大年三十，天公作美，冬日難得的暖陽透過窗欞，灑在鎮國公府正堂“榮禧堂”內。廳堂早已布置得喜慶隆重，懸掛著嶄新的“福”字和年畫，紅燭高燃，瓜果飄香。

午時將至，府中眾人陸續到來。國公爺與國公夫人端坐主位，下首依次是蕭煜、蘇微雨，以及被乳娘抱在懷里、穿著大紅福字襖、虎頭帽的蕭寧。柳姨娘今日也換了新衣，坐在蘇微雨下首，臉上帶著欣慰的笑容。秦姨娘和趙姨娘也到了，各自領著貼身丫鬟，雖不及柳姨娘與主母親近，但面上也都帶著節日的喜氣。

稍晚些，國公爺那位常年外放為官、只在年節回京的庶弟蕭二爺，也攜著妻子二夫人，以及他們的兒子蕭銘，一同過來了。蕭二爺性情敦厚，與國公爺兄弟感情不錯；二夫人則是個快言快語、熱心腸的婦人。蕭銘一進門，眼睛就先溜了一圈，看到柳如煙并未在座，眼底掠過一絲不易察覺的失落，但很快又被熱鬧的氣氛感染，笑嘻嘻地給長輩們行禮問安。

一時間，榮禧堂內濟濟一堂，雖非人丁極其興旺，卻也顯出了大家族的團圓氣象。仆婦們穿梭往來，端上熱氣騰騰的菜肴，笑語喧嘩，充滿了年節的喜慶與溫情。

國公夫人看著滿堂兒孫，雖然孫輩目前只有蕭寧一個，目光尤其落在咿咿呀呀、試圖去抓桌上糕點的重孫身上，眼中滿是慈愛，不由得感慨道：“咱們家人聚在一起，熱熱鬧鬧的，真好。要是再多幾個像寧兒這樣的小娃娃，跑來跑去，這年節就更熱鬧有趣了。” 她說這話時，眼神似有意似無意地，就飄向了坐在她斜對面的蕭煜。

蕭煜正夾了一筷子糟魚放到蘇微雨碗里，聞言動作都沒停一下，仿佛沒聽見母親的感慨，臉上也沒什么特別的表情。蘇微雨卻聽懂了婆婆的弦外之音，臉頰微熱，垂下眼簾。桌下，蕭煜的手悄悄伸過來，握住了她的手，指尖在她掌心輕輕撓了撓。蘇微雨側頭看他，只見他微微傾身，湊到她耳邊，用只有兩人能聽見的氣音，帶著點任性和霸道的口吻低語：“我才不要。有一個寧兒跟我搶你，就夠我受的了。再來一個？想都別想。”

蘇微雨沒想到他會在這種場合說這種孩子氣的話，又羞又惱，耳根都紅了，趁人不注意，在桌下輕輕踩了他一腳，又飛快地瞪了他一眼，示意他收斂些。

蕭煜被踩了也不惱，反而眼底泛起笑意，若無其事地坐直了身子，繼續給父親和二叔斟酒。

這時，坐在對面的二夫人，看著自家兒子蕭銘只顧埋頭吃飯，或是偷眼去瞧門口，便忍不住開了口。她是個藏不住話的性子，笑著對蘇微雨道：“少夫人，你是不知道，我們家銘兒啊，最是佩服他堂兄煜兒，也最聽你和煜兒的話。我這個當娘的說話，他現在是左耳進右耳出了。你可得幫我勸勸他，年紀也不小了，該正經相看個人家了。總這么東跑西顛的，沒個定性，可怎么好？” 她說著，還故意嘆了口氣，“我這心里啊，就盼著他能早點安定下來。”

正埋頭跟一塊紅燒蹄髈較勁的蕭銘，一聽這話，差點噎住，猛地抬起頭，臉漲得通紅，急道：“母親！大過年的，您說這個做什么！” 他飛快地瞥了一眼上首的國公夫人和父母，又不好意思地低下頭，聲音小了下去，“我的事……我自已有數。”

蘇微雨見狀，心中明了。蕭銘那點對柳如煙的心思，雖未明說，但平日舉止已能窺見一二。她微笑著看向二夫人，語氣溫和卻帶著清晰的回護之意：“二伯母關心銘哥兒，是慈母心腸。不過銘哥兒如今在五城兵馬司當差，做事勤勉，很有長進。這婚事嘛，關乎一輩子，急不得。銘哥兒有自已的想法和打算，咱們做長輩的，多給他些時日，讓他自已看清楚、想明白，或許更好。您說是不是？”

她這話既肯定了二夫人的關心，又婉轉地表達了支持蕭銘自已主張的意思，給蕭銘解了圍，也避免了在團圓飯上繼續這個可能讓蕭銘尷尬的話題。

二夫人聽了，雖還有些不甘，但見蘇微雨說得在理，態度又恭敬，也不好再窮追猛打，只笑著打了個哈哈：“少夫人說得是，是我心急了。罷了罷了，吃飯吃飯，今兒這菜可真香！”

蕭銘感激地看了蘇微雨一眼，悄悄松了口氣。

陽光暖融融地照進廳堂，食物的香氣與笑語交織。