:“你最好說實話。不要以為我做不出將這些東西呈到祖母面前的事。”
姜幼寧冷著臉兒警告他。
她看方三眼珠子亂轉，鬼鬼祟祟的，不像要說實話的樣子。
“不敢。”方三縮了縮脖子：“我就……我就聽我娘說起……老夫人原本想吃了姑娘端的東西，假裝中毒，收拾姑娘一頓，再把姑娘趕出去……”
他語速慢下來，有些不太想說。
都說出來，他手里就沒有籌碼了。
但是，不說的話，又想不出什么主意來哄姜幼寧放了他。
“那如今呢？她又是什么打算？”
姜幼寧追問。
她心里暗暗慶幸。中午，她推說自己感染了風寒，沒有給趙老夫人端那碗桂花酒釀小圓子，那是對的。
不然，這會子恐怕早就被趙老夫人和韓氏二人懲戒了。
“姑娘……能不能，我和您說實話，您能不能放過我？這些東西，都給您成嗎？”
方三戀戀不舍地看了一眼書案上小包裹里那些東西。
他外頭還欠著銀子呢，本指望拿這些東西賣了去還債，還能到賭坊里去快活一把。
誰知道就這么倒霉，讓姜幼寧這個看著人畜無害的給堵上了。
她背地里竟然這么厲害。
從前，他們都看走眼了。
姜幼寧神色平靜，語氣淡淡：“只要你說的是實話，我自然不會揭發你。”
方三偷來這些東西，又不是她的。趙老夫人百年之后也不會留任何東西給她。
她并不打算管。
不過，趙元澈會不會管她就不知道了。
畢竟，趙老夫人最疼愛他。這些東西將來可都是要留給他的。
“多謝姑娘，多謝姑娘……我說，我全都說……”
方三喜出望外，連忙磕頭。
姜幼寧恩威并施。
這會兒，他是徹底服了。
“說吧。”
姜幼寧手搭在膝蓋上，姿態閑適。
實則，悄悄將手心的汗擦在了裙擺上。
她是第一次審問人，想不緊張也做不到。
“其實，我聽我老娘說，趙老夫人從山上下來時，就已經打算好了。她準備多和姑娘親近，然后裝病。讓國公夫人她們也都接近姑娘，到時候設計發生一些不好的事。再請觀里的師傅去看，就說是姑娘的流年不利，近幾年災禍纏身，會給身邊的人帶來厄運。不宜在府里住著……等將姑娘趕出府去，再做打算。”
方三不再隱瞞，如同竹筒倒豆一般，將趙老夫人的打算和盤托出。
姜幼寧聞言，一直沒有說話。
她明白過來。
難怪，上午在春暉院，趙老夫人對她露出那般慈愛的神情，數次要她過去同坐。
她當時就覺得不對。
趙元澈也暗示她了。
現在，總算知道趙老夫人要做什么了。
她們如此處心積慮地對付她，她更不用管方三偷東西的事了。
“姑娘，小人知道的都說了，可以走了嗎？”
方三小心翼翼地問，眼睛又忍不住瞥了一眼包裹里的東西。
“你可以走。但要記住，今日之事不得泄露半分。”
姜幼寧小臉兒端肅，目光冰寒。
清流看得縮了縮脖子，姑娘讓主子教的，可真有氣勢啊。
別說是方三了，他看著都忍不住站直了些。
“一定，一定……”
方三一聽要走，哪有不答應的？連連點頭，口中一迭聲的“一定”。
“這些東西，留在我這兒。倘若有所泄露，我便連這包裹一起，拿到祖母面前去。”
姜幼寧側眸掃了一眼那包裹里的東西。
她得留下證據，才能更好地掌握方三。這些東西是趙老夫人的，但用來包東西的包裹是花媽媽的。
否則，方三離開這里，轉頭便將這件事告訴花媽媽，不就等同于告訴了趙老夫人？
趙老夫人若是得知，那是打草驚蛇。必然不會再用老辦法對付她。
所以，她審問過方三的事，絕不能泄露出去。
“小人都聽姑娘的……”
方三低下頭，垂頭喪氣。
方才，聽姜幼寧的語氣，還以為她不要這些東西呢。
