此刻，流放的路上，官道泥濘而漫長，犯人們走在路上，個個都顯得精疲力盡，灰頭土臉，早已不復當初在京城的體面。“給老子走快點，別磨磨唧唧的！”官差喝道，看見一個肥頭大耳的男人走得慢了些，便立刻上前去抽了一鞭子：“他爺爺的，你以為自個還是京城高官呢？快走！”“官爺饒命啊，這就走……”罪臣凄厲地痛呼道，連忙加快了腳步。謝淮安一家子正好走在這個人的后面，清晰地看見對方背上流血的鞭痕，叫他們心驚膽戰，情不自禁咽了口唾沫。這個畫面已經不是他們第一次見，官差打人是常有的事。還好，老夫人臨行前給他們塞了銀票，同時謝韞之還在京中坐鎮，一路上靠著偶爾塞錢和謝韞之的威懾力，他們算是此次流放中過得最好的了。喝水吃飯都優先，要去茅廁也隨時可以提出來，就是這樣，習慣了錦衣玉食的眾人，路途中還是覺得很艱苦。隊伍停下來吃飯時，謝明宗摸了摸身上已經薄了大半的銀票，面露沉重，輕聲對家人說道：“銀票不多了，約莫只能撐到我們到地方，所以接下來要省著點花，不能凡事都拿銀票去行方便。”之前為了待遇好點，一路上花了不少。謝家人聞言，心里均是一顫，害怕不花銀子之后，會像剛才那個男人一樣挨打受苦。“到了地方，有了明確的地址，我們可以給祖母寫信嗎？”謝淮安心不在焉地道：“祖母應該不會不管我們吧。”“是啊。”秦氏看起來憔悴了許多，有氣無力道：“老夫人知曉我們在南邊過得苦，應該會想辦法籌銀子送來，橫豎不會袖手旁觀。”謝明宗也是這么想的，但作為父親的羞恥心提醒他，一把年紀的老母親，能到哪兒籌銀子？最后還不是指望謝韞之嗎？妻子和兒子明知道這一點，卻還是開口閉口老夫人，好像這樣便可以自我安慰，他們花的是老夫人的錢似的。這么多銀子花了卻還不記恩，叫他這個當爹的都聽不下去……所以，這就是長子不待見他們，當初一定要分家的緣故吧。“開口閉口老夫人，難道你們心里不清楚，這些錢都是哪來的？”謝明宗冷哼著質問，現在就是十分后悔，以前夾在中間，自己總是更偏向現任夫人與小兒子。是覺得他們更好嗎？不是，是覺得他們更弱！而謝韞之自己的能力夠強，不需要誰來偏袒也能過得很好。現在才發現，秦氏和謝淮安就是因為他偏袒太多了，才會養成個廢物，半點都不知道上進。秦氏和謝淮安一噎。如果侯府還在，他們或許還會頂兩句嘴，但眼下侯府都沒了，他們也一朝跌落塵埃，靠著謝韞之活命是事實，哪敢再嘴硬。“是，錢都是韞之給的。”秦氏抹著眼淚道：“家里就剩他一個了，那我們不靠他還能靠誰，難道不活了嗎？”謝明宗就不說話了，畢竟認真起來罵這母子倆，也是在罵自己。“……”遮羞布被父親一把扯下，謝淮安也極為難堪地低著頭。不錯，他們開口閉口老夫人，就是不想承認受了謝韞之的恩惠罷了。他們不是不知道好歹，他們也是知道的。流放的這些天，謝淮安自云端跌下來，不僅自己受盡屈辱，爹娘和心愛的女人也受盡屈辱，他的心境早已經從怨天怨地，蛻變到怨恨自己。他終于明白，這一切都不是別人的錯，都是自己的錯。事到如今，謝淮安恨自己曾經沒有好好用功讀書，以至于錯失考取功名的機會，恨自己為了攀關系而招惹了真陽郡主，為侯府帶來滅頂之災。更恨自己的無能，明明自小就十分羨慕成為謝韞之那樣的人，最后卻只是嫉妒而未曾發奮追趕。概因他相當清楚，要做謝韞之那樣的人太難了，必須付出很多汗水，哪有當紈绔子弟來的舒服？此刻即使醒悟，似乎也并無大用。謝淮安喪氣地發現，自己仍是無法硬氣地說一句，以后再不接受謝韞之的接濟。流放途中挨餓受凍，官差動輒便叫犯人吃鞭子，就算他個人吃得這份苦，又怎忍心眼睜睜看著家人吃苦？是以，他們一家子到了地方后，看見和想象中一樣艱苦的生存環境，便迫不及待地往京中寫信。也沒有故意長篇大論賣慘，但是是真的慘。從南到北，信使送信送得不算快，但也不慢，老夫人收到手之際，已是四月末。夏天又到了，院子里蟬鳴鳥叫。這些天，老夫人的生活還是過得挺好的，除了沒有錢過手，其他也算應有盡有。將軍府那邊，隔三差五便遣人來問候，漸漸地她也就忘了之前那件不愉快的事。直到看了南邊來的信，字字句句令老夫人心疼悲切，哭得上氣不接下氣。她的兒孫啊，在南邊那貧苦之地過得太苦了。到底是自己身上掉下來的肉，老夫人思來想去，總歸是不舍得坐視不理。“不管怎么說，總歸是血脈相連的一家人。”老夫人喚了一個嬤嬤過來，叫對方拿著信，去將軍府走一趟：“你拿給韞之看看，管不管……就隨他自己。”謝韞之和侯府，也只是分家而已，又不是斷親，但凡不是鐵石心腸，那孩子應該都會管的。“是。”嬤嬤道，這個任務真不想接啊，但又不得不接。將軍府，如今天氣暖和了，謝韞之此刻已經穿上了夏裝，不過見外人時，還是坐在輪椅上。看了嬤嬤遞過來的信，他說道：“我很同情，你去回了老夫人，讓她別多思慮。”嬤嬤心道，老夫人是希望您拿錢呢，哪里是想要您這句安慰。難道大爺沒有明白，又或者是揣著明白裝糊涂？不，謝韞之懶得裝了，又折起信紙吩咐了句：“若是她老人家實在想念父親和二弟得緊，我可以著人送她老人家去探望。”嬤嬤：“！！！”如此大逆不道的話，就是大爺敢吩咐，她也不敢傳啊。萬一老夫人一口氣厥過去就完了。“大爺。”左右為難的嬤嬤冒死建議：“您還是換個稍微溫和一點的說法吧，老夫人年事已高，奴婢唯恐她受不住……”謝韞之：“……”也是，那就只好犧牲臨哥兒了，改口道：“我瘸了，清宜懷孕了，現在是臨哥兒掌家，你回去叫祖母自己看著辦吧。”