高棟梁聽著眾人的吹捧，臉上露出智珠在握的笑容。
他大手一揮，定下了基調：
“所以，我們這次的任務，不是改進，而是顛覆！我們要推倒重來，設計一個真正科學、高效的爐子出來！讓他們開開眼！”
于是，信心爆棚的專家組開始了他們的“顛覆性改造”。
他們首先就拋棄了蘇棠設計的核心——回旋煙道，改用他們最熟悉的直排模式，然后在煙囪上加了好幾圈散熱片，美其名曰“增加散熱面積”。
接著，他們又覺得爐膛太小，燒起來不過癮，直接將爐膛的體積擴大了一倍，認為這樣才能燒得更旺，火力更猛。
至于蘇棠千辛萬苦才找到的高嶺土，他們也覺得“成分單一”，自作主張地在里面加入了不少他們認為能增強耐熱性的傳統輔料，比如石棉和石英砂。
周懷安每天都樂呵呵地來車間視察進度，看著那個在專家們手中一天天成型，變得高大威猛、充滿重工業美感的爐子，心里早就樂開了花。
他仿佛已經看到了比賽勝利后，自已將這份功勞上報中央，獲得上級嘉獎，仕途一片光明的未來。
與此同時，蘇棠的“草臺班子”，則被安排在了一個老車間里。
四面透風，工具都是些老掉牙的錘子、鉗子，和專家組那邊的精良工具根本沒法比。
耿向東和林凡陸工等人看著專家組那邊的優渥待遇和自家這邊的簡陋環境，心里憋著一股火，但手上活計卻沒停。
蘇棠毫不在意這些，她穿著一身耐臟的藍色工裝，親自上陣，戴著手套，正在用一個大木盆，嚴格按照圖紙上的配方，調配著“特種耐火黏土”。
高嶺土、硅藻土、還有幾種從空間里取出來的，這個時代尚未發現的微量稀土元素粉末，在她的手中，以一種計算精確的比例融合在一起。
“水，再加三十毫升。”她頭也不抬地命令道。
陳雪立刻用量杯精確地量好水，小心翼翼地倒了進去。
黏土在蘇棠的手中，仿佛有了生命，逐漸變得細膩、柔韌。
在接下來的高溫燒制中，這些黏土呈現出完美的陶瓷質感，敲上去發出清脆的金石之聲，堅不可摧。
其他技術高超的老工人則負責二次燃燒室和中空水套的精密組裝，每一個部件的銜接都嚴絲合縫，展現出工業藝術品般的美感。
蘇棠全程指揮，時而拿起游標卡尺，糾正一個毫米級的誤差。
時而拿起粉筆在地上畫出草圖，給老師傅們講解某個設計背后的熱力學原理。
她那淵博得不像話的知識和強大的控場能力，讓整個團隊心悅誠服，效率高得驚人。
第二天下午，專家組那邊派了個年輕助理，名叫孫宏的，奉命前來刺探軍情。
孫宏背著手，邁著四方步，溜溜達達地晃進了蘇棠他們的工棚。
他先是輕蔑地掃了一眼這破破爛爛的環境，然后目光落在了那個正在組裝的、看起來又小又丑的爐子上，嘴角忍不住撇了撇。
“哎，老師傅，忙著呢？”他走到一個正在打磨零件的老師傅身邊，狀似隨意地問道，“你們這爐子，看著也不大啊，能行嗎？能燒熱乎嗎？”
那老師傅頭也不抬，一邊銼著手里的零件，一邊甕聲甕氣地回答：“領導咋說，咱就咋干。行不行，比了不就知道了。”
孫宏碰了個不軟不硬的釘子，有些不甘心，又湊到林凡身邊，看著他手里那個結構復雜的蜂窩狀零件，故作好奇地問：
