永新縣主簿被砍了，就在上個(gè)月。

    也不曉得誰(shuí)干的，反正是一群匪寇，其中貌似還有女人。

    亦有黑廝，手持長(zhǎng)棍，力大無(wú)窮，渾身焦黑如墨。

    這群匪寇坐船而來(lái)，先是搶劫縣衙，又挾持衙役做苦力，大搖大擺將府庫(kù)錢糧搬走。繼而出城奪船數(shù)艘，光天化日，朗朗乾坤，就此揚(yáng)長(zhǎng)而去。

    李邦華帶二百多鄉(xiāng)勇，棄船步行奔襲至此，知縣的第一反應(yīng)是緊閉城門。

    好說(shuō)歹說(shuō)，總算讓李邦華進(jìn)城，卻又勒令鄉(xiāng)勇駐扎城外。

    這也算是守規(guī)矩，客兵一般不得入城。

    可是，李邦華以巡撫命令，讓永新知縣趕緊出糧征船，卻被一直拖著不辦事兒。

    縣里沒(méi)糧，秋糧剛征上來(lái)一些，就被匪寇搶得精光。

    知縣答應(yīng)李邦華，一定幫忙籌集糧草，士紳們卻個(gè)個(gè)哭窮。就連船只，也只征到兩艘小船，大船誰(shuí)都不愿借出。

    “這是欺我軍紀(jì)太好啊！”

    李邦華被晾了好幾天，終于忍不住要發(fā)作。

    兩百多個(gè)鄉(xiāng)勇，一路從瀘水迂回而來(lái)，沿途可謂是秋毫無(wú)犯。在李邦華的約束下，甚至莊稼都不去踩，借用百姓的稻草鋪床都會(huì)歸還。

    太安分了，太善良了，以至于誰(shuí)都不怕他們！

    “鏘！”

    這位五十歲的前任兵部尚書(shū)，突然拔劍而出：“隨我去碼頭搶船，不要濫殺，一條船殺一人立威！”

    鄉(xiāng)勇們?cè)缇捅锪艘欢亲踊?，跟隨李邦華沖到碼頭。

    李邦華分配了殺人名額，只能由誰(shuí)出手殺人。其他鄉(xiāng)勇不敢違抗，卻變著法泄憤，沖上船就一陣拳打腳踢。

    搶船之后，留下部分鄉(xiāng)勇守著，李邦華又親自帶兵去縣郊搶糧。

    第一個(gè)被搶的，就是永新守御千戶所的千戶！

    接著又搶了一個(gè)地主，為了立威，前后接連斬殺十余人。

    李邦華帶著糧草上船，選了一艘大船為座艦，站在船頭喝令：“出發(fā)！”

    這荒唐世道，守規(guī)矩還真辦不成事。

    知縣站在城樓上，被嚇得面無(wú)人色。他并非一味拖延，而是真的無(wú)糧可征，自己掏銀子買糧又舍不得。

    順流而下，一日便至天河鎮(zhèn)。

    這里兩岸全是大山，中間有一條禾水穿過(guò)，村鎮(zhèn)多在山腳沿河地帶。

    夜色降臨，不敢繼續(xù)行船，因?yàn)榇硕嗡魍募?，而且河中還有一些暗礁。

    李邦華為了不驚擾此地百姓，沒(méi)有選擇在鎮(zhèn)上?？俊６巧晕⑾掠我恍?，將大船拋錨固定，又將小船綁定大船，派二十個(gè)鄉(xiāng)勇下船放哨，其余鄉(xiāng)勇全部留在船上休息。

    此君在吉安府威望極高，僅憑自身威望，還有個(gè)人魅力，就讓兩百多鄉(xiāng)勇服服貼貼。

    這支雜牌部隊(duì)，軍紀(jì)并不輸給趙瀚太多。

    鎮(zhèn)外，山中。

    一處大宅之內(nèi)。

    “四爺，官兵來(lái)了！幾條大船，二十多條小船！”

    費(fèi)映珙蹭的站起，拔劍冷笑：“還敢來(lái)送死，招呼弟兄們夜襲。”

