生羽丹，乃一位藥官的畢生心血，道庭鎮(zhèn)山之寶。
便是黃山與老君山道庭里，也只有兩位藥官能煉制此丹。
如今，那枚珍貴無比的生羽丹便靜靜躺在地上。所有人目光投去，金豬、云羊、皎兔、夢雞眼中是藏不住的炙熱，卻沒人敢去拾起。
他們的目光又轉(zhuǎn)向靖王，卻見靖王默默站在宗祠里，低頭看著靜妃的尸體久久不語。
解煩衛(wèi)、千歲軍，所有人安靜等待，只余下寒風(fēng)呼嘯，這偌大的劉家大宅明明站滿了人，如同一座空空蕩蕩的廢墟。
一場聲勢浩大的謀反無疾而終，只余下一地雞毛。
無聲中，白龍彎腰拈起沾了血的生羽丹，用衣袖擦了擦放回盒子里：“王爺，這枚生羽丹……”
靖王沒有理會他，只低聲說道：“劉閣老入仕途以來，累進(jìn)吏部尚書、謹(jǐn)身殿大學(xué)士、少傅兼太子太師、少師、華蓋殿大學(xué)士。陛下登基那年，京城人心惶惶，藩王蠢蠢欲動，乃是他與他父親撥亂反正才得以平定大局，助陛下登基。他這一生雖有錯，卻也有功，厚葬他父女二人……還有那位劉師爺。”
馮大伴拱手答應(yīng)道：“是。靈韻郡主在前往鄢陵渡的路上，需要微臣追回來嗎？”
靖王嘆息一聲：“隨她去吧。”
他踏出宗祠，朝門外走去：“回王府吧。”
沒走幾步，卻見白龍攔住去路，溫聲勸解道：“王爺，劉家象甲營與虎甲鐵騎尚未平定，為您安全著想，還請您暫且在這劉家大宅住下，先不要回洛城。”
靖王停住腳步，靜靜凝視著那張鎏金龍紋的面具，白龍不退不讓，與之對視。
門外的陳跡默默握緊了刀，沒想到密諜司翻臉竟然這么快。彼此剛剛聯(lián)手鏟除劉家，便立刻要將靖王軟禁起來。
他忽然意識到，洛城的風(fēng)波并沒有隨著劉家崩塌而結(jié)束，只是才剛剛開始，靖王才是最后的獵物！
宗祠外的氣氛緊張起來，皎兔微微抿起嘴唇，微微向云羊身邊退了一小步。
靖王看向宗祠門前的解煩衛(wèi)，只見解煩衛(wèi)們身披蓑衣、頭戴斗笠，面目隱藏在斗笠之下的陰影里看不見神情。
他又看向身披盔甲、頭頂紅纓的千歲軍，只見千歲軍將士慢慢將手按在了刀柄上，與解煩衛(wèi)劍拔弩張。
靖王忽然展顏笑了起來，他回頭看了看還在房梁上的劉閣老，語氣滄桑道：“好，就依白龍大人所言，先在這劉家大宅住下吧。千歲軍聽令，爾等這就去協(xié)助平叛，莫要讓象甲營、虎甲鐵騎再起風(fēng)波。”
千歲軍將軍遲疑不動。
靖王笑著說道：“王將軍，我使喚不動你了？還不快去。”
千歲軍王將軍雙手抱拳：“末將領(lǐng)命。”
說罷，他領(lǐng)著千歲軍轉(zhuǎn)身離去，轉(zhuǎn)瞬間劉家大宅空了一半。
白龍笑著說道：“王爺深明大義，卑職欽佩。內(nèi)相交代過必須將劉家罪證釘死，讓那些文官說不出話來。所以還有許多文書供詞需要王爺幫忙補上，也正好梳理整件事情脈絡(luò)，將所有參與謀逆之人全部繩之以法。”
靖王哈哈一笑：“今日乏了，等明日再說吧。白龍大人先忙著，我等且回去休息。”
