這夜，晚膳時分，蕭徹又來了翊坤宮。
沈莞已經習慣了他每日來用晚膳，或者說，是不得不習慣。
這男人總有各種理由:今日是“政務繁忙，想與阿愿說說話”，明日是“御膳房新做了道菜，想與阿愿同嘗”，后日是“秋雨寒涼，一個人用膳無趣”...
總之，日日不落。
今日的晚膳備得豐盛。
八寶鴨，清蒸鱸魚，翡翠蝦仁，桂花糯米藕...都是沈莞愛吃的菜。蕭徹親自為她布菜，動作自然得像做了千百遍。
“阿愿嘗嘗這個，”他將一塊鴨肉夾到她碗里，“御膳房新來的江南廚子做的，說是祖傳的手藝。”
沈莞小口吃著，確實鮮美。她抬眼看他:“阿兄今日...似乎很高興？”
蕭徹挑眉:“這么明顯？”
沈莞點頭。他今日眉宇間都帶著笑意，連眼角都微微上揚，像是遇到了什么天大的喜事。
蕭徹看著她，眼中笑意更深:“因為能早點和阿愿一起用膳。”
沈莞臉一熱，垂下眼，不再接話。
這男人...越來越會說情話了。
用罷晚膳，宮人撤下碗碟，奉上清茶。
蕭徹卻沒有像往日那樣坐一會兒便離開的意思，反而端起茶盞，慢悠悠地品著，目光時不時飄向沈莞。
沈莞被他看得有些不自在，輕聲道:“天色不早了，阿兄...”
“嗯，是不早了。”蕭徹放下茶盞，很自然地接話，“朕今日有些乏，便在阿愿這兒歇了吧。”
話說得理所當然，仿佛這是再正常不過的事。
沈莞一怔，抬眼看他。
蕭徹迎著她的目光，神色坦然，眼中卻帶著一絲不易察覺的期待。
沈莞張了張嘴，想說什么，終究還是咽了回去。
算了。
隨他吧。
這段時間，他日日來，夜夜走，有時候她睡得迷迷糊糊，還能感覺到他在床邊坐著看她。
她知道他在等，等她的一個默許。
如今...也該給他了。
“那...臣妾去沐浴。”她起身，聲音很輕。
蕭徹眼中驟然亮起光芒，像夜空中炸開的煙花。他強忍著激動，只點點頭:“好。”
沈莞帶著云珠往浴間去。
走到門口時，她回頭看了一眼，蕭徹還坐在那里，手中端著茶盞，目光卻追隨著她，灼熱得幾乎要將她點燃。
她臉一熱，慌忙轉身進了浴間。
浴間里，熱水已經備好。云珠伺候她褪去外衣，只留一件薄綢寢衣。
沈莞踏入浴桶，溫熱的水瞬間包裹全身，她閉上眼，長長舒了口氣。
外頭...他在等。
這個認知讓她心跳莫名加快。
“云珠，”她輕聲道，“退下吧，本宮自已來。”
云珠應下，行禮退了出去。
浴間里只剩下沈莞一人。
水汽氤氳，帶著淡淡的玉蘭香，是她慣用的香膏。她靠在桶邊，閉著眼，試圖讓自已平靜下來。
可腦子里卻不受控制地想起那些畫面:溫泉池邊的吻，雨傘下的承諾...
還有...今晚。
他會留下。
這個認知讓她既緊張，又隱隱有些期待。
正胡思亂想間，身后傳來輕微的腳步聲。
沈莞以為是云珠去而復返，閉著眼道:“勁小一點，本宮今日有些乏。”
身后的手輕輕落在她肩上。力道適中，不輕不重，恰到好處地揉捏著緊繃的肌肉。
指腹溫熱，帶著薄繭，在她肩頸處緩緩按摩。
沈莞舒服地喟嘆一聲。
這丫頭...手藝倒是見長。
那雙手從肩頸慢慢往下，按過背部，手法嫻熟，力道精準。
沈莞放松下來，任由那雙手機械地動作。
可漸漸地...那雙手的動作變了。
不再只是按摩。
指尖在她背上輕輕劃著圈，從脊椎一路往下，停在腰際。然后...慢慢往前移。
沈莞身子一僵。
這丫頭...在做什么？
“可以了，”她聲音微顫，“退下吧。”
身后沒有回應。
那雙手卻繼續往前，覆上了她胸前的柔軟。
隔著濕透的綢衣，她能清晰地感受到那手掌的溫度和力道。
沈莞猛地睜眼，正要回頭
一個溫熱的吻落在了她后頸。
“啊！”沈莞驚呼一聲，整個人都僵住了。
不是云珠！
那雙手，那個吻...
