兵部，宋震正在收拾東西。

    “老了，還想要什么體面。哎！早該走了！只是，看不到大唐令四夷賓服，萬邦來朝的盛景了。”

    他走出值房。

    外面一群官吏默默等待。

    宋震笑道：“老夫去了，哪怕是到了家中，哪怕是到了棺木中，就算是做了厲鬼，老夫也會站在墳頭上看著長安，看著大唐奮起。諸君，努力！”

    眾人行禮。

    “恭送宋公！”

    宋震擺擺手，笑道：“不用送，不用送，老夫尚能走！”

    他健步如飛往外走去。

    眾人回身目送。

    蒼老的聲音傳來：

    “少年從軍，戎馬半生，今日白發(fā)歸。

    老夫不負大唐，不負天下！”

    ……

    數(shù)騎沖進了長安城。

    皇帝突然令重臣進宮。

    “國丈可知是何事？”

    天氣冷，鄭琦出來被風吹了幾下，面色鐵青。

    楊松成搖搖頭。

    鄭琦說道：“別是南征報捷的人來了吧？”

    楊松成淡淡的道：“水到渠成之事。”

    鄭琦知曉國丈在謀劃什么，“此戰(zhàn)若是能讓南周低頭，南疆就太平了，以后就拿南疆叛軍來練兵。如此，徐國公為節(jié)度使把握很大。”

    這話有些看輕徐國公張楚茂的意思，但楊松成卻沒異議。

    那個女婿當初也有些年輕才俊的意思，不過這些年下來，卻顯得有些江郎才盡。

    楊松成看了前方的左相陳慎一眼，“不到最后，不要得意。”

    這時一陣風吹過，鄭琦縮縮脖頸，“那條老狗，陛下如今看他越發(fā)的不順眼了。不過如今陛下又養(yǎng)了一條惡犬。”

    “老夫不喜歡皇帝的狗，以梁靖為最。以往帝王的狗多為酷吏，手段狠辣，不過倒也好收拾。”

    鄭琦輕聲說道：“那就是個惡少。”

    “酷吏行事殘酷，有跡可循，總是在一個框子里游走。惡少不同，坑蒙拐騙，無惡不作，行事無跡可尋。”

    “國丈是說田地之事？”

    “那些田地倒也不多，一家五姓都不在乎。可此事卻在提醒我等，陛下養(yǎng)的狗，開始撕咬人了。”

    “那條惡犬，遲早有一日會被打死！”

    “羅尚書！”

    后面?zhèn)鱽砹肆壕傅穆曇簟?br />
    羅才微微蹙眉，回身道：“梁侍郎啊！”

    兵部尚書宋震致仕了，現(xiàn)在兵部是梁靖當家，直至新任尚書到位。

    “羅尚書晚些可有事？”

    梁靖親切的問道。

    羅才微微搖頭。

    “無事。”

    “那下衙后一起飲酒？就這么說定了！”

    羅才：“……”

    老夫大把年紀了，和你去喝花酒，羞煞人了。

    可梁靖不容他拒絕，大步走到了前面，沖著楊松成拱手，誠懇的道：“國丈，多謝了。”

    呵呵！

    楊松成笑了笑。

    “客氣！”

    梁靖的歡樂一直延續(xù)到了皇帝出現(xiàn)。

    皇帝看著紅光滿面，眾人一看就知曉是有喜事兒。

    “諸卿，南征大軍遣使報捷。”

    眾人心中一振。

    “年胥集結(jié)二十萬大軍，與朕的虎賁大戰(zhàn)，潰敗。”

    兩個字，就把所有濃縮了。

    下面無數(shù)將士的殫思竭慮，舍生忘死，最終就化為了兩個字。

    潰敗！

    群臣大喜，紛紛起身道賀。

    “大軍隨即直抵穎水，遠眺汴京。汴京震動，南周君臣惶恐，幾番交涉，最后……”

    皇帝看著有些病態(tài)的歡喜，眼珠子都在發(fā)光，“賠償五百萬錢。”

    楊松成心中盤算了一下，五百萬錢自然無法彌補此次出征的耗費，不過也算是一次有力的補充。戶部的日子會好過不少。

    “年胥的使者將會隨同大軍前來長安謝罪。”

