朱弘達站起身來：“不好意思，打擾了，杜太太。不過，話說回來，杜學謙這樣死掉，算是便宜他了。他這條命不值二十根大黃魚。杜太太，你要是知情不報的話，我想我后面的話就不用多啰嗦了。”

    朱弘達離開了客堂間，杜太太望著他的背影，渾身直打哆嗦。

    杜太太睡在床上，翻來覆去睡不著。白天朱弘達的話，令她不寒而栗，她知道杜學謙犯了死罪，那她也可能被牽連，要是朱弘達不肯放過她，那她就只有死路一條了，一想起這些天一路心驚膽戰，顛簸漂泊，委身他人婦，而且還差點葬身魚腹，現在想想都心有余悸，好不容易死里逃生，難道又要身陷囹圄？杜太太越想越怕，渾身直冒冷汗。有什么辦法能讓她不受沈漢林的恫嚇和威脅？她忽然想到了一個人，也許這個人能讓她免于災禍，能讓沈漢林就此消失。

    第二天一早，杜太太來到東邊的次間，敲了敲房門：“婷婷姑娘，儂在屋里廂伐？”

    婷婷拖著拖鞋，穿著吊帶睡裙從里屋走了出來，看見杜太太手里拿著一盒蘇式月餅站在門前。

    “婷婷啊，馬上要過中秋節了，我特地買了幾只蘇式月餅請儂嘗嘗米道。”蘇太太滿臉笑吟吟地望著婷婷。

    “啊呀，杜太太，儂太客氣了，我日腳都過昏忒了，連中秋節也忘記忒了。謝謝儂哦。”婷婷見杜太太這般客氣，有些不好意思。

    杜太太把月餅遞給婷婷，婷婷笑著收下了。

    “勿要客氣，大家是鄰居，常來常往嘛，婷婷啊，交關晨光勿看見何三爺了嘛？那是不是鬧別扭啦？”杜太太有意無意地帶了一句。

    婷婷羞答答地嗔笑起來：“沒呀，何三爺最近蠻忙呃，前一腔伊一個日本頭頭被人暗殺了，伊也跟在人家屁股后頭忙來忙去，前兩天剛忙好。”

    “再忙也要過日腳呃呀，過幾天就是中秋節了，我想鬧忙鬧忙，儂也曉得呃，自從阿拉阿杜死忒之后，屋里廂就老冷清呃，我想請18號呃鄰居到我屋里廂來搓搓麻將，吹吹牛逼，吃吃月餅，儂講好伐啦？”杜太太討好地征詢婷婷的意見。

    “好呃呀，我是最歡喜鬧忙呃呀。不過，還有啥人來搓麻將啦？”一聽說杜太太要請大家聚一聚，婷婷來勁了。

    “我已經想好搭子來，我一個，儂屋里廂呃何三爺，西廂房呃歐陽太太，還有東廂房呃沈先生，正好湊一桌麻將。”杜太太饒有興致地把自己的設想告訴婷婷。

    “東廂房里有人住啦？”婷婷有些奇怪：“我還從來沒看見過格位沈先生。”

    “是呃呀，這位沈先生不太蹲了屋里廂呃。”杜太太把嘴貼在婷婷的耳朵旁：“聽人家講伊是軍統里呃，是個狠角色，不曉得是不是真呃。”

    “個么，儂還請伊格種人到儂屋里廂來啊？要是換作我，老早就避避開來。”婷婷不解，為什么杜太太非要把這個狠角色請進門來。

    “格有啥啦，就算伊真呃是軍統，伊再結棍，能厲害過那呃何三爺伐？何三爺才是大豪佬，格位沈先生又不敢明目張膽地跟何三爺乓起來，現在畢竟還是日本人呃天下，像伊格種軍統分子是日本人要捉呃對象呀。”

