江凌川的臂膀如同燒紅的鐵箍，驟然收緊，將她不容抗拒地壓入懷中。
那熟悉冷冽氣息與滾燙的體溫瞬間將她包裹、吞噬。
身體遠比頭腦更先一步認出了這深入骨髓的觸感與氣息。
她太熟悉接下來的步驟了。
幾乎是本能地。
一陣細微的戰栗順著脊椎竄起。
她的眸光不由自主地泛起瀲滟水色，臉頰連同耳廓迅速染上緋紅。
然而，理智在下一秒蘇醒。
“二爺！請放手！”
唐玉奮力扭動身體，試圖從他懷中掙脫，聲音因急切和羞憤而微微發抖，
“奴婢……奴婢早已不在寒梧苑伺候，這般逾矩……于禮不合！”
“嘖。”
江凌川從喉間溢出一聲不耐的輕嗤，下巴重重抵在她肩窩。
帶著薄繭的灼熱手掌隨即上移，嚴嚴實實捂住了她的唇。
——還是這樣舒心些。
唐玉的唇被牢牢封住，纖腰被他鐵臂死死禁錮。
整個人如同陷入蛛網的飛蛾，動彈不得，連呼吸都變得困難。
她全身肌肉緊繃，每一根神經都在警惕。
這到底算什么呢？
她還是他隨意取用的通房嗎？
那她這么久的掙扎籌謀又算什么呢？
屈辱、困惑、還有一絲難以言喻的恐慌在她心底翻攪。
她屏住呼吸，所有的感官都集中在身后男人身上，警惕著他任何細微的動作。
然而，預想中的粗暴并未到來。
男人只是將頭更深地埋入她的頸側。
高挺的鼻梁近乎貪婪地貼近她脖頸處最細嫩的肌膚，深深吸了一口氣。
仿佛在汲取某種能讓他安定的氣息。
隨即，只用鼻尖。
帶著一種近乎沉迷又磨人的緩慢，輕輕地、一遍遍地蹭過那片敏感的皮膚，再無更進一步的動作。
滾燙的鼻息持續不斷地拂過她頸側和耳后最嬌嫩的區域，激起一片細密的雞皮疙瘩，帶來戰栗的奇異酥麻。
他究竟……想干什么？
她的心跳徹底亂了章法。
悄沒聲的過來，就在這……吸人？
她忍不住微微側過頭，試圖用眼角余光去窺探他此刻的神情。
男人似乎敏銳地捕捉到了她這個小動作，停下了令人心慌意亂的耳鬢廝磨。
他依舊從背后環抱著她，一只手卻緩緩下移，握住了她冰涼僵硬、緊握成拳的手。
帶著薄繭的指腹無意識地摩挲著她緊繃的手背。
仿佛在安撫一只受驚的貓兒，又仿佛只是他自己需要某種觸碰來確認。
然后，他開口。
低沉的聲音緊貼著她耳廓響起，吐出的內容卻與此刻曖昧的氛圍截然不同。
帶著肅殺的寒意：
“截你船的亡命徒，已查清了。”
唐玉的身體幾不可察地一僵。
“是漕幫養在揚州鹽梟手底下的一群水匪。”
他的語氣平淡無波，卻字字透著血腥氣，
“錦衣衛出手，已將其連根拔起，無一活口。”
唐玉心頭震蕩！
原來這些時日，他都在追查那場截殺。
不僅精準地找到了匪徒的巢穴，更是將其徹底剿滅……
一股夾雜著后怕震驚與一絲難以言喻的澀然的情緒涌上心頭。
那夜江上冰冷的絕望、刀鋒的寒意、瀕死的窒息感……如同夢魘般糾纏著她的陰霾。
如今聽著他這些話語，那夢魘般的陰霾似乎被驅散了一些。
她不自覺地放松了神經，緊繃如弓弦的身體慢慢松懈。
男人仿佛能感知到她最微妙的情緒變化。
他見狀，側過頭，薄唇在她方才被反復磨蹭的頸側肌膚上，輕輕啄吻了下。
唐玉剛剛松懈些許的神經瞬間再度繃緊，身體重新僵硬如石。
江凌川隨即從喉間發出一聲極低的輕笑，短促而意味不明。
但隨即那笑意很短，片刻便消散無蹤。
他繼續用那種平穩的語調說道：
“與漕幫勾結、傳遞消息、出賣你行蹤的楊家人，稽查的駕帖，也已經批下來了。”
“只等時機一到，拿人，下獄，審問。”
“至于楊家的親事——”
他頓了頓，聲音更沉，
“到此為止。有些人既然敢伸手，就該知道，手伸得太長，是要被剁掉的。”
語畢，他陷入短暫的沉默，唯有摩挲她手背的指腹，力道微微加重。
默了片刻，他似乎想看清她的反應，松開了環在她腰間的手臂，也移開了捂在她唇上的手。
唐玉因方才的掙扎和緊張的屏息，嘴唇無意識地微微開合。
此刻被放開，唇瓣上甚至殘留著他掌心灼熱的溫度和一絲濕意。
在昏黃跳躍的燭光下，透出一種引人遐思的水潤光澤。
她有些慌亂地垂下眼睫，不敢與他對視。
只覺得腦子里嗡嗡作響，心緒如同被狂風攪亂的池水，理不出頭緒。
江凌川這番話是什么意思？
是在告訴她，他從未真正放手？
這段時間，他一直在為她掃清威脅、追索仇敵、報仇……
甚至為此對抗婚事。
他做這些，難道是因為……還在意她？
這個念頭讓她心口發燙，又讓她惶恐不安。
她忍不住抬起眼，望向近在咫尺的那雙深邃眼眸，試圖從中尋找答案。
卻又在觸及那幽深難測的視線時，如同被火焰灼傷般想要躲閃。
可是……當初在福安堂，他那些冰冷的話語、決絕的姿態，又算什么呢？
那場所謂的“放手”，難道只是做戲？
她有些不安地凝視著他的眼睛，那里面仿佛有暗潮洶涌。
有她讀不懂的情緒，也有她不敢深究的可能。
最終，她微微啟唇，輕聲問道：
“二爺……您究竟是想告訴奴婢什么呢？”
江凌川的目光垂落，凝在懷中人的發頂。
她一頭青絲如墨色的云緞，柔順地鋪陳在他深色的衣袖上。
幾縷碎發貼在微濕的額角，更襯得底下那張臉，白得像上好的羊脂玉，在昏暗燈下暈著淡淡的光。
或許是方才掙扎，又或許是別的緣故，她臉頰透出一層薄薄的、近乎透明的緋色。
這些日子，他其實一直在想，她被追殺墜水的那天。
單聽別人的轉述，就能窺見其兇險萬分。
她遭遇追殺，落入黑暗的江水中那刻。
她該有多冷，有多恐慌，有多絕望呢？
每每想起這些，他心中就躁郁難抑，暗火灼燒。
直到前些日子，親手梟首了一眾水匪，血濺三尺，他狂躁不安的心才得以平息片刻。
他不敢見她，心中反復詰問：她會不會怪他？
而此刻，她微微仰著臉，那雙總是低垂藏緒的眼睛，正一瞬不瞬地望著他。
清亮明澈的眸子里，映著的全是他。
他心頭一燙，胸中那股郁結之氣，終于緩緩舒出。
想說什么？
他抬手，指腹輕輕撫過她的臉頰。肌膚相觸處有些粗糲的暖意，蹭得她心尖發癢。
他看著她，聲音沉緩，卻字字清晰：
“等此事了結……你再回寒梧苑來，可好？”