圣勞倫宮,曾經(jīng)的諸王會(huì)議室,如今已經(jīng)變成了歐羅巴聯(lián)軍的最高作戰(zhàn)指揮部。
那張被砸斷的奢華長(zhǎng)桌早已被抬走,取而代之的是一張更為巨大的沙盤(pán),上面精確地還原了整個(gè)歐羅巴大陸的地形。
艾可里里站在沙盤(pán)前,身穿一套為她量身定做的銀白色輕甲,亞麻色的長(zhǎng)發(fā)被高高束起,那張稚嫩的臉上,是與年齡不符的冷峻與威嚴(yán)。
她的身后,站著曼斯坦元帥以及一眾歐羅巴聯(lián)軍的高級(jí)將領(lǐng)。
這些曾經(jīng)眼高于頂?shù)膶④妭?,此刻看著眼前這個(gè)少女的背影,眼神中充滿了復(fù)雜的情緒,有敬畏,有疑慮,但更多的是一種不得不遵從的無(wú)奈。
“大元帥閣下,按照您的命令,‘堅(jiān)壁清野’計(jì)劃已經(jīng)全面展開(kāi)。”曼斯坦元帥手持指揮桿,在沙盤(pán)上指點(diǎn)著:“北部各王國(guó)超過(guò)三百萬(wàn)民眾,正在向指定的山區(qū)和森林地帶遷徙。預(yù)計(jì)半個(gè)月內(nèi),可以完成第一階段的清空任務(wù)?!?/p>
他的語(yǔ)氣中帶著一絲不忍:“只是……這個(gè)過(guò)程引發(fā)了巨大的混亂和民眾的不滿,甚至發(fā)生了好幾起流血沖突。而且,即將入冬,這么多人進(jìn)入深山,恐怕……會(huì)有大量的非戰(zhàn)斗減員。”
“戰(zhàn)爭(zhēng),本就是殘酷的?!卑衫锢镱^也不回,聲音冰冷得沒(méi)有一絲波瀾,“現(xiàn)在死去一百人,是為了將來(lái)能活下一千人。元帥,收起你不必要的憐憫,它對(duì)贏得戰(zhàn)爭(zhēng)毫無(wú)幫助?!?/p>
曼斯坦元帥嘴唇動(dòng)了動(dòng),最終還是把話咽了回去。他知道,眼前的少女雖然年輕,但她的心,比鋼鐵還要堅(jiān)硬。
“北線,我們化整為零,以游擊戰(zhàn)騷擾敵人后方,以焦土戰(zhàn)術(shù)斷其補(bǔ)給。這個(gè)策略很好。”艾可里里終于轉(zhuǎn)過(guò)身,目光掃過(guò)在場(chǎng)的將領(lǐng)們:“但是,這還不夠。”
“不夠?”一位將軍疑惑道,“我們已經(jīng)盡了全力,難道還有更好的辦法嗎?”
“這只能拖延他們,餓死他們,但無(wú)法徹底消滅他們。”艾可里里走到沙盤(pán)的另一側(cè),目光落在了南線那個(gè)巨大的、血腥的絞肉機(jī)上。
“阿登河畔的包圍圈,我們兩百萬(wàn)大軍,圍困敵軍六十萬(wàn)。這場(chǎng)消耗戰(zhàn)已經(jīng)持續(xù)了近兩個(gè)月,我們傷亡超過(guò)三十萬(wàn),而根據(jù)情報(bào),敵人的傷亡,也接近十萬(wàn)。我們用三條命,才能換掉敵人一條命。”
她看著眾人難看的臉色,繼續(xù)說(shuō)道:“更重要的是,我們被拖住了,我們最精銳的部隊(duì),最優(yōu)秀的指揮官,都被死死地釘在了這個(gè)地方,無(wú)法動(dòng)彈。這才是那個(gè)東方女魔王真正的目的。”
“那……大元帥閣下的意思是?”曼斯坦元帥預(yù)感到,少女即將說(shuō)出更加驚人的計(jì)劃。
艾可里里伸出手指,在沙盤(pán)上畫(huà)了一個(gè)巨大的圈,這個(gè)圈,將南線和北線的所有軍隊(duì),都囊括了進(jìn)去。
“我決定,”她的聲音不大,卻如同驚雷,在每一個(gè)人的耳邊炸響,“放棄阿登河畔。”
“什么?!”
“放棄?!”
“這不可能!”
整個(gè)指揮部瞬間炸開(kāi)了鍋。所有的將軍都瞪大了眼睛,不敢相信自已的耳朵。
放棄阿登河畔?那可是他們用數(shù)十萬(wàn)將士的生命才構(gòu)筑起來(lái)的包圍圈!一旦放棄,那六十萬(wàn)如狼似虎的炎黃軍隊(duì)就會(huì)被徹底解放出來(lái),到時(shí)候整個(gè)南線都將徹底崩潰!
