指揮大廳中氣氛詭異，西諾若有所思，埃文斯和基斯難掩震驚，獨(dú)眼老人和老研究員卻是滿懷欣慰。

    高傲如埃文斯也不得不承認(rèn)低估了楚君歸，保護(hù)費(fèi)都收到路易家族頭上了，該說(shuō)這人是雄才大略呢，還是智力缺損呢？

    路易家族主營(yíng)工業(yè)與金融，家族武力確實(shí)不太高，但是他們可以雇傭外部軍團(tuán)為自己效力啊！歷史上聯(lián)邦那些著名軍團(tuán)，比如說(shuō)槍騎兵海盜旗就沒(méi)少給路易家當(dāng)打手。

    基斯小心翼翼地道：“這個(gè)……恐怕不太好吧？”

    楚君歸又拉出一片星圖，上面有十幾個(gè)目標(biāo)，說(shuō)：“這是魯西恩留給自己的部分任務(wù)，這些目標(biāo)同樣離前線很近，本身產(chǎn)出價(jià)值很高。如果魯西恩長(zhǎng)老不肯支持我們的提案，那么他這些任務(wù)同樣會(huì)失敗。”

    基斯不敢再多說(shuō)什么，他總算看明白了，楚君歸還是對(duì)著魯西恩去的。基斯以盡可能婉轉(zhuǎn)的措辭，把楚君歸的意思非常隱晦地放進(jìn)了報(bào)告里，然后通過(guò)非正式的途徑報(bào)送了上去。

    接下來(lái)就是等消息了，楚君歸自然不會(huì)留下來(lái)空等，將教官團(tuán)留下后自己就乘坐星流離開(kāi)。移動(dòng)基地還有三周才到期，西諾索性把紅胡子們都召集過(guò)來(lái)，和艦員們一起訓(xùn)練。

    埃文斯也帶著冠軍騎士離開(kāi)，沒(méi)能把溫頓家的錢花出去讓他十分失落，深感沒(méi)有盡到一個(gè)打工者的責(zé)任。

    老人都留了下來(lái)，摩拳擦掌，準(zhǔn)備好好收拾一下這些菜鳥們。他們雖然年紀(jì)大了，但一次性能夠蹂躪幾千菜鳥，還是深感責(zé)任重大，必須兢兢業(yè)業(yè)。

    隨著基斯的報(bào)告送達(dá)，路易家族的長(zhǎng)老會(huì)中起了不大不小的波瀾。福熙專門召集了幾名親近和相關(guān)的長(zhǎng)老討論這件事。

    “這是對(duì)路易家族的挑釁！”一名長(zhǎng)老看完報(bào)告后十分憤怒。

    福熙倒是十分平和，說(shuō)：“這不是對(duì)路易的挑釁，而是對(duì)魯西恩的挑釁。確切點(diǎn)說(shuō)，應(yīng)該算是還擊。他在支持一個(gè)路易去和另一個(gè)路易戰(zhàn)斗，在這件事上，他希望我們可以保持中立。”

    另一名長(zhǎng)老點(diǎn)頭：“他們針對(duì)的其實(shí)是簡(jiǎn)和理查德，但是想要對(duì)付理查德就繞不開(kāi)魯西恩。只有把魯西恩長(zhǎng)老拉下來(lái)，或者至少對(duì)他造成沉重打擊，才會(huì)有機(jī)會(huì)對(duì)付理查德。溫頓家的那位小公主身后有高人指點(diǎn)，出手就是競(jìng)爭(zhēng)艦隊(duì)司令的殺招。而在這種敏感時(shí)刻，我們也無(wú)法為這點(diǎn)小事破壞和溫頓家族的關(guān)系。”

    福熙說(shuō)：“戰(zhàn)爭(zhēng)即將爆發(fā)，現(xiàn)在正是溫頓家族最強(qiáng)勢(shì)的時(shí)候，我們的許多戰(zhàn)略必須有溫頓家族的配合才能實(shí)施。呵呵，看來(lái)那個(gè)小家伙就是抓準(zhǔn)了這一點(diǎn)。那么現(xiàn)在，我們需要弄清楚，楚君歸的威脅究竟有沒(méi)有機(jī)會(huì)實(shí)現(xiàn)。”

    “這個(gè)簡(jiǎn)單，直接問(wèn)魯西恩不就好了？”

    “有道理……”福熙沉思片刻，說(shuō)：“通知魯西恩，我們將額外批給他一筆購(gòu)艦預(yù)算，以無(wú)息貸款的方式發(fā)放給他個(gè)人，并讓他加強(qiáng)對(duì)前線基地的巡邏和保護(hù)。”

