第十七章

　　“夫人，嚴(yán)媽媽來(lái)了。”

　　藺云婉道：“請(qǐng)她進(jìn)來(lái)。”

　　嚴(yán)媽媽拿著冊(cè)子進(jìn)來(lái)，笑著說(shuō)：“夫人，這么晚了還在忙什么？”

　　藺云婉放下毛筆，說(shuō)：“在給兩個(gè)哥兒準(zhǔn)備上課的內(nèi)容。”

　　嚴(yán)媽媽一眼看過(guò)去，窗臺(tái)下的桌子上，擺著一本《竹枝帖》，另外一本空白的宣紙本，密密麻麻寫滿了小字。

　　夫人待慶少爺還是盡心的。

　　她拿著冊(cè)子，過(guò)來(lái)說(shuō)：“夫人可得仔細(xì)眼睛，更要注意身體。”

　　藺云婉點(diǎn)頭，吩咐桃葉：“上一碗清風(fēng)玉露。”

　　嚴(yán)媽媽本來(lái)不想喝，聽(tīng)到這個(gè)雅名兒，又坐下了。

　　桃葉上了清風(fēng)玉露茶。

　　嚴(yán)媽媽聞到香味兒，剛飲一口，就贊不絕口：“真香！”又不敢多喝，說(shuō)：“這會(huì)子晚了，要是早晨過(guò)來(lái)，我必定要吃完夫人這一碗茶的。”

　　桃葉在旁邊細(xì)聲解釋：“媽媽但喝無(wú)妨，這是普洱茶，溫養(yǎng)脾胃，不影響您夜里睡覺(jué)。”

　　“果真這樣妙？”

　　嚴(yán)媽媽端著茶杯，全喝完了。

　　桃葉見(jiàn)她盡興，又趁機(jī)說(shuō)：“普洱茶要三四次才出色，媽媽來(lái)得正巧，早一些，遲一些都喝不上。”

　　嚴(yán)媽媽心里更高興，覺(jué)得自己撿了便宜似的。

　　最后她要把老夫人裁奪完了的冊(cè)子交給藺云婉，反倒有些不好意思了。

　　藺云婉卻沒(méi)什么反應(yīng)，只當(dāng)成一件尋常的庶務(wù)應(yīng)下。

　　等到嚴(yán)媽媽一走，她翻開(kāi)冊(cè)子一看，果然不出所料。

　　萍葉笑著說(shuō)：“老夫人還真裁掉了喬大修剪竹枝的差事！這下喬大鐵定要鬧起來(lái)。”

　　桃葉有些憂心：“就怕喬大鬧起來(lái)沒(méi)個(gè)分寸，連累夫人。”

　　藺云婉卻是毫不擔(dān)憂，淡淡地說(shuō)：“喬大脾氣雖大，卻不是不講理的人。”

　　剩下的清風(fēng)玉露萍葉喝了。

　　與壽堂。

　　嚴(yán)媽媽既在垂絲堂吃了楓露茶，總得幫藺云婉上兩句好話。

　　她和主子說(shuō)：“削減了旁人的差事倒不妨事，只是那喬大，到底刁鉆了些。”

　　陸老夫人如何不知？可她也沒(méi)法子。

　　“那你說(shuō)，不減喬大的差事，又減誰(shuí)的？遞上來(lái)的都是我身邊的人，若我連自己院里的人都顧不上，我現(xiàn)在又不當(dāng)家，再年紀(jì)大些，真成個(gè)聾啞老太婆了。”

　　“您說(shuō)的也沒(méi)錯(cuò)兒。奴婢只是怕喬大要找夫人的麻煩，鬧起來(lái)不好看。”

　　陸老夫人不擔(dān)心這個(gè)，她說(shuō)：“云婉比你想的還要能干，這點(diǎn)小事，她能應(yīng)付過(guò)來(lái)。再說(shuō)了，娶她回來(lái)不就是為了當(dāng)好家，她要是這點(diǎn)事兒都辦不下來(lái)，也不配做我陸家的主母。”

