這次被搶的本是商號的銀庫，可有人趁火打劫，把鋪子后院的一個米倉給打開了，有些百姓借著看熱鬧的功夫順走了不少米，最后把米倉給偷空了。
“這搶劫的是城外一幫土匪，官府已經派人去捉拿了，只是這些偷米的不好處理，畢竟都是一些百姓，況那晚太亂，也說不清是誰。”掌柜的苦著臉道。
銀錢許能追回來，只是這一倉的米怕是回不來了。
“這些米折合多少銀子？”
“一萬兩。”
李婉皺眉，這樣的損失不可謂不大。只是當晚有官差，百姓們還是忌憚的，偷上十斗八斗的可以理解，怎么幾萬斤的米都沒了。
謝凜也覺察出事情有蹊蹺，于是和掌柜的一起去官府問情況了。
這米倉里的米要分送到下面的商號，有的已經預定出去了，所以下面商號的管事紛紛來問情況。
一旦不能及時交貨，容家商號在燕州的信用必定會受影響。容楚帶著鋪子里的賬房核算了一下剩下的米，先解了燃眉之急，然后吩咐她帶來的另一個賬房去臨近的定州商號調米。
等忙完了這些，已經快晌午了。
“夫人，您先回客棧休息吧。”青竹道。
李婉想了想，帶著青竹去了街上的一家成衣店。
青竹正疑惑，見她家夫人已經挑起了衣服來，卻不是挑那些綾羅綢緞，做工精細的衣服，反而是粗布做的衣服。
李婉她自己挑了一身，又讓青竹挑了一聲。主仆倆回客棧，簡單吃了一口，然后換上這些粗布衣服就出門了。
“夫人，咱們只是？”青竹一頭霧水。
“暗查。”
青竹一聽這話，還嚇得出了一身冷汗，結果夫人帶她去的就是街頭巷尾，那些閑來無事的婦人們嘮嗑的地方。
在這聽聽，聽了某家的男人打女人，那幾位婦人唏噓不已。
在那邊聽聽，幾位婦人主要說的是誰家的小娘子紅杏出墻了，還說那家男人是個窩囊廢，養不起自家婆娘，活該什么的。
青竹聽得那叫一個凌亂，她在內宅侍奉主子，哪聽過見過這些亂七八糟的事。
“夫人，咱們這次暗查主要靠聽嗎？”
李婉點頭，又見那邊柳樹下有幾位婦人正說得熱鬧，便拉著青竹過去了。未免太突兀，兩個人也是邊走邊說，只是走到柳樹下，借口乘涼休息。
“那李家老大又去賭了，身上的銀錢都輸光了，回家還打了老婆。”一位穿黃褐色粗布長裙的婦人道。
“那李老大啊，他就是個好吃懶做的，前幾年把家底都輸光了，不過他拿來的銀子去賭？”另一位穿青石色長裙的婦人問。
“前幾日容興米糧鋪遭劫，那李老大趁亂搶了好幾袋大米，回頭就偷偷賣了。得了些銀子，倒是全送賭場了。”
一聽她們聽到容興米糧，李婉和青竹皆坐直了身子，彼此對視了一眼。
“聽說那么大的米倉都搶空了。”
“可不呢，有不少人趁亂搶了米，哎，這世道就是餓死膽小的撐死膽大的。咱們這些，只有挨餓受窮的份兒。”
“其實旁人最多也就搶幾代米，不過城西那一幫搶的多，一群人一哄而上，還徹夜來回了好幾趟。”一婦人小聲道。
“這群小流氓，別說咱們還真惹不起。”
“可不呢，他們人多，而且打架也是真狠。”
李婉聽到這里，見她們轉移了話題，于是起身走近她們，問道：“幾位姐姐，你們剛才說城西那幫人，他們是什么人啊？”
幾位婦人回頭看到李婉，見她眼生，皆露出防備之色。