    “恭喜陛下！”

    群臣再度道賀。

    大軍出征，讓敵國俯首，這便是武德充沛。

    “大軍破城十七，年胥怯弱，主動放開三座城池讓大軍進入。”皇帝淡淡的道；“當初的得意輕狂，如今都化為了苦水。此戰(zhàn)，當告知天下，大唐，不可欺！”

    “恭喜陛下！”

    大勝了！

    今年最大的一件事兒算是落地了。

    隨后，就是準備封賞。

    王家。

    王豆香正在書房里看書。

    “二叔！”

    外面人影閃動，清脆的聲音傳來。

    “仙兒啊！”

    王豆香抬頭，微笑道：“怎地不去讀書。”

    王仙兒走進來，“先生染了寒氣，今日告假。對了二叔，我聽聞南征大捷了？”

    “嗯！”王豆香身前的案幾前擺放著一份戰(zhàn)報，很詳細。

    王仙兒的眼珠子骨碌碌轉(zhuǎn)動了幾下，“二叔，你書房里好些書，可有游記？”

    “想問什么？說吧！”侄女兒的小把戲在王豆香的眼里就是個玩笑。

    王仙兒訕訕的道：“二叔，那個野小子如何了？”

    “野小子？”王豆香怔了一下。

    王仙兒說道：“就是那個楊玄啊！當初咱們從元州回來路上撿到的那個野小子。”

    “哦！他？”王豆香看了一眼戰(zhàn)報，心中難免有些百感交集，“此戰(zhàn)，他領(lǐng)左路軍，一路勢如破竹，最為耀眼。”

    “這樣啊！”

    王仙兒行禮，“那我回去了，二叔，回頭給阿耶說說，讓我的功課少些吧！”

    “此事吧！二叔也愛莫能助！”

    王仙兒又嬌嗔的哀求了一番，王豆香才答應(yīng)。

    “那我今日就先松散一日！”

    王仙兒興奮的告退。

    出了門，她臉上的笑意漸漸散去。

    侍女問道：“小娘子不高興嗎？”

    “高興。”

    “可小娘子看著很郁郁呢！”

    “不，我只是想到了一個故人，心中有些……惆悵。”

    那個野小子啊！

    當初我還看不上他。

    “你可知曉楊玄？”

    王仙兒鬼使神差般的問了侍女。

    “知道呀！”侍女是個活潑的，“那人當初虧了我們家?guī)兔Γ@才進了國子監(jiān)。沒想到這一路就生發(fā)了。

    救了貴妃，去了北疆為官。后來更是娶了周氏嬌女。

    小娘子，那周寧可是美人，當初她嫁給楊玄時，外面好些人說是一朵鮮花插在了牛糞上。”

    王仙兒站在游廊一頭，看著另一頭。

    寒風吹拂，她搖頭道：

    “他配得上周寧！”

    ……

    在年底之前，南征有功文武官員終于趕到了長安。

    皇帝很興奮的派出了自己的侍衛(wèi)去迎接，而帶隊的便是韓石頭。

    面對這位皇帝身邊的親信，張煥也不敢怠慢。

    “見過韓少監(jiān)。”

    “張相客氣了。”韓石頭微微頷首，“陛下聽聞南疆大軍告捷，欣慰異常，已經(jīng)令人賞賜了貴夫人……”

    這事兒半路上張煥已經(jīng)接到了家人的來信，此刻他恭謹?shù)牡溃骸氨菹潞穸鳎迹恢绾尾拍軋蟠稹！?br />
    韓石頭目光轉(zhuǎn)動，看向了其他人。

    “周侍郎。”

    周遵只是頷首。

    在南征大軍中，周遵要維系秩序，屈居于張煥之下。

    到了長安后，他的職務(wù)解除，這個秩序就不復(fù)存在。

    韓石頭目光定在了楊玄的身上，“咱記得你，北疆楊使君。”

    “正是下官！”

    偽帝對這位心腹信重有加，連皇子見到他都要恭謹行禮，更遑論那些公主駙馬。

    被這位盯住了不一定是好事啊！

    所以，你別對我感興趣！

    楊玄嘴角含笑，腦子里卻警鐘長鳴。

    韓石頭頷首，“記得上次陛下還夸贊了你，對你期許頗高。此次聽聞你再度建功，想來是把陛下的話記在了心中。不過，年輕人，不可得意，要更謙遜些才是。”

