聊天中，汪文羽從蔣英口中得知，梁紅玉比蔣英大三天，父親以前是這里的生產(chǎn)隊(duì)長(zhǎng)，七十年代末，一次感冒在家中熬中藥，被虎視他隊(duì)長(zhǎng)職位的人投毒害死，母親因此事氣瘋了。
雖然投毒的人最終繩之以法，但是留下一個(gè)瘋母和五個(gè)小孩的家庭，經(jīng)常揭不開(kāi)鍋。
那時(shí)梁紅玉還不滿十三歲，排列家中老二，上有一個(gè)姐姐，下有三個(gè)弟弟。
一年后，比梁紅玉大三歲的大姐，為了幫家里換點(diǎn)口糧，還未成年就嫁人了，生活的重?fù)?dān)就落在梁紅玉身上，在她未滿十八歲的時(shí)候，重走大姐的老路，嫁為人婦，換取了三百元的彩禮、一百斤谷子和兩桶菜籽油。
為了能照顧到娘家，姐妹倆都選擇嫁到鄰村，便于每天能回家看看。
大姐的夫家也很貧窮，但生活還算平靜，梁紅玉就沒(méi)有那么幸運(yùn)。
剛到夫家，看到梁紅玉孝順又勤快，把一家人都照顧的特別周到，夫家也經(jīng)常接濟(jì)她的娘家，就因她的肚子遲遲不見(jiàn)動(dòng)靜，打破了這份平靜。
一年后，見(jiàn)她還沒(méi)有懷孕的跡象，公婆就開(kāi)始找一切機(jī)會(huì)找茬，平時(shí)送點(diǎn)糧油回娘家的事，在公婆嘴里就污蔑成了家賊，還當(dāng)著鄰里罵她是不下蛋母雞。
男人也是對(duì)她非打即罵，她忍氣吞聲并沒(méi)有換來(lái)和平，而是換來(lái)男人的背叛，和村里一個(gè)寡婦勾搭在一起，當(dāng)著梁紅玉的面，讓寡婦兒子喊他爹。
結(jié)婚時(shí)，兩人都沒(méi)有到法定年齡，辦理不了結(jié)婚證，事實(shí)婚姻不受法律保護(hù)。
在她十九歲的時(shí)候，被婆娘無(wú)情趕回了娘家，病情時(shí)好時(shí)壞的梁母，看到自己的病情和家庭，拖累了兩個(gè)女兒，為了減輕家庭負(fù)擔(dān)，一次清醒的時(shí)候，選擇了投河自盡。
梁紅玉認(rèn)為母親的死，是自己不爭(zhēng)氣，被趕回娘家造成，帶著愧疚的心情，再次擔(dān)起家庭的重任，自己忍饑挨餓，撫養(yǎng)著三個(gè)弟弟，還把兩個(gè)輟學(xué)的弟弟，再次送進(jìn)了學(xué)校。
現(xiàn)在還不滿二十三歲的梁紅玉，把為母則剛這句話體現(xiàn)得淋漓盡致，本是文文靜靜的漂亮女人，為了撫養(yǎng)弟弟，硬生生把自己逼成好強(qiáng)的性格，被村里不能理解的人，冠以男人婆的綽號(hào)。
蔣英當(dāng)著梁紅玉，訴說(shuō)了她的經(jīng)歷，她的臉上卻看不到多少憂傷，而是一種認(rèn)命的狀態(tài)。
梁母從公社買(mǎi)回來(lái)香菇、木耳、黃花，這些曾經(jīng)從來(lái)舍不得買(mǎi)的食材，還買(mǎi)了冰糖和銀耳，要給汪文羽煲點(diǎn)糖水打腰臺(tái)，對(duì)她的寵愛(ài)，勝過(guò)蔣凡。（四川人說(shuō)的腰臺(tái)，就是現(xiàn)在的下午茶。）
梁紅玉要告辭，汪文羽和蔣家母子說(shuō)什么都不同意。
蔣家人心里都銘記著，她自身難保的情況下，還經(jīng)常幫助蔣家，早已把她當(dāng)成了家人。
農(nóng)村生活，為了節(jié)約點(diǎn)燈的煤油，一般晚飯后就上床睡覺(jué)，汪文羽的到來(lái)，蔣家母女一改作息時(shí)間，都想聽(tīng)汪文羽講外面的世界。
川西鄰近高原地帶，冬天比較寒冷，蔣家的房屋又四處漏風(fēng)，飯后，蔣母奢侈地?zé)艘慌杼炕穑┐蠹伊奶鞎r(shí)取暖。
汪文羽講述了北京厚重的歷史底蘊(yùn)，東莞的繁華，最后還說(shuō)了蔣凡在北京勤工儉學(xué)的往事，和她與蔣凡交織，以前的書(shū)信中，她已經(jīng)做過(guò)說(shuō)明，但是沒(méi)有現(xiàn)在說(shuō)得這么全面。