一旁世子、白鯉還在人群中尋找陳跡的身影想要說點什么，卻被靖王拉走了。
……
……
未等劉家散亂的尸體被清理出去，解煩衛(wèi)便已分散至劉家大宅抄家、清點財物。
解煩衛(wèi)將宗祠里擺放貢品的桌案拉出來，四名賬房先生坐在桌案前，擺出四副算盤，分別負(fù)責(zé)清點房屋地契、金銀銅錢、田畝暗賬、奴仆典契。
算盤珠子在劉家宗祠門前撥得噼啪作響，一頭龐大的巨鯨在這熱鬧聲音中轟然倒下、分解。
宗祠對面的小巷子中，云羊與皎兔似笑非笑來到陳跡面前：“少年郎，好久不見啊。”
陳跡原本凝重的看著靖王離開，聽聞此聲，當(dāng)即回頭笑道：“先前兩位大人鋃鐺入獄時我還覺得可惜，如今見二位安然無恙，便放心了。”
云羊笑吟吟問道：“真的放心了嗎？”
“嗯，放心了。”
云羊慢慢收斂笑容：“我且問你，先前開棺驗尸時，是不是你去給劉家通風(fēng)報信？”
陳跡一怔：“云羊大人何出此言，我并不知道兩位要去開棺驗尸啊。”
皎兔用纖細(xì)蔥白的手指點了點他肩窩，巧笑嫣然道：“可只有你知道我們曾去查驗過劉家祖陵。若不是你告的密，你就將這告密之人給我找出來，不然的話，哼哼。”
陳跡無奈道：“此事與我何干啊？”
云羊笑瞇瞇道：“那可由不得你。”
就在此時，一個胖乎乎的身影擠到三人中間，皮笑肉不笑的將陳跡拉到身后：“兩位自己陰溝里翻船，便莫要胡亂怪罪新人了。原本內(nèi)相大人還命我偷偷給兩位使絆子露出破綻，好讓劉家麻痹大意，卻沒想到兩位自己糊里糊涂鋃鐺入獄，倒是省我一番周折。”
云羊看著金豬，俊美的臉上眉頭慢慢皺起：“金豬，你要護(hù)著他？”
金豬樂呵呵道：“哪有什么護(hù)不護(hù)的，大家都是為內(nèi)相做事，當(dāng)同氣連枝才對。此次順利扳倒劉家，他也有一份功勞，如今內(nèi)相已賜下修行門徑，說不定有朝一日他成了大行官，兩位怕是……”
皎兔瞪大了眼睛打斷道：“胖豬你在威脅我們？小心我扎你哦。你還記不記得當(dāng)年在無念山，別人欺負(fù)你的時候，我還幫過你呢。”
金豬不耐煩道：“你在說什么屁話呢，把我欺負(fù)最狠的不就是你？！”
皎兔歪著腦袋，目光越過金豬胖胖的腦袋，看向他身后的陳跡：“少年郎，以后要不要繼續(xù)隨我們做事啊，先前大家合作挺開心的嘛。”
云羊也幫腔道：“密諜司的‘上三位生肖’里病虎大人不知身在何處，天馬大人又喜歡獨來獨往，若論能力與權(quán)柄，白龍大人必坐頭把交椅。隨我們做事便是隨白龍大人做事，前途遠(yuǎn)大。”
金豬面色一變：“當(dāng)我面挖人？還有沒有王法了！”
皎兔笑瞇瞇道：“他本來就是我們領(lǐng)進(jìn)密諜司的嘛。”
金豬不再理她，轉(zhuǎn)頭看向遠(yuǎn)處房頂上一襲白衣佇立的天馬，招了招手：“天馬，看這邊看這邊，云羊和皎兔想找你聊聊！”
云羊瞥了一眼天馬，不等對方趕來，轉(zhuǎn)頭對陳跡意味深長道：“往后便是同僚了，一定還有合作的機會，皎兔我們走。”
說罷，他拉著不情不愿的皎兔站到白龍身后去。
