向東升正端著茶杯，試圖平復被譚天突然行動攪亂的心緒，陳行直接來到他的辦公室，將葉明杰的消息告訴他。
他聽完手一抖，滾燙的茶水潑灑出來，燙得他猛地抽回手，茶杯“哐當”一聲砸在辦公桌上，碎裂開來，褐色的茶漬迅速洇濕了文件。
“你……你說什么？”
他顧不得手背的灼痛，瞪大眼睛盯著陳行，聲音因驚駭而有些變調，“葉明杰自首了？向誰自首？什么時候的事？”
陳行臉色也很難看，壓低聲音：“大概半小時前。他直接打電話給單位的督察部門，說有事要交代，涉及看守所內部管理問題和他個人的違紀行為。督察那邊已經派人過去了，估計現在已經把人控制起來了。”
“半小時前……半小時前……”
向東升喃喃重復著，一股寒意從脊椎竄遍全身。
半小時前，他剛剛用不耐煩的語氣打發掉了葉明杰絕望的求救電話。
如果他當時能多說幾句安撫的話，或者承諾想想辦法，哪怕只是虛與委蛇，葉明杰會不會就不會這么快崩潰，這么快走向極端？恐慌瞬間纏繞住他的心臟。
黎科長被抓，雖然麻煩，但黎科長知道的有限，而且都是口頭指示，缺乏直接證據。
他可以推脫說黎科長與蔣凡有私人恩怨，私自進入高墻屬于個人行為。
但葉明杰是高墻內的“土皇帝”，黎科長很多事情是通過他操作的，更關鍵的是葉明杰是高墻內的重要節點，很多針對蔣凡的“特殊關照”，葉明杰都深度參與，包括上次安排周亮進入高墻，了解的情況比黎科長更多。
如果葉明杰也扛不住，把知道的全吐出來，和黎昌明的口供相互印證，形成證據鏈，他就是百口莫辯，而且年前安撫好的周亮也可能趁機反水，任何一條都足以讓他萬劫不復。
“蠢貨…廢物，這么點壓力就扛不住。”
向東升低聲咒罵，不知是在罵葉明杰，還是在罵自己大意。
送走陳行，他強迫自己冷靜，大腦飛速運轉。
現在最關鍵的是阻止葉明杰亂說話，至少不能讓他的口供和黎科長的形成合力。
他再次想到了周麗君，抱著萬一的希望，再次撥打了那個幾乎已經認定為失效的、周麗君的聯絡號碼。
令他意外的是，長期處于關機狀態的號碼竟然再次撥通，聽筒里傳來正常的等待音。
他的心猛地提了起來，屏住呼吸等待。電話響到自動掛斷，也無人接聽。
電話能撥通，這給了向東升一絲微弱的、不確切的心理安慰。
但眼前葉明杰自首的危機，卻是近在咫尺的麻煩，遠水救不了近火。
他又想到了祁東雅，這個女人能在自己都束手無策時，將洪興從局子里撈出來，還能讓周弘義停職。
陳行雖然沒有給向東升說明具體原因，但是暗示過是更高層的壓力，這就代表祁東雅還有更深的后臺。
向東升認為，自己和洪興、祁東雅是綁在一條繩上的螞蚱，自己倒霉，他們也別想好過。
這段時間，他為了洪興假日酒店開業和后續的一些“麻煩”擦屁股，可謂盡心盡力。
現在，該輪到祁東雅出力保住自己。
想到這里，向東升深吸一口氣，努力讓自己平靜下來，撥通了祁東雅的大哥大。
…………
此刻，假日酒店頂層的豪華套房內，洪興正貼著祁東雅的肚子，試圖聆聽什么，臉上洋溢著即將為人父的傻笑。
祁東雅則慵懶地靠在沙發上，一只手輕輕撫摸著依舊平坦的小腹，眼神中既有母性的柔和，也有一絲銳利的盤算——這個孩子，將是鞏固她與洪興關系、進一步掌控資源的重要籌碼。
大哥大鈴聲打破了室內的溫馨。
祁東雅看到是向東升的電話，示意洪興安靜，然后接起電話，聲音帶著一絲恰到好處的慵懶和疏離：“東升哥，有什么事嗎？”
“東雅，”向東升的聲音少了往日的從容，多了幾分不易察覺的緊繃：
“有點緊急情況，需要和你商量一下。電話里不太方便，請問你在哪里？我去找你。”
祁東雅聽到向東升欲言又止的樣子，肯定出了大事。
“東升哥，什么事這么急？”祁東雅沒有立刻答應，而是試探道，“我和老公剛從醫院回來，有點累了。”
“事關重大，可能……會影響到我們大家。”
向東升加重了“大家”兩個字，暗示問題的嚴重性。
祁東雅想到向東升是他們目前最重要的“保護傘”之一，他要是倒了，很多事都會變得麻煩。
祁東雅語氣放緩，“我在假日酒店，你來吧。”
…………
劉哥和陳哥從王陽明家中告辭出來。
王陽明說自己也要去上班，一直將兩人送上車，直到汽車遠去，他還在不停地揮手，態度客氣中帶著幾分鄭重。
汽車朝著沙田方向駛去。
車內的氣氛比來時稍緩，但陳哥眉宇間的憂色并未完全散去，劉哥則默默抽著煙，思考著后續可能出現的變數。
沙田破飯館外的海邊，周弘義坐在一塊礁石上，望著遠處灰藍色的海面出神。
陳哥已經第一時間告訴他，王陽明已經同意幫忙運作，盡快恢復他的職務，但停職的屈辱，對蔣凡處境的擔憂，對局勢不明的焦慮，像幾股繩索絞纏著他的心。
忽然，腰間別著的漢字傳呼機“滴滴滴”的急促震動起來。
他猛地回過神，取下傳呼機，小小的屏幕上是副手老趙發來的留言，只有短短一行字，卻讓周弘義渾身的血液仿佛瞬間凝固——葉明杰向督察部門自首了。
他拔腿來到最近的一家公用電話亭，迅速撥通了劉哥的大哥大號碼。
電話接通，周弘義壓低聲音，語速極快，“劉領導，我剛收到傳呼，葉明杰剛才自首了。”
電話那頭沉默了一秒，隨即劉哥的聲音變得無比凝重：“葉明杰這一手，直接打在了七寸上。”
周弘義焦急地說道：“督察一旦開始審訊，葉明杰肯定會把向東升咬出來，到時候就麻煩了。”