北寒風(fēng)御使‘風(fēng)火翅’，他沒(méi)有按原路返回，而是一路南飛。
極北之地的風(fēng)雪被遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在身后，腳下冰原逐漸退去，取而代之的是覆蓋著薄雪的荒原。他刻意放慢了速度，沒(méi)有全力催動(dòng)雙翅，只是維持著一個(gè)不急不緩的遁速。
腦海中，冰窟中最后那一幕始終揮之不去。
林雪瑤離去前的那句“我在靈界等你”，以及她那株托在掌心、散發(fā)著淡淡藍(lán)光的冰魄仙蓮。
他抬手，仙蓮自?xún)?chǔ)物戒中飛出，懸于掌上。
九瓣晶瑩，寒氣內(nèi)斂，其中蘊(yùn)含的生機(jī)磅礴精純，確實(shí)可延壽三十載。此物本該由她帶回，交予他們那個(gè)名為“念風(fēng)”的孩子。
如今……
北寒風(fēng)收回仙蓮。
他得去一趟玄冰宗。
不過(guò)不是現(xiàn)在。
司徒鏡的威脅未除，寒淵盟的人可能還在搜尋他的蹤跡。更重要的是，如今他只身一人，若貿(mào)然前往玄冰宗，該以什么身份？又以什么理由去見(jiàn)北念風(fēng)？
更何況，他體內(nèi)還有著被冰魄下的禁制，需在百年內(nèi)尋得‘暖陽(yáng)玉髓’。
北寒風(fēng)望向西南方向。
那是越國(guó)的屬地，從北往南，需穿過(guò)數(shù)國(guó)疆域，才能回到越國(guó)黃楓谷。
這一路何止數(shù)萬(wàn)里。
他需要時(shí)間。
也需要一個(gè)合適的理由，一個(gè)能讓他再次踏入玄冰宗、見(jiàn)到北念風(fēng)，且不引起懷疑的身份。
心中有了計(jì)較，北寒風(fēng)不再猶豫。
他選定方向，背后‘風(fēng)火翅’青赤光芒流轉(zhuǎn)，遁速驟然提升，化作一道流光破空而去。
三日后，他飛出了極北之地的范圍。
天地間寒意驟減，荒原上開(kāi)始出現(xiàn)稀疏的植被，偶有低階妖獸在雪地中躥行。北寒風(fēng)降低高度，神識(shí)鋪展，警惕著四周。
此地屬趙國(guó)北境，人煙稀少，但并非沒(méi)有修士活動(dòng)。
又飛了半日，前方出現(xiàn)一座依山而建的小鎮(zhèn)。
鎮(zhèn)子不大，屋舍多以石塊壘砌，街道上人影稀疏。北寒風(fēng)在鎮(zhèn)外落下，‘風(fēng)火翅’隱入背后，換上一身新的普通青色道袍，又將修為收斂至筑基初期，這才步行入鎮(zhèn)。
鎮(zhèn)口立著一塊石碑，上書(shū)“寒石鎮(zhèn)”三字。
鎮(zhèn)內(nèi)很冷清，只有幾家店鋪開(kāi)著門(mén)。北寒風(fēng)走進(jìn)一家掛著“百草堂”招牌的藥鋪。
鋪內(nèi)掌柜是個(gè)煉氣六層的老者，正伏在柜臺(tái)后打盹。聽(tīng)到腳步聲，他抬起頭，感受到北寒風(fēng)筑基境的氣息，連忙起身行禮：“前輩需要些什么？”
“打聽(tīng)個(gè)事。”北寒風(fēng)拋過(guò)去兩塊下品靈石，“從此地往南，最近的坊市在何處？”
掌柜接過(guò)靈石，臉上堆起笑容：
“往南三百余里，有座‘黑巖坊市’，是附近最大的散修聚集地。前輩若是想去，可沿著鎮(zhèn)外那條官道一直走便是。”
“黑巖坊市……”北寒風(fēng)記下這個(gè)名字，“坊市內(nèi)可有傳送陣？”
“傳送陣？”掌柜搖頭，“那種東西只有大宗門(mén)或者少數(shù)大城才有。黑巖坊市最多只有幾家商鋪出租飛行法器，或者有固定的飛舟往來(lái)各地。”
北寒風(fēng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，不再多問(wèn)，轉(zhuǎn)身離開(kāi)藥鋪。
他在鎮(zhèn)上簡(jiǎn)單購(gòu)置了一些常用物資，又買(mǎi)了一份粗略的趙國(guó)地圖，隨即出了寒石鎮(zhèn)，御劍朝南飛去。
三百里距離，于他不過(guò)一個(gè)時(shí)辰。
前方地平線上出現(xiàn)一片黑色巖山，山腳下屋舍連綿，形成了一個(gè)規(guī)模不小的聚居地。巖山入口處立著一座牌樓，上書(shū)“黑巖坊市”。
北寒風(fēng)在坊市外落下，步行而入。
