轉眼間，五日時光飛逝。
陸塵盤坐在飛梭尾部，神識偶爾外放，心中不禁暗暗驚嘆。
這絕靈之地，遠比他最初想象的更為廣袤奇異。
飛梭之下，
大地如同被巨神肆意涂抹過的畫布，景象變幻，光怪陸離，
先是浩瀚無垠、黑水汩汩、毒瘴終年不散的無盡沼澤。
接著是連綿千里、巖漿暗涌、熱浪灼天的赤炎火山群。
飛越如同被烤焦的、黃沙漫天、死寂一片的枯寂大漠。
又掠過怪石嶙峋、罡風如刀、生機斷絕的蒼白戈壁，期間還穿過數片古木參天、藤蔓如龍、氣息原始蠻荒的巨靈森林……
“好家伙，這地形……真夠刺激的。” 陸塵忍不住咋舌。
靈氣復蘇仿佛給這片沉睡的大地注入了新的活力，塑造出諸多極端而壯麗的奇觀，絲毫不輸玄靈大陸的名山大川。
終于在第七日晌午，
鳳鳴國與九大仙宗一行人，穿越重重險阻，抵達了此行的目的地，
天斷山脈腹地，那座傳說中的古老巨城：
斷天城！！！
飛梭緩緩降低高度，陸塵立于舷邊，極目遠眺。
只見，一座恢弘到難以想象的巨型城池，
如同匍匐在大地之上的洪荒巨獸，靜靜臥于連綿山脈的懷抱之中。
城墻高聳，斑駁古樸，
其規模之宏大，竟然絲毫不遜色于玄靈大陸那些傳承久遠的修真巨城！
不知為何，
陸塵丹田內的靈根，在靠近此城時竟自發活躍起來，生出一絲微弱的悸動。
“這座城……有點意思。”他目光一凝。
根據玉簡記載，
斷天城歷史可追溯至萬年之前，曾是絕靈之地靈氣鼎盛時期當之無愧的 “修真第一城” ，匯聚八方修士，盛極一時。
可惜，隨著天地靈氣莫名枯竭，
加上天斷山脈本身環境惡劣，這座古城也迅速沒落。
最終，只剩下少數無法遷移的凡人在此艱難聚居。
而如今，
靈氣復蘇，這座古城也蘇醒過來，重新煥發出生機。
城墻得到了粗略修繕，城內多了不少新建的樓閣殿宇，街道上人流明顯增多，修士的身影穿梭其中，各種臨時坊市的吆喝聲隱約可聞。
不過，整體管理仍顯松散，
并無強大的禁空陣法，修士在空中往來飛行，也并沒有限制。
此城，
目前暫時處于大炎王朝的管轄之下。
陸塵的目光掃過城池上空和幾個顯眼的聚集區域，眼神一凝。
其他幾方勢力的人馬，果然也都到了！
在城西一片區域，黑氣隱隱，修士大多身著黑袍，氣息陰冷晦澀，面容模糊或帶著詭異面具，正是黑魔殿之人。
他們仿佛自帶一片陰影，令人望之生畏。
城東則是一片仙光繚繞、服飾華美的營地，修士們個個神情倨傲，顯然是自詡正道魁首的六道仙盟。
寒冰宮的慕尋香控制飛梭在城池上空懸停，
朝著那兩處區域以及城中主殿方向，分別遙遙拱了拱手，算是打過招呼，姿態不卑不亢。
很快，
便有身穿統一赤紅戰甲、氣息精悍的大炎王朝修士前來接引。
飛梭落下，眾人步行入城。
一踏入城中，更能感受到一種厚重古樸的歷史氣息撲面而來。
街道寬闊，以巨大青石鋪就，
帶著明顯的絕靈之地古老風貌，有種別樣的異域風情。
陸塵邊走邊觀察，心中暗暗點頭。
這大炎王朝能在短時間內，將如此龐大的古城打理得井井有條，恢復基本運轉，確實有些本事。
更讓他側目的是那些負責維持秩序、往來巡視的大炎王朝甲士。
他們個個身材魁梧，氣息沉凝，修為清一色都在筑基中期！
而且，他們絕非普通的法修，周身氣血旺盛，行動間步伐沉穩有力，眼神銳利，分明是法體雙修！
紀律嚴明，行動劃一，儼然是一支精兵。
“嘖，有點東西啊。”
陸塵心中評估，
“光看這基層兵士的素質，大炎王朝的軍力就不可小覷。這么對比下來……”
他看了一眼自家隊伍里那些來自各仙宗、修為參差不齊、氣質也較為散漫的弟子，還有鳳鳴國那些更偏向文官或傳統體修的隨行人員。
“目前看來，實力最弱的，恐怕還真是鳳鳴國和這九個附屬仙宗……”
這讓陸塵對即將到來的爭鋒大比，忍不住微微皺眉。
在大炎王朝修士的引導下，
一行人入住了位于城南區域的一座巨大府邸，顯然是提前準備好的驛館。
府邸占地極廣，庭院深深，雖然裝飾不算奢華，但干凈整潔，該有的設施一應俱全，再次體現了大炎王朝的務實效率。
