第十七章

　　“夫人，嚴媽媽來了。”

　　藺云婉道：“請她進來。”

　　嚴媽媽拿著冊子進來，笑著說：“夫人，這么晚了還在忙什么？”

　　藺云婉放下毛筆，說：“在給兩個哥兒準備上課的內容。”

　　嚴媽媽一眼看過去，窗臺下的桌子上，擺著一本《竹枝帖》，另外一本空白的宣紙本，密密麻麻寫滿了小字。

　　夫人待慶少爺還是盡心的。

　　她拿著冊子，過來說：“夫人可得仔細眼睛，更要注意身體。”

　　藺云婉點頭，吩咐桃葉：“上一碗清風玉露。”

　　嚴媽媽本來不想喝，聽到這個雅名兒，又坐下了。

　　桃葉上了清風玉露茶。

　　嚴媽媽聞到香味兒，剛飲一口，就贊不絕口：“真香！”又不敢多喝，說：“這會子晚了，要是早晨過來，我必定要吃完夫人這一碗茶的。”

　　桃葉在旁邊細聲解釋：“媽媽但喝無妨，這是普洱茶，溫養脾胃，不影響您夜里睡覺。”

　　“果真這樣妙？”

　　嚴媽媽端著茶杯，全喝完了。

　　桃葉見她盡興，又趁機說：“普洱茶要三四次才出色，媽媽來得正巧，早一些，遲一些都喝不上。”

　　嚴媽媽心里更高興，覺得自己撿了便宜似的。

　　最后她要把老夫人裁奪完了的冊子交給藺云婉，反倒有些不好意思了。

　　藺云婉卻沒什么反應，只當成一件尋常的庶務應下。

　　等到嚴媽媽一走，她翻開冊子一看，果然不出所料。

　　萍葉笑著說：“老夫人還真裁掉了喬大修剪竹枝的差事！這下喬大鐵定要鬧起來。”

　　桃葉有些憂心：“就怕喬大鬧起來沒個分寸，連累夫人。”

　　藺云婉卻是毫不擔憂，淡淡地說：“喬大脾氣雖大，卻不是不講理的人。”

　　剩下的清風玉露萍葉喝了。

　　與壽堂。

　　嚴媽媽既在垂絲堂吃了楓露茶，總得幫藺云婉上兩句好話。

　　她和主子說：“削減了旁人的差事倒不妨事，只是那喬大，到底刁鉆了些。”

　　陸老夫人如何不知？可她也沒法子。

　　“那你說，不減喬大的差事，又減誰的？遞上來的都是我身邊的人，若我連自己院里的人都顧不上，我現在又不當家，再年紀大些，真成個聾啞老太婆了。”

　　“您說的也沒錯兒。奴婢只是怕喬大要找夫人的麻煩，鬧起來不好看。”

　　陸老夫人不擔心這個，她說：“云婉比你想的還要能干，這點小事，她能應付過來。再說了，娶她回來不就是為了當好家，她要是這點事兒都辦不下來，也不配做我陸家的主母。”

　　老太太真是當了幾年的甩手掌柜，舒服慣了，已經不知道當家的艱難了。

　　嚴媽媽也不好說什么。

　　“你去廂房那邊知會一聲，等主母那頭冊子造好了，就有人去她那頭服侍，讓她從此以后安分些。就先把溪柳指給她用。”

　　“是。”

　　嚴媽媽又去葛寶兒面前跑了一趟。

　　“溪柳是老太太跟前的二等丫鬟，府里的規矩她都明白，以后有什么事不懂的，先問問她。別著急忙慌地就去老夫人跟前挑唆。”

　　“姑娘以后在陸家的頭等大事就是服侍好老夫人，旁的一概事都有當家主母操心，姑娘少動別的心思。”

　　葛寶兒平常都很乖巧，老老實實站在房里，聽嚴媽媽傳話。

　　嚴媽媽雖然也看不上她，不過盡心傳達到消息，也就算了。

　　留下溪柳之后，她就走了。

　　“姑娘，奴婢是溪柳。”

　　一個小丫鬟走進來，快及笄的年紀，長得和她名字一樣，清溪邊的細柳，身材裊娜纖細，面盤也秀氣。

　　這名字是進府的時候，管事媽媽們按丫鬟們進府輩分排的，溪可是夫人定的字輩，十分好聽。

　　她很得意這個名字。

　　葛寶兒好奇地打量著她，然后說：“你比我小，我以后就當你是我妹妹了。”

　　溪柳受寵若驚：“奴婢不敢！您是主子，奴婢就是個丫頭。”

　　葛寶兒笑著去牽她的手，讓她和自己一起坐，和她說：“什么丫頭，我在府里也是一個人，你成日和我一起，我就把你當妹妹看。”

