在座的二人雖是好友，但粵海商業同盟本就有著關于商業保密的規定，以此來保障會員的權益。候補議員點到為止，便不再繼續說下去，另外那友人亦是曉得這等規矩，與那儒生使了個眼色，三人便默契的再不談商業上的事情，反倒是將話題重新回到了兒時的一些趣事上面，亦是落得滿堂歡笑。

    潮州勝在長期的安定所帶來的底蘊雄厚，這一點在閩粵兩省都是首屈一指的。鄭氏集團在潮州以著平常心來治政、收稅的同時，陳凱，以及秉承了陳凱意愿的王江等官員也在當地進行著產業的提升，以及其他的善政。比如廣州百姓回鄉后的田地，其中除卻出售給本地人士的以外，更有不少是作為學田來供養鄉間書塾的，對教育的投入使得本地百姓大為稱道。

    廣州百姓回到廣州后，家產發還的同時，城外的荒棄田土也按照約定進行補償和發給，這無疑使得陳凱的威信得到了進一步的提升。

    由此，王江接下來在廣州推行他們在潮州曾經廣泛宣傳過的一些新的技術，也得到了更加普遍性的歡迎。廣州的百姓們對于官府的信心提升，使得行政上便有了事半功倍的效果。

    依舊是順德縣，收復之初的殘破不堪已經成為了過往，消失得只剩下了那些墓碑，以及資本尚未席卷到的村鎮的那些殘垣斷壁，還在忠誠的記錄著曾經的硝煙。以龍江、龍山為起點，順德絲織工坊通過收購、產出、回籠資金，外加上行業形勢利好帶來的投資量加大，迅速的在順德縣蔓延開來。

    順德縣境內的大片桑林已經盡數為工坊收購，主家不愿意變賣的，他們也設法將其拉攏到收購體系之內，憑著簽訂契約以保證蠶桑的供給。

    龍江鎮那邊，他們最初考察時看過的那片桑林，如今已經開始在向原本的稻田蔓延。田間的小道上，一群一看就是東主、掌柜般的人物在兩個本地桑農非常熟悉的粵海商業同盟會員的帶領下，正在參觀本地的絲織產業狀況。

    這二人，一高一矮，一胖一瘦，放在后世倒更似是捧哏、逗哏的組合。不過，這也僅僅是乍一看去如斯罷了，實則二人卻是常駐龍江鎮這邊主持、監督工作的股東，另外還有幾人卻是在忙著些別的事情，此間就靠這二人向這些新近入會且準備向順德絲織工坊入股、注資的商賈們作著介紹的工作。

    “遠處的那片桑林，那是咱們剛剛來順德時就看中的，原主一家罹難，咱們便從官府手里購了過來，建了處衣冠冢，四時祭拜著……”

    并非是徹頭徹尾的生意，從一開始便有這等人文的關懷，使得這一眾人對這粵海商業同盟是頓生好感。

    領著眾人看過了桑林，內里的桑農們采摘著桑葉，桑葉是經過挑選的，枯黃腐敗的葉子會引起蠶的中毒和腹瀉，所以是嚴禁使用的。桑葉采摘下來會送去清洗、晾干，，尤其是蟻蠶的食物更是要專門挑選嫩葉并進行切成條狀、塊狀。這些都是有專門的工人在做著，他們在桑林里轉了一圈，旋即便從入口那邊轉了出去，來到了這一片原本的水稻田處。

    “咱們在這片地種植桑樹的時候，選擇了桑基魚塘的模式。這既是響應巡撫衙門和布政使衙門的號召，更是在于魚糞、淤泥可以用來肥田，使得桑樹的長勢更佳。倒是那些魚，幾乎就是白來得似得。”

    笑著逗了一趣兒，亦是引得眾人發笑。他們是常駐在龍江鎮這邊的，代表工坊的股東們負責這片區域，比之正在發笑的眾人，他們更加清楚，當初他們寄居潮州的時候，官府推廣稻田養魚，結果等他們啟程回廣州時，潮州的魚價持續性跳水，逼得一些漁民不是上岸務工，就是轉而到商船上討生活。

