棠寧剛醒過來，腹中餓著，可吃了小半碗粥便覺有些飽了。
見旁邊蕭厭熟稔的將她剩下的粥直接喝了，挑揀著桌上的點心放嘴里吃著，她輕聲問：“阿兄，你見過孩子了嗎？”
“見過了，丑兮兮的。”
蕭厭頗有些嫌棄，“姨母說她長得像我，眉眼輪廓都像，可我覺著是姨母她們騙人的，我這張臉早就變過，哪能像我，指不準是小崽子太丑，姨母怕污了你才說像我……”
棠寧聞言忍不住睜大眼，她生完孩子后就昏睡了過去，醒過來又直接出了宮，當時只匆匆一瞥瞧見襁褓里孩子紅彤彤的，連模樣都沒瞧清楚，如今聽蕭厭這般說，她心里頓時涼一截。
見原本還滿心期待的棠寧一副懷疑人生的樣子，蕭厭嘴角揚起眉眼肆意笑意流淌，而棠寧呆怔了下，哪還有不明白的。
“你騙我？！”她抓著東西欲扔。
蕭厭連忙抓著她的手喉間震顫著笑出聲：“沒騙你，是有些皺巴巴的，可眉眼好看的很，小海棠和我都是人間姝色，她哪能丑得了？”
那孩子軟軟的像是沒有骨頭，剛抱在懷中時他整個人都是僵的，手腳都不知道放在何處，可小家伙就那么靠在懷中，明明皺巴巴的還沒長開，黑澄澄的眼珠都瞧不清東西，卻讓他心里軟得一塌糊涂。
那是他和小海棠的血脈，是小海棠歷經生死生下的孩子。
蕭厭放下手里東西將棠寧拉進懷中：“況且我們的女兒，美丑又如何，她是大魏最尊貴的公主，是世間最耀眼的女郎，豈是一具皮囊就能困縛得了的？”
棠寧輕拍了他一下：“可女孩兒家，總是漂亮些好。”
她自己便喜歡漂亮物什，無關認知膚淺，世人總會對好看的人更多寬容，不過蕭厭說的也對，他們的孩子無論長相如何都無人敢輕慢了，她也不需以皮囊討好任何人。
棠寧輕聲道：“我想抱抱她。”
蕭厭親了親她蒼白的臉：“小家伙有些體弱，這些時日一直養在偏殿，這個時辰睡著了不好來回挪動，等天亮了我陪你去看她。”
棠寧點頭：“好。”
潘喜帶著人將桌上東西撤走后，蕭厭抱著棠寧回了床上。
等靠在床頭時燭光照印下，棠寧才留意道蕭厭臉上結了痂的疤痕，比起大半年前離京時，他瘦了許多，輪廓也顯得越發凌厲，除了身上依舊冷白的皮子，臉頰，脖頸，就連衣袖露出的腕間也可見大大小小的傷痕。
一場大戰，取勝何其不易。
棠寧指尖輕撫過那些傷疤，沒去問他疼不疼，只仰頭在他下顎親了親，才指尖落在他眼下青黑說道：“這兩日沒好好休息？”
蕭厭下顎抵著她唔噥著“嗯”了聲：“之前你被帶出宮的消息被人知道了，我又剛回來，要安撫朝中，又要處理陸執年他們捅出來的爛攤子，還有這些時日朝中堆積的政務，所以忙了些。”
朝里那些老東西打了一遍又一遍，結果總是學不乖，表面溫順恭謙著，可稍微有點動蕩就又跳起來恨不得上天，之前朝中傳訊他便知道棠寧這大半年一人守著朝堂有多艱難，如今回來看著那一個個不消停的，蕭厭絲毫沒有留手。
打了幾個，殺了幾個，再下放貶黜了幾個。
蕭厭抱著棠寧輕聲說著這兩日的事，等說完之后才道：“我這次帶回來不少人，倒能補了那些空缺，你之前挑選的那些人我也都聽曹德江他們說了，這兩日便將最后一場殿試辦了，盡快讓他們入朝。”
棠寧輕聲道：“這一年間幾次整肅，朝中空缺極多，也是要早日進些新鮮血液，不過有了這次經驗，來年再大考時便能更加周全，屆時整個大魏學子都能參加，總能挑選出合適的人來充盈朝堂。”
蕭厭回宮雖只有兩日，卻已經將這大半年朝中事知曉了個大概，對于舉試的事自然也是知道的，他聽著棠寧輕聲跟他說著朝中事，時不時回應兩聲，然后又將北陵郡的事情說與她聽。
棠寧提起了太皇太后的薨逝，說起了幾次朝中變故，蕭厭也說著離京后遇到的幾次危機，久不見面，二人未曾有太多親密私語，卻溫馨旖旎。
房中光線昏暗，燭火搖曳間將兩人的影子拉的長長的。
蕭厭說了一會兒沒聽見懷中人聲音，低頭時就見棠寧不知何時又靠著他睡了過去，她長發披散下來臉頰小了一圈，面上膚色蒼白羸弱，連唇上也血色寡淡不復他離京時嬌艷。
他眼底透著心疼，低頭親了親她，抬頭就見潘喜站在屏扆處。
潘喜聲音極低：“陛下，秦娘子來了。”
“讓她進來。”
潘喜放輕了手腳退了下去，過了一會兒再進來時，秦娘子便跟在他身后，見床上棠寧睡著了，秦娘子放低了聲音：“陛下。”
蕭厭說道：“不必多禮，替她看看。”
秦娘子聞言也沒遲疑直接走了過去，蕭厭側身讓開床前的位置在旁看著。
秦娘子蹲身在床邊替棠寧診脈了一會兒，又檢查了身子后，眉心輕皺著扭頭正想說話時，就見蕭厭說道：“出去說。”
屏扆外，潘喜送了熱茶。
蕭厭沒了剛才閑適：“前天回宮之后，阿寧就一直昏睡著，中途還發了高熱，方才好不容易醒過來卻手腳冰涼，而且兩日沒用飯了也吃不下什么東西，面色也難看得厲害，她身子是怎么了？”
秦娘子低聲道：“皇后娘娘這是生產那日傷到了。”
“那日難產本就兇險，她又中毒傷了臟腑，再加上生產之后沒有及時調養便接連受驚奔波，憂慮多思，以致氣血兩虧傷了根基。”
蕭厭眉心緊皺：“可有大礙？”
秦娘子說道：“女子生產受損本就難養，皇后娘娘這情況更麻煩，想要不傷及將來壽數就得仔細養著，而且之前在靈云寺時我便替娘娘查看過，她生產時胎宮邪侵，至少五年內是絕不能再生產。”