　　老太太真是當(dāng)了幾年的甩手掌柜，舒服慣了，已經(jīng)不知道當(dāng)家的艱難了。

　　嚴(yán)媽媽也不好說(shuō)什么。

　　“你去廂房那邊知會(huì)一聲，等主母那頭冊(cè)子造好了，就有人去她那頭服侍，讓她從此以后安分些。就先把溪柳指給她用。”

　　“是。”

　　嚴(yán)媽媽又去葛寶兒面前跑了一趟。

　　“溪柳是老太太跟前的二等丫鬟，府里的規(guī)矩她都明白，以后有什么事不懂的，先問(wèn)問(wèn)她。別著急忙慌地就去老夫人跟前挑唆。”

　　“姑娘以后在陸家的頭等大事就是服侍好老夫人，旁的一概事都有當(dāng)家主母操心，姑娘少動(dòng)別的心思。”

　　葛寶兒平常都很乖巧，老老實(shí)實(shí)站在房里，聽(tīng)嚴(yán)媽媽傳話。

　　嚴(yán)媽媽雖然也看不上她，不過(guò)盡心傳達(dá)到消息，也就算了。

　　留下溪柳之后，她就走了。

　　“姑娘，奴婢是溪柳。”

　　一個(gè)小丫鬟走進(jìn)來(lái)，快及笄的年紀(jì)，長(zhǎng)得和她名字一樣，清溪邊的細(xì)柳，身材裊娜纖細(xì)，面盤也秀氣。

　　這名字是進(jìn)府的時(shí)候，管事媽媽們按丫鬟們進(jìn)府輩分排的，溪可是夫人定的字輩，十分好聽(tīng)。

　　她很得意這個(gè)名字。

　　葛寶兒好奇地打量著她，然后說(shuō)：“你比我小，我以后就當(dāng)你是我妹妹了。”

　　溪柳受寵若驚：“奴婢不敢！您是主子，奴婢就是個(gè)丫頭。”

　　葛寶兒笑著去牽她的手，讓她和自己一起坐，和她說(shuō)：“什么丫頭，我在府里也是一個(gè)人，你成日和我一起，我就把你當(dāng)妹妹看。”

　　溪柳覺(jué)得她真誠(chéng)，半推半就答應(yīng)了。

　　“剛才嚴(yán)媽媽說(shuō)，讓你和我講一講府里的規(guī)矩、侯爵門第的禮俗。你快說(shuō)說(shuō)。”她才不想再鬧笑話了，連個(gè)筆粽也不懂！

　　陸家的門庭其實(shí)很復(fù)雜，不過(guò)因著陸老夫人只有一個(gè)嫡子、嫡孫，庶出的幾房都打發(fā)出去了，武定侯府才顯得清凈。

　　溪柳撿了些要緊的先說(shuō)，又講了些簡(jiǎn)單的規(guī)矩。

　　葛寶兒聽(tīng)到了一件事。

　　“溪柳，你剛說(shuō)主子可以改奴婢的名字是嗎？”

　　溪柳一愣，點(diǎn)頭說(shuō)：“是。”

　　葛寶兒沖她笑了笑：“我沒(méi)讀過(guò)什么書，你這名字我念不好，我給你改一個(gè)，就叫——五兒，怎么樣？”

　　溪柳張開(kāi)嘴，看著她。

　　葛寶兒茫然道：“我不能改嗎？”

　　溪柳連忙擺手說(shuō)：“不、不是，您可以。”

　　葛寶兒歡天喜地：“那以后我就叫你五兒了。”

　　溪柳只能答應(yīng)。

　　葛寶兒心情很好，又像是單純的好奇而已，“嚴(yán)媽媽說(shuō)，以后給我小姐的份例，府里小姐都是什么份例？”

　　這個(gè)溪柳很清楚，她便掰著手指頭從頭說(shuō)起：“屋子肯定要重新布置的，以前大姑奶奶在的時(shí)候，住的比這奢華多了。”

