沈氏嘴里罵著前生冤孽，抬眼看著他時(shí)，卻又是百感交集。
不知怎的想起早先，夫妻也曾有過(guò)和好的時(shí)候。
雖然算不上蜜里調(diào)油，也過(guò)了幾天和睦日子。
當(dāng)初寧元竣的樣子，何曾這般冰冷刺骨？
沈氏只是不明白，天下男子為何總這般負(fù)心薄幸。
寧元竣見(jiàn)她哭得淚流成河，不由笑著嘆了口氣。
“看這話好沒(méi)來(lái)由，說(shuō)不上兩句話，你就要生生死死的咒自已幾句。這樁事我早就想同你說(shuō)，怕的就是你你心里愛(ài)吃醋，凡事不往正經(jīng)處想。”
沈氏聽(tīng)他說(shuō)得輕巧，心里只盼著此事有緩，還能說(shuō)動(dòng)夫君的心意。
強(qiáng)撐著坐起身來(lái)，拉著寧元竣的手，哭得愈發(fā)難挨。
“夫君真是對(duì)我冷了心思，妾身沒(méi)有旁的法子。你只拿出條白綾子來(lái)，將我勒死在這里罷了。我雖然不合你的心意，到底是三媒六證有來(lái)處的女兒，不是那等下賤丫頭。你既然八抬大轎抬了我來(lái)，我便生是你的人死是你的鬼。”
“夫君到時(shí)候拿上副熟料板材，把我尸身成殮了，回個(gè)神主子放在祠堂里，早晚好叫我討些香火漿水，便是咱們夫妻一場(chǎng)。到那時(shí)候，你只顧把歡喜的都娶來(lái)，就是娶上十個(gè)八個(gè)，妾身就管不著你，心里也不敢抱怨！”
這幾句話哭得情真意切，撲在寧元竣的懷里，把他衣裳都沾濕了一片。
她這里雖然哭的聲嘶力竭，怎奈寧元竣是流水落花無(wú)情。
見(jiàn)她尋死覓活哭鬧，唇邊還帶著些笑意，把人摟在懷里勸慰。
“你這話真是好糊涂，我就再娶個(gè)人進(jìn)門，與你有什么妨礙之處？咱府里你是正經(jīng)主母，覃姑娘過(guò)來(lái)也得給你做妹子。她的兄長(zhǎng)是我副將，又有呂公公做保山，這樁親事我實(shí)在推脫不得。”
“我心里思忖著，你身子時(shí)常不好，娶她過(guò)來(lái)幫著你料理家務(wù)，閑時(shí)也可與你做個(gè)伴兒，豈不是兩全其美？你把心好生放下，你我已是夫妻，我自不肯虧待了你。無(wú)論如何她越不過(guò)你的身份。休要這樣耍孩子氣，傳出去豈不讓人家笑話？”
這話說(shuō)的雖然和緩，卻把沈氏聽(tīng)得遍體生寒，心血都似凍住了。
寧元竣見(jiàn)她臉色慘白如紙，無(wú)奈蹙著眉，又笑著勸說(shuō)。
“這一日不吃不喝，只顧哭鬧生事，究竟也是無(wú)用。你聽(tīng)我一句，起來(lái)好生吃些湯水，把身子養(yǎng)好。過(guò)幾日覃姑娘行禮，你少不得出去接親進(jìn)門。若那日不出去，只怕讓親戚朋友閑話，說(shuō)你沈家女不賢惠。”
邊說(shuō)邊從床頭端起那盞鯽魚(yú)鶻突羹，就要強(qiáng)令著沈氏喝。
“我命丫頭與你煮了盞藥膳，專治胃冷脾虛不進(jìn)飲食癥候，你嘗嘗。”
那湯羹撂著半日，早都是涼透了，魚(yú)鮮腥氣更濃。
沈氏撲鼻聞見(jiàn)味兒，扭頭掙扎不肯喝，也犟不過(guò)他的氣力。
竟從嘴里灌下了兩口，就覺(jué)胃里翻江倒海，立刻嘔了出來(lái)。
嗆得慌忙推開(kāi)寧元竣手臂，伏在床沿大咳大嗽，把兩腮漲得通紅。
剩下的半盞湯水，都潑在了床沿上，把錦緞衾褥都污了。
芷清與趙嬤嬤見(jiàn)狀都驚了，慌忙趕上來(lái)拍背撫胸，收拾衣衫床褥。
