趙元澈終于開(kāi)了口。
他望著姜幼寧緩緩道：“她如何能與你相提并論？”
姜幼寧心口一窒，臉兒更白了幾分。
平淡的語(yǔ)氣，字字卻鋒利如刀，一字一句切進(jìn)她耳中，滲進(jìn)四肢百骸，叫她的心如遭凌遲。
是啊，蘇云輕是他心尖尖上的人。
而她姜幼寧，只不過(guò)是他閑來(lái)無(wú)事時(shí)消遣的物件兒罷了。
來(lái)了興致就把玩一番，沒(méi)興致便丟到一邊。
她的確不配與蘇云輕相提并論。
蘇云輕笑起來(lái)：“罷了，我開(kāi)玩笑的，葡萄姜姑娘留著吃吧。”
幾顆破葡萄而已，她怎么可能真的想要？她要的是趙元澈這種明確的態(tài)度。
“母親，我先告退了。”
姜幼寧朝韓氏行了一禮，退后幾步預(yù)備離開(kāi)。
“等一下。”
趙元澈叫住她。
姜幼寧聽(tīng)到他的聲音，克制不住心跳。她平息了一下才側(cè)眸看他，語(yǔ)氣盡量不帶什么情緒：“兄長(zhǎng)還有事？”
她喉嚨發(fā)緊，手也不由自主攥緊。稠麗的眉眼垂下來(lái)，乖恬得過(guò)分。
“趙鉛華，過(guò)來(lái)。”
趙元澈抽出被蘇云輕挽著的手臂開(kāi)口。
趙鉛華聽(tīng)他喚自己大名，嚇了一個(gè)激靈，小心翼翼地往前走了兩步：“大哥……”
她腦中飛快地想著，自己最近做了什么錯(cuò)事。大哥一喊她大名，準(zhǔn)是要責(zé)罰她。
“邀月院的蛇，是你放的？”
趙元澈冷聲詢(xún)問(wèn)。
姜幼寧聞言怔了怔，她沒(méi)想到事情已經(jīng)過(guò)去了，趙元澈會(huì)在今日追究這件事。
但趙鉛華是不敢捉蛇的。蛇自然是從小在西南長(zhǎng)大的蘇云輕放在她房里的。
趙元澈會(huì)一并責(zé)罰蘇云輕么？
應(yīng)該不會(huì)的。
“不是，我沒(méi)有……”
趙鉛華連忙擺手，下意識(shí)看蘇云輕。
糟糕，大哥怎么知道的？
“還不說(shuō)實(shí)話(huà)？是覺(jué)得我查不出來(lái)？”
趙元澈皺眉，像是沒(méi)了耐心。
趙鉛華嚇得腿都軟了。
蘇云輕朝她使眼色，示意她鎮(zhèn)定。
可趙鉛華哪里鎮(zhèn)定得下來(lái)？
從小到大被趙元澈訓(xùn)斥可不是白訓(xùn)的，她對(duì)趙元澈懼怕幾乎刻在骨子里。
當(dāng)即便如竹筒倒豆一般將事情說(shuō)了出來(lái)。
末了，她還替自己辯駁：“大哥，我可什么都沒(méi)有做，全是蘇郡主做的，我只是跟著去了一下而已……”
韓氏原本還想替她求情，一聽(tīng)她說(shuō)出的事情，便干脆沒(méi)開(kāi)口。
說(shuō)了趙元澈也不聽(tīng)，反而惹得他們母子生出嫌隙。
華兒這孩子也是，讓她不要把事情做在明處。她就是不明白，教八百遍也教不會(huì)。
“伙同外人，殘害自家姐妹。該當(dāng)何罪？”
趙元澈微微挑眉。
趙鉛華一下哭起來(lái)，跪下道：“大哥，我知道錯(cuò)了，你饒了我吧……”
這么重的罪名，她今天要被大哥打死了。
“打十下手心。去祠堂跪著，將家規(guī)抄十遍。”
趙元澈瞥她一眼，毫不容情。
趙鉛華哭倒在韓氏懷中。誰(shuí)要去祠堂那個(gè)鬼地方跪著抄家規(guī)？那里陰森森的，怕人的很！
趙元澈澹清的目光落在蘇云輕身上。
蘇云輕干笑了一聲道：“世子，我也就是和姜姑娘開(kāi)個(gè)玩笑。沒(méi)有惡意的，那蛇都沒(méi)毒。”
實(shí)則，是上京周邊根本就逮不到有毒的蛇。
她這會(huì)兒心里也沒(méi)底。
趙元澈不會(huì)是想抓住這件事，把她趕出鎮(zhèn)國(guó)公府吧？
到時(shí)候指婚的事自然而然也就沒(méi)有了。
“嗯。”趙元澈微微頷首，淡淡道：“下不為例。”
蘇云輕愣了愣。
