石屋內空氣一凝。
北寒風這話問得很直接，甚至有些突兀，就像一枚利劍，刺破了表面那層克制的平靜。所有人的目光都聚在他身上，帶著驚訝、審視，還有一絲不易察覺的玩味。
沈月璃眼中閃過一絲銳光，隨即恢復平靜。她沒有立刻回答，而是看向主位上的秦山。
秦山枯瘦的手指在蛟頭拐杖上輕輕敲擊兩下，沙啞的嗓音緩緩響起：“歷道友這個問題，倒是實在。”他渾濁的老眼掃過屋內眾人，“地火淵雖在趙國境內，卻非任何一家宗門私有，自古便是法外兇地，弱肉強食。入得其中，生死自負，乃是默認的規矩。”
他頓了頓，語氣加重了幾分：“寒淵盟勢大不假，但咱萬寶閣也非任人拿捏的軟柿子。若在里面起了沖突，是戰是和，是殺是走，全憑諸位道友自行決斷。只要手腳做得干凈，不留把柄給人揪住，閣里……自然有法子善后。”
這話說得含蓄，意思卻明白：殺了可以，別留痕跡。
墨影抱著雙臂，冷冷地補充了一句：“前提是，真有那本事殺得干凈。”
鐵山嘿嘿一笑，大手撫摸著背后的重刀刀柄：“墨道友這話在理。沒那金剛鉆，就別攬瓷器活。真要動手，就得送他們整整齊齊上路。”
柳紅煙掩口輕笑，眼中卻沒什么溫度：“諸位道友殺氣可真重，小女子膽小，只盼著平安采藥呢。”話雖如此，她手中那根赤色長鞭卻聲地繞緊了幾分。
孫墨丹師輕咳一聲，溫言道：“還是以采集任務為先。若能避開，自是最好。”
沈月璃此時開口了，她目光落在北寒風臉上，語氣清冷而肯定：“歷道友放心，既邀你前來，閣中便有擔待的底氣。你只需記住，在地火淵，我等是萬寶閣的人。同進同退，若有人犯我，殺了……便殺了。”
最后幾個字，她說得輕描淡寫，卻帶著劍修特有的凜冽。
北寒風微微頷首，不再多言。
他要的就是這個態度。萬寶閣與寒淵盟本就有摩擦，自己如今掛著客卿名頭，若真與寒淵盟的人撞上，有了閣里這句默許，動手時才能少些顧慮。
“既如此，便按沈執事先前安排，各自準備，半個時辰后出發。”秦山一錘定音。
眾人散去，各自回到臨時安排的石屋做著最后準備。
北寒風回到給自己安排的屋子，再次檢查了一下隨身物品。符箓、丹藥、備用靈器、寒絲袍……一一確認無誤。他特意將二十余張新繪的“辟火符”放在最容易取用的位置，又將那枚得自古城元嬰修士的儲物戒指取出，發動隱形禁制戴在一手指，只留遮人眼目的儲物袋和靈獸袋和紅皮葫蘆一樣掛在腰間。
他手指拂過腰間的紅皮葫蘆。
葫蘆溫潤依舊，內里靈水潭平靜無波，三滴金藍靈液靜靜懸浮。這是底牌，非生死關頭，絕不動用。
半個時辰很快過去。
營地門口，兩支隊伍集結。
秦山、墨影、林小竹三人向東。林小竹拍了拍腰間的靈獸袋，一只通體赤紅、形如松鼠的小獸鉆出，跳到她肩頭，鼻子嗅了嗅空氣，吱吱叫了兩聲，指向裂谷東側。
“火嗅鼠已探明方向，東側入口火毒稍弱，但路徑迂回。”林小竹解釋道。
秦山點頭，拄著拐杖，身形看似老邁，步伐卻沉穩異常，當先朝東行去。墨影如影子般無聲跟上，林小竹朝西側隊伍揮了揮手，也快步追去。
沈月璃收回目光：“我們也走。”