寧元竣這才起身，就令二人好生服侍，讓大奶奶歇息調(diào)養(yǎng)。
“今日大奶奶累了，早些打發(fā)她睡下。明早我讓府醫(yī)送湯藥，你們?cè)缤泶虬l(fā)她吃。過(guò)幾日若再病，就是服侍不周，只拿你們是問(wèn)！”
冷言冷語(yǔ)吩咐過(guò)了，挑開(kāi)暖閣帳子就走。
任憑沈氏凄涼哭喊，他是連頭都沒(méi)回一下。
此冬夜雖然無(wú)風(fēng)，天氣卻冷的刺骨。
梨月在環(huán)環(huán)的小屋炕上，稍稍暖和一陣子，喝了碗滾熱糖水。
因怕天晚看不見(jiàn)路，就挑著燈籠跑回自已屋了。
廚房院里已經(jīng)封了火，秦嬤嬤她們都散了出去。
梨月回到小屋時(shí)，見(jiàn)彩雯正要搬柴燒炕。
“姐姐別動(dòng)，看柴禾頭有刺傷了你的手！”
彩雯是針繡的丫鬟，要做緞面上繡花的細(xì)活，不能總做粗活。
因此屋里燒炕搬柴的事情，梨月都是搶著干，只讓彩雯做針線活。
綢緞是極為光鮮細(xì)致的東西，比嬰兒皮膚還要嬌嫩。
上等綢緞多摸幾回，就會(huì)起一層絨，沒(méi)那么光亮。
因此繡娘的手極為金貴，就是怕粗了沒(méi)法繡花。
彩雯也不和她搶，撂下柴禾簍子，脫了鞋上炕坐下，捧出針線笸籮。
“你把炕燒熱些，上來(lái)把棉襖脫了。我?guī)Я顺咦踊貋?lái)，先給你量量尺寸，明日做新衣裳好用。”
“怎么又做新衣裳？我這兩件兒棉襖過(guò)年夠了，別再瞎花錢！”
梨月現(xiàn)在正長(zhǎng)得快，自覺(jué)沒(méi)必要總做新衣裳。
特別是冬日的棉襖，做一件就要花不少錢，還年年得做新的。
站在熱炕上脫了棉襖，梨月覺(jué)得長(zhǎng)高了不少。
彩雯拿皮尺量了半天，炭筆在草紙上劃道兒，也說(shuō)她是高了兩寸。
“國(guó)公爺過(guò)幾天去覃家下聘禮。太太剛剛吩咐下來(lái)，二門上挑六個(gè)小廝，錦鑫堂挑六個(gè)小丫鬟。都要選相貌齊整俊俏的，喚作金童玉女送喜。已經(jīng)把你選上了，每人做一身大紅綢襖。”
梨月這干妹妹長(zhǎng)得好看，彩雯心里很得意，常在小姐妹中顯擺。
她在錦鑫堂廂房做針線，才聽(tīng)說(shuō)要選小丫鬟送聘禮的事，就忙去紅絨面前提了兩句，給妹妹討來(lái)這樣的好差事。
一整身的大紅綢子裙襖，平常三等丫鬟可穿不上。光是為這身好衣裳，不知多少丫頭子要爭(zhēng)。
梨月此時(shí)心思不在衣裳上頭，方才沈氏哭得慘烈，可把她嚇著了。
臨走的時(shí)候，還聽(tīng)見(jiàn)趙嬤嬤大哭，說(shuō)國(guó)公爺欺辱妻子，要找太太來(lái)評(píng)理，
“國(guó)公爺娶覃姑娘，太太是樂(lè)意了？”她低聲問(wèn)。
彩雯正打著花線，抬頭嘆了口氣，小聲告訴她。
“太太不樂(lè)意！后晌國(guó)公爺回來(lái)，太太把他訓(xùn)斥好了一頓。一來(lái)責(zé)備國(guó)公爺先斬后奏，婚姻大事不同太太商量，直接去覃家定親。二來(lái)就說(shuō)國(guó)公爺有嫡妻，這事總要提前招呼才合禮數(shù)。如今這么一鬧，國(guó)公爺有理都變作沒(méi)理。”
“如今親事已經(jīng)定下，太太也是無(wú)法了。那邊大奶奶的娘家沈閣老，人家怎么能忍下這口氣？只怕又是一場(chǎng)爭(zhēng)鬧，沈家寧家都要不安寧了！”