外祖父，您常說，做人要重情重義，要知恩圖報。”他聲音發顫，帶著幾分不解與委屈，“為何到了我這里，這些道理就不作數了？”
蕭離向來對戰穆十分滿意，認為他是一個十分聰慧的少年郎。
卻沒想到，他竟是在這樣的事情上鉆了牛角尖。
他認為琬琬說的對，沒有查清楚背景的人，絕不能入戰義候府。
他不能讓孩子們都陷入未知的危險之中。
他猛地一拍桌子，案上的筆墨紙硯都震得簌簌作響，素來溫和的眉眼此刻染上了厲色：“重情重義也要看分寸！你的婚事，關乎侯府的安危。”
戰穆只覺得渾身的力氣都被抽空了，他踉蹌著后退一步，難以置信地看著眼前的外祖父。那個平日里對他百般疼惜的長輩，此刻說出來的話，字字句句都像冰冷的刀子，扎進他的心臟。
“所以，在您眼里，之鈺會害了侯府所有人嗎？”他低聲質問，眼底漫上一層委屈。
蕭離看著他失魂落魄的模樣，眼底閃過一絲不忍，卻終究還是硬起心腸：“穆兒，外祖父是為了你好，為了整個侯府好。這門親事，斷不可行。你若執意，便是置侯府于不顧，置列祖列宗的顏面于不顧！”
戰穆動了動薄唇，只覺得天旋地轉。他曾滿心歡喜地來求外祖父賜婚，以為這是對容之鈺最好的交代，卻沒想到，換來的竟是這樣一句斬釘截鐵的拒絕。
他想起容之鈺躺在病榻上時，蒼白的小臉毫無血色，卻依舊強撐著對他笑，說：“穆兄不必掛懷，舉手之勞罷了。”
想起她得知自己女兒身暴露后，羞得滿臉通紅，匆匆避開他的目光，那副嬌憨模樣，此刻卻像一根針，狠狠刺著他的神經。
他答應過她，會給她一個名分，會護她一世周全。可現在，他連最基本的賜婚，都求不到。
“外祖父，您當真，一點轉圜的余地都沒有嗎？”他抬起頭，眼底的紅血絲清晰可見，語氣里帶著最后一絲卑微的祈求。
蕭離閉了閉眼，再睜開時，眼底已是一片決絕：“沒有，容之鈺終究不是你的良人，待你回去侯府，朕會給你母親送消息，讓她盡快為你挑選合適的世子夫人！”
戰穆猛地打斷他，聲音里帶著壓抑不住的怒意與絕望，“不必了！外祖父的好意，穆兒心領了。”
他深深吸了一口氣，挺直了脊背，朝著蕭離躬身行了一個大禮，動作卻僵硬得厲害。
“穆兒告退。”
話音落下，他轉身，一步一步地朝著殿外走去。每一步，都像是踩在刀尖上，疼得他幾乎麻木。
殿外的風很大，裹挾著凜冽的寒意，狠狠刮在他的臉上，像無數把小刀子。他卻渾然不覺，只是漫無目的地走著，穿過雕梁畫棟的回廊，走過落滿枯葉的巍峨宮墻。
廊下的燈籠在風中搖曳，昏黃的光將他的影子拉得又細又長，孤孤單單地映在青石板上，像極了他此刻的心境。
他攥緊了拳頭，指甲深深嵌進掌心，滲出血絲，卻感覺不到絲毫疼痛。滿心的愧疚與沮喪，像潮水般將他淹沒。
他該如何去面對容之鈺？該如何去兌現那句脫口而出的“負責”？
寒風卷著落葉，打在他的身上，刮的他臉頰生疼。
他卻像一尊石像，久久佇立在原地，眼底的光亮一點點熄滅，只剩下無邊無際的灰暗。
他并沒有立即離開皇宮，因為他很清楚，外祖父必然不會再讓他去找容之鈺見面。
他回到藏書閣，將小廝叫到了跟前。
他眼眸猩紅的吩咐；“趕緊把你的衣裳脫下來，我要換上離開皇宮！”
小廝嚇得臉都白了，他著急哀求：“公子，你不能這樣，若是被皇上，或者侯夫人發現，會怪罪的！”
戰穆搖搖頭：“他們不會，他們知道我的執拗性子，絕不會牽連無辜之人！”
小廝依舊搖頭：“公子，求你放過奴才吧，奴才真的不敢！”
戰穆頓時沉了臉：“長青，你跟隨我這么多年了，連你也不肯聽我的話了對嗎？”
長青嚇得渾身打了個激靈，噗通一聲就跪在了地上。
戰穆不管不顧的脫下他的衣裳，轉身就快步朝著外面走去。
他避開御林軍的視線，直奔宮門。
快到黃昏的時候，他終于來到城外容之鈺落腳的地方。
他躊躇在院門外面，卻怎么都沒辦法鼓足勇氣踏進門檻。
他知道容之鈺的傷還沒好利索，大夫說箭鏃擦著骨頭而過，需得靜養百日方能痊愈。
他怕看見容之鈺那雙清澈的眸子，怕她問起賜婚的事，更怕自己說出那句，對不起，我沒能做到。
正愣神間，院門“吱呀”一聲被人從里面推開，容之鈺剛剛尋來的貼身丫鬟慧兒端著一個藥碗走出來，瞧見他，忙怯生生詢問：“公子，你找誰？”
戰穆定了定神，壓下心頭的慌亂，聲音干澀地問：“你家小姐，今日可在？”
慧兒頓時露出一抹羞澀的笑容：“原來你找我家小姐，她在呢，今日剛剛能靠著軟枕坐半個時辰了，還說悶得慌，想瞧瞧院子里的菊花開了沒有。”
戰穆的心又是一揪。容之鈺素來愛熱鬧，還喜作畫，被困在病榻上這么久，定是憋壞了。他勉強扯出一抹笑，點了點頭：“我進去看看她。”
月洞門后的小院，種著幾畦秋菊，此刻開得正盛，黃的白的，挨挨擠擠地綴在枝頭，倒是添了幾分生氣。
容之鈺正坐在廊下的軟椅上，身上披著一件素色的披風，烏黑的長發松松地挽著，側臉的線條柔和得不像話。
聽見腳步聲，她轉過頭來，瞧見是他，眼底立刻漾起一抹驚喜的笑意。
“穆兄？你怎么來了？”她的聲音還有些虛弱，卻依舊帶著毫不掩飾的輕快。
戰穆走到她面前，目光落在她依舊纏著繃帶的左肩，喉間又是一陣發緊：“今日得空，來看看你。”
容之鈺拍了拍身側的位置，示意他坐下：“坐吧。我正想著，等我傷好了，咱們便去附近的紅云山賞楓，聽說那里的楓葉紅得像火一樣。”