從安康院出來，盛菀儀的笑意瞬間消失無蹤。
她面色漠然走到湖邊，呆坐在石頭上，任由越來越密的雪花夾雜著寒風落在她的發間肩頭，很快便染白了一片。
她仿佛毫無知覺，臉上沒有任何情緒，只一雙眼睛空洞地望著灰蒙蒙的湖面。
周嬤嬤心疼得如同刀絞，她聲音帶著哽咽：“夫人，您這是何苦呢，天寒地凍的，這般糟踐自已的身子，若是凍壞了，得不償失……”
盛菀儀依舊一動不動，仿佛沒聽見。
周嬤嬤蹲下身，仰頭看著盛菀儀毫無血色的臉，苦口婆心地勸道：“夫人，這后宅里，孩子能不能養大，養大了聽誰的話，還不是捏在當家主母的手里？夫人若是心里不痛快，咱們有的是一百種法子讓那賤婢意外失了這孩子，還能叫人抓不住半點把柄……若覺得留著有用，到時候去母留子，或者養在身邊，也不過是夫人一句話的事。”
盛菀儀被風吹疼了頭，站起身：“回去吧。”
回到錦華庭，她身邊的心腹大丫環走進來，低聲道：“夫人之前叫奴婢去查傅家少夫人的事，奴婢多方打探，實在是查不到什么確切的消息……傅家將消息捂得極嚴實。”
盛菀儀靠在榻上：“一點有用的都沒有？”
丫環道：“也不是全無收獲，奴婢安排人蹲守在將軍府門口多天，據他說，近來，府里隔三差五就請上十位大夫診脈，這請大夫的頻率也未免太高了些。”
盛菀儀雙眸睜開。
十多名大夫？
確實是太多了。
將軍府如今就兩個主子，傅夫人，和傅家少夫人。
傅夫人還不到四十歲，并未到年老多病的年齡，所以，只能是給懷有身孕的少夫人謝氏看病。
謝氏腹中的孩子出事了？
定然是！
“夫人，聽說大夫人將娘家的兩個外甥女送進了將軍府。”周嬤嬤開口，“若讓傅家以為，少夫人腹中孩子出事，是和江家有關，到時候，傅少夫人自身難保，傅夫人又心中存疑，她們還愿意像如今這般，毫無保留地護著那江氏嗎？”
盛菀儀的手指收緊。
后宅之爭，牽扯旁的家族，非她所愿。
可——
確實是謝氏先插手了俞家的事，不止給了她三妹一巴掌，還處處給她難堪。
“去辦吧。”盛菀儀吐出一口濁氣，“找幾個閑漢，把消息散出去，就說輔國將軍府少夫人腹中麟兒，被命格兇煞的外人沖撞，已經保不住了……事情多轉幾道，做得隱秘一些。”
江臻在紙鋪查賬。
臨近年底，常樂紙因品質佳，價格低廉，銷售異常火爆，鋪子里人來人往。
甚至有幾撥外地客商，準備返鄉過年，想大量采購一批帶回去。
杏兒在前頭幫忙待客，魏掌柜則繞過屏風，滿面紅光道：“夫人，咱們工坊現在的產量完全能供應得上，甚至還有富余，我認為，確實可以與這些外地客商合作，打開外地的銷路。”
江臻點頭：“合作是好事，但需謹慎，你先行仔細篩選三家信譽最佳的客商，摸清底細，過幾天帶去工坊，我親自與他們詳談具體合作事宜。”
魏掌柜立即應下。
江臻在鋪子里待了一個時辰，除了仔細核查賬目，她更多的是站在不顯眼的角落，默默觀察著來往的顧客。
大部分是尋常書生，沖著物美價廉而來。
也有穿著體面的公子哥進來，除了買些常樂紙，會詢問是否有旁的更好的紙張。
江臻默默琢磨起來。
江氏紙坊目前僅靠常樂紙這一款主打產品，雖然成功打開了市場，站穩了腳跟，但受眾終究有限，利潤也有天花板。
若想賺取更多的利潤，真正在京城紙業立于不敗之地，必須開拓新的市場。
那些不差錢的文人雅士、官宦世家、乃至皇室貴族，他們對于紙張的需求，不僅僅是好用，更是特色、風雅，乃至身份的象征。
或許可以……
一個念頭剛剛成型。
這時，前院柜臺處傳來幾個顧客壓低聲音的議論，話語零零碎碎地飄進江臻耳中。
“……聽說了嗎，輔國將軍府那位少夫人……”
“真的假的，遺腹子居然沒了？”
“說是被人害死的……”
“噓，小聲點，好像是沖撞了不干凈的東西……”
江臻額角一跳。
她繞過屏風就走了出來：“幾位剛才在議論什么，傅家少夫人怎么了？”
“你開店做生意的人，居然都還不知道嗎，外面都傳遍了，說是輔國將軍府的少夫人，腹中的孩子……好像是沒了，說是被什么來路不明的人給沖撞克死在了肚子里，說得有鼻子有眼的！”
“輔國將軍戰死，就剩這么一個遺腹子，竟然沒了，唉。”
“那傅家豈不是斷后了？”
“……”
江臻眉眼一沉：“你們何處聽聞？”
“街上都這么傳的……”另一人道，“說是請了多少大夫都沒用，就是被人沖撞了，滿門忠烈，就這么斷后了，可憐……”
見江臻臉色很差。
譚良立即出來轟人：“去去去，一個個還是讀書人呢，街頭閑漢隨便扯幾句就信……”
江臻讓魏掌柜好生照看紙鋪。
她坐上馬車，立即前往輔國將軍府。
一到門口，就見孔嬤嬤正將傅家旁支的一群人送出門。
看到江臻，她松了口氣，連忙迎上來，也顧不得禮節，苦著臉道：“也不知道是哪個天殺的在背后嚼舌根，說我們少夫人腹中的孩子……沒了，這些旁支的夫人消息靈通得很，一窩蜂全登門了，名義上是探望，實則是來探虛實的，更有那起子黑心肝的，直接帶了幾個奶娃娃過來，說什么……說過繼到少夫人名下，替將軍府延續香火……”
她一邊說，一邊帶著江臻往里走。
兩人剛走到花廳外。
就聽到里面傳來傅夫人壓抑的聲音：“……枝云，你現在看到了，外頭一點風吹草動，就能掀起如此風浪，多少人盯著我們將軍府，等著看我們笑話，等著我們倒下！你可知，就因這無稽流言，多少人暗諷我傅家軍功卓著卻后繼無人……”
聽見后繼無人四個字，謝枝云的睫毛顫了顫。
多日來，她都處在一種隱憂之中。
如今既然已經到了這一步，她也沒什么好藏著的了，直接開口道：“我知道，將軍府的爵位、傅家的榮耀，需要男丁來傳承，可是母親，這冷冰冰的香火，難道就比流淌著傅家血脈的親生骨肉還要重要嗎？”