金豬壓低了聲音對陳跡說道：“司禮監(jiān)內(nèi)派系林立，這兩人一直為白龍做事，無法無天！往后你就跟著我和天馬，必可保你周全，到時候咱們找機會整死他們其中一個，你就是新的生肖！”
陳跡面色古怪：“真要整死一個嗎？”
金豬理所當(dāng)然的反問：“不然你怎么成為生肖？兩個一起整死也行！”
陳跡好奇道：“一個空余的位置都沒有？”
金豬搖頭：“沒有。”
陳跡追問：“白龍大人麾下有皎兔和云羊、玄蛇，天馬大人麾下有誰？”
金豬壓低了聲音：“天馬這一派，目前就我一個人，不過你也不用擔(dān)心，等你成了生肖，咱們聲勢便壯大了。”
陳跡面色古怪：“那剩下的生肖，都是病虎大人的人？”
“不不不，”金豬掰著指頭算道：“囚鼠負(fù)責(zé)內(nèi)獄，天天躲在臭兮兮的內(nèi)獄里六親不認(rèn)；尸狗領(lǐng)著一批人獨來獨往，專門幫內(nèi)相大人掘墳開墓；山牛是內(nèi)相大人的貼身護(hù)衛(wèi)，每天坐在解煩樓里也不出門；夢雞比較雞賊，誰給錢就幫誰做事；寶猴是吳秀大人的人。”
陳跡已經(jīng)多次聽到‘吳秀’這個名字了，他疑惑道：“吳秀大人是？”
金豬提醒道：“吳秀大人是陛下身邊的秉筆大太監(jiān)，以后若去了京城千萬不要惹他，此人最是記仇。”
說罷，他補充了一句：“不過你記住，咱們不管跟什么人，最后都是在為內(nèi)相大人做事，只要記住這一點就不會犯天大的差錯。”
陳跡忽然問道：“白龍大人這些年一直在內(nèi)相大人身邊嗎？”
金豬回憶了一下：“半數(shù)時間都在吧。不過內(nèi)相大人有極其重要之事，會優(yōu)先交給他去辦，也是個神龍見首不見尾的人物。你要小心他，此人臉厚心黑極其歹毒，這些年密諜司抄家滅門之事一半都是他做的……你問這個做什么？”
陳跡思索片刻：“金豬大人，馮先生此時身在何處？”
金豬聽到馮先生三字有些惱怒道：“這我哪里知道，我也是在龍王屯才得知他是咱們的人。明明是自己人，也不知道哪來的仇怨，把揍我的那么狠！往后若在司里遇到，非給他使些絆子不可！”
陳跡低頭沉默不語。
金豬好奇道：“想什么呢？”
陳跡輕聲道：“多謝金豬大人解惑。”
“謝什么，”金豬樂呵呵拍了拍他肩膀：“往后咱們就是自己人了。”
陳跡搖搖頭：“但大人你被馮先生拖在馬后的時候，我什么也沒做，只能事后找機會為你報仇。”
金豬轉(zhuǎn)頭看向劉家大宅里漫長又深邃的血路，感慨道：“這五濁惡世里人人身不由己，有那份心就足夠了。”
說到此處，金豬笑瞇瞇道：“不過，下次若換成你被人拖在馬后面，我如果沒有為你拔刀，你便當(dāng)我在心里為你拔過刀了，莫要怪我。”
陳跡哭笑不得，一時間也分不清金豬在說真話還是謊話，只能答應(yīng)下來：“好。”
金豬問道：“你這幾日一直在奔波，需要去休息一下么？”
陳跡搖搖頭：“大人借我一匹馬和一塊密諜司腰牌，我?guī)煾概c兩位師兄還在城中，我得回去尋他們。”
……
……
