七天后。
明川站在玄水淵核心正殿的傳送陣前。
他的臉色依舊有些蒼白，氣息也未完全恢復，但至少能夠正常行走了。
靈虛真人配的丹藥加上秩序令的溫養，讓他的恢復速度遠超常人想象。
身邊，楚懷、靈虛真人、阿雄、葉褚涵、林若薇、沐瑤瑤都在。
“明哥，你真的要去？”阿雄紅著眼圈，“萬一那個什么三皇子翻臉……”
“翻臉也得讓他先翻。”明川拍了拍他的肩，“放心，我心里有數。”
他看向楚懷：“我交代你的事，記住了？”
楚懷點頭：“記住了。”
“七天之后，如果我還沒回來……”
明川頓了頓，沒有繼續說下去。
他只是笑了笑，轉身踏入傳送陣。
陣光流轉，將他整個人籠罩其中。
最后一刻，他回頭看向眾人，揚聲道：
“都別哭喪著臉。老子是去談生意的，又不是去送死。”
“等我回來！”
陣光驟然大盛。
下一瞬，明川的身影徹底消失在傳送陣中。
正殿內，一片死寂。
良久，阿雄狠狠抹了一把臉，聲音沙啞：
“明哥……你他娘的要是敢不回來，老子就……老子就……”
他說不下去了。
楚懷站在他身邊，看著那漸漸黯淡的陣紋，沉默了很久。
然后，他緩緩開口：
“他不會不回來的，因為他還有我們，還有整個萬川宗！”
他抬起頭，看向正殿外那片被玄水之力點亮的星塵微光，眼中閃過前所未有的堅定：
“在他回來之前，我們替他守好這里。”
……
圣域王朝的都城，名為天闕。
這座建立在圣域中央龍脈之上的巨城，已經存在了三萬年。
三萬年里，它見證了無數王朝的興衰更迭，也見證了圣域從一個混亂的修真之地逐漸演變成如今宗派林立、王朝統御的格局。
有人說，天闕城的城墻是用無數隕落修士的骸骨砌成的。
也有人說，天闕城的地下埋著一條沉睡的真龍，它的一次翻身就能讓整座城池飛升九天。
明川不知道這些傳言是真是假。
但他站在天闕城外的傳送陣臺上，望著那座橫亙在天地之間的巨城時，不得不承認——
這地方，確實配得上圣域王朝四個字。
城池太大了。
大到以他化神期的目力，竟一眼望不到邊際。
城墻高聳入云，通體由一種泛著淡金色光澤的巨大方石砌成，每一塊方石上都刻著密密麻麻的防御符文，層層疊疊，不知道疊加了多少層禁制。
城門口，兩隊身著金色甲胄的修士分列左右，每一個的氣息都在元嬰期以上。
為首的統領更是有著元嬰巔峰的修為，目光如電，掃視著每一個進出城門的人。
明川沒有直接進城。
他站在傳送陣臺邊緣，靜靜觀察了一炷香的時間。
這一炷香里，他看到了至少三十波不同勢力的人馬進出城門。
有穿著統一服飾的宗門弟子，有行色匆匆的散修，有押送貨物的商隊，還有幾輛裝飾華貴、由靈獸拉乘的馬車。
每一波人進城，都要經過嚴格的盤查。
那盤查不是簡單的看一眼就放行，而是真的會用一種巴掌大小的玉鏡照遍全身，連儲物法器都要拿出來過一遍。
“防衛夠嚴的。”明川心中暗道。
但他沒有因此退縮。
他來之前就想好了，這一趟，不是來偷偷摸摸做賊的，是來光明正大談生意的。
既然是談生意，那就得有談生意的姿態。
明川整理了一下衣袍，抬腳朝天闕城走去。
走到城門口時，那名元嬰巔峰的統領抬手攔住了他。
“站住。”統領的目光在明川身上掃了一圈，眼神微微一凝，“閣下是……”
“萬川宗，明川。”明川不卑不亢，報上名號。
統領的瞳孔微微一縮。
萬川宗？
這個名字最近在圣域上層可是傳得沸沸揚揚。
一個靈域剛立宗沒多久的小宗門，居然能引得龍吟觀月瑤仙子親自出手，還屢次讓月瑤無功而返。
更離譜的是，據說這宗門的宗主是個從人界飛升上來的年輕人！
統領原本以為這些傳言都是夸大其詞。
但現在，他看著眼前這個面色依舊有些蒼白、氣息也略顯虛浮的年輕人，忽然覺得……
傳言可能還是保守了！
他看上去有化神修為！
“明宗主來天闕城所為何事？”統領的聲音比剛才客氣了幾分，但依舊保持著公事公辦的姿態。
“想見三皇子一面。”明川淡淡道。
統領一愣。
見三皇子？！
這位萬川宗宗主是來投靠的？還是來找茬的？！
“可有拜帖？”統領皺眉問。
“沒有。”明川搖頭，“但你可以讓人通報一聲，就說……有一個能幫他登上皇位的人，來跟他談生意了。”
統領沉默了幾息。
他看著明川那雙平靜得有些過分的眼睛，忽然意識到，這個人不是在開玩笑。
“稍等。”
統領轉身，低聲吩咐身旁一名親衛。
那名親衛立刻化作一道流光，朝城內疾馳而去。
……
三皇子府，位于天闕城東側，占地百頃，是整個皇城中除了皇宮之外最氣派的府邸。
此刻，府邸深處一間密室中，一個身著玄色錦袍的中年男子正負手而立，看著墻上懸掛的一幅巨大地圖。
地圖上標注著整個圣域的勢力分布。
各大宗門的位置，重要的靈脈礦藏，以及邊境的戰略要地。
他的目光，落在靈域的方向。
“殿下。”
門外傳來親衛的聲音。
“進來。”
一名身著黑衣的年輕人推門而入，單膝跪地：“稟殿下，城門外有一人自稱萬川宗宗主明川，想見殿下一面。”
三皇子霍然轉身。
“明川？”
“是。”黑衣人道，“他說……他能幫殿下登上皇位。”
三皇子沉默了幾息，忽然笑了。
“有意思。”他喃喃道，“月瑤剛走，他就來了。”
他走到窗前，望向城門的方向。
距離太遠，他看不清明川的樣子，只能隱約感覺到那里有一股若有若無的、化神期的氣息。
“讓他進來。”