    “哦喲，杜太太，儂哪能嘎來三啦，硬勁把兩個死對頭弄到一道去。”婷婷覺得杜太太有些玩火，不禁有些擔心。

    “大家都是吉祥里18號呃鄰居，抬頭不見低頭見，多個朋友多條路嘛，儂講是伐？”

    婷婷對杜太太的處世哲學還是能夠理解的：“好好好，我試試看，看看何三爺中秋節格天有空伐？”

    “婷婷，儂一定要把何三爺請來哦，我已經訂好大閘蟹了呀。”杜太太又叮囑了一句。

    “好呃，我一定請伊過來。”婷婷見杜太太誠心誠意發出邀請，便一口應承下來。

    “一言為定哦，個么，我走了。”杜太太心里一陣歡喜。

    杜太太又拿著一盒月餅，敲開了朱弘達的房門。

    “沈先生，儂好，謝謝儂上次來給阿拉阿杜上香，還給我奠禮，我也沒啥么子好回送給儂呃，馬上就要過中秋節了，我送幾只月餅表表我呃心意。”

    朱弘達笑著接過月餅盒。

    “沈先生，我有個不情之請，過幾天就是中秋節了，阿拉18號里交關晨光沒熱鬧過了，我想請大家到我呃屋里廂來，鄰居們聚一聚，常言道：遠親不如近鄰，阿拉阿杜死忒了，我今后也只能靠各位鄰居幫襯了，我想格能，我做東，請大家來我屋里廂別相相，搓搓麻將，嘎嘎山湖，吃吃大閘蟹，儂講好伐？”

    杜太太言辭懇切，讓人不禁產生憐憫之心，不忍拒絕。

    “杜太太想的蠻周到的么。”朱弘達見杜太太也確實可憐，男人死了，又無兒無女，無依無靠，所以想要跟鄰居們搞好關系，以便今后能相互幫襯，這種想法也是合情合理的。

    “儂沈先生要是肯來，就是給我一個天大呃面子了。”杜太太一臉誠懇。

    “好好好，我一定賞光。”朱弘達一口答應。

    杜太太心滿意足地下樓去了。

    吃過午飯之后，杜太太又去找淑嫻。

    “歐陽太太，儂在屋里廂啊，我特地上樓來，想幫儂講一聲，過幾天就是中秋節了，我已經跟東廂房呃沈先生，下頭次間呃婷婷姑娘約好了，大家一道到我屋里廂來別相，大家熱鬧熱鬧，儂一定要來哦，否則阿拉三缺一來。”杜太太與淑嫻很是熱絡，她知道淑嫻蠻好說話的，只要她開口，淑嫻一般不會回絕她的。

    “哦，是伐，馬上要過中秋了，我已經忙糊涂了，幸虧儂提醒我，好呃呀，我一定來。”淑嫻一口答應。

    “歐陽先生要是在屋里廂呃閑話，也一道來別相哦。”杜太太不忘囑咐一句。

    “好好好，沒問題。”

    “個么，我走了。”

    杜太太走下樓梯，看見亭子間的房門打開著，連忙探頭進去：“小寶姆媽，過幾天過中秋節，儂跟小寶一道下來別相哦。我請大家吃大閘蟹。”

    薛太太有點受寵若驚：“好呃，好呃，杜太太，讓儂破費了，破費了。”

    “難般呃，難般呃，大家開心就好，講好了，一定來哦。”

    除了阿榮，18號上下，杜太太都請到了。現在她要做的就是為那天的中秋聚會做好準備。

    中秋節到了，這天吉祥里18號的客堂間里特別熱鬧，花枝招展的婷婷挽著何三爺的臂彎走進杜太太的屋子里，薛太太穿上過年才穿的繡花旗袍，拉著小寶進來了，小寶今天也總算是放假了，沒去大街上擦皮鞋，而是換上了一條西裝背帶褲，梳著小分頭出現在眾人面前，朱弘達穿著灰色中山裝，拎著一袋碭山梨進來了，淑嫻穿著水藍色鑲邊旗袍，捧著一大束花走進客堂間。

