“馮綽？”皇帝哂道，“好的很！”
咬牙說(shuō)完后他又道：“把馮綽傳進(jìn)來(lái)！把陸階也傳進(jìn)來(lái)！”
……
陸階從嚴(yán)府回來(lái)之后，更是認(rèn)定了早前的判斷，嚴(yán)頌這老賊果然已經(jīng)防備上他，如此來(lái)看翻臉也不過(guò)是早晚的事了！
到家不久，楊伯農(nóng)也回來(lái)了，二人在書(shū)房里忙碌了一宿，彼此都沒(méi)合眼，到了早上，沈輕舟那邊送了封信過(guò)來(lái)，看過(guò)之后，陸階這才和衣躺到了榻上。
閉上眼睛，過(guò)往許多畫(huà)面卻如走馬燈一般浮游來(lái)去，一時(shí)聽(tīng)到耳邊有楊伯農(nóng)的聲音，睜開(kāi)眼坐起來(lái)，才聽(tīng)清楚楊伯農(nóng)說(shuō)宮里皇帝傳見(jiàn)。
陸階心口一陣熱流翻涌，如同那年科舉放榜，禮部的人吹鑼打鼓送圣旨上門(mén)；又如那年春風(fēng)得意，終于在大舅兄滿(mǎn)含怨氣的瞪視之下娶得青梅過(guò)門(mén)。
他火速洗漱更衣，冠帶齊整乘轎入宮。
宮門(mén)內(nèi)遇上了剛剛落轎的馮綽，后者忐忑之色掩飾不住：“早前聽(tīng)說(shuō)皇上今日選中吉日在宮中煉丹，陸老弟可知突然急召你我又是有何事？”
“不知道哇！”陸階攤開(kāi)了雙手，“我這也一頭霧水呢！聽(tīng)說(shuō)昨日皇上雷霆大發(fā)要?dú)⒘藝?yán)大人，后來(lái)卻又把他提了獄，莫不是有心饒恕，特意傳你我過(guò)去給個(gè)臺(tái)階的吧？”
馮綽想到他陸階就是嚴(yán)述的親家，這當(dāng)口傳了他，不應(yīng)該與嚴(yán)家無(wú)關(guān)啊！
便覺(jué)有理，與他同步前往了乾清宮。
宮門(mén)之下已經(jīng)站了一大群候命的太監(jiān)。
馮綽腳步慢慢止下來(lái)：“這如何還有東宮的太監(jiān)在？”
陸階滿(mǎn)臉茫然：“是啊，皇上常年不見(jiàn)太子，這當(dāng)口東宮怎么也跑過(guò)來(lái)湊熱鬧？
“我知道了！
“這些年?yáng)|宮的事務(wù)都是由內(nèi)閣經(jīng)受，太子多有仰仗內(nèi)閣之處，此番嚴(yán)家有災(zāi)，太子殿下自然也要出面求個(gè)情！”
說(shuō)著他意味深長(zhǎng)般地看了看對(duì)方：“人情世故罷了！”
他說(shuō)的這些都是事實(shí)，朝堂上下都知道這太子之位是怎么來(lái)的，說(shuō)句不好聽(tīng)的，皇上又不止這一個(gè)皇子，有嚴(yán)家把持的內(nèi)閣在，將來(lái)能不能讓他順利做到最后還未可知。
太子平日在嚴(yán)家父子面前自己都不敢端架子，這當(dāng)口若是出來(lái)給人家賣(mài)個(gè)好，也不是沒(méi)道理。
但馮綽依然眼神復(fù)雜地看了看門(mén)下的宮人，然后轉(zhuǎn)身又看了看門(mén)下眼熟的一個(gè)太監(jiān)，朝他比了個(gè)內(nèi)閣的方向，這才在太監(jiān)的通報(bào)后跨步入內(nèi)。
太子腿上有傷，已經(jīng)被賜坐在旁側(cè)。
李泉抱著拂塵立在簾櫳之下，面色如往常一般平靜，沒(méi)有露出任何端倪。
皇帝盤(pán)腿坐在榻上，天光是從他背后照進(jìn)來(lái)的，爐鼎里的煙火仍然在升騰，將皇帝的面目遮掩得模糊不堪。
“老臣參見(jiàn)皇上！”
兩個(gè)人跪下來(lái)。
“馮綽，你覺(jué)得今日太子這著裝如何？”
皇帝張嘴就指向旁側(cè)的太子，先潛伏在陰影里的臉龐終于露出一角，那輪廓凌厲的就像刀鋒一樣。
馮綽抬頭朝太子看去，上下一番打量，心頭就掠過(guò)了一陣涼風(fēng)。