　　溪柳覺得她真誠，半推半就答應了。

　　“剛才嚴媽媽說，讓你和我講一講府里的規矩、侯爵門第的禮俗。你快說說。”她才不想再鬧笑話了，連個筆粽也不懂！

　　陸家的門庭其實很復雜，不過因著陸老夫人只有一個嫡子、嫡孫，庶出的幾房都打發出去了，武定侯府才顯得清凈。

　　溪柳撿了些要緊的先說，又講了些簡單的規矩。

　　葛寶兒聽到了一件事。

　　“溪柳，你剛說主子可以改奴婢的名字是嗎？”

　　溪柳一愣，點頭說：“是。”

　　葛寶兒沖她笑了笑：“我沒讀過什么書，你這名字我念不好，我給你改一個，就叫——五兒，怎么樣？”

　　溪柳張開嘴，看著她。

　　葛寶兒茫然道：“我不能改嗎？”

　　溪柳連忙擺手說：“不、不是，您可以。”

　　葛寶兒歡天喜地：“那以后我就叫你五兒了。”

　　溪柳只能答應。

　　葛寶兒心情很好，又像是單純的好奇而已，“嚴媽媽說，以后給我小姐的份例，府里小姐都是什么份例？”

　　這個溪柳很清楚，她便掰著手指頭從頭說起：“屋子肯定要重新布置的，以前大姑奶奶在的時候，住的比這奢華多了。”

　　大姑奶奶，陸爭流的庶出姐姐，嫁出去很多年了。

　　因是庶出，當年在家的時候，待遇肯定趕不上正經的千金小姐。

　　但是那待遇也讓葛寶兒心馳神往。

　　“嵌螺母的屏風……雕花妝鏡……雞翅木的衣架子，連繡墩都是用綢緞包的。”

　　溪柳回去歇息之后，葛寶兒嘴里念念有詞，她再看自己現在住的廂房。因為長久沒有人住，臨時收拾出來的，除了簡單的床鋪和一只箱籠，什么都沒有，比下人房還不如。

　　“倒也不打緊。”

　　葛寶兒安慰自己，早晚都有的。

　　次日早上，葛寶兒早起去廚房做吃的。

　　以往都是只為老夫人做一份，今日卻勤快，一氣兒做了五份。凡是府里主子，每個院子都送去一份。

　　陸老夫人有耳報神，什么都知道。

　　看葛寶兒殷勤的樣子，她冷聲問道：“你往云婉院子送吃食，到底想干什么？”

　　即便被誤會了葛寶兒也不委屈。

　　她誠懇地道：“夫人既然真心在教養慶哥兒，我也沒什么可擔憂的。晚輩既來了陸家，做了您的侄孫女，陸家的主母，也是晚輩的主母，當然要一起盡心對待。”

　　陸老夫人打量著她，不怎么相信。

　　葛寶兒也不管老夫人怎么看自己，只管為她布菜，“您用膳，不然要涼了。”

　　陸老夫人無聲接過瓷碗。

　　她是不覺得葛寶兒真能忍住幾十年，只為等一個活得比藺云婉久的機會。

　　但愿真有事發的一天，藺云婉看在葛寶兒還算老實溫順的份上，能容得下她。

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　　差事的裁奪命令一下達，喬大果然鬧起來了。

　　“什么東西！你喬大太爺的差事都敢動！老子立功的時候，你都不知道在哪里玩泥巴！”

　　“叫你爹來！叫你祖宗來！看你爹跟你祖宗敢不敢在老子面前擺譜！”

　　“今天老子要不教訓你們幾個，真不知道你喬大太爺當年的威風！”

　　管事被鬧得沒辦法，推出藺云婉的名頭，說：“少混鬧，都是夫人的裁奪。我們也是聽吩咐辦事兒。”

　　“放屁！誰都可能裁了我的差事，獨獨夫人不可能！”

　　“我在侯府的功勞，夫人比誰都清楚！夫人比誰都體恤！”

　　“我要見夫人！我要見夫人！”

　　管事呵斥他：“再鬧我就把你綁起來！內院女眷居所，是你能擅闖的？”

　　叫喬大死活不肯消停，便小聲透漏了風聲：“是和夫人沒關系，可夫人也是受到了掣肘。還不是老夫人為了給新來的表小姐……”

　　“知道夫人待你好，還不體諒夫人的難處？”

　　喬大一聽這話，更瘋癲了。

　　“勞什子表小姐！八竿子打不著的小婊子也敢在她喬大太爺頭上動土！老子這就扒了她的皮！”

　　管事頭都大了。

　　“瘋了瘋了！來人啊，捆起來！嘴塞起來。”

　　“你敢捆你太爺爺試試！啊嗷嗷——”

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