“大元帥閣下!請(qǐng)您三思!”曼斯坦元帥也急了,他上前一步,激動(dòng)地說(shuō)道:“我們付出了如此慘重的代價(jià),才將敵人困住,現(xiàn)在放棄,之前所有的犧牲都將白費(fèi)!”
“不,不會(huì)白費(fèi)?!卑衫锢飺u了搖頭,她的眼神平靜得可怕,“他們的犧牲,為我們爭(zhēng)取了時(shí)間?,F(xiàn)在,是時(shí)候?qū)⑦@些時(shí)間,變成勝利了。”
她沒(méi)有理會(huì)眾人的反對(duì),拿起指揮桿,指向了阿登河畔東部,一片廣袤無(wú)垠的平原地帶。
“這里,是愛(ài)爾草原。方圓十萬(wàn)平方公里,一馬平川,無(wú)險(xiǎn)可守?!?/p>
“我命令,南線所有部隊(duì),立刻分批次脫離戰(zhàn)斗,放棄現(xiàn)有防線,全部向愛(ài)爾草原集結(jié)。”
“同時(shí),命令北線所有正在進(jìn)行游擊作戰(zhàn)的部隊(duì),以及正在遷徙的民眾武裝,也向愛(ài)爾草原靠攏。”
“我們,要在這里,和炎黃共和國(guó)的軍隊(duì),進(jìn)行一場(chǎng)決定性的戰(zhàn)役!”
艾可里里的決斷作出后,整個(gè)指揮部陷入了死一般的寂靜。
如果說(shuō)剛才放棄阿登河畔是瘋狂,那現(xiàn)在這個(gè)決定,簡(jiǎn)直就是自殺!
在平原上,和擁有先進(jìn)火槍火炮的炎黃軍隊(duì)決戰(zhàn)?
他們那些裝備落后的步兵,那些還拿著長(zhǎng)矛和盾牌的士兵,在對(duì)方的機(jī)槍和炮火面前,和活靶子有什么區(qū)別?
“大元帥閣下……您……您是在開(kāi)玩笑嗎?”一位將軍用顫抖的聲音問(wèn)道:“在平原上和他們打,我們的士兵甚至都無(wú)法靠近他們一千米!”
“我知道。”艾可里里點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“那您為什么……”
“因?yàn)?,這是我們唯一能贏的機(jī)會(huì)?!卑衫锢锎驍嗔怂?,她的目光掃過(guò)每一個(gè)人:“在山地,在叢林,我們或許可以依靠地形和他們周旋。但在平原上,我們沒(méi)有任何優(yōu)勢(shì)。所以,他們也一樣?!?/p>
她的話讓眾人一愣。
“那個(gè)女魔王,她算無(wú)遺策,她習(xí)慣了將一切都掌控在手中。”艾可里里的眼中閃爍著智慧的光芒:“她最擅長(zhǎng)的,就是利用地形,利用人心,設(shè)置一個(gè)個(gè)精巧的陷阱。但如果,我們把戰(zhàn)場(chǎng)放在一個(gè)沒(méi)有任何陷阱可以設(shè)置的地方呢?”
“在愛(ài)爾草原上,沒(méi)有任何陰謀詭計(jì)可以施展。決定戰(zhàn)爭(zhēng)勝負(fù)的,只有最純粹的東西——勇氣,意志,和數(shù)量。”
“他們的武器是比我們先進(jìn),但他們的兵力,遠(yuǎn)遠(yuǎn)少于我們!我們將在這里,集結(jié)我們所有能動(dòng)的力量,兩百萬(wàn),三百萬(wàn),甚至更多!用人命,去填!用血肉,去磨!直到磨光他們所有的子彈,磨斷他們所有的刺刀!”
“這是一場(chǎng)豪賭!一場(chǎng)用我們所有人的命,去賭一個(gè)勝利的豪賭!你們,敢不敢跟我賭這一把?”
少女的聲音在指揮部?jī)?nèi)回蕩,那股決絕和瘋狂,感染了在場(chǎng)的每一個(gè)人。
他們看著眼前的圣女,仿佛看到了一團(tuán)燃燒的火焰,要將整個(gè)世界都拖入一場(chǎng)最終的審判。
良久,曼斯坦元帥第一個(gè)單膝跪地。
“謹(jǐn)遵您的意愿,圣女大元帥閣下!”