    這樣的現象倒也并非是普遍性的，倒是福建的糧荒間接性的給潮州的漁民緩了口氣兒。不過，隨著福建那邊的番薯得到大面積的種植，在河上打魚的漁民總量是在持續性的下降的，正好填補了其他方面的用工缺口。

    無疑，這給了他們以前車之鑒的警醒。不過，工坊本就是需要更多的人力，哪怕是很多方面已經在使用水力機械的情況下亦是如此。倒是，隨著桑林開始擠占糧田，本縣的縣尊是越加的撓頭了，唯恐有一天順德縣真的不產糧食了，全憑到其他府縣收購，總覺著是不能心安的。

    在龍江鎮，絲織產業已經不能用支柱產業來形容了，已經可以說是全鎮士民工商全都在指著絲織工坊吃飯！

    離開了桑林，他們又帶著眾人看了看養蠶的作坊，隨后便來到了河畔的工坊。這里，仍舊是集繅絲、紡線、織布于一體的建制，唯獨是規模上已經完全看不出先前的輪廓了。

    “蠶絲到了這里會經過一系列工序，有的會直接織成絲綢，有的則僅僅是做成錠子……到了印染的工序，如今龍江鎮的鎮子上具是作坊，諸如藍靛之類的染料咱們則多是從福建訂購的，那里的藍靛質量上乘。”

    下一站，便是縣城，絲織工坊從各府縣招募了不少繡娘，她們都是在那里的工坊，或是有工坊給安排的房子里做工，在絲綢上繡出各種圖案。有的是訂貨商預定好的，有的則是工坊自行設計的，其中這些繡娘們也多有參與設計的，收入上比之她們先前因民生敗壞，不得不重新淪為家庭主婦，或是從事縫縫補補的工作可謂是天壤之別。

    從這里去縣城，首先還是要回到龍江鎮那邊。看了看印染的作坊，眾人登上了船，就此水流而下。所見者，山川依舊，倒是登船時，見得染坊的廢水徑直的傾瀉到了河中，五彩斑斕，似是源源不絕。心中所想著的，無有半點兒環境保護之類的奇談，有的只是對這順德絲織工坊的產能的震撼。

    一路趕往縣城，抵達時已經過了關城門的時辰。所幸，絲織工坊這邊一旦忙起來，自也就顧不得什么晝夜了。守城門的軍官是熟識，見得是絲織工坊的人，也顧不上知會知縣、守備什么的，直接就開了門，放他們入內。

    已經過了下值的時辰，絲織工坊是全然照辦了陳凱在軍器局時的定制，刺繡的工藝，總要到明天再見得了。

    二人將眾人先行安置在客棧里，他們便返回了他們在縣城的會所。見得其他會員，談及了今日的情狀，很快就轉到了其他事情上面了。

    “縣尊如何說？”

    “還是種糧食、種糧食、種糧食的老生常談，沒別的新鮮詞兒了。”

    糧食從一開始就主要是從其他府縣收購，他們在順德收購到的土地都是用來做與絲織相關的產業，哪怕是雇人種菜，也僅僅是為了填飽工匠、工人們的肚皮，而非將其作為產業去做。

    他們眼里只有絲綢和銀子，奈何知縣那邊還是要考慮稅收的問題——銀子固然重要，但是本地不出產糧食的話，軍糧該當從何處獲取，沒有軍糧，大軍莫說是繼續反攻了，只怕是軍心都要不穩了。

    按道理說，軍國大事，要發愁也是陳凱發愁，還輪不到他一個七品芝麻官兒。奈何，他可不是像廣州府城以東的那些縣官兒們似的，都是陳凱一手任命的，他是郭之奇任命的，哪知道也就半年的功夫，這里就歸陳凱管了，若非是他一直以來的乖覺，只怕是早早的就被趕走了，還能在這順德知縣的寶座上坐這許久。

    奈何，并非嫡系，甚至還是政敵任命的，知縣對于他能夠在陳凱的手底下做多久始終是存有疑慮的。為此，他在粵海商業同盟開發順德絲織產業上給與了極大的配合，為的無非還是向陳凱示好。可問題在于，順德絲織工坊發展得實在有些太過迅猛了，甚至大有將整個順德縣都帶跑偏了的架勢。出于對多重未知的擔憂，使得他便更加憂心起了軍國大事，生怕大環境一個變化就給他變化回家去了。