沒想到是一件也不給他。
今兒個晚上，他算是白忙活了。
“你走吧。”
姜幼寧不愿再看他，擺了擺手。
清澗和清流左右讓開。
方三連忙起身，像只過街的老鼠，急急忙忙跑了出去。
“姑娘，屬下去盯著他，別讓他在這院子里亂跑。”
清流自告奮勇。
“去吧。”
姜幼寧點頭。
她不由扭頭看后頭。
趙元澈還在屏風后。
他目睹了方才的一切，不知道她做得有沒有什么可圈可點的地方？
其實，問到了方三的話，她自己覺得還行。
但她向來沒有什么自信心。跟他的智計比起來，她這點手段就像是三歲小孩跟大人比較，還差得遠呢。
趙元澈雙手負于身后，從屏風后走了出來。
清澗很識趣地低頭退了出去，帶上了門。
姜幼寧抬起明凈的臉兒，漆黑瀲滟的眸子對上他的目光。
只一瞬，她便垂下鴉青長睫，不與他對視。
多數時候，她總是不想面對他的。
她也有點心虛。
因為沒管方三偷趙老夫人東西的事。
照理說，她應該提一嘴人方三把東西還回去。不管方三能不能做到，她說了就沒有她的事了，趙元澈也不能怪到她頭上來。
但她就是不想說。
這么多年，韓氏暗暗欺負她，趙老夫人從不看她一眼，這些還不夠。她們還想方設法地想收拾她一頓，再把她趕出府去。
被收拾得奄奄一息出了府，韓氏還會再對她伸手。
畢竟，韓氏信奉斬草除根。
她們想要的不是趕走她，而是她的小命。
那她為什么還要讓方三把東西還回去？她不愿意替她們說任何話。
就算趙元澈怪她，也無所謂。
她就想任性一回。
“還緊張？”
趙元澈淡聲詢問。
“沒有。”
姜幼寧搖搖頭。
她心虛，腦袋垂得更低了。
“今日表現尚可。”
趙元澈站在她面前，居高臨下。他伸手替她扶正了發髻上的簪子。
“你不怪我？”
姜幼寧驚愕地抬頭看他。
她以為他會說她不管方三偷東西的事。不想他會這樣說——他性子內斂，說她尚可，已經算是在夸贊了。
“怪你什么？”
趙元澈垂眸看著她。
“沒有讓方三把東西放回去。”
姜幼寧低下頭來，聲若蚊蚋。
“這些事你不必管。留下這些東西作為證據也是對的。”趙元澈長指勾住她下顎，讓她抬起臉兒來：“接下來，打算如何？”
姜幼寧纖長卷翹的長睫撲閃了幾下，訥訥道：“應當分而化之，挑唆她們……但是我還沒有想到該怎么做。”
她要靜下心來，慢慢地好好地思索一番，或許能想出法子來。
不過，她心里沒什么把握。畢竟，她要面對的是兩只狡詐過人的老狐貍。
還好現在知道了她們的計劃。她心里有了防備，應當不至于再被她們算計了去。
“起來。”
趙元澈松開她。
姜幼寧黑黝黝的眸中滿是迷茫，瞧了他一眼，還是乖乖站起身來。
他叫她起來做什么？
莫名其妙。
趙元澈將她拉到一邊，自己在椅子上坐了下來。
姜幼寧偏頭瞧著他，不由撅了撅唇瓣。
她以為什么事呢。原是他想坐，就讓她起來？
“來。”
趙元澈示意她坐在他腿上。
“我不累。”
姜幼寧不僅不理他，反而垂下腦袋往后退了一步，面上發燙。
不要臉。
誰要坐他懷里？
“我這里，倒是有一個對你有用的消息。不知你要不要？”
趙元澈下巴微抬，言語間不疾不徐，目光意味深長。
姜幼寧瑩白的臉兒倏地紅了。
她下意識往后退了一步，兩手藏到身后，羞惱地瞪了他一眼。
他就會這樣。
動輒拿這些事來哄她主動親近他。
她才不要。她自己想辦法。就不信，給她時間她能想不出法子來。
“罷了。”
趙元澈翻開桌上的書冊。
他心情甚好的樣子，倒也沒有勉強她。
“我們什么時候回府去？”
姜幼寧壯著膽子問他。
