“不必。”蕭瑜低聲輕語，唯恐吵醒懷中女子。

　　洛城不是很懂，苦口婆心道：“為什么？曜親王昏迷不醒，那么多人都想趁機殺他，若我們趁亂參與進去，豈不是殺死他的可能性更大？”

　　半晌后，蕭瑜坐進馬車，沉吟道：“蕭沉韞可以死，卻不能死在孤手上。”

　　“為什么？”洛城又問。

　　因為……

　　死在他手上，南枝會恨他入骨。

　　蕭瑜看著懷中女子靜美的睡顏，忽感心曠神怡，勾唇，自言自語道：

　　“沒什么。這一次，孤要和蕭沉韞正當競爭，要讓他順理成章地一敗涂地，只有這樣，她才不會恨我。”

　　馬車駛出死人谷，來到驪山深處的寂靜宅院。

　　院落遠離京城，選在頗為美麗的山腳，初夏時繁花簇錦，屋舍上方綠樹成蔭，后院圈出一塊菜地，養了幾只雞鴨，種著時令蔬菜。

　　吸入迷煙后的蘇南枝睡眠格外沉。

　　這里，一片與世無爭的祥和。

　　而，死人谷湯池內，一片血雨腥風。

　　蕭睦先讓蕭沉韞悄無聲息身中劇毒，再將這消息放了出去，暗中派心腹游說追隨蕭沉韞的那些大臣：蕭沉韞重病將死，大樹將傾，不如另擇良木而棲。

　　趁蕭沉韞重病，分食他的羽翼。

　　又把蕭沉韞要在湯池療養解毒之事，專程寫成匿名密信遞送給蕭沉韞的死敵：宋晨云、狄瓊、西戎可汗，還有從前蕭沉韞殺過的敵將家眷。

　　好一招釜底抽薪。

　　如此一來，天下各路仇人，專挑這十日截殺蕭沉韞。

　　這十日，恰好蕭沉韞病重昏迷，是千載難逢的絕佳良機。

　　所以蕭瑜說，他不必出手，畢竟又那么多人出手了，他又何必親手殺人，令枝枝仇恨呢？

　　這一次，蕭沉韞真的會死。

　　蕭睦后半生最大的仇敵，必死無疑！

　　湯泉附近。

　　約莫到后半夜寅時，周邊樹影晃動異常，洛云崖不敢大意，吹了個口哨。

　　樹冠上的余曄醒了，滿頭驚汗，連忙坐正身子，朝四周看去，只見月色下有一人披堅執銳，手中有什么利器在月色下反光——

　　“有刺客！”余曄飛身落地，貓著腳步繞著湯池跑了幾圈，做了幾個手勢。

　　頓時，隱藏在暗處的精銳士兵打起十二分警戒。

　　不知是何處，傳來一身響破叢林的慘叫聲，余曄當即爆喝：“保護王爺！”

　　“是！”南北城掄了一圈手中五十斤重的戰斧。

　　余曄飛去左邊一看，那偷襲燁羽軍的殺手，長相絡耳胡賽、五官深邃、皮膚古銅，乃是西戎草原上的男人。

　　西戎？

　　很快他又發現了不對勁，這大片殺手中，還有使用北狄刀法的人。

　　北狄人不如西戎高壯，故而佩刀精巧，愛用細劍，技法也善用巧勁。

　　難不成這一次，是北狄、西戎聯合而來的殺手？

　　余曄刀劍出鞘，迎面交戰，接連殺了五人，眼中皆是滔天狠辣，他手中大刀哐地一聲，震斷對面黑衣人手中的繡春刀。

　　繡、春、刀？穆常之的錦衣衛？

　　余曄暗叫糟糕，心中警鈴大作，明白今夜處境怕是不好過了。

　　那些想王爺死的仇敵，今夜都到齊全了。

　　不必猜，他都知道背后搞鬼之人是誰。

　　“可惡！”余曄殺紅了眼，長刀與敵人的刀劍不斷發出驚心動魄的震響！

　　這就是，王爺從前護住的君王。

　　他護大慶，而大慶君王一心置他于死地。

　　他為大慶建功立業，在帝王眼中卻變成了功高震主。

　　哪怕今日肝腦涂地、粉身碎骨，余曄也要護他王爺周全！

　　若護住了，他勢必要游說王爺，反。

　　反了吧，君王年老昏聵，耳聾眼瞎，殘害忠臣。

　　反了吧，蕭睦不仁，不配為君！

　　在場所有士兵心中都憋著一團火。

　　這團怒火，促使他們舍生忘死，激發了前所未有的恨意。

　　今日，哪怕身死，也要護住湯池中的王爺。

　　湯池倒下一具尸體、兩具、十具……

　　血腥之氣驀然傳開。

　　洛云崖深吸口氣，握著銀針的手在微微顫抖。

　　烏泱泱的殺手在即，若蕭沉韞再不醒來，只怕性命危矣。

　　原本治療時間是十天藥浴，今天只是第五天，療程剛好過半，若現在用銀針強行封住蕭沉韞各大穴位，防止毒素蔓延，恐怕一身絕世武功，也會因此廢去大半。

　　而且，用銀針封住血脈，洛云崖不一定有把握讓蕭沉韞醒來。

　　畢竟此毒之刁鉆，太過難解。

　　余曄的背、胳膊中了三刀，染紅了灰袍，硬朗陽剛的臉上也有了幾道傷，手臂也在微微發抖。

　　他深吸口冷氣，再次帶著精銳士兵攔在殺手前面。

　　直到東方第一絲曙光刺破黑夜時，死人谷內已經倒了六七百具尸體，有北狄的、西戎的、也有大慶殺手的、還有燁羽軍的。

　　溫言斐既然答應姐姐要保護蕭沉韞，自然會履行承諾，親自守在蕭沉韞身側。

　　但凡有沖破燁羽軍防線殺到跟前來的，立刻反殺。

　　他衣袂翻卷如云，袖袍被割破好幾道口子，洇出些許血跡，不退半步。

　　“洛云崖！你速速去搬救兵！將燁羽軍喊來！”余曄嗓音嘶啞，顫聲咆哮，吼完這句話已經用完他不少力氣，大汗淋漓道，“速度要快！我們的生死全系在你一人身上了！”

　　洛云崖攥著銀針大半宿，依舊不敢下針。

　　施針倒是好施，可若施針后，蕭沉韞醒不來，武功也會被廢。

　　洛云崖雖然武功不好，可素來逃跑練就的輕功倒是一流。

　　燁羽軍非國家大事不能調用，且行蹤飄忽不定，四大戰將在此，按照往日戍守的位置，今天主體軍隊，應在距離此處百里外的城南京郊。

　　調用軍隊需要虎符，更需要皇帝與內閣商議，將圣旨和火牌發到兵部，兵部備好糧草、調令，由五軍都督府核驗無誤，再把虎符送至軍隊主將手中。

　　可燁羽軍卻是排除在這規矩之外的軍隊，是先帝給予的特權。

　　眼下洛云崖沒有虎符，也只能盡力搬來救兵。

　　這場廝殺持續到第二天黃昏，湯泉旁已然倒了不少尸首，累成了小山。

　　血泊蔓延至湯泉內，將清亮的泉水染成了淡紅色，泛著惡人作嘔的血腥氣。

　　余曄帶來的三千人，只剩下了一百多個。

　　他有些撐不住了，手肘卸力一般，轟然單膝跪地，刀尖刺入土地中支撐著身子，大口大口喘息，來換取極其短暫的片刻休息。

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