見(jiàn)狀虞綿綿面上閃過(guò)期待，“表哥又給我送禮物了。”說(shuō)著，也沒(méi)想要避著人，直接將木盒打開(kāi)。
幾人紛紛側(cè)目，對(duì)禮物都有著天然的好奇。
只見(jiàn)她驚呼一聲，從木盒中取出一個(gè)精致的陶瓷小泥人。
“哇，好眼熟啊！”虞綿綿道。
虞紹湊過(guò)去看了眼，再抬頭看看親姐，“這不就是你小時(shí)候的樣子么。”
“哦？”虞綿綿面上興趣更甚，“表哥哪里買(mǎi)的，竟然這么像。”
此言，讓沈桑寧忍不住多瞧一眼她手中的磨喝樂(lè)，心想綿綿真是情竇未開(kāi)，這玩意哪里能買(mǎi)到跟她相像的，還不是某人親手捏的，才能這樣像。
虧得謝霖一直記得虞綿綿幼時(shí)模樣。
虞綿綿此刻端詳著年幼的自己，傻樂(lè)的模樣，沈桑寧看在眼里憋不住笑意。
站在最遠(yuǎn)的謝歡，沒(méi)有仔細(xì)觀察虞綿綿手上的物件，他的視線在央央的臉上停頓幾瞬。
見(jiàn)她的注意力放在磨喝樂(lè)上，謝歡收斂神色，默默扯扯嘴角，果然還是沒(méi)長(zhǎng)大的小姑娘，也是喜歡小玩意的。
他兀自思索，無(wú)人知曉他在想些什么。
轉(zhuǎn)眼已是臘月廿八。
沒(méi)了平陽(yáng)侯管束，沒(méi)有冬眠期的勤快鴿子們又開(kāi)始飛翔，一只只振翅飛向京城。
京城的氣溫比揚(yáng)州金陵更低，白鴿們于京城城北分道揚(yáng)鑣，飛入不同的家宅中，背上卻同時(shí)都掛了雪。
第一只飛入宣王府內(nèi)，瞧見(jiàn)屋檐下火紅的炭火，鴿子落地時(shí)抖了抖，由宣王府的下屬將信鴿的信條取下，然后放飛了鴿子，它轉(zhuǎn)身迅速飛走，仿佛宣王府是很可怕的地方。
“王爺，趙通判來(lái)信，稱(chēng)平陽(yáng)侯去揚(yáng)州找太子了。”
“然后呢？”謝玄在火堆邊看著管家烤雞，聽(tīng)聞太子訊息臉迅速黑下，連吃雞的心思都沒(méi)了。
下屬又道：“沒(méi)有尋到。”
謝玄臉色好轉(zhuǎn)，“找不到很正常，”再看向管家，“雞烤快些。”
下屬走至身側(cè)，將已經(jīng)看過(guò)的紙條遞給謝玄，謝玄捂著手爐沒(méi)有接，吩咐道：“你都看過(guò)了還給本王作甚？”
下屬低頭，將紙條撕毀扔掉。
管家將烤好的雞切成塊，遞給謝玄，謝玄咬了一口，齜牙道：“塞牙，呸！”
他面目猙獰，“要不是平陽(yáng)侯干的是二十年老本行，誰(shuí)能知道他是去尋太子的，呵，父皇這次下的是密令，朝野上下皆不知，只怕是在防著本王呢，難道本王在他眼中就如此不堪嗎？”
下屬與管家相視一眼，又紛紛低下頭，看著被扔在地上的雞塊，心想殿下又發(fā)火了。
謝玄冷哼，“罷了，反正也尋不到。”
與此同時(shí)，皇城的北面，深墻宮殿內(nèi)，晉元帝的確在睹物思人，那張泛黃的紙條上字跡模糊，他將之放在御案下，無(wú)事便拿出來(lái)摩挲一番，摩挲時(shí)還會(huì)問(wèn)上一句——
“平陽(yáng)侯可有傳來(lái)消息？”
聽(tīng)見(jiàn)慣例詢(xún)問(wèn)，大太監(jiān)與往常一樣委婉地回答：“許是山高路遠(yuǎn)，這消息一時(shí)半會(huì)還未傳回京來(lái)。”
晉元帝將紙條塞回御案下，“你慣會(huì)說(shuō)場(chǎng)面話(huà)，若真有消息，虞卿定是馬不停蹄趕回來(lái)了，這一晃幾個(gè)月過(guò)去，又到了年關(guān)，他莫不是怕朕怪罪，干脆不回來(lái)了？”
大太監(jiān)不知該說(shuō)什么安慰晉元帝，只聽(tīng)上首漠然道：“他倒是要在外頭過(guò)年了，若年后再無(wú)消息，就先將虞卿抓回來(lái)，找得到找不到總得知會(huì)朕一聲。”
一去不復(fù)回，連消息都沒(méi)有，算什么。
晉元帝心里的不爽，遠(yuǎn)在揚(yáng)州的平陽(yáng)侯感受不到，但就算感受到了，也沒(méi)有辦法。
皇宮上空沒(méi)有信鴿，信鴿都在宮外大臣們的宅院上盤(pán)旋。
比如李丞相府。
李相收到了一則關(guān)于《裴大人一夜往返金陵》、《裴如衍、謝霖準(zhǔn)備動(dòng)身前往金陵》的密信。
都是關(guān)于私事。
謝霖倒是無(wú)妨，可裴如衍不同，裴如衍是欽差大臣，在賑災(zāi)、督造的過(guò)程中，無(wú)調(diào)令擅離，往重了說(shuō)可是能被問(wèn)罪的。