    “魯西恩不是傻瓜，楚君歸的威脅他不會(huì)不懂，接下來(lái)我們等著看結(jié)果就好。如果魯西恩輸了，就把西諾要的東西給他。”

    幾名長(zhǎng)老三言兩語(yǔ)間訂下了方案，這時(shí)忽然又有幾個(gè)信息傳來(lái)。一是某個(gè)不知名的公司忽然向路易家族旗下的銀行貸款50億，二是另一家公司向路易家族的工廠訂購(gòu)了幾十臺(tái)星艦主引擎，這些引擎價(jià)值60億，足夠裝備15艘驅(qū)逐艦。

    雖然兩家公司都是空殼公司且以不相關(guān)的人注冊(cè)，但是路易家族的辦事人員相當(dāng)老到，很容易就查出這兩家公司背后的人其實(shí)都是楚君歸。

    長(zhǎng)老們有些哭笑不得，這個(gè)楚君歸打算用路易家的錢買路易家的設(shè)備然后對(duì)付路易家的人？

    路易家族手眼通天，考核戰(zhàn)出現(xiàn)了一系列明顯變故，事后僅用了一天長(zhǎng)老會(huì)已經(jīng)將楚君歸調(diào)查得清清楚楚。

    福熙思考片刻，方道：“可以貸款給他，另外調(diào)整一下我的日程，兩天后的上午我有空，可以見(jiàn)一下海瑟薇。”

    此刻在另一座移動(dòng)基地中，魯西恩看著接二連三傳來(lái)的信息，怒不可遏，重重地拍了一下桌子，怒道：“廢物，全是廢物！這個(gè)基斯，枉我還那么看好他，結(jié)果屁用都沒(méi)有！不過(guò)想要敲詐我，你們還嫩了點(diǎn)！”

    魯西恩身旁的控制臺(tái)上出現(xiàn)了另一位長(zhǎng)老的影像，看起來(lái)這位長(zhǎng)老和魯西恩十分熟悉，直接問(wèn)：“需要我?guī)湍愎蛡蛞恢炾?duì)嗎？”

    魯西恩搖了搖頭，說(shuō)：“錢要用在關(guān)鍵的地方，雇傭艦隊(duì)太花錢了，我們還不知道對(duì)方什么時(shí)候會(huì)發(fā)動(dòng)攻擊，也不知道他們會(huì)攻擊哪里。更有可能他們只是在虛張聲勢(shì)，并沒(méi)有能力行動(dòng)。”

    那名長(zhǎng)老說(shuō)：“我已經(jīng)查過(guò)了，楚君歸的基地在4號(hào)行星上，那顆行星就是名將黑洞，沒(méi)有人愿意在行星表面和他作戰(zhàn)。我也不建議你這樣做。”

    魯西恩怒色漸消，說(shuō)：“既然我們不知道他會(huì)攻擊哪里，那就設(shè)個(gè)圈套，給他們一個(gè)不得不進(jìn)攻的目標(biāo)。另外，有一件事我需要你 需要你的幫助。”

    “盡管說(shuō)。”

    “我查到楚君歸正大量從聯(lián)邦購(gòu)買星艦引擎和關(guān)鍵設(shè)備，他的資金調(diào)動(dòng)都是通過(guò)1光年進(jìn)行。你想辦法調(diào)查一下這個(gè)公司，最好能夠直接把它搞垮，我會(huì)讓一家銀行配合你。”

    “沒(méi)問(wèn)題。”

    等到那位長(zhǎng)老的影像消息，魯西恩又接通了一個(gè)頻道，片刻后一位老人影像出現(xiàn)。魯西恩行了一禮，說(shuō)：“尊敬的法比亞斯長(zhǎng)老，好久不見(jiàn)。”

    老人微笑道：“原來(lái)是魯西恩長(zhǎng)老，上次我們的合作非常愉快，我記憶猶新。”

    “有件事情想要請(qǐng)您幫忙，我想要通過(guò)您告知溫頓家族的長(zhǎng)老會(huì)，海瑟薇近期的行動(dòng)已經(jīng)觸及了我的底線。在這件事情上，溫頓家族已經(jīng)越過(guò)了邊界，我需要一個(gè)明確的解釋和補(bǔ)償方案。”

    法比亞斯一怔，停頓片刻，似是在了解情況，然后說(shuō)：“好的，我會(huì)把消息帶到。”

    魯西恩說(shuō)：“盡管我們兩家之間的關(guān)系并不好，但是如果鬧到薔薇之環(huán)的話，對(duì)我們都沒(méi)有好處。”

