丹殿，甲字八號丹房外。
石門緊閉，門上陣法流轉，隔絕內外。
廊道中已聚了二三十人，多是丹殿弟子，亦有數位其他峰，聞訊而來的筑基修士。
“北大師真要煉筑基丹？”
“成二階丹師才數月，這……未免太急了些。”
“筑基丹豈是尋常二階丹藥？當年周大師晉二階后，苦修丹道五載，方敢開爐嘗試，連敗七次才成一爐下品。”
“墨大師當年也用了三年。”
低語在廊中回蕩，疑慮遠多過期待。
筑基丹關乎練氣弟子道途，材料珍貴，一爐廢了便是數千靈石。更關鍵的是，此丹煉制極耗心神，失敗多了，恐損丹師信心。
周明遠與墨居仁并肩立在人群前方。
“墨兄，你當真不攔他？”周明遠眉頭微皺，“筑基丹非同小可，若敗，于他聲名有損。”
墨居仁目光落在緊閉的石門上，沉默片刻，才緩緩道：“丹道一途，終要過這一關。早試晚試，并無分別。”
“可他才晉二階數月！”周明遠搖頭，“筑基丹需調和三十六味藥材，文武火交替數日，其間不能有半分差池。便是你我當年，亦覺艱難。他縱然天賦出眾，終究……”
話未說完，但意思已明。
墨居仁何嘗不知？只是更他明白北寒風現在處境，被一位金丹長老惦記，如再不顯自己價值，獲得宗門高層強力護持，日后必舉步艱難。
“讓他試試吧。”墨居仁最終只道。
丹房內。
北寒風盤坐于丹爐前。爐是上品靈器“青陽爐”，此爐身刻滿了聚靈陣紋，乃墨大師暫借于他。身前石臺上，三十六味藥材分門別類擺放整齊，主藥三味：凝元果、地心靈乳、千年紫參，皆用玉盒盛裝，靈氣氤氳。
他沒有立刻開爐，而是取出一枚極品清心丹服下靜心，這枚極品清心丹是他數日前，通過紅皮葫蘆轉化的。
體內《長春功·筑基篇》緩緩運轉消化著清心丹的藥力，同時腰間，那枚白芷所贈的“清心玉佩”泛著微光，助他心神澄澈。
烈陽峰，李長老洞府。
王振垂手站在下首，大氣不敢出。
李長老端坐玉榻，手中把玩著一枚赤紅玉珠。聽完王振的稟報，他沉默良久，才緩緩開口：“他要煉筑基丹？”
“是，他人現已在丹房。”王振躬身，語帶試探，“此子狂妄，晉升二階不過數月，便敢碰筑基丹。宗門給于的材料若盡毀，丹殿那邊肯定也不好交代。我們或可借此……”
“借此什么？”李長老抬起眼皮，目光直向王振，“逼丹殿懲處他？蠢貨！”
王振身子一顫，頭垂得更低了些。
“他若煉廢，最多損些聲望，罰沒些貢獻。丹殿難道會因一次煉丹失敗，就嚴懲一位有潛力的二階丹師？”李長老冷笑，“可他若成了呢？”
王振啞口。
“筑基丹……”李長老緩緩閉眼，“宗門內能煉此丹者，加上兩位三階丹師，也不過數人。且每出一爐，皆有金丹長老過問。他若真能成丹，哪怕只是下品，其地位也將截然不同。屆時，即便是老夫，動他也需再三權衡。”
“那……韓師弟的事……”王振不甘道。
“韓烈……”李長老指間玉珠停轉，靜默片刻，他揮了揮手，“暫且按下吧。沒有實證，再繼續糾纏，反顯得老夫氣量狹小，故意打壓丹殿新秀。”
停頓了下，他看向王振：“傳話下去，烈陽峰弟子，近期不得再去招惹北寒風。一切……待他煉丹結果出來再說。”
“是！”王振雖心有不忿，但也不敢違逆，躬身退下。
靜室重歸寂靜。
李長老望向窗外，眼神深邃難明
他護短不假，但能修至金丹，又豈是魯莽之輩？若北寒風真能煉成筑基丹，其價值便遠超記名弟子韓烈。為了一個已死之人，去得罪一位未來可能重要的丹師，絕非明智之舉。
“北寒風，你最好真的能煉出筑基丹……”李長老低聲自語，手中玉珠再度緩緩轉起，眼神幽冷，“否則……”
………
丹房內，北寒風睜開雙眼。
眸中一片清明。
他起身走到丹爐前，指訣一引，地火口陣法亮起，溫熱的赤色火焰升騰。他沒有立刻投藥，而是先以文火溫爐半個時辰，待爐壁溫度均勻，方才開啟第一個玉盒。
凝元果投入爐中。
果實在火焰中緩緩軟化，滲出淡金色汁液。北寒風筑基期神識全開，精準操控著火候。
三個時辰后，地心靈乳入爐。
乳白色靈液與金色藥液相遇，爐內頓時翻騰。北寒風指訣連變，地火轉為幽藍，溫度驟降，強行將兩種藥性壓下，緩緩交融。
最難的是千年紫參。
此藥性烈，稍有不慎便會破壞前兩味主藥平衡。北寒風深吸一口氣，將紫參投入爐中，同時左手控火玉碑光華大盛，地火瞬間分出青紅兩色，青火包裹紫參，紅火溫養已融合的藥液。
爐內頓時響起細密“嗤嗤”聲。
北寒風額頭開始滲出細汗，不過他神識依舊，死死地控制著每一步。這控制足足持續了兩個時辰，直至紫參藥力被徹底化開，與前兩味主藥融合。
丹房外，已是第三日。
廊道中人非但未少，反而更多了，甚至大殿都站滿了人。除丹殿弟子外，又有十數位筑基修士聞訊趕來，連幾位常年閉關的二階丹師也憑丹師身份擠現廊中。
“三日了……”一位面容枯槁的二階丹師低語，“當年我煉筑基丹，至多兩日半便見分曉。他撐到第三日，要么是火候掌控極穩，要么……”
“要么已到崩潰邊緣。”另一人接話。
周明遠站在前頭，眉頭緊鎖。墨居仁雖依舊靜立，但負在身后的手也已悄然握緊。
就在這時，丹房內忽然傳出“嗡”的一聲悶響。
爐震！
所有人臉色一變。
這是藥性沖突失控的征兆，輕則廢丹，重則炸爐。
墨居仁踏前半步，卻又生生止住。
丹師煉丹，最忌外人干擾，此刻他若強行闖入，即便保下丹爐，北寒風也必遭反噬。
“要敗了……”有人低嘆。
然而下一瞬，丹房內驟然亮起璀璨青光！
那光直接透過石門縫隙溢出，將整條廊道映得一片青碧。緊接著，濃郁到極致的藥香彌漫開來，聞之令人神清氣爽，體內靈力都隱隱活躍。
“這是……”
周明遠瞳孔驟縮。
墨居仁也猛地抬頭。
“凝丹異象？！”枯槁丹師失聲驚呼。
廊中頓時嘩然。
筑基丹成丹時，確有幾率引發異象，但百不存一！能引動異象者，至少也是上品筑基丹！
可這青光之盛，藥香之濃……
“轟！”
一片更耀眼的金青二色光華再次自‘甲字八號’丹房散出，比之前的青光更亮，更耀。其中更有四道丹紋虛影環繞丹房。
全場死寂。
所有人怔怔望著那四道虛影，呼吸停滯。
“四道丹紋……”
“極品……筑基丹！”