管家獻(xiàn)策道：“相爺，裴家的世子夫人在金陵，難怪裴世子會(huì)跑去金陵，估摸著，過(guò)年還得去一回，再一再二，您便可向陛下檢舉揭發(fā)。”
上回李成馬年之事，要不是裴家的世子夫人壞事，也不至于鬧這么大，寧國(guó)公一家擰成一股繩，叫李家吃了這么大的虧，李丞相一直記著。
眼下有了反擊的機(jī)會(huì)，自然不會(huì)放過(guò)。
只是……
李丞相坐在正堂上，手里捏著一份書(shū)卷文章，心里有了顧慮，“裴如衍沒(méi)有耽擱公務(wù)，他夫婦二人于賑災(zāi)有功，只怕陛下根本不會(huì)怪罪他，況且陛下將他視作未來(lái)肱骨，有心培養(yǎng)，若不是大事，根本撼動(dòng)不了此子在陛下心中地位，反而會(huì)讓陛下對(duì)我李氏更不滿(mǎn)。”
今非昔比，李丞相無(wú)法再像以往一樣，如今每走一步，必須計(jì)劃周全。
管家沉思，“相爺思慮深遠(yuǎn)，是小人想左了，一個(gè)把柄撼動(dòng)不了裴家，還需要更多的把柄，裴氏家大業(yè)大，一個(gè)裴世子犯不了錯(cuò)，害怕其他人犯不了錯(cuò)么？”
李丞相點(diǎn)頭，就是這個(gè)理兒，就如同馬家之錯(cuò)能連累李家一樣，他亦能以牙還牙，啞巴吃黃連的苦也要讓裴家嘗嘗。
但眼下時(shí)候未到。
“阿嚏！”而后是吸鼻子的聲音。
寧國(guó)公懷疑自己感冒了，這一個(gè)噴嚏將眼前信鴿嚇了一跳，火速逃竄飛走了，只留下一個(gè)紙條。
紙條上是大兒子的親筆，虞氏維持不住淡定湊過(guò)來(lái)，“寫(xiě)了什么？”
“還能什么，無(wú)非就是不回來(lái)過(guò)年了，”寧國(guó)公平靜的臉孔下藏著失落，“衍兒回不來(lái)，徹兒也回不來(lái)，只有自己過(guò)了。”
他嘆一聲，差點(diǎn)要脫口一句生太少了，但又急急將話(huà)咽了回去，朝虞氏瞧一眼，唯恐勾起她的傷心事。
虞氏沒(méi)有察覺(jué)，一心接過(guò)信條要親自看看，見(jiàn)兒子字跡與以往一樣，至少能確定手沒(méi)有受傷，“不回來(lái)就不回來(lái)罷，我聽(tīng)嫂嫂跟我抱怨說(shuō)兄長(zhǎng)也不回來(lái)，綿綿和阿紹都跑去寧寧那里了。”
大家都一樣。
虞氏表面不講，但心里確實(shí)寬慰不少。
幾個(gè)孩子在外頭有伴，過(guò)年說(shuō)不準(zhǔn)還歡快些，不像她們幾個(gè)老的這么孤單冷清，衍兒那個(gè)性子也確實(shí)需要多和低齡人玩玩鬧鬧。
這樣一想，虞氏也舒坦了，轉(zhuǎn)身召喚來(lái)一院下人，將過(guò)年的事宜一一交代，還有置辦年貨、新衣。
又想著兒媳肚子大了，說(shuō)不準(zhǔn)明年回來(lái)的時(shí)候都抱著孩子了，她是迫不及待想準(zhǔn)備孩子用品了，但現(xiàn)在給孩子準(zhǔn)備衣物玩具，又怕弄錯(cuò)了性別。
男孩和女孩的養(yǎng)法畢竟是不一樣的。
可是虞氏又怕到時(shí)候再準(zhǔn)備來(lái)不及，因?yàn)閮鹤觾合睕](méi)有準(zhǔn)確的歸期，萬(wàn)一臨時(shí)突然回來(lái)了，或者突然生了，小孩子皮膚嬌貴，也不是什么都能穿能用的，還得請(qǐng)奶娘，奶娘還得經(jīng)過(guò)挑選，也不是一天功夫能請(qǐng)到的，定是要提早請(qǐng)好的。
這些肯定是指望不上兒媳的娘家，虞氏也愿意操這份心。
寧國(guó)公不懂這些，根本不理解虞氏帶著愉悅的糾結(jié)。
最后還是鄒嬤嬤說(shuō)，“夫人，若實(shí)在選不定，不如都準(zhǔn)備了，不管是小公子還是小小姐，都能用上。”
“好好好。”虞氏點(diǎn)頭，決定奢靡一回，男孩女孩的衣物用品都買(mǎi)了！
寧國(guó)公府上下很快忙碌了起來(lái)，年前這兩日，有的負(fù)責(zé)置辦年貨，有的負(fù)責(zé)置辦孩子用品，管家再將交好的世家送來(lái)的禮單擬定好，一一由虞氏挑選回禮，世家往來(lái)是為了鞏固關(guān)系，不能出錯(cuò)。
一件件珍品入了庫(kù)房，二房的人瞧見(jiàn)報(bào)給了許氏。
許氏思來(lái)想去，還是同裴二爺提了一嘴，“夫君，你現(xiàn)在回京任職了，過(guò)年是不是也要給上峰送些禮去？”