中午，母女三人回到家。葉采蘋背著幾斤薺菜，兩個女兒即背著零零碎碎的干柴。進門時，便見葉老頭和葉勇兄弟把繩子放在柴房。“爹，你們回來了。”葉采蘋打了聲招呼，“柴都賣完了？”葉老頭點頭，這一趟，不僅賣了柴，還把葉大全借的債還清了。一共二十捆柴，是葉勇兄弟攢了半個月的量。一捆才兩文錢，得了40文錢，填了還債的37文，就剩3文錢了。“你背的是什么？”葉老頭說。“挖了幾斤薺菜，夠咱們吃兩頓了。”廚房里的韋氏和葉銀花聽到不用再吃蘿卜粥了，心里一喜。這年景，山上能吃的幾乎都被村民薅光了，能挖到幾斤野菜換口味，算是運氣不錯。又過了兩刻鐘，葉大全和杜氏三人回來了。杜氏收斂了很多，也沒跟葉采蘋母女過多接觸和交流。……第二天早上，葉采蘋到里正家吃過粥后，便帶著兩個女兒繼續上山。還悄悄把家里閑置的陶鍋和小風爐帶著去了。母女三人上了山，來到昨天泡木薯的山溪旁。葉采蘋把綁在樹上的藤條解開，把浸在溪水中的木薯拉了出來。“錦兒，你生火，歡兒，你去打水。”姐妹倆咽了咽唾沫，立刻行動。很快，葉錦兒便生起了火，葉歡兒把陶鍋灌了水，放到風爐上。葉采蘋把泡了一天一夜的木薯放到鍋里。葉錦兒姐妹神情忐忑地盯著，很快，水便咕嚕嚕地燒開了。煮了十分鐘左右，葉采蘋用筷子把木薯夾了出來，接著把鍋里的水倒掉，再次灌上清水，重新燒開。那些煮過的木薯，葉采蘋也到河里洗了洗，再次放進鍋里。如此操作了兩次，換完最后一次水后，葉采蘋放進了食鹽一起煮。直到用筷子一戳，鍋里的木薯便被輕易戳穿時，那便是好了。“行了，出鍋吧！”葉采蘋輕輕吐出一口氣。她把木薯全都碼到地上的大樹葉上，木薯的清香立刻撲鼻而來。葉錦兒姐妹吸溜著口水，這就是毒根？好香，瞧著軟糯糯的，好好吃的樣子。但想到上次劉黑狗中毒被灌糞催吐的下場，她們不由打了個顫。別說是葉錦兒姐妹，便是葉采蘋，此時心里也沒底。小時候，福利院的阿姨給她們煮過苦木薯，方法她是知道的。但等她長大后，苦木薯已經退出了市場。葉采蘋背過身去，調出系統面板。她記得空間會自動檢測商品的，每次檢測都會詳細地描述產品。就像她的金瘡藥和昨天的木薯，空間會用“藥效奇差”和“有毒苦木薯”來形容。葉采蘋盯著眼前的熟木薯，系統還是沒反應，她掃視著面板，只見角落里有一個“手動檢測”的按鈕。葉采蘋一喜，連忙按了一下。眼前突然多了一小片光幕，她看哪里，光幕就落在哪里。她望向熟木薯，再次按下那個按鈕，熟悉的機械的聲音響起：【檢測到可食用熟木薯。本系統不收購熟食，請客官展示其他商品。】葉采蘋大喜過望，可食用即是無毒！而且，這個檢測功能太好用了！簡直是測毒神器！以后遇到可疑的食物，只要手動檢測一下，就知有沒有毒了。“娘？”葉錦兒試探性地喚了一聲。她們看不到系統面板和光幕，見葉采蘋一聲不吭的，一會憂愁，一會笑，可把姐妹倆嚇著了。“沒事，吃吧！”葉采蘋笑了笑，拿起一塊木薯。葉錦兒臉色一變，急道：“我、我先吃……”要是死，也是她第一個死。葉采蘋無語了，也不跟她爭，拿起一段塞她手里：“那就吃吧。”葉錦兒視死如歸地咬了一口，接著雙眼一亮：“好吃……比蘿卜米糠粥好吃多了……一點也不喇嗓子。”接著，她三兩下地解決了。葉歡兒雖然害怕，但也饞得慌，葉采蘋便塞了一塊給她：“別怕，不會有毒的。”“嗯。”葉歡兒一陣高興。反正姐姐都吃了，要是真有毒，大不了母女仨死一塊。三人樂滋滋地開吃。木薯可是淀粉之王，一人吃了三大塊，便吃撐了。還剩下三大塊，葉采蘋便不讓她們吃了。接著，姐妹倆便懷著忐忑的心，跟著葉采蘋找野菜。直到中午，姐妹二人才徹底地松了口氣，一般吃了毒根，若中毒的話，一個半時辰左右就會毒發。現在已經過去了兩個時辰，她們還好好的，證明娘的處理方法是對的！“這滿山毒根，瞧著有上千棵，咱們再也不用餓肚子了。”葉錦兒激動地道。“這叫木薯，不叫毒根。”葉采蘋糾正。“嗯，是木薯。咱們回去后，立刻告訴外公舅舅他們。”“慢著。直接說的話，他們不會相信，也不會嘗試。我有個更好的辦法，回到家你們按我說的去做。”葉采蘋道。葉采蘋說著，便跟兩個女兒說了自己的計劃，葉錦兒姐妹雙眼一亮，連忙答應。葉歡兒道：“昨天咱們還挖了上百斤呢，咱們快拿過來，都泡上吧。”“好，走。”母女三人很快回到木薯林，但昨天捆好的木薯竟然不見了。葉錦兒皺著眉：“奇怪，昨天明明放在這里的，足有三大捆呢！咋不見了？”葉采蘋一臉淡定：“一定是山里的動物不小心撞到或是踢到，滾到下面山林坳也是有的。算了，反正這么多，等說服你外公他們后，咱們再挖就是了。”葉錦兒姐妹雖然覺得可惜，但也沒辦法，總不能冒著危險下山坳找。母女三人便背上背簍，往山下走。“怪重的，我幫你背下山吧！”不遠處傳來一個沉穩的聲音。葉采蘋的腳步一頓，這聲音……葉采蘋拔開遮擋視線灌木樹枝，只見一對少年男女在割豬草。這少年郎高大英俊，正是她的大侄子葉勇。葉勇大把大把地將割好的豬草放到大背簍里，黝黑的臉上，帶著憨厚的笑。那個少女大概十六七歲左右，穿著洗得發白的粗布衣裳，頭上扎著一條布巾。長得不是很白，卻眉清目秀，身材苗條。“謝謝……你已經幫我割了這么多豬草，不能再麻煩你了。你還要背柴呢。”少女道。“咱們換著背吧！”葉勇率先把堆滿豬草的大背簍背了起來，“下山后再換回來。”他自己的背簍里沒多少柴，自然沒有豬草的重。少女見他已經背了起來，只能神色靦腆地點頭，背起他那半蔞子柴。二人一前一后地離開了。灌木叢后，葉錦兒道：“娘，大表哥跟那個姑娘……”葉采蘋道：“這事咱們就當沒看見，可別往外說。”葉錦兒姐妹對視一眼，連忙點頭。現在她們還不知道葉勇跟那女孩的情況，可不能胡亂對人說。雖然村里的男女大防不是很嚴重，但這種事要是說出去，名聲總是不太好聽的，特別是對女孩子。