西側隊伍六人，沈月璃打頭，云鶴與鐵山一左一右稍后半步，孫墨和柳紅煙居中，北寒風特意的落在了隊尾。這個位置便于觀察全局，也符合他發現情況不對，可立即逃跑的習慣。
越是靠近地火淵裂口，空氣越發灼熱干燥，夾雜著硫磺與某種礦物灼燒的刺鼻氣味。腳下地面從灰褐色逐漸變為暗紅，踩上去堅硬發燙。四周無半點綠色，只有猙獰的赤色巖石和被高溫炙烤得扭曲的空氣。
來到裂谷邊緣，向下望去。
只見紅霧翻滾，深不見底，只有下方極深處隱約傳來沉悶的轟鳴，以及偶爾沖上來的灼熱氣浪，提醒著下方是何等兇險之地。
沈月璃取出一面巴掌大小的青銅羅盤，注入靈力。羅盤指針轉動，最終指向裂谷西側某處。“從此處下，有一處天然形成的巖臺，可作為首個落腳點。跟緊我，注意腳下，避開噴涌的火口。”
她率先縱身躍下，青色身影很快沒入紅霧之中。
眾人緊隨其后。
下墜約百丈，風力突然變得紊亂，熱浪裹挾著細碎的火星撲面而來。北寒風穿在外的‘寒絲袍’發出一層淡藍光罩，將高溫與有毒煙氣隔絕在外。
他目光銳利，留意著兩側巖壁。
巖壁上布滿孔洞，有些正緩緩滲出暗紅色的粘稠巖漿，有些則漆黑一片，深不見底，不知藏著什么。
前方沈月璃忽然身形一折，避開一道從側面巖孔噴出的赤紅火柱。火柱溫度極高，擦著隊伍邊緣掠過，即便有護罩，眾人也都感到一陣灼熱感。
“小心，這是‘陽火’，溫度內斂，噴發前兆極弱。”沈月璃的聲音透過熱風傳來。
眾人心中一緊，愈發的謹慎。
又下降了約數十丈，腳下終于踩到一塊突在巖壁上的赤色平臺，此平臺約三丈見方，正是沈月璃所說的落腳點。
平臺上熱氣蒸騰，但比空中穩定了許多。
六人落下，略作調息。
沈月璃正要觀察羅盤確定的下一步方向，站在平臺邊緣向下探看的柳紅煙忽然輕“咦”一聲。
“沈執事，下面巖壁上……好像有東西。”
眾人聞言，俱都凝目望去。
只見下方約二十丈處，濃稠的紅霧稍散，隱約露出巖壁上一片相對平整的區域。那里，似乎鑲嵌著什么東西，在下方地火隱隱的紅光映照下，反射出一點不自然的金屬冷光。
沈月璃瞇起眼，神識探去，卻被下方紊亂的火靈力和厚重霧靄干擾，難以清晰感知。
云鶴捻須沉吟：“像是……某種人造物？地火淵深處，怎會有此物？”
鐵山舔了舔嘴唇：“管他是什么，去看看不就知道了？說不定是前人遺寶！”
孫墨卻皺眉：“地火淵險惡，未知之物，恐有不測。”
北寒風沒有說話，只是默默地看向沈月璃。
沈月璃盯著那點冷光，沉默數息，果斷道：
“下去看看。保持警惕，鐵山、云鶴開路，我居中策應，孫丹師、柳執事護住側后，歷道友殿后。”
她目光掃過眾人，最后落在北寒風臉上，聲音輕和：
“若真是前人遺澤……或與‘暖陽玉髓’有關，也說不定。”
眾人精神一振。
暖陽玉髓！
這四字，瞬間壓過了對未知的些許忌憚。
隊伍再次啟程，小心地向那點冷光所在的下方巖壁落去。
隨著距離拉近，那物體的輪廓漸漸清晰。
那似乎是一扇門。
一扇半掩在赤紅巖壁中、泛著青黑色金屬光澤的——
銅門！