安頓下來后，寒冰宮慕尋香將眾人召集到前廳。
她依舊是一副清冷模樣，聲音清晰地傳入每個人耳中：
“諸位，大炎王朝已為我們安排好居所。距離‘爭鋒大比’正式開啟，尚有七日。
在此期間，諸位可在此處安心休整，亦可自行在城內活動，打探消息。
但務必謹記，養精蓄銳，知已知彼！莫要無故生事，但也無需怯懦畏戰。都散了吧，各自安排。”
各宗長老和鳳鳴國代表們紛紛領命，
迅速帶著自家弟子下去安排房間，布置簡單的預警禁制。
陸塵則打了個哈欠，帶著蕭韻兒，慢悠悠地在府邸里轉了一圈，最后選了一處相對僻靜的小院。
巧的是，隔壁院子門口，恰好看到林沛珊正在布置隔音禁制。
見到陸塵，
林沛珊微微頷首，算是打過招呼，心中慌亂，便轉身進了院子。
“公子，我們就住這里？”
蕭韻兒輕聲問，已經開始打量房間，習慣性地準備布置茶具。
“嗯，就這兒吧，清凈。”
陸塵推開房門，里面陳設簡單，但足夠用了。
他這個人，其實不太喜歡像其他修士那樣，一有空就板板正正地打坐修煉。
他更喜歡……
用眼睛看，用耳朵聽，用手去摸，親身去感受。
“收拾一下吧，”
陸塵伸了個懶腰，臉上露出躍躍欲試的期待神情，
“待會兒，咱們出去逛逛。這座萬年古城，又趕上靈氣復蘇、四方云集，肯定有意思得很！”
……
斷天城，中心宮殿。
此處原為古城中樞，如今已被大炎王朝改造為臨時行宮。
雖不顯奢華，卻自有一股粗獷威嚴的氣勢。
殿內，
熊熊燃燒的赤炎靈火將整個空間映照得一片通明。
高階之上，一名年約五旬、身著赤金袍、面容威嚴的男子，正穩坐主位。
他，正是大炎王朝的開創者和絕對主宰，
大炎炎皇，謝焚天！
“恭喜炎皇陛下，修為再有精進，突破在望！”
殿下，
數名氣息雄渾、身著赤甲的心腹重臣，齊齊躬身道賀。
謝焚天微微抬手，
“本皇吩咐之事，辦得如何了？那紅綾仙子……可已請到？”
他聲音洪亮，帶著一種不容置疑的強勢，
目光灼灼，仿佛能點燃空氣。
一名負責此事的文官連忙出列，恭敬回稟：
“回稟炎黃陛下，紅綾仙子及其所屬宗門流風谷，已被請至城西別院安置。
只是……紅綾仙子似乎對這道侶之事，尚有疑慮，其師門家族倒是沒什么意見。”
“疑慮？”
謝焚天打斷他的話，粗獷的臉上露出一絲志在必得的獰笑，
“本皇看上的鼎爐，何須她有疑慮？
能給本皇做道侶侍妾，是她幾世修來的福分！”
他頓了頓，
眼中閃過一絲貪婪的精光：
“據傳紅綾仙子身具罕見的炎靈之體，乃是最頂級的火屬性鼎爐！與本皇所修的《焚天烈陽訣》堪稱絕配！
若能與之日夜雙修，汲取其本源炎靈，本皇必能一舉沖破元嬰后期！哈哈哈！”
想到這里，
謝焚天忍不住放聲大笑，笑聲中充滿了野望霸道。
笑完，
他看向殿下眾人，大手一揮，聲如洪鐘下達命令：
“傳本皇旨意！兩日之后，就在這斷天城中心廣場，舉行本皇與紅綾仙子的道侶大典！
廣發請柬，務必讓城中所有勢力，特別是六道仙盟、黑魔殿、還有鳳鳴國那些人，全都請來到場觀禮！”
他眼中閃過一絲算計與示威的光芒：
“正好，也在這爭鋒大比之前，讓各方都看看我大炎王朝的氣象與本皇的威勢！
看看誰，才是這絕靈之地未來真正的主人！”
“是！謹遵炎皇陛下法旨！”
殿下眾臣齊聲回應，無人敢有異議。
很快，
炎皇謝焚天將強行納流風谷方紅綾仙子為道侶，并于兩日后舉行盛大典禮的消息，如同狂風般席卷了整個斷天城！
一時間，城內暗流涌動。
“流風谷的方紅綾？那位據說容顏絕世、性子卻剛烈如火的仙子？”
“可惜了，據說紅綾仙子醉心丹道和劍道，曾言道侶之事必尋心意相通之人，如今卻……”
“炎皇此舉，怕是難以如愿，搞不好要出大事啊！”
有人羨慕炎皇的霸道和艷福！
畢竟，
這紅綾仙子的美貌，那也是艷絕一方。
當然，也有人同情紅綾仙子！
更有人從中嗅到了不同尋常的氣息，
在這四方匯聚、大戰將啟的微妙時刻，炎皇突然搞這么一出，
恐怕……不止是娶個道侶那么簡單。