望著那張扭曲的臉龐，飽含著無盡的痛楚，百里敬堯嘴角勾起一抹滿意的弧度，這恐怕能讓兩人比死還要難受。
“將他們囚禁起來，待到明日，便讓全城之人目睹他們的屈辱，游行示眾！”他的聲音冷冽如霜，不帶絲毫情感。
百里赫仍沉浸在一片混沌之中，喃喃自語，眼中滿是不可動搖的固執：“不，這不可能是真的，我乃父皇骨血，此事絕無差錯。”
文秀婉緩緩睜開眼簾，朦朧間恍若置身于幽冥之境，未料耳畔卻依稀捕捉到百里赫悲戚的啜泣聲，將她從虛幻的邊緣拉回現實。
“赫兒，你怎么在這里，我不是死了嗎？”
百里赫淚眼婆娑，目光中滿是痛楚與不解：“娘，您告訴我，這一切不過是場噩夢，對嗎？父皇他言之鑿鑿，說我是您與他人茍且之果，這怎能是真的？”
文秀婉心如刀絞，唇邊泛起一抹苦澀，欲言又止，終是開了口：“你不是他的孩子，你是……是我與瑞王的孩子，我只想留下他的血脈，他才是你真正的父親。”
“都是因為你，你為何要做出這樣的事情，我恨你??！”
擁有這樣一個“罪孽深重”的母親，他的結局已經注定了。
百里赫原本想要繼續剛才的行為，他想要毀滅眼前這個對他而言骯臟的存在，雙眸通紅的撲了上來。
然而，就在這緊要關頭，門外傳來一陣沉重的腳步聲，隨后是獄卒冷酷的叱喝，伴隨著無情的鞭影，狠狠地抽打在他的身上，“給我老實待著！陛下有旨，你們誰也別想輕易死去，必須活著，飽受折磨之苦！”
百里赫的憤怒如同困獸之斗，卻只能化作無力的嘶吼，“為何！為何要如此待我！”
文秀婉從沒看過這樣的百里赫，恐懼地縮在一旁的角落里。
讓親生孩子殺死自己這種辦法，不是常人可以想出來，百里敬堯果然還是和之前一樣狠毒。
“這樣的秘密，為何會被父皇發現了，原來都是因為你，我才落得階下囚的地步，什么親生父親，瑞王他算什么東西，而你，我的母親，你竟成了那毀我一切的禍根，一個被欲望驅使的蕩婦！”百里赫知道再無復盤的可能，嘴里一直咒罵著。
面對兒子如刀般鋒利的言辭，她輕聲嘆息，眼中閃爍著復雜的情感：“赫兒，瑞王他，確是個溫文爾雅、心懷慈悲之人，你怎能如此輕率地評判你的父親？”
“好人？”百里赫冷笑，聲音中滿是嘲諷，“他能護住我們的性命嗎？可以給我權勢嗎？真是可笑至極！如今，我們母子皆命懸一線，這便是你心中所愿？我的母后，一個背負私情、不知檢點的母后，你的良知何在，羞恥之心又藏于何方？”
在文秀婉的心里，他還是那個需要保護的孩子。
卻沒有想到，他嘴里竟然能說出如此污穢的言語。
“咳咳咳，赫兒，你不能這樣……不能這樣啊，為娘已經盡力了。”
“這一切，都是你害的！若非因你，我們何以至此，陷入這般絕境！”
想到即將降臨在他身上的屈辱與磨難，百里赫的心仿佛被千萬根針同時刺痛，痛不欲生。
“父皇只說，你不能死，卻沒有說，不能讓你受傷……”百里赫如同瘋了一般，對她拳打腳踢起來。
翌日一大早，兩人就被關在囚車之中，游街示眾。
“嘖嘖嘖，這還皇后呢，竟然暗中謀逆，受苦的是我們這幫百姓??！”
“百里赫也是個無能的太子！”
文秀婉滿身血污，面無表情，昨日被百里赫拳打腳踢，辱罵了一番，她如今才清醒過來，自己想要扶持的兒子到底是個什么樣的貨色。
自私自利，膽小懦弱，她為何會生出這樣的孩子？
文秀婉又笑又哭，好似一個瘋子一樣。
周圍的人群當中，路嬤嬤帶著狗兒站在一旁。
狗兒大聲罵道：“毒婦！”說完，扔了一個臭雞蛋，正好砸在了她的頭上。
對于百里赫，他更是毫不留情，“讓你打我，壞人！”