清晨日出，陳跡策馬飛馳在官道上，往日熱熱鬧鬧的趕集人與牛車不見了蹤影。
洛城南門不再緊閉，兵馬司的人馬已經(jīng)消失不見，取而代之的則是陳跡不認(rèn)識的軍隊旗番，城門內(nèi)石板路上的血跡都還沒清洗干凈。
一路上，酒肆、糧油鋪子、面檔、制衣鋪子，家家緊閉門板，一幅蕭條景色，宛如大漠外的邊陲軍鎮(zhèn)。
陳跡來到靖王府門前時，正有十余名解煩衛(wèi)把守。
他躍下馬來，牽著韁繩走上前去，解煩衛(wèi)一同拔出腰刀，冷聲呵斥道：“止步！”
陳跡從懷中掏出腰牌：“密諜司的密諜，來尋太平醫(yī)館姚太醫(yī)。”
一名解煩衛(wèi)斗笠下的目光審視著他：“姚太醫(yī)與陳大人都已離開王府，你還是回醫(yī)館去找吧。”
陳跡道了聲謝，回到太平醫(yī)館，門卻緊緊關(guān)著。
他皺起眉頭推開大門：“師父，我回來了！”
無人回答。
陳跡牽著戰(zhàn)馬穿過正堂往后院走去，院中冷冷清清，只有杏樹上的紅布條增添一絲暖色……難道解煩衛(wèi)在誆騙自己？
他高聲喊道：“師父，師父你在家里嗎？”
下一刻，他瞧見廚房灶臺下已燃起爐火，灶臺上正煮著一鍋白粥，這才緩緩松了口氣。師父等人確實被放回來了，只是不知又去了哪里。
陳跡思索片刻，將戰(zhàn)馬的韁繩栓在杏樹上，轉(zhuǎn)身在水缸前脫去衣服。
他用一瓢瓢冰冷刺骨的水從頭頂澆下，將一身的灰塵洗去。直到渾身皮膚泛起紅色，才終于停下。
正當(dāng)他在寢房換干燥衣物時，卻聽門外傳來姚老頭的嫌棄聲：“我老頭子就出去一會兒，你便將院子里折騰了一地水。你是洛河里的蝦兵蟹將嗎，這么喜歡用冷水沐浴？”
陳跡在屋內(nèi)聽到著熟悉的刻薄聲音，笑了起來。
他一邊系著斜領(lǐng)衣襟的扣子，一邊走出門去：“師父，佘師兄和劉師兄呢？”
姚老頭嫌棄道：“兩個慫包被軟禁之后哭爹喊娘的，我就放他們回家休沐了。烏云呢，好幾日不見它了。”
陳跡解釋道：“它幫我去找人了。”
姚老頭斜他一眼：“見到它了喊它回家看看。”
陳跡嗯了一聲看向廚房：“師父，有做我的飯嗎？”
姚老頭嗤笑一聲：“短命鬼不用吃飯，浪費糧食。”
陳跡一怔：“師父您這話什么意思？”
姚老頭背著雙手站在杏樹下，抬頭看向杏樹上的紅布條：“你是個很聰明的娃娃，但你還不夠聰明。”
陳跡沉默片刻：“怎么說？”
姚老頭說道：“在天底下最最聰明的人眼里，只有利益，沒有感情。你看朝堂上那些袞袞諸公，哪個不是將明哲保身練得爐火純青？像你這么玩命可活不長久。小子，你有了牽掛之后，心便亂了。在翠云巷的時候你就不該混進(jìn)甲士里，到了靖王府之后更不該在馮先生眼皮子底下冒險救人。”
陳跡這才明白，原來姚老頭什么都知道，也不知道烏鴉叔藏在哪里旁觀，竟將他一舉一動看得清清楚楚。
他倔強道：“可我總不能真把您殺了吧？”
姚老頭冷笑道：“那馮先生分明是看出你身份有問題，才下令殺我們。張拙背后是徐家，我又是個毫無瓜葛的太醫(yī)，他殺我們作甚？若放平時，你早就該想明白這些了，但你昨天沒有。”