    這話聽著更像是告誡。

    一個長輩的告誡。

    也像是韓石頭代表皇帝對年輕臣子的一種表態(tài)。

    小子，干得不錯，但不要得意忘形。

    這個姿態(tài)，無懈可擊。

    楊玄順著說了一番套話。

    “……陛下厚恩，臣每每想起就徹夜難眠……”

    “小玄子，你看貪官回憶錄就學了這些？”朱雀要氣炸了。

    韓石頭眼角抽搐，心道：郎君從哪學的這些？比那些官油子說的還溜。

    真不愧是……陛下的血脈啊！

    一路進宮。

    皇帝龍顏大悅。

    張煥功成身退，去了兵部。

    做了梁靖的頂頭上司。

    楊玄報以同情的一瞥。

    周遵得了一番贊美和賞賜。

    輪到楊玄時……

    “……定遠侯。”

    封侯了。

    另外賞賜了一個田莊。

    告退后，戶部的人在宮外等候。

    “莊子就在城外三十里，是肥田。”

    戶部的官員板著臉，公事公辦的模樣。

    “老韓，安排個人去接手。”楊玄也公事公辦。

    因為他還有事兒。

    “宋公呢？”楊玄趕到了宋震家，卻發(fā)現(xiàn)人去宅空。

    鄰居說道：“宋公一家子剛走。”

    “去哪？”

    “說是落葉歸根，回老家了！”

    “多謝了。”

    楊玄一路追趕。

    城外不遠處，有不少棚子。

    此刻宋震在棚子里。

    十余將領(lǐng)正在為他送行。

    宋震戎馬半生，平日里不顯山露水，此刻才露出了些崢嶸。

    “沒有文官來送行，狗曰的，都是狼心狗肺之輩！”一個將領(lǐng)罵道。

    “宋公在兵部多年，栽培了不少人，如今卻都做了縮頭烏龜。”

    宋震的致仕過程太過倉促，外面有人放話，說宋震這幾年得罪了皇帝。

    這番話引發(fā)了些別的變動，譬如說兵部中，宋震的幾個心腹都靠邊站了。

    “多謝了。”宋震沒有辯解，接過酒杯，一飲而盡。

    喝了酒，他看著這些故舊，心中再多不舍，也知曉終有一別。

    而且這一別，就是死別。

    再也沒法見面了。

    “老夫這便去了，諸位，保重！”

    宋震拱手。

    眾人行禮，肅然道：“宋公保重！”

    宋震剛上了馬，就聽身后有人喊道：“宋公！”

    他回頭一看。

    不禁笑了。

    “那些得了老夫助力的不肯來，只是和老夫幾面之緣的這個年輕人卻來了。”

    楊玄近前，行禮，“我剛到長安，得知宋公歸去，特來送行。”

    宋震問道：“此戰(zhàn)，你覺著南疆軍如何？哎！都致仕了，還問這個作甚？”

    楊玄說道：“南疆軍頗為悍勇，唯一的問題是，異族人太多。”

    “沒辦法，錢糧，加之南疆偏僻，那些人不愿去。”

    二人輕輕說了些此戰(zhàn)的情況。

    不知不覺，離長安越來越遠了。

    直至前方出現(xiàn)一個關(guān)卡。

    “你再送，就要把老夫送到老家了。”宋震笑道。

    楊玄說道：“宋公對下官的諄諄教誨，下官此生不敢或忘。”

    他無法忘懷這位老人當初的幫助，那種毫不利己，一心為了大唐的執(zhí)著，對他的影響頗大。

    從晏城到宋震，到羅才，楊玄并未發(fā)現(xiàn)，自己的三觀隨著和這些人的接觸，漸漸在轉(zhuǎn)變。

    “好好干！”宋震頷首，“對了，此次歸來，可曾換地方？”

    “并未，依舊在陳州。”

    “這是好事。”

    楊玄心中微動，“是好事？”

    “年輕人立功就想升遷，這是常理。可許多時候，蟄伏一陣子不是壞事。”宋震看著他，欲言又止，然后莞爾一笑，“都告老還鄉(xiāng)了，還顧忌什么。”