“哦，我們是初來燕州的，需要買一些米糧。不過這幾日米鋪都漲價了，咱窮苦人家，哪受得起，便想著那些人搶了那么多米，自己也吃不完，是不是能賣我們幾代，只要不漲價就行。”李婉柔聲道。
幾個人打量了李婉一眼，其中一位婦人道：“他們不見得會賣給你。”
“哦，為何？”
“他們人更多，那些米也不夠吃幾日的。”
李婉默了一下，“總要試試，這年頭活著不容易。”
幾位婦人心有戚戚，對李婉多了一份同情，其中一位便指了西邊，道：“你順著長街往西走，走到柳樹胡同就往里拐，胡同最里面有個大院子，那群人就住在那里。”
“多謝幾位姐姐了。”
“不過他們都是半大的小子，實在不好惹，他們若不肯賣，你也別糾纏。”
“是是，我知道。”
打聽到那伙人所在，李婉卻也不敢貿然就去，但若是報官，畢竟是她打聽來的，虛實都不一定。李婉想了想，想著回客棧和謝凜商量一下。
她們回去的時候，謝凜正好也從官府回來了。
“那伙盜賊，官府已經掌握了他們的行蹤，正在伺機抓捕。只是那些丟失的大米，官府說即便能抓到偷米的百姓，可一人三五袋米，也實在難以定罪，言下之意是讓我們別再追究，自認倒霉就是。”謝凜道。
李婉想了想，道：“那你先跟我去個地方，這件事我們再做定奪。”
她把在柳樹下聽到的話跟謝凜說了一遍，謝凜叫上了兩護院，然后才跟著李婉一起去。
按著那婦人所說，他們找到了那胡同，走到最里頭確實有個大院子。只是院門已經很破了，關都關不上。
謝凜讓那另個護院躲遠一些，而后才進了那院子，本想喊人的，結果發現滿院子都是人，一時給驚住了。
李婉自他身后探頭，但見滿院子老老小小，粗略一數有四五十號人。他們皆穿著破爛，老人帶著不會走路的小孩兒，會剛會走路的就在院子里摸爬滾打，再大一些三五成群的玩著。
“嘿，你們什么人？”這時一個少年沖了上來，他十四五歲的樣子，長得瘦瘦弱弱的，手上還拿著一鋤頭。
李婉忙自謝凜身后走出來，說明了自己的來意。
“我們就是來買米的。”
“買米？誰說我們有米了？”那少年一臉防備的看著他們。
李婉干笑一聲，“怕是沒人不知道。”
少年噎了一下，抬手往外趕他們：“我們有米也不賣，那點米還不夠我們自己填飽肚子的。”
“許可以換些銀錢買更需要的東西又或者換成玉米面，同樣能充饑，但比白米要便宜許多。”李婉忙道。
那少年一聽這話，還真猶豫了一下。
“那你們等一下，我去問問當家的。”
見那少年跑進屋了，李婉心想這還有當家的？
這時一個泥球跑到了她腳下，李婉看過去，見一個三四歲的小姑娘跑了來。她穿著破舊的衣服，又肥又大，應該是撿了別的穿的。小姑娘頭發很長了，卻亂成一團，如枯草堆在一起。
她看著她，眼里帶著怯生。
李婉看了一眼那泥球，小心的給她踢了回去。
小姑娘撿起泥球就跑了，李婉見她跑到一老婦人身邊。那老婦人滿頭白發，懷里還抱著一個小男孩，很瘦很小，一點神采也沒有，像是得病了。
李婉想了想，還是朝那老婦人走了去。
“婆婆，這孩子是不是生病了？”李婉問。
老婦人抬頭看她，打量了幾眼，后道：“痢疾，好不了了。“
痢疾啊，和吃得東西不干凈有關，的確這種病不好治，但也不至于等死。
“沒看大夫？”
“夫人說笑了，飯都吃不上了，哪有錢看大夫。”