    費(fèi)映珙沒(méi)啥大同思想，但他的做法，卻跟趙瀚非常相似。

    這貨先是殺死本鎮(zhèn)的地主，搶了地主的宅子住進(jìn)去，把地主家的女眷，賞賜給手下為妻。甚至連黑哥們兒鐵奴，都分到一個(gè)寡婦。

    接著分田，他自己是大地主，手下全是小地主，又分田給許多窮人成為自耕農(nóng)。

    瞬間在天河鎮(zhèn)站穩(wěn)腳跟！

    這里的地形更厲害，兩岸全是臨河大山，耕地要么在群山之中，要么在河邊一線。若有官兵殺來(lái)，拔腿就能跑進(jìn)山里，攻守轉(zhuǎn)換輕輕松松。

    半夜時(shí)分。

    李邦華正在船艙睡覺(jué)，突然被喊殺聲驚醒，只見(jiàn)岸邊亮起無(wú)數(shù)火把。

    在岸邊放哨的鄉(xiāng)勇，少數(shù)被賊寇砍死，少數(shù)嚇得跳河逃生，也有幾個(gè)腳快的逃回船上。

    鄉(xiāng)勇們驚駭無(wú)比，紛紛收錨砍索，操船趕快離開(kāi)此地。

    黑暗中，一條大船不幸觸礁，幾條小船在湍急的河流中傾覆。

    李邦華憤恨不已，卻又無(wú)計(jì)可施，劃船回去必須用纖夫，而此地一個(gè)纖夫都找不到。

    為啥？

    因?yàn)槔w夫都是費(fèi)映珙的人，而且已經(jīng)分了土地，偶爾還客串盜賊去永新縣搶劫。

    “四爺，抓到一個(gè)活的！”

    一個(gè)鄉(xiāng)勇被帶到費(fèi)映珙面前，已然嚇得渾身癱軟。

    費(fèi)映珙親自審問(wèn)道：“誰(shuí)帶的兵？”

    “李尚書(shū)?！编l(xiāng)勇老實(shí)回答。

    “什么東西？尚書(shū)？”

    費(fèi)映珙以為自己聽(tīng)錯(cuò)了，他霸占一個(gè)貧窮村鎮(zhèn)而已，無(wú)非就是把縣衙錢糧搶了，用得著尚書(shū)親自帶兵鎮(zhèn)壓？

    鄉(xiāng)勇解釋說(shuō)：“吉水李老爺，李尚書(shū)。”

    費(fèi)映珙面色古怪，他曾游學(xué)至白鷺洲書(shū)院。當(dāng)時(shí)李邦華罷官在家，被請(qǐng)去書(shū)院教學(xué)，費(fèi)映珙還聽(tīng)過(guò)幾個(gè)月。

    也就是說(shuō)，李邦華是費(fèi)映珙的老師。

    費(fèi)映珙連忙問(wèn)道：“李尚書(shū)怎會(huì)帶兵至此？”

    鄉(xiāng)勇回答道：“廬陵縣有賊……有義士，殺地主分田地，鬧得好大陣仗。巡撫正在帶兵清剿，李尚書(shū)帶咱們抄后路。”

    費(fèi)映珙不可置信，喃喃自語(yǔ)：“那小子究竟干了什么？把李尚書(shū)和巡撫都招來(lái)了。”

    說(shuō)完，一劍將鄉(xiāng)勇劈死。

    翌日上午，費(fèi)映珙安排人手，到上下游全天候放哨，一旦發(fā)現(xiàn)官兵立即卷鋪蓋進(jìn)山。

    至于莫名其妙被攻擊的李邦華，天亮?xí)r分清點(diǎn)人數(shù)，氣得想要?dú)⒒厝ヅ捞旌渔?zhèn)的匪寇！

    二百三十多個(gè)鄉(xiāng)勇，此時(shí)只剩一百九十多個(gè)！

    來(lái)到黃家鎮(zhèn)登陸，李邦華立即派人探查敵情，自己帶兵在河灘略作休整。

    探子很快回到匯報(bào)，說(shuō)鎮(zhèn)內(nèi)鎮(zhèn)外一個(gè)人都沒(méi)有。

    李邦華眉頭緊皺，他帶兵繞個(gè)大圈子，前后耗費(fèi)二十天，竟然還是撲了個(gè)空？

    李邦華拾級(jí)而上，來(lái)到客棧門口，那里還掛著求購(gòu)玉米、紅薯的廣告牌。

    帶兵來(lái)到鎮(zhèn)外，經(jīng)過(guò)幾間民房時(shí)，李邦華若有所思。

    那些民房都是土墻，用石灰刷著宣傳標(biāo)語(yǔ)：人人有田耕。

    又來(lái)到一處民房：人人有房住。

    接下來(lái)，還有許多五花八門的標(biāo)語(yǔ)——

    人人有衣穿。

    人人有飯吃。

    老人有人送終，孩子有人養(yǎng)活。

    寡婦快快改嫁。

    不讓小孩讀書(shū)要罰糧。

    均田地，等貴賤。

    李邦華盤(pán)腿坐在田埂上，看著“均田地，等貴賤”直發(fā)愣。

    李家雖是大族，可李邦華卻出身貧寒。

    他父子都考上舉人，讀書(shū)花了太多錢。家里的十幾畝地不夠花銷，連進(jìn)京趕考的路費(fèi)都不夠，只能跟父親結(jié)伴，徒步從江西走到北京——他那村里的田畝，都被當(dāng)?shù)貛状蠹易逭剂?，他即便考上舉人，也無(wú)人前來(lái)投獻(xiàn)土地。

    底層農(nóng)民有多苦，李邦華清楚得很，他自己也下田種過(guò)地。

    突然間，李邦華很想見(jiàn)見(jiàn)趙瀚，跟那個(gè)反賊當(dāng)面聊聊。他想勸說(shuō)反賊，天下大同不是這么搞的，應(yīng)當(dāng)努力科舉做官，然后齊家治國(guó)平天下。