    對于這樣的心思，其實順德絲織工坊的股東們很多人都是有所了解的。不過，政治層面的事情，他們不敢涉足太多，即便是咨議局那邊，粵海商業同盟有不少會員成為了議員或是候補議員，于他們而言也完全是按照陳凱的意愿行事，在咨議局里為陳凱擂鼓助威，順帶著確保自身的利益，僅此而已。

    歸根到底，還是利益問題，閑扯了兩句知縣的老生常談，他們便不再繼續發散下去。一是免得落人口舌，其二則是在于知縣的那些小心思實在不怎么重要。

    “守備呢，咱們每年給駐軍的銀子可從來沒少過，現在貨讓那些河盜給截了，也該他們出來干點什么了吧。”

    順德絲織工坊近兩年來發展迅猛，旁的不說，以一介工坊，憑著不斷地擴張和收購，看勢頭似乎大有將整個順德縣都吞進去的意思。旁人，若說沒有個羨慕嫉妒恨的，那是欺人之談，一來是利益上有所均沾，二來則是背后的靠山實在不是個好招惹的家伙，這兩年都還算是相安無事，直到最近的幾個月，運送絲錠、絲綢的貨船被截了幾回，損失了不少貨物，這樹顯然已經大到了不招風不可能的地步了。

    “嗯，他倒是一力保證過了，而且也已經確定了一伙河盜的藏身地，今天下午就已經帶著部隊去進剿了。可是，聽他話里話外的意思，似乎還有別的河盜，都是從別的府縣流竄過來的，有的似乎還是其他官軍參與。這事情，已經不是他一個人能夠說了算的了，昨天查清楚了一家就立刻向巡撫衙門報告了，要等撫軍老大人那邊的決斷。”

    河盜的事情竟然還涉及到其他明軍，這不由得讓“相聲組合”大為吃驚。無疑的，這又涉及到了政治層面的事情，不光是他們對此愕然無語，甚至也不太敢往陳凱那邊報以太大的希望——為了幾船的蠶絲和絲綢打一場內戰，他們不覺得他們有那么大的面子。

    “大概是要息事寧人的，只盼著能把那些混蛋趕走了就好，免得繼續損失下去，多大的家底兒也是吃不消的。”

    中國的商人由于大環境使然，往往是謹小慎微的，哪怕是如今有了官商背景，在這亂世之中也不敢對軍方有所微言。

    生意，還是要繼續做下去的。這一遭的拉投資，說到底就是為了進一步的擴大生產提供資金的。

    比之旁人，這些絲織工坊的股東們最是清楚，論家底兒，殘破的家鄉、常年的背井離鄉，他們遠遠沒辦法和潮州、瓊州的商賈們相比。更別說，如今的廣州，順德的絲織行業只是一個帶動點而已，東莞、新安的香木生產業雖說周期慢，但是利潤率可是高的嚇人——莞香賣到江浙，承平時就是價值不菲，現在更是可以賣到承平時的十倍、十幾倍、乃至是幾十倍的價格。原本就勢單力薄的，更是分出了不少的資源在香木行業上面，勢頭迅猛不假，形勢亦是一片大好，奈何底蘊導致了后繼無力，就要設法拉到更多的助力才行。

    抖擻精神，“相聲組合”第二天一早便又帶著眾人去參觀縣城里的工坊。到了下午的時候，正好有一批貨要運往香港，他們與貨運碼頭約定了時間，帶著這些人又參觀了一番，隨后注資的事情尚且需要商榷，不過貨倒是一路順流而下，路上也沒有遇到什么波折就直接運到了香港那里。

    這批貨里面有一大部分是通過廣東貿易商社轉售給鄭氏集團的，至于鄭氏集團再轉手賣到何處，那就不得而知了。

    貨很快就進了廣東貿易商社的庫房，蔡誠那邊今番卻沒有出現，只是派了一個掌柜的過來接洽。作為商社的主事之人，老鼠須子自然有他需要出現的地方，此番便是海五商中他唯一認識的那個曾定老親來拜會，應酬還是必要的。

    “不瞞蔡兄，這一次在下是受命于建平侯爺，來找蔡兄商量一下關于增加收購量的事情。”