林凡被蘇棠眼中的光芒點燃，精神一震。
那句你敢不敢，像一把鑰匙，瞬間打開了他心中積郁已久的憤懣、不甘和渴望。
敢不敢？
他怎么會不敢！
他熬了多少個通宵，耗費了多少心血寫出的報告，被那幫老油條當成笑話和廢紙。
他滿腔的抱負和才華，在這個死氣沉沉的辦公室里，快要被消磨殆盡了。
這不只是一次去西山的邀請，而是他夢寐以求、實現心中抱負的一次難得的機會！
林凡看著蘇棠，鄭重地點了點頭，“好！蘇同志，我跟你去！”
他不顧辦公室里，那幫老隊員們投來的、看瘋子一樣的眼神，立刻轉身，走向角落里那堆滿灰塵的檔案柜，開始著手準備。
“瘋了，真是瘋了！”
“一個敢說，一個還真敢去！倆不知天高地厚的小年輕！”
老隊員方達往地上啐了一口唾沫，陰陽怪氣地嚷嚷。
“我賭五毛錢，他們不出一天就得哭著跑回來！到時候別說找礦了，小命能不能保住都難說！”
蘇棠冷冷地瞥了他一眼。
“是嗎？那我就賭一塊錢，我們不僅能安然無恙地回來，還能把你們解決不了的問題給解決了。”
“到時候，就怕某些同志倚老賣老了一輩子，最后發現，自已的老，除了年紀大點，一文不值。”
“你！”
方達被懟得滿臉通紅，一口氣堵在胸口，差點沒上來。
這小丫頭片子，嘴巴也太毒了！
蘇棠懶得再理會這幫跳梁小丑，她對林凡說：“把六年前‘魔鬼坡’遇難勘探隊的所有卷宗都找出來，我需要帶回去研究。”
“好的，蘇同志！”
林凡此刻對蘇棠佩服得五體投地，辦事效率極高，很快就從積滿灰塵的檔案柜里翻出了一個牛皮紙袋封存的舊檔案。
蘇棠拿著檔案，跟林凡約好第二天一早出發，便轉身離開了這個烏煙瘴氣的地方。
回到家，小院里靜悄悄的。
蘇棠將卷宗放在桌上，開始仔細翻閱。
她很快就從那些看似專業的勘探報告和語焉不詳的事故結論中，發現了致命的漏洞。
報告中描述的隊員遇難時的癥狀，根本不符合任何一種已知的土壤毒素中毒反應，反而更像是在極短時間內遭遇了高濃度缺氧環境，或是吸入了某種無色無味的神經性毒氣。
所謂的“劇毒”，很可能只是一個掩蓋真相的錯誤結論。
她心里越發懷疑，這魔鬼坡的所謂詛咒傳說背后，可能另有原因。
也更堅定了她要眼見為實的決心。
夜色漸深，就在蘇棠沉浸在研究中時，院門被輕輕推開了。
秦野回來了。
他身上還帶著外面的寒氣，風塵仆仆，眼底帶著一絲疲憊，但看到燈下的蘇棠時，那雙深邃的眼睛瞬間就亮了起來。
“跟上次那樣，上面特批了一個小時，讓我回來看看你。”
蘇棠心里一暖，放下卷宗站起身，“還沒吃飯吧？等我一下。”
她意念一動，空間小廚房里，一鍵烹飪功能瞬間啟動。
不過一瞬間，兩碗熱氣騰騰的牛肉面，外加兩個煎得金黃的荷包蛋，就被端上了桌。
秦野看著這香噴噴讓人食欲大動的牛肉面，心里又暖又軟。
他大口大口地吃著面，仿佛要把這一個小時的溫存，全都吃到肚子里。
蘇棠坐在他對面，輕聲把要去西山的事情告訴了他。
秦野咀嚼的動作頓了一下，抬起頭，眼神里是掩不住的擔憂。
“西山？我聽人說過，魔鬼坡那個地方，太危險了。”
“我有分寸。”蘇棠看著他的眼睛，認真地說，“那里有我們現在急需的東西，我必須去。”
秦野沉默了片刻。
他知道她的本事，更知道她的決定無人可以更改。
他唯一能做的，就是無條件地信任和支持。
“注意安全。”他放下筷子，伸手握住她的手，“我這邊任務緊急，今晚就得走，歸期不定。家里……就交給你了。”
“放心吧。”蘇棠反握住他的手，指尖輕輕摩挲著他手背上因常年訓練而留下的薄繭，“等你凱旋。”
一頓飯在溫馨又帶著一絲離愁別緒的氛圍中結束。
秦野扒完最后一口飯，就得歸隊出發，任務緊急，歸期不定。
兩人在家門口告別，沒有太多纏綿的話語，只有一個深情的擁抱。
秦野深深地看了她一眼，才轉身離去，高大的身影很快消失在夜色里。
……
第二天一早，天剛蒙蒙亮。
蘇棠和林凡背著簡單的行囊，出現在了研究所勘探隊辦公室的裝備庫門口。
林凡一夜沒睡，雙眼布滿血絲，但精神卻異常亢奮。
他按照蘇棠的要求，準備了登山繩、工兵鏟、水壺等野外勘探的基本裝備。
然而，他們剛準備領取裝備，一個憤怒的聲音就在他們身后炸響。
“胡鬧！簡直是胡鬧！”
是耿向東。
耿向東黑著一張臉，帶著方達等幾個老隊員，氣勢洶洶地堵在了門口。
錢學東聞聲趕來，跟在后面，一臉的為難，顯然是沒能勸住。
耿向東臉色鐵青，眼神犀利地盯著兩人，“林凡！我命令你，立刻歸隊！”
林凡的臉瞬間白了，卻還是固執地站在蘇棠身邊，沒有動。
耿向東見林凡不為所動，“林凡！你眼里還有沒有我這個總工？還有沒有組織紀律？我昨天說的話你當耳旁風是不是！你信不信我現在就讓你卷鋪蓋滾蛋！我這里不需要不服從命令的兵！”
林凡被他吼得縮了縮脖子，但還是鼓起勇氣，小聲辯解道：
“耿工，我……我認為蘇棠同志的分析是有道理的，我們應該去……”
“住口！”耿向東氣得胡子都在抖，“道理？一個黃毛丫頭紙上談兵的歪理，你們就敢拿自已命去開玩笑！六年前死的四個人，教訓還不夠嗎？！”
蘇棠敏銳地捕捉到了這一點，蘇棠心中對耿向東的疑慮更深了。
這個耿工，恐怕不僅僅是保守固執，他這種近乎偏執的阻撓，已經超出了一個領導對下屬的關心，更像是，在掩蓋什么……