外頭已經很晚了。
韓氏和趙老夫人如今盯她盯得這么緊，她愈要加些小心。萬一被她們發現她晚上偷偷跑出來，自然免不得一頓責罰。
趙元澈翻著書冊，沒有說話。
姜幼寧遲疑了一下，正要再開口。
他不走的話，她就自己先回去。
“啪嗒！”
趙元澈忽然合上書冊，站起身來，垂眸看她。
“走吧。”
姜幼寧睜大澄澈的眸子，怔怔望他。
他這么好說話的嗎？
會不會有詐？
她還沒見他什么時候這么好說話過。
正出神間，眼前人清雋的臉驟然湊近。
她吃了一驚，漆黑的瞳仁猛地一縮。尚未來得及反應，唇上便是一軟。
他在她唇上蜻蜓點水一般啄了一下，烏濃的眸底似有一點點笑意。
“放心了？”
姜幼寧抬手掩著唇，臉兒一下紅透了，濕漉漉的眸中滿是迷茫。
什么放心了？
她聽不明白。
“不是在心里懷疑我這么好說話有詐么？”
趙元澈牽過她的手，帶著她往外走。
姜幼寧忍不住扭頭瞧他。
他是她肚子里的蟲嗎？怎么這么清楚她在想什么？
“那你……你都親過我了，是不是可以告訴我，那個對我有用的消息？”
她鼓足勇氣，開口問他。
他的消息，向來能讓她事半功倍。
趙元澈頓住步伐，側眸瞧她。
姜幼寧幾乎瞬間便后悔了。
她不該問他的。
他會跟她索取更多的報酬，才肯告訴她。
她當場反悔，垂著腦袋小聲道：“你別說，我不要知道了。”
趙元澈沒有說話，帶著她上了馬車。
他率先在主位坐了下來。
姜幼寧自然還是要坐在靠窗的位置。
她提起裙擺準備落座時，趙元澈忽然伸手握住她手臂，將她往他跟前拉了一把。
姜幼寧踉蹌著跌進他懷里。
她下意識掙扎著要起身，捏著拳頭捶打他。
“你要做什么？”
他在蘇州找到她那日發生的事情，克制不住的浮現在她腦海里。心里頭對他逐漸平息的怨恨又沸騰起來。
他曾在馬車上，不顧她的意愿，那樣對她！
她恨他。
她應該恨他的。可被迫回到上京之，卻又離不開他，處處都要依賴他。她也恨自己，太過不爭氣。被他那樣欺負，還同他糾纏不清。
“記不記得我之前給你算的賬冊？”
趙元澈攬緊她，將她制在自己懷中。
姜幼寧聞言不由停住動作，抬起頭來看他。
他這話是什么意思？
她跟著他學會算賬之后，天天被他逼著算那些他帶回來的賬冊。
那些賬冊加起來，比她都高。每一本都有問題，明顯是做了假賬。
她曾經問過他，這些是什么賬冊。畢竟，她也會好奇，是誰做這些假賬，為了什么？
應該不是他的手下吧？
他的手下不敢如此。再者說，若真是他手下，他恐怕早就出手解決了。
不至于還會有源源不斷的賬本拿回來。
她沒想到他這會兒會跟她提賬本的事，思量之間便忘了掙扎。
“那些賬冊，是府里的。”
趙元澈騰出一只手來，替她整理凌亂的發絲。
“府里的？”姜幼寧漆黑的眸子眨了眨：“你是說，那些賬冊是鎮國公府公中的？”
她心怦怦直跳。
如果真是這樣，那她就有籌碼了。
“嗯。”
趙元澈頷首。
姜幼寧好一會兒都沒有說話。
她偎在他懷中，不知不覺之間出了神。
韓氏是鎮國公府的主母。府里的賬目，都是韓氏在管著。
這么說來，韓氏這些年從公中貪墨了不少銀子。粗粗算起來，怎么也有十幾萬量。
所有經她手采買的東西，都報了幾乎雙倍的價錢，有的甚至三倍。
加上從她當鋪里拿去的銀兩，有百萬兩之巨。
韓氏不是一心都在鎮國公府里嗎？她私藏這么多銀子做什么？留給趙元澈？
沒必要。
韓氏藏不藏銀子，整個鎮國公府以后都是趙元澈的。
那難道是留給次子趙元溪的？
