回到老葉家，葉八斤把兩個大木桶放了下來，正要卸桌椅。葉采蘋說：“桌椅不用卸，明天還要拉出門呢。”“也對。就綁在板車上，我明天直接來接你們。”葉八斤說完，便駕著牛車離開了。葉老太走了出來，目瞪口呆：“這些東西……都是明天擺攤用的？”“嗯。”“到底要賣什么？”“今晚你們就知道了。”葉老太心里沒底。擺攤其實她和葉老頭年輕時也試過，賣的是粥和米線，結果賠了個底朝天。葉大全兄弟在十幾年前也弄過，學人家賣云吞，結果連桌凳錢都賺不回來。在她看來，他們家的人賺不了這個錢，只有老老實實種地才是他們的命。葉老太喪歸喪，但還是幫著把木桶和各種食材搬了進屋。葉采蘋走進廚房，就見杜氏正準備把糙米下鍋。今天開始，便輪到大房做飯了。“大嫂，今晚由我做。”葉采蘋把食材放到灶臺上。杜氏一見她大包小包地拎進來，就知有好吃的了：“行，你做。”脫了圍裙，迫不及待地出了廚房。葉錦兒姐妹、葉老太、杜氏衛氏等都圍在外面，從窗里瞧著她弄。葉采蘋也不怕他們學了去，怎么做的，吃過的人大概都能猜出來。但靈魂是她配的大料和白胡椒粉。別人學都學不來。葉采蘋先把木耳、粉條、花生等放到開水里泡著。接著開始做油辣子。先把干辣椒磨成粉，跟白芝麻拌在一起，加點她自制的大料粉。豬油燒得滾燙滾燙的，滋啦一聲潑上面，那香氣撓的一下就上來了。“好香！”葉錦兒直抽鼻子。“這辣子下飯一定很好吃。”杜氏直咽口水。葉老太心疼壞了：“這油跟不要錢似的，當然會好吃。”葉采蘋又開始洗面筯。“這個是米粉還是面粉？還能這樣洗？”韋氏道。葉采蘋說：“這是做面筋，北方那邊的小吃。”葉采蘋不知道周朝的北方有沒有面筋，但先糊弄著，畢竟消息閉塞，沒人知道真實情況。一斤面粉，洗了半盆面水和半個拳頭大小的面筋。這時木耳等也泡發好了。一切準備就緒，便起鍋燒油。水開，依次把面筋、木耳黃花菜、豬肉丁等倒進去。滾一滾后，放進她特制的大料粉，加入面水煮至粘稠，最后才放白胡椒進去。散上蔥花，香味氣立刻撲面而來。“我滴天，這是啥味兒？”葉大全扛著鋤頭進來，激動地叫了一聲。同他一起的，還有葉老頭、葉二全和葉勇兄弟。幾人一進門，就聞到一陣霸道特別的香氣，不由精神一震。“是我娘在做好吃的。”葉錦兒笑著道。葉采蘋道：“回來得正好，吃飯吧！”葉老太和杜氏進了廚房，把碗筷和整整一鍋胡辣湯端到了堂屋里。天氣已經轉冷，葉老頭等在田里忙了一天身上也沒啥味兒，洗了手，便急不及待地坐到桌前。葉采蘋給每人舀了一碗胡辣湯。眾人看著這從未見過，像粥又像羹的東西，不由一陣稀奇。葉大全急不及待地吸溜了一大口：“我滴天……好香……燙！燙！”“這么猴急干啥，把舌頭都燙熟了，我瞧你還怎么吃。”杜氏罵道。“熟了也要吃。嘶，這是啥味，咋這么香？”葉老頭等人也吃了一口，雙眼不由瞪得大大的。“以前從沒吃過這種味。”“香得舌頭都快掉了。”“娘，這是啥子？”葉錦兒雙眼亮亮地看著葉采蘋，“咱們明天就賣這個嗎？”“對。這叫胡辣湯。”葉采蘋也嘗了兩口。嗯，今天的湯底不是骨頭高湯，差了點，但她的配方沒變，水準還在！葉老頭看著葉采蘋：“你們明天賣這個？”“是的，一早就賣。爹，這個可以加辣子。你加一點試試，還有加醋呢。”葉老頭連忙加了半勺油辣子，雙眼更亮了。葉大全嘶哈嘶哈地吃了半碗：“這么好吃，一定會大賣的。”“閉嘴，不準夸口。”葉老太瞪了他一眼。以前自己賣米線和粥時，葉大全夸一定會大賣，結果虧慘了。他們兄弟賣云吞，葉大全也自夸一頓，結果連褲衩都快賠了進去。“可不是，大哥你就是個烏鴉嘴。”葉二全說。“你才是烏鴉嘴，你全家都是烏鴉嘴！”“我全家不就是你全家。”“哈哈哈！”一家人都被他們逗得笑了起來。胡辣湯的味道實在是太新鮮了，不一會兒，一鍋湯就要見底。葉大全還想再添，葉二全已經護住了：“我家葉鵬還沒吃呢，給他留兩碗。”家里的木薯還泡在河里，葉鵬正在河邊盯梢。韋氏也心疼兒子，連忙拿出食盒，把剩下的胡辣湯都裝了起來，讓葉二全送過去。今晚父子倆都不回來了，要一起盯著。吃飽喝足后，葉采蘋說要把剩下的肉和骨頭吊到村里的井里，便出門了。其實剩下的肉和骨頭她早放進了空間。在外面轉了一圈，葉采蘋便踏著月色回家，葉錦兒走出來：“娘，里正爺爺來了，他找你。”葉采蘋走進堂屋，就見葉里正和葉老頭在說話。“里正叔找我？”葉采蘋找了個位置坐下。葉里正把手里的旱煙放下：“聽八斤說，明天你們就要出門擺攤了。”“對。哎，剛剛煮的胡辣湯吃光了，否則也給里正叔送一碗。”“你有心了。”葉里正笑了笑，眉心卻帶著愁色，“八斤跟我講，今天你們去鎮上時，遇到兩個王家村的人……”“聽他們那話，木薯去除毒素的方法已經傳了出去。我想，再過兩天，別的村子的里正或村長就會找過來。”“你說，咱們要不要好好地教一教他們？”葉里正來找葉采蘋，是因為這方法是她分享出來的。不管咋樣，都得先征得她的同意。葉采蘋道：“要是他們來問，就教一教吧。畢竟咱們村子都會了，指不定多少人惦記著娘家或是親戚，早早就教出去了。”“咱們系統地教了這些人，那功勞就是實打實的出自咱們村子。還有，里正叔，這可是關于糧食的大事！”“木薯不止咱們牛頭山有，整個大樹鎮，甚至是南方地區都有。要是大家都知道了，就多一種糧食。”“所以，里正叔該把木薯如何食用這事告知縣令。”葉里正雙眼一亮，猛地站了起來：“對，我咋就想不起來呢！我明天就去縣城！”“采蘋你才是這事的大功臣，放心，我會好好說的，一定不會讓你吃虧。”