“阿兄！”她又羞又急，“你...你怎么進來了！”
蕭徹從背后擁住她，唇貼在她耳畔，聲音低啞:“朕來伺候阿愿沐浴。”
“你出去！”沈莞又羞又惱，想掙脫，卻被他緊緊抱住。
“水冷了，”蕭徹的聲音帶著笑意，“阿愿該出來了。”
說著，他伸手從一旁取過寬大的浴布，將沈莞從水中抱了出來。
動作溫柔卻不容拒絕，浴布一裹，便將濕漉漉的她整個包住。
沈莞羞得滿臉通紅，整個人縮在浴布里，不敢看他。
蕭徹抱著她走出浴間，來到內室的軟榻前，將她輕輕放下。
她像只受驚的小兔子，裹著浴巾蜷成一團，只露出一雙濕漉漉的眼睛，又羞又惱地瞪著他。
蕭徹眼中滿是笑意，取過另一條干手巾，要為她擦頭發。
“我自已來！”沈莞慌忙伸手去抓手巾。
蕭徹卻握住了她的手，目光深深地看著她:“阿愿閉眼，朕幫你。”
他的眼神太過溫柔，太過堅持，沈莞咬了咬唇，終是松了手，閉上眼。
蕭徹這才開始為她擦頭發。動作很輕，很慢，像對待什么稀世珍寶。
手巾吸去發上的水珠，他修長的手指穿梭在她烏黑的長發間，偶爾擦過她的耳廓，頸側...
沈莞閉著眼，睫毛微微顫抖。
她能感受到他的動作，感受到他的呼吸，感受到...他越來越近的氣息。
忽然，浴布被輕輕拉開了一角。
涼意襲來，沈鳶身子一顫，下意識要睜眼，卻聽見蕭徹低聲道:“別動。”
他的聲音有些啞，帶著某種壓抑的情緒。
浴布被緩緩拉開。蕭徹的手抖得厲害，卻還是堅持著，用毛巾輕輕擦拭她身上的水珠。從脖頸，到肩頭，到手臂...
沈莞渾身僵硬，動也不敢動。
她能感覺到他的手在顫抖，能感覺到他的呼吸越來越重，能感覺到...空氣中彌漫的曖昧氣息。
毛巾擦過鎖骨，繼續往下
沈莞猛地睜開眼，一把抓住浴布，重新將自已裹緊，然后像受驚的小鹿般跳下軟榻，慌慌張張往床榻方向跑。
蕭徹一愣，隨即低笑出聲。
“阿愿跑什么？”他追過去。
沈莞已經跳上了床，用錦被將自已裹得嚴嚴實實，只露出一張紅透的臉，羞憤地瞪著他:“阿兄你...你不要臉！”
這話她說得沒什么威懾力，反倒像撒嬌。
蕭徹走到床邊，俯身看她，眼中滿是笑意:“朕哪里不要臉了？朕只是在伺候阿愿。”
“你...你分明...”沈莞說不下去，臉更紅了。
蕭徹笑著，伸手想拉開她裹著的被子。沈莞死死攥著，兩人拉扯間，蕭徹忽然一個用力
“啊！”沈莞低呼一聲，被他連人帶被拉進懷里。
錦被散開，她只穿著濕透的薄綢寢衣，緊貼在他胸前。水汽未干，衣料半透明，隱約能看見其下的風景。
蕭徹的呼吸一滯。
沈莞也愣住了，仰頭看著他，眼中滿是驚慌和無措。
四目相對。
空氣仿佛凝固了。
良久，蕭徹緩緩低下頭，吻上了她的唇。
這個吻很溫柔，很克制，卻帶著不容拒絕的力道。
他輕輕含住她的唇瓣，舌尖描摹著她的唇形，然后慢慢探入，攫取著她的呼吸。
沈莞起初還掙扎，可漸漸地，身子軟了下來。
她閉上眼，手不自覺地環上他的脖子，生澀地回應著。
蕭徹感受到她的回應，心中涌起狂喜，吻得更加深入。
兩人的呼吸交織在一起，體溫透過濕透的衣料傳遞。
蕭徹的手在她背上輕輕摩挲，隔著薄綢，能感受到她肌膚的細膩和溫熱。
這個吻持續了很久。
直到沈莞快要喘不過氣，蕭徹才放開她。兩人的唇都有些紅腫，呼吸都亂了。