趙元溪在鎮國公府排行老二，近幾年一直在外求學，并不在府上。
那倒是有可能。
畢竟，等以后老一輩的人都不在了，趙元澈很可能會和趙元溪分府而住。
韓氏想給趙元溪留點老底，也可以理解。
但不至于如此瘋狂地搜刮吧？
真是百思不得其解。
“你打算怎么做？”
趙元澈下巴枕在她頭頂上，輕輕蹭了蹭。
“你放開我……”
姜幼寧在他的問話中回過神來，又掙扎起來。
她不喜歡靠著他。
尤其是在馬車上。
這會讓她想起蘇州的事，讓她覺得屈辱。
“我問你話呢？”
趙元澈將她牢牢制在懷中。
姜幼寧動彈不得，眼圈發紅，賭氣道：“我去找她，與她闡明此事。告訴她我握著她的把柄，往后我和她井水不犯河水。她若再惹我，我便將此事捅出來。”
她累了。
不想面對他，也不想與韓氏虛與委蛇。
這般的日子真的太累。
她干脆破罐子破摔，大不了和韓氏魚死網破。
“不想活了？”
趙元澈大手握住她臉兒，迫使她抬起頭來。
“你別弄我。”
姜幼寧氣惱地推他的手，嗓音里帶著哭腔。
她討厭他這樣。
總是不顧她的意愿，就做親近之舉。
她不喜歡。
“重新說。”
趙元澈倒是依著她，松開握著她臉的手。
“我想不到，你放開我……”
姜幼寧雙手推在他胸膛上，掙扎著要掙脫他的懷抱。
“我問你，祖母最在意什么？”
趙元澈雙手攬著她腰肢，硬是不松開。
姜幼寧掙扎得沒了力氣，微微喘息著不由思索起他的話來。
“尋仙問道，得長生。”
趙老夫人這幾年一直在觀中清修。
應當就是為了多活幾年吧？
“不對。”趙元澈搖頭：“若是如此，她此番何必回來？”
姜幼寧聞言怔了怔：“這么說，她最在意的還是鎮國公府……我好像知道該怎么做了。”
她點墨般的眸子驀地亮了。
韓氏做的是禍害鎮國公府的事。
趙老夫人既然在意鄭國公府，那她若是得知韓氏做下這樣的事，豈會饒了韓氏？
她不如將此事透露給趙老夫人？
分而化之，挑撥離間。
她們不就顧不上對付她了嗎？
“想到了？”
趙元澈低聲問她。
姜幼寧默然了片刻，忽然抬起臉來瞧他。
“她可是你的母親，你真讓我這么做？”
她再問他一次。
省得他以后后悔了，又要來怪她。
“她做錯了事，該承擔應有的后果。”
趙元澈語氣淡淡，似乎在說無關緊要的人。
姜幼寧心緊了一下，抿了抿唇沒有再說話。
他一直是這樣的。外人都說他持正不阿。實則就是淡漠無情，生人勿近。
他母親犯了錯，他也能全然無動于衷，說出韓氏該承擔后果的話來。
只叫她愈發不敢親近。
待他有一日厭棄了她，也會如此。或許會做得更絕。
＊
隔日。
姜幼寧才起床，才在梳妝臺前綰起發絲，簪上簪子。
馥郁快步跑來。
“姑娘，清流送消息來了。國公夫人正在半路上，看著往咱們院子來了。”
她語速極快地稟報。
前天晚上，回到邀月院之后，她便交代了馥郁。盯住韓氏的動向，一旦看到韓氏往這邊來，即刻便要稟報。
韓氏來她這里，無非就是算計著在她這里出點什么事，好坐實她流年不利，會給身邊的人帶來厄運之事。
她既然知道了韓氏的目的，自然不會輕易讓韓氏得逞。
“我們走。”
姜幼寧起身，提起裙擺便往外走。
“姑娘去哪里？”
馥郁跟上去，口中不由詢問。
“去春暉院。”
姜幼寧早想清楚了。
韓氏來，她便避去趙老夫人那里。
韓氏撲了空，總不好“出事”。
“姑娘不換身衣裳？”
馥郁瞧她衣裙半舊不新的，不由提醒一句。
“不必。”
姜幼寧低頭看了看身上穿了好幾年的春衫。
去看趙老夫人，這身衣裳正好用得上。