    “歐陽太太，那先生呢，哪能沒來啊？”杜太太接過淑嫻的鮮花，望了望淑嫻的身后，沒有見到歐陽銳。

    “伊報社臨時有點事體叫伊過去，過一歇會得來呃。”淑嫻向杜太太解釋了一下。

    “好好好，我大閘蟹是算上歐陽先生這一份呃。來來來，大家隨便坐，小寶，我給你一只小矮凳坐，好伐？”

    杜太太穿梭于各位來賓之間，舉手投足間讓人感受到她的不溫不火，八面玲瓏，面面俱到的風姿。

    “小鬼頭就立了嗨好了，勿要坐了。”薛太太客氣地搖了搖手。

    “來呃都是客，小寶雖然年紀小，不過也是小客人呀，不能待虧呃。”杜太太把一張小板凳遞給小寶：“來，阿姨給儂幾本小人書看看，好伐？”

    小寶連連點頭。杜太太把一大摞連環畫放在小寶面前，小寶開心極了。

    “來來來，大家來搓忒一些麻將，何三爺，儂請上座，沈先生，儂就坐在何三爺呃對面，歐陽太太，儂坐在沈先生呃下家，小寶姆媽，儂坐此地，好伐？”杜太太忙著給牌友分座位。

    “哎呦，我不會搓麻將呃，杜太太，還是儂上桌伐。”薛太太連忙擺手。

    “勿要緊呃呀，大家都是小來來，小寶姆媽，儂就別相忒一些好勒。”杜太太依然盛情相邀。

    薛太太見桌旁坐的都是一些有身份的人，自己實在是不上臺面，連忙推辭：“我真呃不會，真呃不會，杜太太，我去灶披間，幫儂蒸大閘蟹去，儂別相，儂別相。”

    說完，薛太太便離開客堂間，去灶披間忙碌去了。

    “小寶姆媽真是客氣，個么，我陪大家搓忒一些。”杜太太坐在淑嫻的對面，用眼睛余光望了望身邊的何三爺和沈漢林。

    “沈先生，儂不太住了此地塊，可能還不認得儂呃對家，格位就是何三爺，季云卿季老板呃得意弟子，現在伊在七十六號呃丁默邨丁主任誒面幫忙。”杜太太把何三抬出來，無非是想震懾一下朱弘達。

    “哦，原來是季老板的高徒，久仰久仰。現在何三爺又綁定在丁主任這個靠山上，我沈某人真是失敬失敬。”朱弘達連忙抱拳作揖，向何三致意。

    聽了杜太太的這番介紹后，朱弘達心里不免咯噔一下，但表面上還是平靜如水。

    “不敢當，不敢當，請問沈先生在啥地方高就啊？”何三叼著煙斗，一邊擼牌，一邊抬頭望了望朱弘達。

    “我只不過是個普普通通的小商人而已，做點貿易方面的小生意。不能跟何三爺您比啊。”朱弘達嘴上說著客套話，心里卻蘊藏著一股殺氣。

    “沈先生真呃是謙虛，儂可是有來頭呃，阿拉阿杜叫做死的早，要是伊還活了嗨，我一定讓伊尋沈先生做靠山，沈先生可是白道黑道都吃得開呃。”

    杜太太一邊碼牌，一邊恭維著朱弘達。

    “杜太太你真的是太夸張了，我一個生意人怎么會得白道黑道都吃得開啦，我是天天當孫子伺候那些有權有勢的人，賺點辛苦錢而已。只有像何三爺這種角色嘛，才能白道黑道通吃呀。”

    何三爺被捧得眉開眼笑。

    杜太太哈哈一笑：“沈先生，儂迭能講就有點假客氣了，儂要是沒有通天呃本事，手里哪能會有戴笠戴局長呃手諭呃呢？”