他知道,這或許是自殺。但他更知道,如果不這么做,他們連自殺的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。
既然橫豎都是死,不如死在沖鋒的路上。
……
歐羅巴大陸,諾曼港,“開(kāi)拓者”號(hào)巡洋艦。
艦橋內(nèi),沐瑤正站在巨大的沙盤(pán)前,手中把玩著一枚精致的黃金鑄幣。
這是從德普勒帝國(guó)某個(gè)被抄家的貴族寶庫(kù)里找到的戰(zhàn)利品,鑄幣上,雕刻著德普勒帝國(guó)開(kāi)國(guó)皇帝威廉一世的側(cè)臉,威嚴(yán)而又傲慢。
“真是有趣?!便瀣幍淖旖枪雌鹨荒ㄍ嫖兜幕《?,“他們總喜歡把自已的頭像刻在錢(qián)幣上,仿佛這樣就能流芳百世。卻不知道,真正能決定他們命運(yùn)的,從來(lái)不是這些冰冷的金屬。”
她手指輕輕一彈,金幣在空中劃出一道優(yōu)美的弧線,被她穩(wěn)穩(wěn)接住。
“總統(tǒng)閣下?!便灞背娇觳阶吡诉M(jìn)來(lái),他的臉上帶著一絲掩飾不住的困惑和凝重,“南線,傳來(lái)最新的緊急軍情?!?/p>
“哦?”沐瑤挑了挑眉,“是我們的將士們撐不住了,還是曼斯坦那個(gè)老狐貍又想出了什么新花樣?”
在她看來(lái),阿登河畔的戰(zhàn)局已經(jīng)是一盤(pán)死棋。歐羅巴聯(lián)軍被她用六十萬(wàn)精銳死死拖住,唯一的懸念,就是李世忠的北路軍什么時(shí)候能完成斬首,從背后給予他們致命一擊。
“都不是。”沐北辰的表情有些古怪,他走到沙盤(pán)前,拿起幾面代表歐羅巴聯(lián)軍的藍(lán)色小旗,做出了一個(gè)讓沐瑤都感到意外的舉動(dòng)。
他將那些原本將共和國(guó)軍隊(duì)團(tuán)團(tuán)圍住的藍(lán)色旗幟,開(kāi)始大規(guī)模地向東后撤。
“根據(jù)我們潛伏在前線的偵察兵冒死傳回的情報(bào),以及空中蒸汽偵察飛艇的觀察,”沐北辰的聲音里充滿了不解:“從三天前開(kāi)始,歐羅巴聯(lián)軍開(kāi)始大規(guī)模脫離戰(zhàn)斗。他們放棄了辛辛苦苦構(gòu)筑的包圍圈,正全線向東方的愛(ài)爾草原方向集結(jié)?!?/p>
“什么?”
沐瑤臉上的笑容瞬間消失,她一步上前,目光銳利地盯著沙盤(pán)上那匪夷所思的變化。
“放棄包圍圈?全軍向愛(ài)爾草原集結(jié)?”她喃喃自語(yǔ),眉頭緊緊地皺了起來(lái)。
這不合常理。
這完全不符合任何軍事邏輯。
曼斯坦是個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富的老將,他雖然戰(zhàn)術(shù)思想有些僵化,但絕不是一個(gè)會(huì)犯下如此低級(jí)錯(cuò)誤的蠢貨。
在平原地帶和擁有火力代差優(yōu)勢(shì)的共和國(guó)軍隊(duì)決戰(zhàn)?
這和把所有士兵排成隊(duì),走到機(jī)槍口前集體自殺有什么區(qū)別?
沐瑤的第一反應(yīng)是——這是一個(gè)陷阱。
“愛(ài)爾草原的地形勘探報(bào)告呢?”她立刻問(wèn)道。
“已經(jīng)確認(rèn)過(guò)了。”沐北辰立刻遞上一份文件:“我們派出了最精銳的‘夜梟’特種偵察隊(duì),對(duì)整個(gè)愛(ài)爾草原進(jìn)行了地毯式勘察。那里的地形一馬平川,沒(méi)有任何可以設(shè)伏的地點(diǎn),地質(zhì)堅(jiān)硬,也不可能提前埋設(shè)大規(guī)模的爆炸物。就是一個(gè)普普通通的大草原。”
沐瑤接過(guò)報(bào)告,快速地瀏覽著,腦中無(wú)數(shù)的可能性在飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。
調(diào)虎離山?可他們的主力已經(jīng)被自已全部牽制住了,哪里還有“虎”可以調(diào)?
誘敵深入?在平原上誘敵深入?這是什么笑話?
難道……
一個(gè)荒謬的念頭在沐瑤腦海中閃過(guò)。
難道對(duì)方的指揮官,真的蠢到以為可以用人海戰(zhàn)術(shù),在平原上耗光自已的彈藥?
