這敗家子的名號，可真不是一時半會兒能去掉的。

杜建國無奈，心里清楚想讓爹娘徹底相信自己悔過，還有很長一段路要走。

“老大媳婦那邊不用管她。”杜大強用煙桿敲了敲桌沿，抖掉旱煙鍋里的煙灰，語氣帶著了然，“這妮子心里打的什么算盤，我跟你娘都清楚——無非是做做樣子，見玉佩到不了他手里、撈不著好處，就想從我倆這兒騙幾個現錢罷了。”

杜建國順著話頭接了下去，笑道：“爹，您說得對，我看大嫂這性子實在是差，天天就想著從你們老兩口這兒騙錢花。”

話音剛落，屋里的老太太、杜大強和劉秀云都一臉愕然地望向他。

咋有臉說別人的？

杜建國連忙補充，語氣透著尷尬：“我跟以前不一樣了，我已經悔過了，往后要爭做時代好青年！騙錢這種事，絕不可能再在我身上發生。”

“我瞅你現在心思就還不正。”

杜大強瞪了他一眼，從口袋里掏出煙絲，慢悠悠塞進旱煙鍋，點著后抽了一口，才緩和了語氣，“不過你小子最近，倒確確實實有了過日子的念想。一會兒你跟我去趟老村長家，讓我幫你說說情，解開不能撿土豆的禁令。”

“這恐怕我去不了。”

“為啥？”

杜建國咳嗽了一聲，語氣帶著幾分顧慮道“您也清楚，這禁令雖說表面是老村長拍板的，可真正拿主意的是咱村新來的駐村干部——這小子跟我有些過節，是故意針對我，老村長也是沒辦法才張的口。”

“倘若咱們這次去了，憑著救劉春安的恩情，老村長肯定會咬著牙解除禁令。可這樣一來，他往后就得跟駐村干部結下梁子，這對他沒好處。”

“況且我也確確實實不想再靠撿土豆過活了。”杜建國接著說，“您二老也知道，這些年我染上賭牌的毛病，里里外外敗光了不少家產，還欠了一堆外債。”

“撿土豆或許能勉強扛一扛，熬過這個冬天，可絕對沒辦法讓我發家致富，更沒法徹底翻身。要想真改變我家現在這副窮樣，還得靠上山打獵——眼下正是好時候，我得抓住這機會。”

“荒唐！”杜大強猛地一拍大腿，聲音陡然冷了下來，“還真把自己當打獵的料了？我知道你最近運氣好，打了頭熊，可咱家祖祖輩輩都是莊稼戶，從來沒有過打獵的先例，祖上更是沒出過一個獵戶！莊稼人就該守著莊稼人的本分，別總想著搞這些歪門邪道！”

杜大強是個本分的莊稼人，恪守祖訓，這么多年始終兢兢業業，老老實實打理著地里的莊稼。

也確實，在他的操持下，杜家沒一人餓死——即便在最惡劣的災荒年，家里人每天也能有一口吃的。因此，他打心底里認定：莊戶人唯一的出路就是種莊稼。

可杜建國比他更清楚時代的走向。莊戶人老實本分沒錯，可天災往往不是光靠勤勞就能扛過去的。眼下這三年災害，全國上下不知有多少人餓死，僅憑家里這二畝薄田，恐怕杜家人要撐過一段極難熬的日子。

他腦海里浮現出前世的記憶，很快就到了冬天，全區的糧食本就不夠吃，村里的公糧又被征走一大筆，分到每戶人手上的只剩零碎幾斤。

也就是那個冬天，小安村頭一回出現了餓死人的事。杜家人那年冬天也是勒緊褲腰過日子，老母親更是因為這次饑荒落下病根，沒幾年就撒手人寰——這成了杜建國心里永遠的痛。

必須靠自己打獵的本事，才有可能給杜家掙出一線生機。

想到這，杜建國咬了咬牙，語氣帶著前所未有的堅定：“爹，我實在沒法再去撿土豆了，打獵才是我的出路。”

“你個不孝子，再嘴硬試試！”杜大強氣得臉色發青，說著就抓起炕邊的鞋拔子，揚手朝杜建國頭上打去。

杜建國見狀哪敢多待——他太清楚這老頭在氣頭上的脾氣，真發起火來什么事都做得出來。他慌忙撒腿就往門外跑。

劉秀云本想追出去把杜建國拉回來，卻被杜大強出聲叫住：“老二媳婦，你留下吃飯，別管他！這小子實在是不知好歹。”

劉秀云只好停下腳步，看著杜大強仍帶著怒氣的臉，又忍不住勸道：“爹，您也別太擰著杜建國打獵的事。我雖說以前跟他不對付，可也真見著他有打獵的天賦——除了先前的何首烏和黑熊，這段時間他還拿回不少野物回家。”

她頓了頓，聲音放柔了些：“常說三百六十行，行行出狀元。或許杜建國注定就不是種莊稼的料。”

……

中午飯肯定是沒法在老兩口那兒吃了。

杜建國獨自回了家，也懶得生火折騰，索性轉身去了老孫頭家，借了輛驢車。

他帶上獵狗大黃和弓箭，趕著驢車就往后山去了，他打算看看山上有沒有什么獵物，這些日子獵物還算活躍，等到了冬天捕捉難度也會大大上升。

到了后山，杜建國先把驢車停在一片草地上，讓驢自個低頭啃草，隨后便去檢查前幾天布置的陷阱。

“照理說，二三十個陷阱放了好幾天，咋的也該有些收獲，總不能一個都抓不到吧？”他一邊嘀咕，一邊在林子里穿梭。

忽然，他眼前一亮——只見一只折騰得奄奄一息的灰兔子，正被麻繩陷阱牢牢捆著。見有人經過，那兔子嚇得呼吸急促，圓溜溜的眼睛瞪得溜圓，渾身還在微微發抖。

“果然，我就知道有貨！”杜建國心里一喜，快步上前把灰兔子從陷阱上解下來，塞進隨身的麻布袋子里，又接著去查其他陷阱。

這天運氣還算不錯，前十六個陷阱里，竟有三個都逮到了野兔子。

甚至有兩個陷阱還逮到了耗子——不是田鼠，是真正的家耗子。

這種肉杜建國可不敢吃，更不敢賣給村里其他人，打算回去剁碎了給獵狗大黃當加餐。

他揣著美滋滋的心思去查第十七個陷阱，臉色卻忽然一凝——赫然看見陷阱上只掛著個兔子頭，孤零零的，兔身早已不見蹤影，只剩下干硬發黑的血跡。