蕭徹看著她迷離的眼眸，水潤的唇，還有...濕透的寢衣下若隱若現的曲線。
喉結滾動。
他閉了閉眼，壓下心中的沖動，將她輕輕放回床上，拉過錦被為她蓋好。
“阿愿，”他的聲音沙啞得厲害，“朕...今夜不碰你。”
沈莞一怔，抬眼看他。
蕭徹坐在床邊，看著她，眼中滿是掙扎和克制:“后宮那些人...還沒處理干凈。朕不能...不能就這樣要了你。”
他頓了頓，聲音更低了:“朕要給你最完整的，最干凈的。在那之前...朕不會碰你。”
沈莞看著他，看著他眼中毫不掩飾的深情和克制，心中涌起復雜的情緒。
有感動，有釋然，也有...一絲失落。
她咬咬唇，輕聲問:“那阿兄今晚...還走嗎？”
蕭徹搖頭，眼中重新染上笑意:“不走。朕答應過阿愿，要抱著你睡。”
他脫了外袍，只著寢衣，待她換上了干爽的寢衣，在她身側躺下，伸手將她連人帶被擁入懷中。
沈莞起初還有些僵硬，可感受到他溫暖的懷抱，聞到他身上熟悉的龍涎香，漸漸放松下來。
她將臉埋在他胸前，小聲問:“阿兄...真的能處理干凈嗎？”
那些采女，那些世家...
“能。”蕭徹的聲音很堅定，“給朕一點時間，阿愿。朕答應你的事，一定會做到。”
沈莞沒再說話，只輕輕“嗯”了一聲。
兩人就這樣相擁而臥。燭火跳動，在帳幔上投下溫暖的光影。
不知過了多久，沈莞忽然輕聲問:“阿兄...那日雨中說的話，還記得嗎？”
“記得。”蕭徹的聲音在黑暗中格外清晰，“每一句都記得。”
“那阿兄...不許食言。”
“不會。”蕭徹收緊手臂，將她抱得更緊，“朕對阿愿，永不相負。”
沈莞笑了，在他懷中蹭了蹭，找了個舒服的姿勢，閉上了眼。
這一夜，翊坤宮的燈火，亮到很晚。
慈寧宮。
太后剛用完晚膳，蘇嬤嬤進來稟報:“太后，翊坤宮那邊...陛下留宿了。”
太后眼睛一亮:“當真？”
“千真萬確。”蘇嬤嬤笑道，“陛下晚膳后就去了，至今未出。方才高順傳話宮人，說陛下今晚宿在翊坤宮，讓送些衣物過來。”
太后撫掌而笑:“好啊，好啊！這傻小子，總算開竅了！”
她站起身，在殿中踱了幾步，臉上滿是欣慰:“哀家還以為他要等到什么時候呢。這段時間，日日往翊坤宮跑，卻夜夜回乾清宮，哀家都替他急。”
蘇嬤嬤也笑:“陛下這是珍重娘娘呢。”
“珍重是珍重，可也該有個度。”太后坐下，端起茶盞，“如今好了，總算留宿了。哀家看啊，這后宮...怕是要有喜訊了。”
她頓了頓，眼中閃過促狹:“你說，哀家是不是該準備些小衣裳了？”
蘇嬤嬤忍俊不禁:“太后，這才哪到哪...”
“哀家高興嘛。”太后笑道，“這深宮寂寞，有個知心人相伴，總好過孤家寡人。阿愿那孩子...總算是找到她的歸宿了。”
她望向窗外，夜色深沉，翊坤宮的方向隱約能看見燈火。
“蘇嬤嬤，”她輕聲道，“明日去庫房，把那對赤金鑲寶石的龍鳳鐲取來，給阿愿送去。就說...哀家體諒她伺候陛下辛苦。”
蘇嬤嬤會意:“是。”
太后又想了想，補充道:“再讓御膳房每日燉些補品送去。那丫頭身子骨弱，得好好補補。”
蘇嬤嬤一一記下，心中暗笑:太后這是...恨不得明日就能抱上孫子啊。
窗外，秋風起。
深宮之中，有人輾轉難眠，有人卻相擁而眠。