“哎，小同志，你這做的是啥玩意兒啊？奇形怪狀的，有啥用啊？”
林凡記得蘇棠的交代，憨厚地笑了笑：“我也不知道，蘇組長讓做的。說是……嗯……讓煤能燒得更充分一點。”
孫宏一聽，心里樂開了花。
什么叫更充分一點？
這種模棱兩可的話，一聽就是心里沒底。
他裝模作樣地轉了一圈，把蘇棠團隊的“寒酸”和“簡陋”盡收眼底，然后心滿意足地回去了。
一進三號車間，他就迫不及待地把看到的當成笑話講給高棟梁聽。
“高工，您是沒看見！他們那個棚子，風都能吹倒！工具都是咱們淘汰下來的！做的那個爐子，還沒我半人高，又黑又丑，跟個鐵疙瘩似的！我問他們那是啥，他們自已都說不清楚！我看啊，他們就是瞎胡鬧，咱們這次贏定了！”
車間里頓時響起一陣哄堂大笑，專家組的眾人更加輕視對手，手上的活計都透著一股漫不經心。
三天期限的最后一晚，蘇棠團隊的爐子率先完工。
它靜靜地立在工棚的中央，外形樸實無華，只有半人高，甚至因為緊湊的設計而顯得有些矮小。這正是蘇棠為了減少占地面積特意設計的，畢竟在邊境，很多高山哨所的面積就那么點大，一個巨大的爐子會擠占掉戰士們寶貴的生活空間。
相比之下，專家組車間里那個高達兩米，用拋光鋼板包裹，锃光瓦亮，充滿了力量感的爐子，顯得格外氣派。
比賽前夜，天已經黑透了，寒風卷著雪粒子，刮得工棚的帆布呼呼作響。
蘇棠團隊的所有人都沒走，他們圍在自已的爐子旁邊，一遍遍地做著最后的檢查，每個人的臉上都帶著疲憊和期待。
就在這時，工棚外傳來了一陣熱鬧的說話聲。
“蘇組長！蘇組長在嗎？”是李秀梅的大嗓門。
蘇棠一愣，抬頭望去，只見李秀梅、王翠翠，還有好幾個臉熟的軍嫂，一人手里挎著個大籃子，頂著風雪走了進來。
籃子上蓋著厚厚的棉布，一揭開，一股熱騰騰的香氣瞬間驅散了工棚里的寒意。
是剛出鍋的肉包子！還有一大鍋冒著熱氣的紅糖姜湯！
“哎喲，我的好妹子！你們看你們，一個個都累成啥樣了！”李秀梅心疼地看著蘇棠凍得通紅的臉蛋，不由分說地把一個熱乎乎的包子塞進她手里，“快！趁熱吃！給你們暖暖身子！”
王翠翠也端著一碗姜湯過來，臉上帶著真誠的關心：“蘇組長，我們這些家屬也幫不上什么大忙，就知道你們這幾天肯定吃不好睡不好。這是我們大家伙兒的一點心意，你們一定要吃飽了，明天才有力氣！”
“是啊蘇組長，我們都聽說了！您這是為了我們大家伙兒的福利，跟京城來的大專家打擂臺呢！”
“我們不懂什么大技術，但我們都信你！我們全家都等著換您做的新爐子呢！”
“蘇組長，加油！我們都支持你！”
軍嫂們七嘴八舌地說著，她們的話語樸實無華，卻帶著最真摯的信任和支持。
耿向東一個五十多歲的老漢，看著這場景，眼圈竟然紅了。
林凡和陳雪，還有那幾個老師傅，也都默默地接過包子，大口大口地吃著，只覺得一股暖流從胃里，一直涌到了心里。
蘇棠拿著那個溫熱的包子，看著眼前一張張真誠的臉，心中那股子被周懷安冒犯的冷意，徹底被這股暖意融化了。
她重重地點了點頭，聲音有些沙啞，卻無比堅定。
“大家放心。”
“我一定讓全軍區的人，都用上最好的爐子。”