    法比亞斯不置可否，影像就此消息。

    魯西恩想了想，又接通了一個(gè)秘密頻道，這次出現(xiàn)的是一個(gè)魁梧男人，不過(guò)全身上下都十分模糊，看不出任何特征。他一出現(xiàn)，就用沙啞的聲音說(shuō)：“金幣長(zhǎng)老，很高興再次見(jiàn)到你。這次有何吩咐？”

    “我有一個(gè)很麻煩的敵人，需要讓他消失。”

    “資料。”

    魯西恩即刻發(fā)送。

    神秘男人快速翻閱，邊看邊說(shuō)：“西諾？這個(gè)簡(jiǎn)單，本來(lái)用不了多少錢，但現(xiàn)在他身份似乎有些不一樣了，得加錢，除非你能保證路易家族不會(huì)追查。這幾個(gè)老頭也是目標(biāo)？嗯，沒(méi)有任何信息，先免費(fèi)，算是附贈(zèng)服務(wù)好了……最后一個(gè)……楚君歸？？”

    神秘男人的影像靜止了幾分鐘，然后重新出現(xiàn)，說(shuō)：“這個(gè)人有點(diǎn)麻煩，可能需要花很多的錢。”

    魯西恩咬了咬牙，說(shuō)：“只要能干掉他，我不在乎錢！”

    神秘男人沙啞笑了笑，聲音說(shuō)不出的難聽(tīng)：“我知道金幣長(zhǎng)老從來(lái)不缺錢，但是不用我說(shuō)你也知道這個(gè)人可能的價(jià)格。說(shuō)不定這是一筆你都要在乎的錢。”

    “多少，說(shuō)吧。”

    “10億，預(yù)付。”

    魯西恩手指一點(diǎn)，就說(shuō)：“已經(jīng)在你賬上了。”

    神秘男人檢查了一下賬戶，說(shuō)：“真不愧是金幣長(zhǎng)老！不過(guò)我還是要提前說(shuō)明一下……”

    “平時(shí)你不是這么啰嗦的。”魯西恩有些不耐煩。

    “我有種預(yù)感，這個(gè)人會(huì)很不好對(duì)付，所以10億只是第一筆款，后續(xù)要視情況追加。”

    “你想訛我？”

    “我的信譽(yù)一向很好。”

    “那就把事情辦好！”

    神秘男人聳聳肩，說(shuō)：“我沒(méi)有問(wèn)題，只不過(guò)看在多年合作的份上，我想提醒您一句，不要被暫時(shí)的仇恨蒙蔽了理智。您需要再想一想，付出這么大的代價(jià)是否真的值得。”

    “我會(huì)考慮的。”

    神秘男人的影像消失，魯西恩把自己扔進(jìn)座椅里，忽然有些心煩意亂。他很清楚一切的起因，也很清楚麻煩的根源是簡(jiǎn)。但是與簡(jiǎn)的合作可以帶來(lái)巨大的利益，并且為家族銀行那日益臃腫龐大的機(jī)構(gòu)注入新鮮血液。在潛在利益和與楚君歸的沖突之間該如何選擇，魯西恩覺(jué)得根本就不是問(wèn)題。

    只不過(guò)近期的一系列事件讓他意外看到了理查德和簡(jiǎn)身上的缺點(diǎn)，也看到了自己的弱項(xiàng)。

    魯西恩手指輕點(diǎn)，面前又顯示出考核戰(zhàn)的影像，那艘詭異的輕巡不規(guī)則地飛旋著，不斷將死亡火焰甩到敵人的頭上。

    “命中率超過(guò)60%……越看越不像是巧合啊！”魯西恩輕聲自語(yǔ)，已經(jīng)對(duì)自己30年的軍事生涯沒(méi)那么自信了。

    有那么一刻，在簡(jiǎn)和她身后的龐大財(cái)富，和這個(gè)詭異的敵人之間，魯西恩產(chǎn)生了動(dòng)搖，有些不知道該如何選擇。

    星流自虛空中躍出，前方是熟悉的藍(lán)色太陽(yáng)。剛完成空間跳躍，楚君歸就收到了兩條消息，第一條是貸款獲批，即日就會(huì)發(fā)放，但限定了貸款用途，必須向路易家族下屬的公司采購(gòu)。

    這是路易家族保持中立的標(biāo)志，楚君歸并不意外。而第二條信息就比較有意思了，這是傭兵中介向他那個(gè)傭兵獵人的身份發(fā)來(lái)的消息，是最新的一批懸賞名單，楚君歸赫然在列，賞金高達(dá)1000萬(wàn)。

    楚君歸揉了揉眼睛，確認(rèn)自己沒(méi)有數(shù)錯(cuò)。

    “這數(shù)不對(duì)啊……”試驗(yàn)體又?jǐn)?shù)了幾遍，開(kāi)始認(rèn)真思索究竟是哪里出了問(wèn)題。