    “子泰可知人臣本分？”

    這話問的……楊玄說道：“臣子當對陛下忠心耿耿。”

    宋震撫須微笑，一臉云淡風輕。

    老頭這是臨走之前的教誨，應(yīng)當是振聾發(fā)聵的話。

    “錯了！”

    嗯？

    哪怕知曉宋震臨別前的教誨不簡單，但這個回答依舊讓楊玄愣住了。

    “錯了？”

    “大錯特錯。”

    “還請宋公賜教。”

    “老夫下面這番話，你自己知曉就夠了。”

    “是。”

    宋震嘆息，“帝王都想著天下臣子對自己忠心耿耿，大部分如此。可當今……這番話老夫說出來就不會認。”

    “是！”

    “當今卻不是如此。越是那等表現(xiàn)的忠心耿耿的，越是被他猜忌，越是得不到重用。子泰。”

    “宋公。”

    “你仔細想想當今的過往。”

    宋震說了一番犯忌諱的話，對他堪稱是掏心掏肺，這種對后輩的提攜和關(guān)愛之心，讓楊玄心中感動。

    他仔細想了想。

    李泌出生于皇室，父親李元是宣德帝和武皇之子，他自己是正牌的皇孫。

    可李元卻不是太子。

    孝敬皇帝威望頗高，李泌當年見到這位伯父時，據(jù)聞很是恭謹，甚至是孺慕。

    而對宣德帝和武皇，李泌表現(xiàn)出了為人兒孫的孝順，又表現(xiàn)出了對帝王的忠心耿耿。

    正是這番無懈可擊的表現(xiàn)，讓帝后，以及孝敬皇帝都對他關(guān)愛有加。

    也是因為這番表演，讓李泌得以接觸到了一些資源。而這些資源在他們父子發(fā)動政變時起到了關(guān)鍵作用。

    可以說，李泌就是靠著表演才成就了帝位。

    可，這和臣子的忠心耿耿有何關(guān)系？

    楊玄不解。

    “不明白？”宋震問道。

    “是。”楊玄低頭請教。

    “一個初出茅廬的女妓，想蠱惑一個老鴇賣身。”

    宋震拍拍他的肩膀，“小子，前途漫漫，好生走著啊！”

    一個初出茅廬的女妓，想去哄騙老鴇賣身？

    老鴇本就是哄騙女子賣身的人。

    這不是班門弄斧嗎？

    臣子對帝王的忠心耿耿有幾分真？

    大家都心知肚明，最多一兩分罷了。

    擅長表演的，會把自己的忠心演繹成滿分，以期獲得帝王的重用。

    可李泌自己就是著名表演藝術(shù)家，當年靠著表演忠心耿耿成就的大業(yè)。

    你和他玩忠心耿耿的把戲，這不就是女妓在老鴇的面前裝純潔嗎？

    嘖！

    這番話，堪稱是無價之寶啊！

    楊玄抬頭，宋震一家子已經(jīng)走到了關(guān)卡前。

    他躬身。

    “宋公慢行。”

    宋震回頭，含笑，“多謝相送。”

    今日，唯一來送行的文官便是楊玄。

    而且他還是剛到長安，就急匆匆的趕來了。

    這份情義，讓宋震動容。

    故而才有了那番犯忌諱的提點。

    宋震的老妻在馬車上回首，“那是誰呀？”

    宋震道：“一個有情有義的年輕人。”

    “哦！如今有情有義的年輕人，不多了！”

    “是不多了，所以，才顯得可貴。”

    楊玄上馬，策馬掉頭。

    宋震下馬走向關(guān)卡。

    “老夫宋震，準備歸鄉(xiāng)，這是老夫的過所……”

    “見過宋公！”

    關(guān)卡的軍士見到這位前兵部大佬，很是恭謹。

    于是，檢查的就簡單了些。

    邊上有長亭，幾個旅人在長亭中歇息，聽到是宋震，都起身行禮。

    “再看一眼長安吧！”

    宋震一家子回頭。

    看著那個年輕人勒馬，掉頭。

    沖著這邊拱手。

    宋震還禮。

    清越的聲音傳來。

    “宋公，莫愁前路無知己，天下誰人不識君。”