榻上的皇帝雖然身著道袍，渾身上下只有頭頂一根玉簪，右手一枚玉戒，但無(wú)論是這道袍的用料，還是這玉簪玉戒的質(zhì)地，皆為非凡之物。
而反觀旁側(cè)太子，不但穿著一身舊袍子，并且里頭還以夏衣打底加塞，相形之下竟透出了幾分寒酸！
馮綽迅速看了一眼上方，然后低頭：“聽(tīng)說(shuō)殿下近日隨翰林院李學(xué)士習(xí)讀，這李學(xué)士崇尚‘魏晉名士自風(fēng)流’，平日就散漫不羈，看來(lái)太子殿下也受了不少影響。”
頭頂上方有了嗤的一笑：“你是說(shuō)太子這不是窮的，而是裝的？”
馮綽道：“老臣不敢！只不過(guò)太子殿下前來(lái)覲見(jiàn)皇上，卻如此儀表不整，老臣若不說(shuō)是受李學(xué)士影響，倒有責(zé)怪太子殿下故意怠慢皇上之嫌了！”
說(shuō)到這里他扭頭看向太子：“皇上嘔心瀝血為天下為朝堂，太子殿下不能分憂(yōu)解勞便罷了，正當(dāng)用心向老師學(xué)習(xí)治國(guó)之策，卻反而如此肆意妄為，難怪皇上動(dòng)怒！”
太子臉色平靜地瞄了他一眼，并不說(shuō)話。
陸階余光瞅著一臉凜然正氣的馮綽，攏著雙手眼觀鼻鼻觀心地站直。
要不怎么說(shuō)這些人自大妄為呢？當(dāng)眾都敢這般踩太子的臉，可想而知背后如何看待這位儲(chǔ)君！
毫無(wú)意外接下來(lái)皇帝就有動(dòng)作了。
他拿起旁邊幾案上的一沓文書(shū)，照著馮綽臉上摔過(guò)去：“先看看它，再告訴朕，太子吃喝嚼用的花費(fèi)，都落到誰(shuí)的嘴里去了？
“天下之大莫非王土，朕堂堂天子，親口冊(cè)封的太子吃不飽穿不暖，你馮綽來(lái)告訴我，這些年你餓著了嗎？你凍著了嗎？！”
那些文書(shū)紛紛落在面前地上，這些是戶(hù)部撥發(fā)款項(xiàng)的制式文書(shū)，每一張下方都有清晰的領(lǐng)取日期以及簽字畫(huà)押。
馮綽瞠目結(jié)舌，已不知該如何回話！
本朝建國(guó)到如今，已將近兩百年，兩百年里宗室代代相傳，人員已經(jīng)發(fā)展到了一個(gè)龐大的數(shù)字！
皇帝自己也時(shí)常煩惱宗室人口過(guò)多，給朝廷帶來(lái)了負(fù)擔(dān)，故此對(duì)于各地皇親的情況鮮少過(guò)問(wèn)，一律交給內(nèi)閣處理，一副生怕沾惹麻煩上身的樣子。
如此狀況已不是一日兩日，也不是一年兩年，已經(jīng)是幾十年來(lái)都如此，并且從來(lái)沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)例外！
當(dāng)今太子雖然身份不同，可因?yàn)槭腔实鄄磺椴辉噶⑾聛?lái)的，平日能不見(jiàn)則不見(jiàn)，一開(kāi)始大家還有忌諱，后來(lái)時(shí)日一長(zhǎng)，都明白太子在皇帝心中沒(méi)有什么分量，也就逐漸怠慢，照著對(duì)待宗室的規(guī)矩在行事！
太子在宮中如履薄冰，必然也是不敢去告狀的，以他的實(shí)力去對(duì)抗嚴(yán)家，那不是螳臂擋車(chē)嗎？
所以這些年里，并不曾出過(guò)簍子！
沒(méi)有人膽敢于嚴(yán)家掰手腕！
甚至所有人都認(rèn)為直到皇帝殯天之時(shí)，都不可能會(huì)關(guān)心到他這個(gè)兒子，誰(shuí)能想到在這節(jié)骨眼兒上他竟然會(huì)突然問(wèn)起來(lái)？！
“皇上！”他咽著喉頭道，“臣彼時(shí)身任戶(hù)部尚書(shū)，具體辦事的都是下級(jí)官員，臣卻也不知何人如此大膽……”
“傳戶(hù)部主事！”
皇帝一語(yǔ)撂下，太監(jiān)們便引了兩個(gè)人進(jìn)來(lái)，馮綽定睛一看，竟然正是負(fù)責(zé)發(fā)放年例的兩個(gè)戶(hù)部主事！
……他們竟然早就進(jìn)宮來(lái)了！