不可能。這種戰(zhàn)術(shù),在冷兵器時(shí)代或許還有用。但在馬克沁重機(jī)槍和后膛野戰(zhàn)炮面前,所謂的“人?!?,不過(guò)是一堆會(huì)移動(dòng)的肉靶子而已。
“他們的指揮系統(tǒng),是不是出了問(wèn)題?”沐瑤問(wèn)道,“曼斯坦被解職了?還是那些國(guó)王們?cè)诒澈笙怪笓]?”
“根據(jù)情報(bào),都沒(méi)有?!便灞背綋u了搖頭,“指揮官依然是曼斯坦。但是……據(jù)說(shuō),歐羅巴諸王聯(lián)合任命了一位新的最高大元帥,一個(gè)……一個(gè)被稱(chēng)為‘圣女’的十四歲少女。”
“什么?”沐瑤這次是真的愣住了,她甚至懷疑自已是不是聽(tīng)錯(cuò)了,“十四歲的少女?圣女?”
她忍不住笑了起來(lái),那笑聲中充滿了不屑和嘲諷。
“看來(lái)他們是真的被逼到絕路了,居然把希望寄托在宗教和一個(gè)黃毛丫頭身上。真是可悲?!?/p>
但笑著笑著,沐瑤臉上的表情又漸漸凝固了。
她想起了自已。
她不也是以一個(gè)看似柔弱的女性身份,一步步走到了今天這個(gè)位置嗎?
這個(gè)世界上,最不能輕視的,就是女人,尤其是被逼到絕境的女人。
“查!給我查清楚這個(gè)所謂的‘圣女’的一切!她的來(lái)歷,她的背景,她做過(guò)什么!我需要知道關(guān)于她的一切!”沐瑤的聲音陡然變得冰冷。
直覺(jué)告訴她,這個(gè)突然冒出來(lái)的“圣女”,或許就是解開(kāi)眼前這盤(pán)迷局的關(guān)鍵。
“是!”沐北辰立刻應(yīng)道。
“另外,”沐瑤的目光重新回到沙盤(pán)上,看著那片廣袤的愛(ài)爾草原,眼中閃過(guò)一絲狠厲的光芒:“不管他們的指揮官是誰(shuí),不管他們有什么陰謀詭計(jì)。既然他們主動(dòng)為我們選擇好了決戰(zhàn)的墳場(chǎng),那我們沒(méi)有理由不成全他們?!?/p>
她不理解對(duì)方的意圖,但這并不妨礙她做出最有利于自已的判斷。
在平原上決戰(zhàn),固然充滿了詭異,但同樣也是一個(gè)能將已方火力優(yōu)勢(shì)發(fā)揮到極致、一舉全殲敵人有生力量的千載難逢的機(jī)會(huì)。
她相信自已的馬克沁重機(jī)槍?zhuān)嘈抛砸训目颂敳皯?zhàn)炮,更相信自已親手訓(xùn)練出來(lái)的、意志如鋼的共和國(guó)戰(zhàn)士。
在絕對(duì)的力量面前,任何陰謀詭計(jì),都將顯得蒼白無(wú)力。
“傳我的命令!”沐瑤的聲音斬釘截鐵,“南線所有集團(tuán)軍,立刻停止休整,全速向愛(ài)爾草原方向追擊!務(wù)必在敵人完成集結(jié)之前,咬住他們的尾巴!”
“另外,給李世忠發(fā)電!”她的目光轉(zhuǎn)向北方那三道血色箭頭,“告訴他,不用再管那些小國(guó)的王都了。我命令他,立刻整合三路大軍,以最快的速度,向愛(ài)爾草原方向穿插!我要在愛(ài)爾草原上,給歐羅巴聯(lián)軍,準(zhǔn)備一個(gè)最大、也最華麗的墳?zāi)?!?/p>
“是!總統(tǒng)閣下!”
沐北辰大聲應(yīng)道,轉(zhuǎn)身快步離去。
艦橋內(nèi),再次只剩下沐瑤一人。
她看著沙盤(pán),看著那些代表著數(shù)百萬(wàn)生命的旗幟,即將匯集到那片名為“愛(ài)爾”的草原上。
她的心中,非但沒(méi)有大戰(zhàn)將至的緊張,反而涌起一股莫名的興奮。
“圣女?十四歲的少女?這個(gè)世界的圣女貞德嗎?”
她低聲自語(yǔ),嘴角勾起一抹殘忍的笑容:“在我的故鄉(xiāng),圣女貞德的下場(chǎng)可不太好……”
“就讓我看看到底是你的神明更靈驗(yàn),還是我的鋼鐵與火焰,更能主宰這個(gè)世界吧。”