小院中安靜下來，師徒二人誰也沒再說話。
許久之后。
姚老頭斜眼見陳跡垂頭不語后，終于嘆息一聲：“小子，我念你年紀(jì)還小便不再多說了。但我只提醒你一次，若想成事，心可以熱，但血要冷。”
陳跡嗯了一聲：“謝謝師父，我記住了。”
正當(dāng)此時，醫(yī)館木門吱呀一聲被人推開，有人不請自來。
陳跡回身看去，瞳孔驟然收縮。
只見戴著面具的白龍信步走來，衣服上的血星都還留著。
陳跡平靜問道：“白龍大人，不知有何吩咐？”
白龍大大咧咧搬來一把椅子在院中坐下，而后抬頭解釋道：“路過太平醫(yī)館，進(jìn)來歇歇腳。別緊張，坐著聊聊啊。”
姚老頭抬腳便走：“你們聊，我老頭子還要做飯。”
白龍目送姚老頭進(jìn)了廚房，轉(zhuǎn)頭看向陳跡：“聽云羊說，你不愿在我手下做事？你可知這司禮監(jiān)內(nèi)多少人想要來我麾下效命，我卻看不上他們。”
陳跡想了想回答道：“白龍大人，非我不愿，而是我已在金豬大人麾下效命了。”
白龍低頭沉思片刻，再抬頭時問道：“若是金豬死了呢？”
陳跡驚愕：“白龍大人何故自相殘殺？”
白龍哈哈大笑：“金豬那小子一天到晚在背后說我壞話，我早想殺他了。”
陳跡皺起眉頭。
白龍饒有興致道：“罷了罷了，你怎么聽到個玩笑就當(dāng)真？不與你開玩笑了，我此番是專程來尋你的。”
“嗯？”
白龍凝聲問道：“有人向我密諜司舉報，靖王曾遣云妃暗中聯(lián)系景朝軍情司司主，此舉乃謀逆叛國之重罪，只是云妃如今不知去向……你可知道她去了哪里？”
陳跡心中驟然一緊，密諜司這就要尋找罪名構(gòu)陷靖王了！這個局從一開始便不止要殺劉家，而是要一石二鳥！
如劉閣老所言，靖王與劉家唇亡齒寒，劉家沒了，寧帝削藩便再無顧忌。
白龍平靜問道：“為何不說話？”
陳跡漫不經(jīng)心道：“白龍大人，我一個小小學(xué)徒，怎會知云妃去向？”
白龍笑著說道：“云妃是個聰明人，見機不對，第一時間便藏了起來，我的人找了她一夜都沒能發(fā)現(xiàn)她的藏身之地。你與世子、郡主交往甚密，可曾聽他們說過只言片語？”
陳跡搖頭：“沒有。”
白龍又問：“那我若用白鯉性命相要挾，是否能逼出云妃？”
陳跡搖頭：“不知。”
白龍語氣漸漸鋒利：“你是不知道，還是不想回答？”
陳跡坦然道：“白龍大人，我與云妃素?zé)o瓜葛，不如我這就去幫您抓捕云妃？”
面具下的白龍凝視他許久，而后輕笑一聲站起身來：“無妨，你且好好休息一下，等休息好了再抓也不遲。”
說罷，白龍背著雙手慢悠悠消失在醫(yī)館門外，來得突然，走得也突然。
陳跡站起身來，目光穿過走廊望向門外冷清的安西街，他回頭看了一眼杏樹，也往外走去。
姚老頭端著陶碗從廚房里走出來，語氣寡淡道：“這么急著出門，不吃飯了？”
“嗯，我不在家吃飯了。”
姚老頭嗤笑一聲：“記得我剛剛給你說過什么嗎？”
陳跡深深吸了口氣，而后鎮(zhèn)定道：“記得，心可以熱，但血要冷。”