知各位將軍都在各自防區(qū)值守,無(wú)暇前來(lái)。他想去看看所謂的“軍情”,身邊的人卻以“戰(zhàn)區(qū)危險(xiǎn),殿下萬(wàn)金之軀不宜涉險(xiǎn)”為由勸阻——實(shí)際上是不想讓他瞎指揮添亂。
他就像一個(gè)被徹底邊緣化的人,空頂著副帥的名頭,卻完全無(wú)法融入這個(gè)一切以實(shí)戰(zhàn)和效率為優(yōu)先的L系。這里的每一個(gè)人,從將領(lǐng)到士兵,只認(rèn)蕭煜的將令,只佩服真刀真槍殺出來(lái)的本事,對(duì)他這位京中來(lái)的、養(yǎng)尊處優(yōu)的皇子,只有表面上的恭敬和骨子里的輕視。
三皇子獨(dú)自坐在簡(jiǎn)陋的營(yíng)帳里,聽(tīng)著外面?zhèn)鱽?lái)的、不屬于他的號(hào)令聲和軍隊(duì)操練的吶喊聲,感受著那種被徹底無(wú)視的屈辱,臉色陰沉得能滴出水來(lái)。他攥緊了拳頭,指甲深深掐進(jìn)掌心。
蕭煜!你竟敢如此折辱本王!好!很好!這處處講究實(shí)力的地方是吧?本王就讓你看看,誰(shuí)才是最后的贏家!他的恨意和報(bào)復(fù)心,在這冰冷的現(xiàn)實(shí)刺激下,瘋狂地滋長(zhǎng)起來(lái)。