傾訴兩人的緣分時(shí)，多次提到李酒罐和晏老師，這兩位給予了蔣凡很多幫助，還教育他做人的恩師。
幾個(gè)農(nóng)村女性，被汪文羽口中的外面世界，聽(tīng)得是如癡如醉。
蔣母了解到蔣凡這些自己不曾知道的經(jīng)歷，十分心疼，接茬道：“有機(jī)會(huì)，我一定要去一次北京，好好謝謝他兩位恩師，如果沒(méi)有她們，凡兒的命運(yùn)可能又要回到這山溝溝里來(lái)。”
蔣平好奇地問(wèn)道：“嫂子，你和哥哥真是在浴室里相得親啊！”
蔣英趕緊拉住蔣平，責(zé)備道：“那是相親嗎？不懂就別瞎說(shuō)。”
蔣平癟嘴抗議道：“就是不懂才問(wèn)嘛，如果什么都懂，我就成老師了。”
汪文羽看到蔣平天真的樣子，惋惜她這么聰明伶俐，卻吃著沒(méi)有文化的虧。
她心疼地抱住蔣平道：“現(xiàn)在不懂沒(méi)事，等你和姐姐走出去后，生活能教會(huì)你們?cè)S多知識(shí)，嫂子也會(huì)教你。”
梁紅玉聽(tīng)到這話，馬上望著蔣英道：“你也要出去啊？”
看到她戀戀不舍的神情，蔣英也不知道說(shuō)什么好，只是輕輕點(diǎn)了下頭。
改革開(kāi)放初期，外出務(wù)工的艱辛，沒(méi)有經(jīng)歷的人很難切身體會(huì)。
農(nóng)村人想要擺脫貧困，打工就是最便捷的路，可是外出需要盤(pán)纏、門(mén)路，還需要有落腳點(diǎn)，多數(shù)人都是以投靠先前出去，站穩(wěn)腳跟的親友為主。
這些站穩(wěn)腳跟的人回鄉(xiāng)，就是村里的榮耀，也是親友眼里的香餑餑，無(wú)論去到哪家，都會(huì)受到高規(guī)格的接待。
蔣英要外出，不是沒(méi)有考慮帶梁紅玉一起，只因自己去了一次東莞，知道漂泊的艱辛，找工作也不容易。
她不知道蔣凡具體做什么事情，能不能幫到梁紅玉，又不想給汪文羽添麻煩，害怕帶梁紅玉出去找不到工作，花冤枉錢(qián)，多重考慮，所以沒(méi)敢提這事。
汪文羽接茬道：“紅玉姐：你還這么年輕，也可以出去闖蕩一下，只用努力，命運(yùn)才可能掌握在自己手里。”
梁紅玉極不自信地?fù)u頭道：“村里這么多人到廣東，可是沒(méi)有找到工作，中途回來(lái)的人也不少。
去年初，我傾其所能讓同鄉(xiāng)帶三弟出去，一分錢(qián)沒(méi)有掙到，回來(lái)還餓成了皮包骨，現(xiàn)在讓他去縣城學(xué)廚師，倒是不用怎么操心，但是還有兩個(gè)弟弟在讀書(shū)，家里經(jīng)不起折騰。”
蔣英聽(tīng)到汪文羽愿意帶梁紅玉出去的意思，趕緊問(wèn)道：“紅玉出去，能馬上進(jìn)廠嗎？她家里的情況很具體，經(jīng)不起任何折騰。”
汪文羽點(diǎn)頭道：“我和蔣凡都有些人脈關(guān)系，進(jìn)廠不難，但是進(jìn)廠特別辛苦，薪水也不高，還容易遇上拖欠薪水的事情。
你和妹妹去到東莞，蔣凡應(yīng)該不會(huì)讓你們?nèi)ミM(jìn)廠，參考老媽的意見(jiàn)，我也建議你去學(xué)門(mén)手藝，至于妹妹，我想把她帶在身邊，教他一些文化，在考慮工作的事情。
紅玉姐如果愿意去，工作的事情根本不用擔(dān)心，具體做什么工作，我們可以到了在酌情考慮，盡量給她找份薪水高的工作。”
蔣母看到汪文羽把任何事情，都想得特別周到，欣慰地笑了，沒(méi)有吱聲打攪大家說(shuō)話。
梁紅玉聽(tīng)到汪文羽肯定的承諾，開(kāi)心道：“不會(huì)給你們添麻煩吧。”
汪文羽細(xì)心地想到，梁紅玉還有兩個(gè)弟弟需要照顧，問(wèn)道：“安排工作倒是不麻煩，我是擔(dān)心你家里的事，能妥善安排嗎？”
蔣母這時(shí)插嘴道：“窮人家的孩子都會(huì)做家務(wù)，兩個(gè)娃娃都在讀書(shū)，平時(shí)都在住校，周末回來(lái)可以來(lái)我這里吃飯，也能幫我干點(diǎn)農(nóng)活，我也可以輕松點(diǎn)。”