戚婉寧聞言，順著她的目光望去，果然看見昭明臺(tái)的人，而那被押解的一行人，竟是馬大人一家。
往日溫潤(rùn)儒雅的馬大人，此刻披頭散發(fā)，形容狼狽；一向溫柔和善、端莊得體的馬夫人面色慘白，云鬢歪斜，周身不見半點(diǎn)珠翠。馬家長(zhǎng)子與長(zhǎng)媳緊隨其后，長(zhǎng)媳懷中還抱著一個(gè)三四歲的幼童，正啼哭不止。馬大人的嫡女，以及幾個(gè)庶子眼中盡是驚恐與茫然，麻木地跟在兄嫂身后。
許是他們腳步稍慢，押解的官差不耐地呵斥：“快些！”
話音未落，一鞭已抽在馬大人背上。他猝不及防，踉蹌幾步，幾乎跌倒，卻不敢停留，只得咬牙加快步伐。身后的家眷們個(gè)個(gè)面無(wú)人色，也慌忙跟上。
待一行人走近，永安公主盯著那落魄失態(tài)、不復(fù)往日雍容的馬夫人端詳片刻，才遲疑道：“這……竟是刑部侍郎馬大人與其家眷？”
戚婉寧輕聲應(yīng)道：“是，正是馬大人一家。”
這場(chǎng)景實(shí)在惹眼，引得路上行人紛紛駐足。眾人對(duì)著馬家指指點(diǎn)點(diǎn)，低聲議論不絕。
有兩位大娘離戚婉寧不遠(yuǎn)，她聽得其中一人道：“瞧這陣仗，怕是被抄家了吧。”
另一位大娘望著馬少夫人懷中哭得幾近斷氣的孩子，不忍道：“也不知是犯了什么事，那么小的孩子，哭得聲音都沙啞了，讓人瞧著就心疼。”
先前開口的大娘壓低聲音：“看見沒(méi)？衣服上繡玄鳥的，那是昭明臺(tái)的人。他們辦案，哪管你是否真的犯了事？屈打成招的還少嗎？”
“倒也是……”
“走吧，別看了。”
……
聽著周遭的議論，戚婉寧神色漸漸凝重。從前聽聞這些，她內(nèi)心從無(wú)波瀾；可如今身為奸臣之妻，再聽這般言語(yǔ)，心情不由得復(fù)雜起來(lái)。
她看著一行人遠(yuǎn)去，聽著那漸行漸遠(yuǎn)的哭聲與呵斥聲，只覺(jué)胸口一陣發(fā)悶。
昭明臺(tái)的行事作風(fēng)，她早有耳聞，但親眼所見，尤其是那孩童撕心裂肺的哭聲，與圍觀者了然而又麻木的議論，像一根根細(xì)針，扎在她如今異常敏感的神經(jīng)上。
永安公主見她神色不對(duì)，輕輕碰了碰她的手臂，道：“怎么？被嚇著了？”
聞言，戚婉寧回過(guò)神來(lái)，勉強(qiáng)扯出一抹笑，正想尋個(gè)借口糊弄過(guò)去，不經(jīng)意的一瞥，就看到不遠(yuǎn)處的街角處停著一輛看似普通的青蓬馬車，車窗的簾子被掀起，露出一個(gè)男人的身影。
那人身著緋色官袍，姿態(tài)閑適地倚著車壁，正遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望著昭明臺(tái)押送馬家隊(duì)伍的方向。雖然隔著一段距離，但戚婉寧一眼便認(rèn)出，那是她的夫君，昭明臺(tái)掌使，人人唾棄的奸臣——謝清晏。
似乎是察覺(jué)到了她的視線，馬車?yán)锏闹x清晏忽然朝她的方向看去，精準(zhǔn)地捕捉到了人群中的她。
隔著熙熙攘攘的人流，謝清晏的目光深邃如古井，無(wú)波無(wú)瀾，嘴角卻噙著一抹淡笑，在與她對(duì)視的瞬間，朝她輕輕頷首，嘴角的笑意更深。
