云渠與他聊了會兒就叫他回屋子里去了,眼下雖未到寒冬,卻冷了不少,小孩子難免受不住。
這時分發完新一輪衣物的祝念安走上前來,福身行禮:“姐姐安。”
云渠笑看著她:“妹妹也來了?”
“災民日子難捱,我空坐后宅無所事事,能為他們盡一份力是一份。”祝念安柔柔笑道。
“妹妹善心,定能感動上蒼。”
祝念安連道不敢,隨后才看向她身后提劍端立的侍衛,疑惑問道:“這些侍衛瞧來并非我們府中府衛,可是侯府的?”
云渠點頭:“是外祖父的親衛隊。”
“外祖父的親衛隊?”
祝念安臉色微變:“可是外祖父不放心姐姐,叫他們護送姐姐來此?”
“算是如此,外祖父疼愛是真,故而便將兩隊親衛送與我。”
這回祝念安徹底繃不住了,急急開口:“親衛隊是何等重要的存在,姐姐怎能真要?”
“我為何不能要?”
祝念安皺眉開口:“親衛隊是為護衛外祖父而存在,亦是他安身之本,外祖父疼愛姐姐愿割愛,姐姐卻怎可坦然受之?且姐姐到底是外姓人,陸川表哥才是侯府唯一的繼承人,你如何能與他爭搶,平白失了體面?!”
“外祖父的親衛隊,其歸處何時輪到旁人置喙?”云渠沉下臉,“而陸川表哥是侯府唯一繼承人之說,我從未曾聽外祖父說起,妹妹倒是好本事,竟做得了侯府的主?”
以鎮北侯的能耐,沒有親衛隊也影響不了他分毫。
祝念安說得冠冕堂皇,還不是怕她搶了“本屬于”陸川的資源,間接影響到她祝念安的利益。
云渠覺得自己已經看透女主了。
而祝念安頭腦一熱后也終于冷靜下來,連忙解釋:“姐姐誤會了,外祖父的東西,給誰都是他的自由,我一個外姓小輩,豈能做他的主?”頓了頓,她滿懷善意地開口,“我只是覺得外祖父一腔慈愛之心,卻并非姐姐帶著親衛隊招搖過市的底氣,正因長輩慈愛,做晚輩的才更該低調,好叫他們免受非議才是啊。”
云渠一笑:“當日我在此險些受傷,外祖父便是因此才給了我他的親衛,以護我周全,我若出行低調,將親衛留在府中,才是辜負他一腔慈愛之心。”
“若僅擔心遇險,帶三兩侍衛護身即可。”祝念安解釋道,“只瞧這親衛如數,我到底擔心有人覺姐姐行事張揚,也有仗勢欺人之嫌,更因此連累外祖父與父親,這才想著規勸姐姐一二。”
“他們隨外祖父上過戰場斬過敵,乃我大胤最勇猛的戰士,仗勢欺人之說,妹妹需慎言。”
聞言,祝念安欲言又止,到底還是點頭道歉:“是我失言。”
略說幾句后,她便轉身去粥棚幫忙了。
“咱們二姑娘忒有意思。”司墨捂嘴笑道,“分明是羨慕嫉妒咱們姑娘的親衛隊,非要冠冕堂皇添上個擔心家人的借口,殊不知欲蓋彌彰,更引人生笑。”
“可不是,那眼神明得不能再明,恨不得如往日夫人的嫁妝般,都給自己扒拉進懷呢!”司棋也小聲道。
“似乎自災民進京開始,二姑娘就一直在失去,想來她心里不大好受了。”
云渠搖頭開口:“失去無從說起。”
祝母的嫁妝再如何也不會是她一個非親非故的庶女可染指,無非是從前祝太傅的寵愛給了她自己可以的錯覺。
而祝府中饋更不會是她掌中之物,鎮北侯的親衛隊亦與她無干。
甚至她唯一失去的名聲,都是踩在原主母女身上而來。
一旦云渠不肯給了,換做女主自己承受,她便不肯真金白銀拿出來,只妄想跟在云渠后頭救災民刷善名。
一直以來,不是她在失去,而是云渠在得到。
只是她受不住這其間落差罷了。
司棋兩人想通后,也不由點頭。
“姑娘說的正是,不屬于自己的東西,怎能稱作失去呢?應該叫還債。”
云渠并未多言,只是走去粥棚跟著幫忙了。
她帶來的親衛隊自也不是吃干飯的,為眾人省了不少力。
而正在此時,一個接了衣物的男人卻猛地將衣裳摔在地上,狠狠踩了幾腳。
“什么破爛衣裳!也敢拿來給人?!滿京皆贊的菩薩貴女,竟也是個假仁假義的偽善人!”
一邊說著,他手中的碗也徑直朝著云渠砸來。
“姑娘——”
碗離云渠尚在五步之外,就被侍衛穩穩接住。
眾人都被這變故驚了一瞬。
祝念安第一時間安撫道:“這位大哥莫要動氣,這粗布雖的確粗糙丑陋了些,卻是我姐姐一番心意,想是她未曾留意,這才叫下頭人以次充好,我們這便叫人將粗布換成錦緞。”
負責此事的管事面色一變。
“呸!!”那男人狠狠一啐,“你姓祝的就沒個好東西,一個沽名釣譽,一個假仁假義,想那祝太傅也不過如此,連花用媳婦兒錢的下作事都干得出來,可見上梁下梁都歪到天邊去了!”
祝念安從未指著鼻子罵過這樣的難聽話,臉頓時就白了。
不止有被當面唾罵的委屈,更有對自己岌岌可危的名聲的擔憂。
而聽到這男人的話,災民們已經率先為云渠辯駁起來。
他們承后者的情,自不能叫她被如此侮辱。
祝念安則紅著眼眶對云渠道:“姐姐,下面人欺上瞞下,此事也實屬我們疏忽,不如這便將粗布收回,換成錦緞,如何?”她迫切地想挽回自己的名聲,甚至忽略了最基本的邏輯事實。
云渠不發一言。
祝念安蹙起眉頭,正欲再勸,云渠卻道:“妹妹心意已決,為何不自己換,是不愿意么?”
還是打定主意將慷他人之慨進行到底了?
“姐姐誤會,衣裳是你買的,我自不該越過你做主,都是為了災民吃飽穿暖,便是要我全部身家,我也沒有不愿的。”說到這里,祝念安眼底極快地劃過一絲心疼,但轉瞬就化作堅定。
“我相信姐姐并非有意買粗布苛待大家,只要我們誠心挽回,為時尚不晚……我、我這就叫人開庫房,買錦緞。”
“不必。”云渠搖了搖頭,“我的確是刻意叫管事買的粗布。”
“姐姐,你……”祝念安不可置信地看著她,不忍道,“你怎可如此——”
“正如我第一日之言。”云渠清聲開口,“若許珍饈錦緞,難免有渾水摸魚之人鬧事哄搶,反叫真正的災民無以為繼,故而我特叫管事做稀粥,買粗布,若是真的災民,食不果腹之下只求吃飽穿暖,哪管其他?可若為借機鬧事之人,則只會怨粥不夠濃稠,衣裳不夠精美,不知你是前者還是后者?”
她看向鬧事的男人,眼神淡漠而壓迫性十足。