　　大姑奶奶，陸爭(zhēng)流的庶出姐姐，嫁出去很多年了。

　　因是庶出，當(dāng)年在家的時(shí)候，待遇肯定趕不上正經(jīng)的千金小姐。

　　但是那待遇也讓葛寶兒心馳神往。

　　“嵌螺母的屏風(fēng)……雕花妝鏡……雞翅木的衣架子，連繡墩都是用綢緞包的。”

　　溪柳回去歇息之后，葛寶兒嘴里念念有詞，她再看自己現(xiàn)在住的廂房。因?yàn)殚L(zhǎng)久沒(méi)有人住，臨時(shí)收拾出來(lái)的，除了簡(jiǎn)單的床鋪和一只箱籠，什么都沒(méi)有，比下人房還不如。

　　“倒也不打緊。”

　　葛寶兒安慰自己，早晚都有的。

　　次日早上，葛寶兒早起去廚房做吃的。

　　以往都是只為老夫人做一份，今日卻勤快，一氣兒做了五份。凡是府里主子，每個(gè)院子都送去一份。

　　陸老夫人有耳報(bào)神，什么都知道。

　　看葛寶兒殷勤的樣子，她冷聲問(wèn)道：“你往云婉院子送吃食，到底想干什么？”

　　即便被誤會(huì)了葛寶兒也不委屈。

　　她誠(chéng)懇地道：“夫人既然真心在教養(yǎng)慶哥兒，我也沒(méi)什么可擔(dān)憂的。晚輩既來(lái)了陸家，做了您的侄孫女，陸家的主母，也是晚輩的主母，當(dāng)然要一起盡心對(duì)待。”

　　陸老夫人打量著她，不怎么相信。

　　葛寶兒也不管老夫人怎么看自己，只管為她布菜，“您用膳，不然要涼了。”

　　陸老夫人無(wú)聲接過(guò)瓷碗。

　　她是不覺(jué)得葛寶兒真能忍住幾十年，只為等一個(gè)活得比藺云婉久的機(jī)會(huì)。

　　但愿真有事發(fā)的一天，藺云婉看在葛寶兒還算老實(shí)溫順的份上，能容得下她。

　　\\

　　差事的裁奪命令一下達(dá)，喬大果然鬧起來(lái)了。

　　“什么東西！你喬大太爺?shù)牟钍露几覄?dòng)！老子立功的時(shí)候，你都不知道在哪里玩泥巴！”

　　“叫你爹來(lái)！叫你祖宗來(lái)！看你爹跟你祖宗敢不敢在老子面前擺譜！”

　　“今天老子要不教訓(xùn)你們幾個(gè)，真不知道你喬大太爺當(dāng)年的威風(fēng)！”

　　管事被鬧得沒(méi)辦法，推出藺云婉的名頭，說(shuō)：“少混鬧，都是夫人的裁奪。我們也是聽(tīng)吩咐辦事兒。”

　　“放屁！誰(shuí)都可能裁了我的差事，獨(dú)獨(dú)夫人不可能！”

　　“我在侯府的功勞，夫人比誰(shuí)都清楚！夫人比誰(shuí)都體恤！”

　　“我要見(jiàn)夫人！我要見(jiàn)夫人！”

　　管事呵斥他：“再鬧我就把你綁起來(lái)！內(nèi)院女眷居所，是你能擅闖的？”

　　叫喬大死活不肯消停，便小聲透漏了風(fēng)聲：“是和夫人沒(méi)關(guān)系，可夫人也是受到了掣肘。還不是老夫人為了給新來(lái)的表小姐……”

　　“知道夫人待你好，還不體諒夫人的難處？”

　　喬大一聽(tīng)這話，更瘋癲了。

　　“勞什子表小姐！八竿子打不著的小婊子也敢在她喬大太爺頭上動(dòng)土！老子這就扒了她的皮！”

　　管事頭都大了。

　　“瘋了瘋了！來(lái)人啊，捆起來(lái)！嘴塞起來(lái)。”

　　“你敢捆你太爺爺試試！啊嗷嗷——”

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