小杜莊——破舊的小院里，杜母正坐在門口補衣服，杜氏在一旁幫她分線。“你呀，就是氣性太大了。”杜母垂著眼，手上的動作不停：“多少年都過去了，再忍忍又咋樣？”“而且……你說你家小姑子把兩個女兒都要回來了，大的已經13了，小的也有11了吧？”“娶媳婦可不便宜，不如讓勇兒和軒兒娶了她兩個女兒，不花錢就能白得兩個兒媳，多好呀！”杜氏一聽就炸毛了：“我壽星公上吊，嫌命長么？”“現在葉大全已經把她們護成眼珠子了，真娶了她們當兒媳，她們還不騎到我頭上拉屎拉尿？”“我這是娶兒媳呢，還是娶祖宗？與其受這窩囊，我不如一頭碰死落得個清靜！”“你——”杜母手里的針一放，沒好氣道：“那你說，現在咋辦？”“你們老葉家本就偏著她，你注定在她手里討不到好！現在你還鬧著回了娘家，你還指望他們會來接你么？到時還不是你自己灰溜溜的走回去！”“你是自己把臉扔在地上，讓人踩呀！一大把年紀了，咋還活不明白呢？”杜氏咬著牙，沉默不語。回娘家后，她就后悔了。因為老娘說的都是事實，最后難看的還是她自己。這時一個瘦削的男人擔著兩擔柴從外面回來，皺著眉道：“姐，你啥時候回去呀？”杜氏一聽這話，便憋了一眼眶淚水。葉采蘋回娘家，兩個哥哥借錢都要讓她吃上白米飯。而自己回娘家，不過是吃了一頓米糠粥，自己的弟弟便好像她啃了他身上兩大口肉一樣心疼。同樣是人，差距咋這么大？“大姐。”此時，弟媳提著兩個蔫頭耷腦的蘿卜從廚房出來：“今天一早，大丫就咳個沒完，瞧著是得風寒了。大姐繼續跟她擠一張床，就怕會得病。這是家里的蘿卜，大姐帶回去吃吧！”杜氏瞧著那兩個蔫巴兒的蘿卜，氣不打一處出，又見弟弟不作聲，委屈排山倒海地襲來：“咋的？拿著兩個破蘿卜，唯恐我多吃半碗粥，趕著午飯前就想把我打發走？”“杜石，當年要不是我那六兩彩禮錢，你娶得上媳婦？現在我不過是住了一晚而已，就趕我走！你有沒有良心？”杜石皺著眉：“你胡咧咧些啥？我什么時候趕你走了？”說著一屁股坐在小板凳子上，拿起柴刀就開始悶聲劈柴。“大姐可別往我們身上潑臟水，都說了是大丫病了，要是給你過了病氣，誰都不好受。”弟媳叉著腰。杜母沉下臉：“行了，都閉嘴！不過是多張嘴吃飯而已，還能讓你們掉幾斤肉？”弟媳一噎，場面話也不說了，直接拉下臉：“娘，我也是為大姐好。今天回是回，過幾天回也是回！隔幾天回去，不是更難看？大姐，到時葉家會用什么眼神看你？說你咋這么沒自知之明，還指望他們來接吶？”杜氏想懟回去，卻駁無可駁，因為弟媳說的是事實！“親家母，你們都在呀！”此時一個聲音響起。杜家人嚇了一跳，抬頭，便見葉老太和葉大全站在門口。“哎呦喂，親家母和女婿咋來了！”杜母激動地跳了起來，連忙上前拉著葉老太進門。葉大全訕訕一笑，跟在后面。葉老太道：“昨天大全兩口子拌了幾句嘴，把兒媳給氣回娘家了，這不過來接她么？”杜母聽著這話，一陣驚喜。弟媳卻神色不自在，剛剛她還貶低杜氏，婆家一定不會來接，結果轉頭就來了。而且還是婆婆親自來。雖然她很開心大姑子終于要走了，卻又覺得很打臉。“老大家的，你氣也消得差不多了，家里的活計可離不開你，快隨我回家吧！”葉老太說。杜母松了口氣：“瞧女婿和你婆婆都親自來了，回去吧回去吧！”杜氏雖然還在生氣，但婆家親自來接，遞來這么長一條臺階，便抿了抿唇：“那我先回去了。”臨行前，葉老太又把籃子里的兩個蘿卜和一棵大白菜塞杜母手中：“給你們帶了點菜，親家莫要嫌棄。”今年到處都在鬧饑荒，能拿點蔬菜出來，已經算好了。葉老太心疼壞了，但上親戚門，哪能空手來的。杜母喜顏逐開：“這蘿卜真水靈，咋這么客氣。”弟媳臉有些紅，連忙把手里那兩個已經皺皮的蘿卜藏了藏。……葉老太三人跟杜母等道別后，便離開了。出了小杜莊，葉老太才板著臉：“老大家的，這事雖然是大全不對在先，但你氣性也太大了。”“我知道，這事你沖著的是采蘋。但我要告訴你，這回要不是采蘋逼著大全，大全和我都不會來接你。采蘋因為那次打擊，已經改了。”雖然葉老太剛在杜家給足了杜氏面子，但該警告的還是要警告。杜氏鐵青著臉，跟在后面。她不相信人這么輕易就會改變。葉采蘋因為被休一事，這段時間可能會有所收斂。但江山易改，本性難移。維持不了多久，那尾巴和爪牙怕是又要露出來了。不過，不管葉采蘋以后如何，今天沒丟臉，的確是因為她。杜氏抿著唇：“到時她若三個月找不到人嫁，她會再給她一個月時間，行了吧！”葉老太一聽，終于滿意了。能多給一個月，女兒就能好好挑了！葉老太道：“左右不過是幾個月，便是再多矛盾，你就忍一忍吧！”“只要她不挑事，我也不會沖著她。但這回她再嫁后，房間不能再留了。得把她的屋子騰出來給勇兒娶媳婦。錦兒姐妹跟金花銀花住。”葉老太想到葉勇已經19了，窮就算了，要是連個單獨房間都沒有，怎么說媳婦？葉老太輕嘆，點頭答應：“行。”杜氏松了口氣，不管如何，勇兒總算有望說上媳婦了。葉大全擰著眉，很是心疼妹妹要騰房間。但也知道，長子要娶媳婦。總不能婚后還繼續跟兩個兄弟擠吧！