楚冷曦是個極易情緒化的人，眼下楚老夫人剛過世，她哭的昏天黑地，根本無暇細想喪葬，一想到要將亡母入土，就哭的更厲害了，幾乎理智全無。

　　蘇南枝換上麻布孝衣，頭戴白簪花，嗓音啞的像吃了砂礫：“春盛，叫人清理現場，莫要讓前來吊唁的親戚鄰居看了笑話。”

　　“王嬤嬤年事已高，服侍外祖母五十多年，突聞噩耗，我怕她撐不住，你也要派人盯著點。”

　　蘇南枝話音剛落，屋內便傳來一陣響動。

　　春盛疾步進門察看情況，臉倏地白了：“姑娘……”

　　她忍著淚捂住嘴，悲戚哀嚎：“王嬤嬤，服、服毒自|殺了！”

　　蘇南枝奪門而入，渾身震顫。

　　只見跪在外祖母床邊的王嬤嬤，嘴角淌出絲鮮血，眼里帶淚，嘴角卻是噙著一抹安詳的笑：“縣主，老奴去下面服侍老夫人了…老奴要陪她走黃泉路……她怕黑……”

　　待洛云崖趕到，王嬤嬤已然斷氣，安詳地閉上了雙眸。

　　“厚葬吧。”蘇南枝強撐著身子，扶住墻，通紅著眼艱難開口，“將王嬤嬤，葬入楚氏陵園。”

　　沒人有異議。

　　王嬤嬤不是楚家人，卻早是楚家魂，對老夫人忠心耿耿一輩子，沒什么大作為，對外祖母盡忠盡責就是她唯一的信仰。

　　蘇南枝仰天，不讓淚珠滾下來，深吸口氣：“設靈堂，發訃告吧。”

　　“是。”

　　她修書一封，也寄回了京城家里。

　　……

　　蘇南枝跪坐在靈堂停棺的蒲團前，捻開一沓厚冥幣，一張張放入火盆里燒。

　　楚冷曦哭的嗓音嘶啞，萬念俱灰地跪著，也不知道她在想什么，就那么哭著愣著不說話，一口水不喝，一口飯不吃。

　　春盛端來好幾次吃食，蘇南枝沒食欲，也一口沒吃。

　　“姑娘，丑時三刻了，去睡會兒吧，明日前來吊唁的人很多，你不休息好，我擔心你身子撐不住…”

　　“父兄政務纏身來不了，我要代替他們守夜。你忙活了一天，若倦了便去歇著吧。”

　　春盛雙膝跪地：“姑娘不歇，我也不休息。”

　　隔壁宅子燈火通明的操辦喪事，云翊居書房里，蕭沉韞合上兵書：“蘇南枝還沒歇？”

　　“縣主正在守夜，怕是要通宵了。”余曄掐指一算，“縣主昨夜被匈奴人拐上馬車，便一宿沒睡；通宵守夜，天亮還需接待吊唁親友，就兩天兩天沒合眼了。”

　　“我方才翻墻瞧春盛，看見縣主煞白一張臉，像要暈過去似的。”

　　“你去瞧春盛做什么？”洛云崖忽然嗅到了八卦的味道。

　　“……這就不用洛神醫關心了。”

　　蕭沉韞飛去了靈堂，果真看見蘇南枝臉色蒼白到幾乎透明。

　　她柳葉眉緊緊蹙著，向來打直的脊背，也微微彎著，嬌瘦身子像跪不住似的就快要倒下去，又抻著地面強撐住了。

　　他就站在屋檐上，無邊清冷的月色里，靜靜凝視她。

　　想著，只要她一倒下，他就去扶她。

　　可她偏偏撐住了，守到后半夜。

　　潑了濃墨般的夜空逐漸被天光點亮，寒涼的晨霧夾雜冷氣，灰蒙蒙地攏住整個嵩陽城，下起了淅淅瀝瀝的小雨。

　　穿堂風從巷口倒灌進來，撲了眾人一身冷意。

　　昨日還是艷陽天，大家都穿的單薄涼快，可今日氣溫驟降，不少人凍的瑟瑟發抖。

　　蘇南枝打了個噴嚏，扶著棺木站起來時，整個人天旋地轉，極力站穩瘦弱的身子。本就昏昏沉沉的腦袋，被冷風一吹，更是疼的像車輪碾過那樣。

　　蕭沉韞分毫不差地扶穩她。

　　二人前夜還互相斗過嘴，說什么萍水相逢、毫無交情，可現在，蕭沉韞只是平靜地看她，斂袍朝楚冷曦施了一禮：“楚家主。在下與縣主兄長是好友，特此前來吊唁，若不嫌棄，在下愿意協助辦喪，盡綿薄之力。”

　　眼下楚家沒人，奴仆才大換血完，就蘇南枝和哭到無法理事的楚冷曦，正是缺人手的時候，楚冷曦感激不盡地回禮：“有勞公子了。”

　　蕭沉韞頷首回禮，朝門外招手。

　　余曄帶著喬裝成家丁的精兵入府，辦事效率極高地打理靈堂，維護秩序，搭建接待親友的交談區，不會兒，楚府便比之前還井然有序了好幾倍。

　　蘇南枝看著前夜那般兇她的人，不計前嫌主動幫忙，還朝姨母行晚輩禮，心中好暖。

　　“謝謝你啊……”

　　“謝不是靠嘴上說，要行動證明。”蕭沉韞將麻衣披在外袍上。

　　“……那我要該怎么謝你？”

　　蕭沉韞唇角微勾，一抹極淺的笑意轉瞬即逝，揉了揉蘇南枝的頭：“我順手幫忙，沒想讓你感激，與你開玩笑罷了。”

　　蘇南枝的白簪花被他揉落在地。

　　她直著身子沒動：“王爺撿，是你弄掉我頭飾的。”

　　蕭沉韞撿起來擦干凈，插入她發髻中：“本王發現你越來越得寸進尺了。”

　　還發號施令讓他撿。

　　蘇南枝心想，他這回戴的簪子倒是很穩。

　　二人在屋檐下說話的空檔，已陸陸續續來了不少人。

　　蕭沉韞就跟個影子似的，保持好距離，站在蘇南枝方寸之外，她接待吊唁親友，他便遞上冥錢香燭，幫她打下手。

　　蘇南枝本就疲累不堪，通宵守夜已是強撐，忙到午后送走不少賓客，她就扶著墻冒虛汗，一陣心悸，有些猝暈，眼前時常發黑。

　　靈堂內，楚家宗親見外人散的差不多，不知誰忽然發問：“誒，我大哥走的早，也沒個兒子，這家產怎么辦啊？”

　　那老大叔身穿縞素，一派愁眉苦臉，約莫六十，是外祖父的庶二弟楚建。

　　“怕是要決議個繼承者，撐起偌大的楚氏家族了。”

　　蘇南枝就知道，這幫宗親竊竊私語半天就沒好事。

　　她扶著墻深吸口氣，如踩在冰渣上般，腳步虛浮、渾身發冷地走去：“無需決議，我姨母便是繼承人。”

　　“自古沒有女兒繼承家業的說法啊……”

　　“有。是舅公孤陋寡聞不知道罷了。”蘇南枝道。

　　“不是舅公狹隘啊。”楚建唉了聲，“冷曦總和大嫂吵架，大嫂連遺囑都沒立，依我看，我大哥大嫂根本不想把家業傳給她這不孝子。”

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