來探病的年輕男子姓秦，名文源，是平嘉侯世子的好友。

    能與平嘉侯世子交好，他的身份也不簡單，乃是太子少師秦云川的侄兒。

    “瑾才，當日究竟是怎么回事？”秦文源問出心中疑惑。

    他剛聽說這件事時，根本不相信。

    瑾才也是謹慎的人，怎么可能光著屁股跑到大街上去？

    可偏偏就發生了。

    平嘉侯世子面露憤色：“我被人算計了。”

    “被人算計？”

    “那日人們都去看狀元游街，書齋那邊十分冷清。我正與含芳在一起，突然傳來巨響，還夾雜著火光。驚慌之下我們跑錯了地方，直接從大門沖出去了，再想回去已經來不及……”

    平嘉侯世子越說越憤怒：“書齋里從沒有存放過爆竹，定是有人故意害我出丑，特意選在那種時候動手！”

    秦文源沉默了片刻，問：“瑾才，對算計你的人，你可有數？”

    平嘉侯世子緩緩搖頭：“一時想不出誰會害我。但這個事一定是沖著我來的，而不是沖含芳。”

    平嘉侯世子想到書齋東家苗含芳，有些難受。

    鬧出這種事來，父母定不會讓含芳好過，可惜他新鮮勁還沒過去呢。

    “含芳與周圍的人關系都不錯，再說就算他得罪了人，別人想報復一個小小書齋東家也沒必要把我拉上。可若說我與誰結怨，我又想不出，最近明明與往常沒什么不同——”

    平嘉侯世子突然一頓，神色有了異樣。

    “瑾才，你想到了什么？”

    平嘉侯世子看向好友，眼神沉沉：“若說與往常不同之處，就是我剛定了親。”

    秦文源臉色微變：“瑾才，你的意思是……算計你的是懷安伯府？”

    平嘉侯世子沒有吭聲。

    秦文源眉頭緊鎖，搖了搖頭：“沒道理啊。定親的女子已經算夫家人了，一旦退親影響極大。懷安伯府若對你不滿，又何必結親？”

    “或許是發現了我的事呢？”

    秦文源被問住。

    平嘉侯世子劇烈咳嗽起來，咳得流了淚，紅著眼道：“現在親也退了，我也成了這樣，說這些沒用了。文源，你以后別來了，被人知道了會連累你。”

    “瑾才，你別這么說。”

    平嘉侯世子閉上眼，不再吭聲。

    見好友心如死灰的模樣，秦文源擔心不已，可任他怎么說，平嘉侯世子都不再開口。

    秦文源離開平嘉侯府沒兩日，就傳出了平嘉侯世子病故的消息。

    接到消息時，秦文源正對著窗外一叢芭蕉撫琴。

    琴弦突然斷掉，割傷了手指。

    “平嘉侯世子……沒了？”

    來稟報的小廝不敢看那張毫無血色的臉，低著頭應是。

    秦文源一個踉蹌，手按在琴器上發出一聲刺耳雜音。

    “公子，您沒事吧？”小廝忙上前把他扶住。

    秦文源推開小廝，大步往外走。

    “公子，您要去哪兒？”小廝追著問。

    秦文源恍若未聞越走越快，迎面險些撞上一人。

    那人一張國字臉，顯得氣質嚴肅，正是太子少師秦云川。

    “二叔。”秦文源停下來。

    “文源，你要去哪里？”

    “我……我出去走走。”秦文源移開視線，不與秦云川對視。

    秦云川皺眉：“你是想去平嘉侯府吧？”

    秦文源聲音哽咽了：“二叔，我與瑾才是從小的朋友。那年我父親過世，我一個人躲起來哭意外掉進塌陷的坑洞，是瑾才發現我讓人把我救上來的。如今他死了，我怎么能不送他最后一程？”

    秦云川靜靜聽侄兒說完，嘆了口氣：“既然提到你父親，我就更不能讓你去了。你父親過世時最放心不下的就是你，叮囑我要把你培養成才。世人本就愛捕風捉影，何況平嘉侯世子的事真真切切被許多人瞧見了。以你的年紀相貌，若到他靈前痛哭一番，不出明日就要生出流言蜚語來。”

    說到這里，秦云川拍了拍侄兒肩膀：“文源，你將來想有建樹，就不能沾上這種傳聞。你與平嘉侯世子的情誼，就放在心里吧。”

    “二叔——”秦文源雙目含淚望著秦云川離去的背影，喃喃喊了一聲。

    悲痛了兩日后，秦文源喊來小廝：“去打聽一下，狀元游街那日以及那之前一段時日，有沒有什么特別的人在品芳齋附近流連。”

    小廝打聽了兩三日，一無所獲。

    秦文源不甘心，自平嘉侯世子過世后第一次走出家門，去了那條街上。

    街上還是那么熱鬧，只有掛著“品芳齋”招牌的書齋大門緊閉，凄凄涼涼。

    秦文源立在街上盯著書齋大門出神一會兒，環顧四周。

    一家茶樓進了視線。

    那是一座兩層茶樓，看起來平平無奇，唯一引起秦文源注意的是二樓一間臨街雅室，窗子正對著書齋大門。

    若在那里，定能把書齋門口發生了什么事瞧得一清二楚吧。

    秦文源福至心靈閃過這個念頭，抬腳向茶樓走去。

    “公子請進，是一個人嗎？”茶樓伙計熱情招呼著。

    “一個人。二樓雅室還空著嗎？”

    “公子來得巧，還有一間空著。”

    被伙計領上二樓，要進的卻不是那間雅室。

    秦文源在走廊里停下，指了指那里：“這間雅室有人了？”

    “對不住公子，有幾位客官正在里面喝茶。”

    秦文源走進空著的雅室，趁著伙計倒茶打聽起來：“狀元游街那日，這里挺熱鬧吧？”

    伙計一聽就樂了，甚至有幾分眉飛色舞的意思：“那可不。本想著那日會閑得打瞌睡，沒想到看了一場好大的熱鬧。”

    “我看隔壁那間雅室，瞧起熱鬧來最方便。”秦文源不動聲色道。

    伙計笑著點頭：“公子說得是。那間雅室的窗子正對著書齋大門。若往窗邊一坐，正好邊喝茶邊瞧熱鬧。”

    “那日誰運氣這么好，在隔壁喝茶呢？”

    這個問題令伙計一愣，停止了滔滔不絕。

    秦文源把一塊碎銀推了過去。

    伙計眼一亮，忙不迭把銀子收起來，笑道：“那公子可問對人了，恰好小人還有印象。”

    “是什么人？”

    “是一位姑娘，和公子一樣也是一個人。”