“見過祖母。”姜幼寧進了趙老夫人的臥室，在床前行禮，嗓音清軟：“這兩日我身上不適，才沒有來探望祖母。不知祖母身子怎么樣了？可曾好轉？”
她說著話兒，神色怯懦。實則已然在悄悄打量趙老夫人的神情。
趙老夫人看起來氣色頗好，身上的外衣都沒來得及脫，就躺在了床上。
花媽媽站在一旁，神色還有幾分慌張。
姜幼寧能猜到，趙老夫人根本就沒有病下。應當是在她進門前一刻，才到床上的。
“已經好些了。”趙老夫人掩唇咳嗽了一聲，抬眼打量她，目中故意露出幾分慈愛來：“你怎么樣了？”
“我已經痊愈了，多謝祖母關懷。”
姜幼寧垂了腦袋，輕聲回話。
趙老夫人掃了她一眼，指了指桌子的方向道：“你給我倒盞清茶來。”
“是。”姜幼寧轉身走到桌邊，卻沒有停住腳，而是繞到桌子的另一邊，面對趙老夫人，口中道：“祖母，您瞧好了，我可沒有在茶里動什么手腳。”
她說著提起茶壺，倒了大半盞清茶。
“你，何出此言？”
趙老夫人眼皮子跳了一下。
這丫頭，怎么無緣無故說這種話？難道是察覺到什么了？
“沒什么。”姜幼寧雙手將茶盞捧到她面前：“華妹妹總說我不孝敬您，來侍疾也是對您心懷不軌。我怕因此有什么誤會……”
她語調軟軟地解釋，將自己撇得一干二凈，又讓趙老夫人親眼看著她根本沒有在清茶里動任何手腳。
至于趙鉛華說她不孝的話，是她臨時編的。
趙鉛華從小欺負她到大。她拿趙鉛華說話，沒有什么心理負擔。
“華兒那孩子，就愛胡說，你哪是那樣的人？”
趙老夫人捧著茶盞，悄悄地打量她。
這丫頭看起來低眉順眼的，卻謹慎得很。不顯山不露水的，真看不出來她倒有幾分厲害。
姜幼寧含笑低下頭，依舊乖恬溫馴。
“你這衣裳都舊成這樣。回頭讓你母親給你做兩身近來時興的浮云錦。”
趙老夫人拉住她的手，假意親近。
實則，準備等她離開之后，假裝病情加重。
“可使不得。我聽華妹妹說，那春衫得三十幾兩銀子一身呢。我這一身穿著就挺好的，祖母真不用讓母親給我做。”
姜幼寧連忙拒絕。
“順帶”說出了韓氏做那些衣裳在賬本上記的價格。
“亂說。那浮云錦最貴的也不超過十五兩銀子一身。三十多兩一身，可是金絲織的？”
趙老夫人搖頭笑起來。
花媽媽也笑道：“姑娘莫不是記錯了？”
“怎會？”姜幼寧一臉無辜地辯解：“華妹妹親口說的。她用的都是好東西，像這種茶盞，都好幾兩銀子一只。她說我若是不信，叫我去看公中的賬目。不過她是嫡女，這都是應當的。母親常說手里緊，我不該給她添亂。祖母千萬別讓母親給我做衣裳。”
她生得乖巧，漆黑的眸子明澈透亮，一臉純良。這般長相，一開口便叫人信了三分。更何況此時一臉認真地替韓氏說話？
趙老夫人聞言皺起眉頭，和花媽媽對視一眼。
姜幼寧看在眼里，知道自己的目的已經達到。她抿了抿唇，壓下最后一點緊張。
她也察覺，自己的膽子比從前大了不少。
若放在前年，讓她做這樣的事，她恐怕會緊張得連話都說不出來。
如今，卻越發熟稔。
又坐了一會兒，她起身辭別趙老夫人。
“你跟前，就兩個婢女吧？也太少了些。”趙老夫人朝門邊的婢女招手：“這是梨花，以后就跟著你。”
她不能讓姜幼寧一直勾搭趙元澈。梨花當然是她派去監視姜幼寧的。
“多謝祖母疼愛。”
姜幼寧自然不好拒絕，屈膝行禮將人收了下來。
她轉身出了春暉院。
回頭見梨花不遠不近地跟著。
姜幼寧朝馥郁招了招手，在她耳邊小聲吩咐：“你讓清流盯著趙老夫人。一旦她派人去公中查賬目，就想辦法把消息透露給韓氏。”