陽(yáng)光依舊明媚，街市依舊喧鬧，可戚婉寧卻感到一股刺骨的寒意，從腳底蔓延至全身。謝清晏這個(gè)人，平常并沒(méi)有覺(jué)得他有多可怕，旁人罵他，他也沒(méi)當(dāng)回事，只是嘴上不饒人而已，可當(dāng)某些事情發(fā)生的時(shí)候，就會(huì)讓人對(duì)他不由自主的產(chǎn)生畏懼。
隨即，車簾垂下，隔絕了謝清晏的身影。馬車緩緩啟動(dòng)，無(wú)聲地融入車水馬龍的大街，仿佛從未出現(xiàn)過(guò)。
“喂，表侄女，你看什么呢？”永安公主順著她的目光望去，只看到來(lái)往的行人與車馬，并沒(méi)看到其他不對(duì)勁的地方。
戚婉寧收回目光，指尖冰涼，她用力攥了攥掌心，語(yǔ)氣平靜道：“沒(méi)什么。”
永安公主輕嗤一聲：“表侄女，沒(méi)想到你竟如此膽小，這就被嚇著了？你以前跟我打架的膽子哪兒去了？”
戚婉寧回道：“那時(shí)年幼不懂事，表姑母就這么記仇？竟然記了那么久。”
“打輸了的人又不是你，你肯定不記仇。”永安公主沒(méi)好氣道，剛說(shuō)完又自覺(jué)失言，暴露了自己的心里話，霎時(shí)間就尷尬起來(lái)。
戚婉寧語(yǔ)氣幽幽道：“侄女記得，表姑母剛不久前還說(shuō)自己不記仇呢。”
永安公主被她的話噎住。
戚婉寧忽然湊近永安公主，低聲問(wèn)了句：“表姑母與皇上兄妹感情頗好，您為何不勸勸皇上，要親賢臣而遠(yuǎn)小人？”
永安公主面色僵住，神色復(fù)雜地看著她：“并不是每個(gè)公主都像姑祖母那般能耐的。”
此言一出，戚婉寧愣住，下意識(shí)看了眼她這位表姑母，深以為然地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
的確，不是每個(gè)公主都如她曾祖母那般有能耐的，為了國(guó)家忍辱負(fù)重，和親三年嫁了三任丈夫，被接回大周之后，與竹馬有情人終成眷屬了。
后面新帝登基，昏庸無(wú)能、驕奢淫逸、大興土木導(dǎo)致國(guó)庫(kù)虧空，且奸臣當(dāng)?shù)溃笾茉俅蜗萑胨罨馃帷?br/>是她的曾祖母聯(lián)合忠臣誅殺奸臣，斬殺昏君，扶持侄子，也就是先帝登基，又力排眾議攝政十年，待先帝成年后還政于先帝時(shí)，大周已是欣欣向榮的景象。
而如今的大周，雖然還未到奸臣當(dāng)?shù)酪蝗霜?dú)大的局面，但長(zhǎng)時(shí)間下去還真難說(shuō)，皇上沒(méi)有治國(guó)之才，且還昏庸無(wú)能，整日只知道吃喝玩樂(lè)，不理朝政。
不過(guò)，當(dāng)今皇上比前前任皇上好太多了，起碼當(dāng)今皇上不會(huì)強(qiáng)搶民女、驕奢淫逸、大興土木，沒(méi)有大量動(dòng)用國(guó)庫(kù)的銀兩。永安公主大抵是勸過(guò)不少次的，只是皇上沒(méi)聽，永安公主也沒(méi)轍了。
永安公主轉(zhuǎn)移話題：“表侄女，我得回府了，此處離我的公主府不遠(yuǎn)，可要到我府上坐一坐？”
戚婉寧想也不想就拒絕：“不去，表姑母慢走。”
永安公主沒(méi)想到她拒絕得如此干脆，嘴角抽一抽，輕哼了聲：“你愛(ài)來(lái)不來(lái)，不來(lái)就拉倒，搞得我稀罕你來(lái)一樣，客套問(wèn)一句，你還當(dāng)真了？”