不是，他就這樣放過(guò)她了？
趙鉛華可是他親妹妹，都挨了打，還要關(guān)祠堂抄家規(guī)。
對(duì)她這個(gè)罪魁禍?zhǔn)拙瓦@么高高拿起，輕輕放下？
難道說(shuō)，趙元澈心里也有她？
只不過(guò)，他性子內(nèi)斂，不善表達(dá)。臉皮也是個(gè)薄的，所以私底下和她沒(méi)有親近之舉？
果然，趙元澈舍不得懲罰蘇云輕，哪怕是一句責(zé)備都沒(méi)有。
他對(duì)蘇云輕的偏愛(ài)，眾所周知了。
姜幼寧渾渾噩噩走出正廳。
趙月白挽住她，在她耳邊嘰嘰喳喳說(shuō)了什么，她全然沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去。
“姜姐姐，這個(gè)給你吃。”
直到趙月白在她手中塞了兩顆棗子。
姜幼寧這才回過(guò)神來(lái)，扯出一抹笑將東西還回去，連著葡萄一起給了她：“你吃吧，我不喜歡吃。”
＊
夏夜，月朗星稀。
姜幼寧在醫(yī)館忙碌一下午，回邀月院之后，先去給吳媽媽施了針。
晚飯草草用了幾口，沐浴之后隨意披了件半袖薄披衫，在桌邊坐下翻開(kāi)一本手札。
這手札是張大夫的，里頭記著和吳媽媽身子相關(guān)的各種癥狀和藥方。
她不識(shí)字，學(xué)起來(lái)極慢，是以得空便鉆研一番。有什么不懂的，第二日去問(wèn)張大夫。
門(mén)被人推開(kāi)。
“替我取一根墨條來(lái)。”
姜幼寧只當(dāng)是芳菲，隨意吩咐一句。
半晌，沒(méi)有聽(tīng)到芳菲回話(huà)。
只有腳步聲到了她身后。
她不由奇怪，捏著筆回頭，清凌凌的眸子驀地睜大。
進(jìn)來(lái)的人竟然是趙元澈！
她驚得一下站起身，慌亂之間碰到身后的凳子，險(xiǎn)些坐倒。
幸好她及時(shí)扶住了桌子。
趙元澈也同時(shí)扶住了她的肩。
她剔透的臉兒白了，抿唇退后一步，側(cè)身躲開(kāi)他的手。
白日里的情形歷歷在目。
她定了定神，強(qiáng)壓住心底的酸澀，垂著濃密卷翹的長(zhǎng)睫問(wèn)：“兄長(zhǎng)，有事？”
趙元澈沒(méi)有回應(yīng)。
姜幼寧不禁抬眸瞧他。
但見(jiàn)他垂著烏濃的眸，目光毫不避諱直落在她身上。
她低頭瞧自己，驚呼一聲丟下筆，雙臂抱在身前。清麗的臉兒迅速紅透，一路蔓延至鎖骨。
她圖涼快，也圖省事兒，才穿了這件披衫。手臂和小腿都露在外頭。
這也就罷了。
要緊的是錦紗質(zhì)地輕薄如煙霧，是有些透的！
她抱著自己倉(cāng)皇失措地奔過(guò)去拉開(kāi)箱籠，翻出長(zhǎng)袖中衣胡亂往身上套。
趙元澈抬起黝黑幽深的眸子，注視著她的背影。
離得遠(yuǎn)了，那披衫更透。
她纖細(xì)的身體線(xiàn)條一覽無(wú)余。嫩生生的小腿露在外頭，白得耀目。
只是太瘦了些，腰細(xì)到好似他握上去稍微一用力，便能掐斷。
姜幼寧套好長(zhǎng)袖的中衣和中褲，站在原地沒(méi)動(dòng)。
她不知道怎么面對(duì)趙元澈。
想讓他走。
但他肯定不會(huì)聽(tīng)她的。
“過(guò)來(lái)。”
趙元澈在榻上坐下，開(kāi)口喚她。
姜幼寧轉(zhuǎn)過(guò)身瞧了他一眼，抿唇走到他跟前。
“不熱？”
趙元澈偏頭望著她，眸底似有一絲好笑。
“不熱。”
姜幼寧搖頭。
她臉紅撲撲的，額頭上已然出了汗，卻仍嘴硬。
這時(shí)，馥郁和芳菲各端了一盆冰進(jìn)來(lái)，又一齊低頭退了出去。
臥室里頓時(shí)涼快不少。
“坐這兒。”
趙元澈示意姜幼寧，坐在自己身旁。
“兄長(zhǎng)有什么事不妨直說(shuō)。”
姜幼寧站在原地沒(méi)動(dòng)，看著新端來(lái)的雕刻成山形的冰塊。