“狗兒，你要記住，娘對你沒有多大的期盼，只希望你能做個善良的人，健健康康的活到來。”
“娘，你放心好了，我絕對不會像他們一樣?！?/p>
不知為何，文秀婉在嘈雜的聲音中，唯獨可以聽到他們兩人的對話，卻又覺得無比諷刺。
兩人被關在了地牢之中，定于秋后問斬，文家的人亦不能幸免。
百里敬堯早就忌憚文家，如今正好解決這些麻煩。
但他的身子卻一日不如一日了，太醫說他當初中毒太深，又沒有及時服用下姜道長的神藥，如今已經病入膏肓，所剩的時間不多了。
百里敬堯氣得火冒三丈，“庸碌之輩，枉為醫者！來人，即刻將這無能的太醫拖下去，斬立決！姜道長何在？速速請他入宮，朕要親眼見他！”
正當殿內氣氛緊繃之際，一名太監跌跌撞撞闖入，聲音中帶著幾分驚恐與慌亂：“陛下，不好了！道觀……道觀走水了！”
百里敬堯聞言，臉色驟變，咳嗽幾聲，聲音中帶著幾分不可置信與焦急：“怎會如此？火勢如何？姜道長呢？他可有逃脫？務必確保他的安危！”
“姜道長……姜道長恐怕已經葬身火海?！?/p>
百里敬堯身形一晃，頹喪地跌坐于地，卻又似被一股無形的力量猛然拽起，慌亂間，連足下的鞋履都忘了穿上，便踉蹌著沖向那正被火焰無情吞噬的道觀前。
“姜道長絕不能有事！他若離去，朕之生機，亦隨之湮滅。”
陳公公神色焦灼，步履匆匆間難掩憂心：“皇宮之內，戒備重重，姜道長若要悄然離去，斷無可能不被人察覺……然而，陛下，您千萬要保重龍體，萬勿哀毀過度啊。”
“不！朕不信，朕絕不相信！”百里敬堯心緒激蕩，又是一口鮮血噴涌而出，隨后身子一軟，癱倒在地，不省人事。
“來人啊，快傳太醫！”
姜念薇偽裝成宮女，站在不遠處望著這里發生的一切。
道館走水是她故意而為之，她的目的已經達成，再也不用做什么姜道長了。
至于百里敬堯那座隱秘的私庫，早已被她不動聲色地搜刮得幾近空虛，唯余些許凡塵俗物，再無半點珍稀之物可言。
百里敬堯的身體也如風中殘燭，搖搖欲墜，恐怕過不了多久，就要支撐不住了。
百里昭從一眾人群中，率先看到了她，姜念薇隨即跟著其她宮女的腳步，匆匆離去。
對于百里敬堯的身體，他根本沒有一絲擔憂，他作孽太多，會落得這樣的下場，實則是惡有惡報。
兩人擦肩而過，姜念薇亦沒有抬頭。
……
百里敬堯躺在龍榻之上，感覺身體里的生命力逐漸流逝。
“朕難道，真的要死了嗎？”
他身體不適的消息也迅速傳了出去，太子如今被貶，朝中各派勢力暗流涌動。
燕妃端著湯藥，一口一口地喂他喝下，“陛下，先皇后與……百里赫，兩人已經在監牢之中飽受折磨，只是，太子之位必須早日定下，不然的話，朝中會亂啊?！?/p>
百里敬堯的嘴唇蒼白，他艱難地搖了搖頭，聲音細若游絲：“不……不會的，朕要追尋那長生不老的奧秘，燕兒，你絕不能離我而去。”
“陛下，臣妾的心，永遠與您同在，又怎會輕言別離？只是，您龍體欠安，已是不爭的事實。為了社稷安穩，為了百姓安寧，我們必須未雨綢繆……”
百里敬堯怒不可遏，一掌揮落了桌上的藥碗，瓷片四濺，他厲聲道：“朕，豈能輕言生死！”
燕妃面無表情，以前或許她還有耐心陪百里敬堯編造這無聊的謊言，可是如今……她累了。
“陛下，根本沒有長生不老之說，您看看您現在的樣子，您不敢照鏡子，是不想看到自己蒼老的樣子嗎？”
燕妃拿起一面銅鏡，放在了百里敬堯的面前，鏡中映出的，是他日益衰老的容顏，“看看現在的你，都老成什么樣子了?！?/p>
