蔣凡看著祁芳含糊其辭，最終還說出這么客套的話，心中的擔憂愈發濃烈，可他知道，再追問下去，以祁芳的性子，也不會多說什么。

他強壓下內心的不安，擠出一絲笑容，試圖緩和氣氛：“芳姐，你要是累了，就多休息休息，別只顧著生意的事，餃子館有小葉子。”

祁芳微微點頭，眼神依舊閃躲，起身說道：“我去后面看看小葉子，你自己先坐會兒。”看著祁芳匆匆離去的背影，蔣凡的眉頭擰成了一個“川”字。

此時，伍文龍打來電話：“我這邊有新的線索。”

蔣凡連忙說道：“你說。”

伍文龍在電話那頭壓低聲音：“我打聽到，阿城手下的剛仔最近和幾個外來人來往密切，那些人都住在赤嶺，看著就不像是什么善茬，而且還有外來人陸續去到赤嶺。”

蔣凡心中一緊，看來自己的猜測沒錯，阿城的人接觸祁家兄弟，還有這一幫外來人，肯定在預謀什么。

他追問道：“你打聽到這些外來人是從哪里過來的嗎？還有他們到了赤嶺的活動軌跡。”

伍文龍嘆了口氣：“暫時還不清楚，我再繼續追查。對了，先前海濤給我打過傳呼，我有事沒有回，他就留言說，已經把消息告訴你了，到底什么消息？”

蔣凡把海濤傳來的消息內容告訴了伍文龍。

伍文龍聽完后說：“看來這個獨眼龍是關鍵人物，得想辦法從他身上打開突破口，我現在去找一下這個雜種。”

蔣凡本想把祁芳有些異常的事告訴伍文龍，讓他順便追查一下她去到三屯做了什么。話到嘴邊，還是咽了回去，他相信祁芳不會傷害自己，這點自信源自從小到大的信任，所以不愿意這樣去做。

兩人又商量了一會兒，決定先派人去赤嶺廢品站附近盯梢，看看獨眼龍和祁家兄弟的動靜。

掛了電話，蔣凡正準備離開餃子館，想找個安靜的地方冷靜一下。這時，

王芳打來電話，約他去市里看車，并特意強調，公子青的意思是讓他獨自前往，身邊不能有其他人。

蔣凡見公子青這么謹慎，絲毫沒有因為自己的示弱而放松半點警惕，心里不由得暗自感嘆。公子青的城府之深，遠超他的預料。

他原本以為，自己示弱后，公子青多少都會放松些戒備，甚至可能露出一些破綻，但對方卻依舊步步為營，絲毫不給他任何可乘之機。

應對心思這么縝密、還心狠手辣的人，做事必須謹慎，蔣凡深知這一點。想著想著就有些走神，王芳在電話另一端等得有些不耐煩，追問道：“阿凡，你在聽我說話嗎？”

蔣凡趕緊回道：“芳姐，不好意思，我在摸煙，也在等你的下文哦。”

王芳再次強調：“我老公說，選車只能你一個人去，你有意見嗎？”

蔣凡心里明白，這是公子青在試探自己。他立刻迎合道：“青哥送我車，這么大的人情，我能有什么意見？”說完趕緊岔開話題道：“芳姐，是你來接我，還是我自己坐車去市里？”

王芳那邊停頓一會兒，才回道：“你自己坐車去吧，到了東莞市里，給我電話。”說完，她感覺自己的話語有些生硬，又補充道：“我老公說了，如果你選太便宜的車，他就不認你這個兄弟了。”

蔣凡聽出王芳話里的弦外之音，心中冷笑，聲音依舊恭敬客氣：“那就謝謝青哥了。”

王芳輕笑一聲，語氣中帶著幾分意味深長：“我老公還說，車是小事，重要的是你能明白他的心意就好。”

“替我謝謝青哥，這份心意我記下了。”

蔣凡掛了電話，臉色瞬間沉了下來。他站在餃子館門口，抬頭望了望陰沉的天色，心中隱隱有種山雨欲來的壓抑感。公子青的試探和警告，讓他預感覺到多方的博弈已經拉開了序幕。

他再次掏出煙盒，點燃一支煙，狠狠吸了一口。從王芳停頓那一會兒，他就篤定，公子青就在她身邊。

他相信公子青是肯定不會出現在買車的地方，但是王芳又讓強調自己單獨前去，也是一次測試，或許餃子館的周圍，還有眼睛盯著自己。

他忽然想起張春耕已經從虎門市場出發，正在趕來的路上，便立刻傳呼留言，讓他暫時不要過來。然后掐滅煙頭，目光冷峻地掃了一眼四周，隨后走到馬路對面等車。

國道上，往返于各個鄉鎮及市區的中巴車絡繹不絕，車廂里擠滿了四處奔波、忙于找工作的人。每一輛路過的車都人滿為患，空氣中彌漫著汗水和塵土混合的氣息。

蔣凡好不容易擠上一輛開往萬江的中巴車，因為一直在考慮問題，上車后險些被擁擠的人群推搡得失去平衡。

他皺了皺眉頭，眼中閃過一絲嫌棄，但隨即回過神來，突然意識到什么，像神經病似地抬手狠狠給了自己一記耳光。這一巴掌打得他臉頰火辣辣的，卻也讓他清醒了許多。

他想起了自己曾經艱苦的求學經歷。那些為了省下幾毛錢車費，凌晨三四點就徒步七八公里，趕到什剎海和李酒罐會合。

還想起了從北方老家坐火車南下廣州時的情景。

綠皮車廂里擠滿了人，比這中巴車還要擁擠數倍，連過道和廁所都站滿了疲憊的旅客。車廂里彌漫著汗味、煙味和泡面的味道，悶熱得讓人喘不過氣。

如果不是郝夢的幫助，自己或許現在也像車上的這些漂泊客一樣，為生計四處奔波。而如今，自己竟然嫌棄這熟悉的味道，真是忘本了。

蔣凡像是虧欠了中巴車上每一個人似的，低下了頭。他深深吸了一口氣，將心中的煩躁與愧疚一并壓了下去。默默握緊了扶手，目光漸漸柔和下來，仿佛在與過去的自己和解。

中巴車到了東莞總站，他隨著人流下了車。站在車站邊的人行天橋上，望著腳下川流不息的車輛和匆匆而過的行人，心中五味雜陳。

已是十一月，天橋上的風卻仍帶著一絲悶熱，拂過他微微汗濕的額頭，吹散了他身上的疲憊，也讓原本紛亂的思緒逐漸清晰。

他抬頭望向遠處，城市的輪廓在陰霾的天空下若隱若現，無聲地提醒著他：前方的路還很長，而他，已經不再是年初那個初到東莞、只顧自己吃飽就萬事大吉的莽撞青年。

蔣凡深吸一口氣，才撥通了王芳的電話。