知道這冰大概是他份例里的。只有他才能用上這么好看的冰。
通常來(lái)說(shuō)，她房里能有一盆碎冰塊便算不錯(cuò)了。這樣的冰山她從未用過(guò)。
但她也不想接受他的恩惠。
熱一點(diǎn)也沒(méi)什么，總歸不會(huì)死。
“給你的。”趙元澈將一包茶葉放在桌上：“你手里的茶葉別再喝了，對(duì)身子不好。”
姜幼寧怔了怔，上回他吃了她這里的劣質(zhì)茶，竟還記得此事。她認(rèn)得他拿來(lái)的是一包價(jià)值不菲的大團(tuán)茶。
她忽然福至心靈，明白過(guò)來(lái)。
趙元澈大概是因?yàn)榘滋斓氖拢衷谘a(bǔ)償她。
他還是那樣，打一個(gè)巴掌，給一個(gè)甜棗。
她到底算什么呢？
“能看懂？”
趙元澈拿起那本手札翻看。
“不太懂，張大夫會(huì)教我。”
姜幼寧輕聲回他。
唯一值得慶幸的是，他沒(méi)有繼續(xù)阻止她去醫(yī)館。
不過(guò)，多了個(gè)馥郁天天跟著。
她知道，馥郁現(xiàn)在是他的人。
“《三字經(jīng)》你學(xué)過(guò)了吧？”
趙元澈忽然問(wèn)了一句。
姜幼寧怔了怔道：“學(xué)過(guò)，忘了。”
六歲到八歲，學(xué)了兩年。
后來(lái)，經(jīng)歷的事情太多，大概早不記得了。
“那不必學(xué)了，從《百家姓》學(xué)起。”
趙元澈取出一本書(shū)冊(cè)，翻開(kāi)放在桌上。
姜幼寧睜大漆黑的眸子看著他，眼底滿(mǎn)是疑惑。
他在說(shuō)什么？
他難道要教她識(shí)字？
從前，她倒是很想讀書(shū)的。
后來(lái)放棄了。
她只是一個(gè)尋常女子，往后離開(kāi)鎮(zhèn)國(guó)公府能保住自己和吳媽媽還有芳菲三人的溫飽就不錯(cuò)了。
哪里還敢奢望讀書(shū)？
“要我過(guò)去抱你？”
趙元澈抬眸瞧她一眼，眼底滿(mǎn)是威壓。
“我……我天生愚鈍，年紀(jì)也太大，學(xué)不會(huì)的。兄長(zhǎng)還是別費(fèi)心了。”
姜幼寧不敢不上前，站到他身邊滿(mǎn)身都是抗拒。
“長(zhǎng)大了才學(xué)得快。今日先學(xué)你的姓。”
趙元澈提筆，在紙上落下一個(gè)“姜”字，推到她面前。
似姜幼寧這般不通文墨之人也覺(jué)得他的字好看極了。
筆力遒勁，入木三分。
如他這個(gè)人一般風(fēng)姿清絕。
她是認(rèn)得自己的姓的，但從未見(jiàn)過(guò)寫(xiě)得這樣好看的。
盯著瞧了半晌，她好像又不認(rèn)得這個(gè)字了。
“認(rèn)識(shí)？”
趙元澈?jiǎn)査?/p>
“嗯。”
姜幼寧點(diǎn)點(diǎn)頭。
“寫(xiě)一遍。”
趙元澈起身，將筆遞給她。
姜幼寧哪里會(huì)寫(xiě)字？
她拿著筆也是用來(lái)做記號(hào)的，平時(shí)藥方都靠死記硬背，根本沒(méi)寫(xiě)過(guò)字。
她握著筆，遲疑了半晌才落下去。總覺(jué)得自己的手被什么無(wú)形的東西牽引把控著，明明輕輕落下去，卻點(diǎn)出濃重的一坨墨。
太難看了。
她又出了一頭的汗。
唇瓣忽然一涼。
她下意識(shí)往后躲，抬眸去瞧。是趙元澈喂了荔枝到她唇邊。
剝了皮的荔枝晶瑩剔透，甜香氣彌漫。
她只見(jiàn)過(guò)，從未吃過(guò)。
聽(tīng)說(shuō)荔枝很難儲(chǔ)存，從嶺南快馬加鞭運(yùn)到上京，多數(shù)都?jí)牧恕１闶腔实垡膊荒鼙M情享用。
今兒個(gè)陛下賞賜，鎮(zhèn)國(guó)公府闔府也就得了六顆荔枝。
白日在正廳，她倒是沒(méi)留意韓氏將荔枝分給了誰(shuí)。
“張嘴。”
趙元澈又將手中荔枝往她唇邊送了送。