坊市內(nèi)部比寒石鎮(zhèn)熱鬧許多，街道兩旁店鋪林立，攤位密密麻麻，叫賣(mài)聲、討價(jià)還價(jià)聲不絕于耳。來(lái)往修士修為多在煉氣期，筑基修士不多，偶爾可見(jiàn)一兩位筑基后期或大圓滿的修士匆匆走過(guò)。
北寒風(fēng)在坊市內(nèi)轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，很快找到一家掛著“萬(wàn)寶閣”招牌的店鋪。
店堂寬敞，柜臺(tái)后站著一名筑基初期的中年管事。見(jiàn)北寒風(fēng)進(jìn)來(lái)，管事迎上前：“道友需要些什么？”
“可有前往越國(guó)的路線圖？”北寒風(fēng)問(wèn)道，“越詳細(xì)越好。”
“越國(guó)？”管事略一沉吟，“那可是在南邊，距此少說(shuō)也有七八萬(wàn)里。本店確有通往南方的路線圖，不過(guò)價(jià)格……”
“靈石不是問(wèn)題。”北寒風(fēng)淡淡道。
管事臉上笑容更盛：“道友稍候。”
他轉(zhuǎn)身走進(jìn)內(nèi)堂，片刻后取出一枚玉簡(jiǎn)和一張獸皮地圖：“玉簡(jiǎn)內(nèi)記載了從趙國(guó)到越國(guó)的詳細(xì)路線，包括沿途可能遇到的險(xiǎn)地、妖獸分布，以及各大坊市、宗門(mén)的方位。這張獸皮圖則是簡(jiǎn)略的總圖，方便隨時(shí)查看。”
北寒風(fēng)接過(guò)玉簡(jiǎn)，神識(shí)一掃。
內(nèi)容確實(shí)詳細(xì)，從黑巖坊市出發(fā)，需先穿過(guò)趙國(guó)境內(nèi)四千余里，進(jìn)入相鄰的“齊國(guó)”，再經(jīng)齊國(guó)南下，過(guò)“楚國(guó)”，最后方能抵達(dá)越國(guó)。
全程近八萬(wàn)里，沿途標(biāo)注了十三處較大的坊市，七處險(xiǎn)地，還有三處已知的、可能有金丹修士坐鎮(zhèn)的宗門(mén)勢(shì)力范圍。
“多少靈石？”北寒風(fēng)問(wèn)。
“一百下品靈石。”管事報(bào)出價(jià)格。
北寒風(fēng)取出一塊中品靈石遞過(guò)去。
管事接過(guò)，滿臉是笑：“道友爽快。另外，本店三日后會(huì)有一趟飛舟前往齊國(guó)邊境的‘青木城’，若道友需要，可預(yù)訂一個(gè)位置。”
“飛舟？”
“是。”管事解釋道，“青木城距此約五千里，飛舟需飛行兩日，途中會(huì)經(jīng)過(guò)一片‘黑風(fēng)沼澤’，那里常有妖獸出沒(méi)，獨(dú)自飛行風(fēng)險(xiǎn)不小。搭乘飛舟則安全許多，舟上有筑基后期修士護(hù)衛(wèi)，只需五十塊下品靈石。”
北寒風(fēng)略作思忖，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“訂一個(gè)位置。”
交付了靈石，拿了飛舟憑證，北寒風(fēng)離開(kāi)萬(wàn)寶閣，在坊市內(nèi)找了家客棧住下。
……
三日后，辰時(shí)。
北寒風(fēng)來(lái)到坊市北側(cè)的飛舟碼頭。
碼頭上停著一艘長(zhǎng)約三十丈的褐色飛舟，舟身刻滿防御符文，靈光流轉(zhuǎn)。已有二十余名修士在舟前等候，修為多在煉氣后期到筑基初期之間。
一名筑基后期的灰袍老者站在舟首，見(jiàn)人來(lái)得差不多了，揚(yáng)聲道：“登舟。”
眾人依次登上飛舟。
北寒風(fēng)尋了個(gè)靠窗的位置坐下。
飛舟內(nèi)部空間不小，設(shè)有數(shù)十個(gè)座位，此刻坐了約莫三分之二。
灰袍老者掐訣催動(dòng)飛舟，舟身緩緩升起，隨即化作一道褐色流光，朝南飛去。
舟上修士或閉目調(diào)息，或低聲交談。
北寒風(fēng)望向窗外。
下方山川河流迅速后退，云層從舟側(cè)掠過(guò)。他收回目光，閉目養(yǎng)神。
如此飛行了一日，平安無(wú)事。
第二日午時(shí)，飛舟正飛越一片廣袤的黑色沼澤上空。
沼澤中瘴氣彌漫，隱約可見(jiàn)有妖獸在其中游弋。
突然，舟身猛地一震！
灰袍老者臉色驟變，厲聲喝道：
“小心——”
“敵襲！”