    放眼望去，冬小麥苗郁郁蔥蔥，李邦華看得一陣喜歡。

    看著看著，李邦華猛地站起，大聲呵斥道：“不準(zhǔn)踩壞麥苗！”

    一個(gè)鄉(xiāng)勇說(shuō)：“先生，這是反賊的麥苗，全部給他們毀了才好?！?br />
    “放屁！”

    李邦華大怒道：“反賊是反賊，莊稼是莊稼，種下去的莊稼哪能毀棄？誰(shuí)再毀壞麥苗，軍法處置！”

    鄉(xiāng)勇們面面相覷，都覺(jué)得這位李先生太迂腐。

    但無(wú)人膽敢抗命，各自跑去民房里，試圖搜尋沒(méi)有帶走的財(cái)貨。

    就在李邦華準(zhǔn)備撤兵時(shí)，突然有探子來(lái)報(bào)：“先生，反賊下山了！”

    李邦華怔了征，隨即拔劍大呼：“眾兒郎，隨我殺賊！”

    ……

    龐春來(lái)已經(jīng)帶人進(jìn)山二十多天，村民們都鬧著要回去，給進(jìn)山前種下的冬小麥鋤草追肥。

    再不回去干活，可是要耽誤收成的！

    而且天氣越來(lái)越寒冷，再耽擱可能會(huì)下雪，到時(shí)肯定有人畜被凍死凍傷。

    由于官兵退去多日，對(duì)岸稍微下游的簧壩村，左孝良已經(jīng)帶著村民返回。他安置一番，又過(guò)河進(jìn)山，跑去尋找龐春來(lái)。

    兩人一合計(jì)，認(rèn)為官兵不會(huì)再來(lái)，于是武興鎮(zhèn)的全體村民也開(kāi)始下山。

    李邦華派進(jìn)山里的探子，正好跟龐春來(lái)派下山的探子撞上。

    雙方探子，只隔十余步，大眼瞪小眼，嚇得各自回去稟報(bào)敵情。

    “不要慌亂！”

    龐春來(lái)雖然眼神不好，但地形輪廓卻知道。

    他立即下令說(shuō)：“咱們拖家?guī)Э冢€有糧食和牲畜，肯定跑不贏官兵。撤回后面那道山梁，把糧食和物資，堵在一起做屏障?？炜焖鸭瘔K，青壯在前，女人也上，把老弱和牲畜保護(hù)好！”

    李邦華帶著一百九十多鄉(xiāng)勇，緊趕慢趕來(lái)到山中，迎接他的是簡(jiǎn)易工事。

    麻袋和籮筐里都裝著糧食，還有獨(dú)輪車和其他物資，都被排成御敵的屏障。無(wú)論男女，只要有力氣的，都拿起了鋤頭扁擔(dān)，還搬來(lái)許多石頭準(zhǔn)備往下砸。

    每家被抽調(diào)走一個(gè)青壯當(dāng)兵，陳茂生的宣教隊(duì)也抽走一些，剩下的青壯已經(jīng)很少，大半屬于老弱婦孺。

    龐春來(lái)瞪大了雙眼，想要看清敵情，卻只看到一些影子在晃動(dòng)。

    左孝良高舉著鋤頭，吶喊提振士氣：“鄉(xiāng)親們，狗官帶兵來(lái)了，想把咱們的土地和糧食搶走。你們答不答應(yīng)？”

    “不答應(yīng)，不答應(yīng)！”

    老弱婦孺齊聲大呼，他們雖然心里害怕，卻更怕失去土地和糧食。

    而且，地形也對(duì)他們有利，官兵只能正面仰攻。

    左孝良又喊：“殺狗官！”

    “殺狗官，殺狗官！”

    村民們?cè)胶鹪酱舐?，就連幾歲的孩童，都跟著一起吶喊，似乎這是件很有趣的事情。

    李邦華的臉色極為復(fù)雜，他忠君報(bào)國(guó)、勤政愛(ài)民，到頭來(lái)卻被皇帝罷官回鄉(xiāng)，征討反賊又被罵成是狗官。

    “叔父，都是些老弱婦孺，青壯頂多三四百。他們沒(méi)啥正經(jīng)兵器，只要咱們士卒用命，當(dāng)可一戰(zhàn)而下。”李邦華的侄子建言道。

    李邦華默然不語(yǔ)。

    第一，對(duì)方占據(jù)地利，又士氣旺盛，真的可以一戰(zhàn)而下？

    第二，對(duì)方多為老弱婦孺，全部殺了很光彩？

    思慮良久，李邦華對(duì)侄子說(shuō)：“你去勸降，就說(shuō)只要他們歸順官府，以往的罪責(zé)都既往不咎?！?br />
    侄子立即爬坡而上，還沒(méi)來(lái)得及開(kāi)口，幾塊腦袋大的石頭就滾下來(lái)。