他一頭銀絲如雪，臉龐布滿溝壑，皺紋縱橫，昔日風采盡失，與半月前的自己相比，判若兩人。
“這不是我，這肯定不是我。”
“陛下，不要活在夢里了，如今姜道長已死，丹藥也已經用完了，您再也沒有長生不老的可能，也沒有，這個必要了?！?/p>
“一派胡言！燕妃，你怎敢如此誆騙于我！”百里敬堯緊握著她的手，指節因用力而泛白，“你曾是天底下，對我情意最深之人，怎能說出這等話來？”
“陛下，試問，誰會愛上你這樣的皮囊，我這樣，只不過是為了留在你的身邊，保住性命啊。”
“多年前，陛下醉酒，強迫了我，我便再也無法離開宮中，只能如同籠中雀鳥一樣，困在這后宮之中，我的身份卑微如塵，每日里只能默默承受著無盡的欺凌與冷眼，那些苦楚與淚水，又有誰知道呢？陛下，您可曾在那些暗無天日的日子里，給予過我哪怕一絲的垂憐與關懷？”
“燕兒，”陛下輕聲嘆息，語氣中滿是歉意，“朕知道，過去對你虧欠太多，但如今，朕不是已經在用加倍的寵愛來彌補你了嗎？”
“一切都晚了，陛下你啊，毀了我的一切，我不愛你，我恨你，你以為是皇后給你下的藥，實則，你日日夜夜與我待在一起，聞著我身上的香味，便已經開始中毒了?！?/p>
“你說什么？你……”
“你與我交歡一次，我便覺得無比惡心，可是……你的毒卻開始深入骨髓，這大概是我最后的安慰?！?/p>
百里敬堯震怒之中，又覺得腥甜涌了上來，“是你，是你想害我？”
“這后宮之中，想要你死之人多如牛毛，我不過是其中之一?！?/p>
“暗衛，我的暗衛呢？出來，你們快……出來！”百里敬堯突然感覺自己已經發不出聲音。
“你的暗衛，已經全部被解決了，這宮中，如今已經沒有你的人了，陛下，剛才我不是讓你乖乖服藥的嘛？那可是你續命的珍貴寶藥啊，真是浪費了，你只能少活幾日了。”
燕妃站起身來，居高臨下地看著眼前這個，對她而言惡心無比的男人。
“你……”
“是想斥責我為蛇蝎心腸的毒婦嗎？陛下，真正將這一切推向深淵的，卻是您自己?！?/p>
燕妃從身后拿出早已準備好的圣旨，“其實，您下不下這道旨意，都已無關緊要，因為，我已經為這一刻，做好了萬全的準備?！?/p>
百里敬堯的身體猛地一顫，劇烈的咳嗽如同狂風驟雨，每一聲都撕扯著心肺，鮮紅的血液，不受控制地從嘴角溢出，染紅了衣襟。
燕妃故作驚慌，高聲呼喊：“來人！快來人！陛下……陛下他，情況危急！”
百里敬堯感覺身子已經無法動彈，又無法開口說話，只能躺在那里眼睜睜地看著燕妃所做的一切。
“這是陛下的旨意，陳公公，勞煩您了?！?/p>
“娘娘，這里有老奴照料，您先退下吧！”
一切已經成了定數，百里昭已經可以名正言順地成為太子，登上地位，她也可以功成身退了。
……
百里昭最后一次來探望文秀婉，不是因為覺得她可憐，只是不想她如此輕易地死去。
她已經被折磨得遍體鱗傷，“如今，你可稱心如意了？我與你的兄長，皆已淪為階下囚，很快我們就要秋后問斬。”
百里昭蹲下身，“我來是想要告訴你一個好消息，你最恨的那個人，他已經快要死了。”
文秀婉猛然地抬起頭“他……快要死了？哈哈，真是蒼天有眼，報應不爽！他自詡能操控世間萬物，到頭來，卻也難逃一死，還要死在我的前頭，大快人心?。 ?/p>
“還有一件事，我想要告訴你?！?/p>
百里昭的神色淡然無波，輕聲在文秀婉耳畔低語了幾句，她的眼眸猛地睜圓：“這不可能，你在騙我！”
“這大概就是你的報應吧，父皇他有惡果，你又何嘗不是呢？”