胡慶是個(gè)三十多歲了還沒(méi)個(gè)糊口營(yíng)生的閑漢，沒(méi)兒沒(méi)女沒(méi)媳婦，家里就一個(gè)寡居老母。

    二人艱難度日。

    胡慶平常就靠走街串巷，溜門(mén)打雜為生。

    有時(shí)候餓的受不了，也去偷偷摸摸的翻墻撬鎖，靠偷東西度日。

    總是沒(méi)有媳婦，一個(gè)男人，日子郁苦，夜里還常常偷偷爬起來(lái)，去隔壁院子聽(tīng)墻角以自解。

    這天傍晚，胡慶興匆匆的歸家，滿臉喜色。

    卻是在城里的一家食鋪，要到些別人吃剩的東西，菜湯里還有稍許肉糜，聞著就香。

    他家住在城市邊緣的一個(gè)破舊院子里，兩間黃土屋，四面漏風(fēng)，勉強(qiáng)能棲身。

    胡慶用一個(gè)舊木簍，裝著討來(lái)的食物，快步回到家里。

    寡母坐在院子內(nèi)，瘦骨嶙峋，因?yàn)殚L(zhǎng)期缺乏肉食，有些眼盲，腿腳也不太方便，穿著一襲褐色的粗舊布衫，臉色蠟黃，腳上是草編的履鞋。

    胡慶把東西喂給老母，倆人一起吃的干干凈凈。

    胡慶最后還把裝過(guò)吃食的木簍縫隙，用竹片透過(guò)，把粘在上面的食物殘?jiān)鹨慌鰜?lái)，吃的半點(diǎn)不剩。

    又把木簍放在家里盛水的破木桶里涮洗干凈，砸吧著嘴對(duì)母親道：

    “今日討來(lái)這些吃食，帶著葷油，用水涮過(guò)，油落在水里，下次再用水來(lái)煮食其他東西，帶著油味，肯定好吃。”

    “嗯?！蹦赣H也挺高興，緩緩點(diǎn)頭。

    晚上。

    白天無(wú)所事事的胡慶，到了晚上也不安分，有些睡不著地翻來(lái)覆去，側(cè)耳傾聽(tīng)，老母已經(jīng)睡了。

    胡慶躡手躡腳的起身，趿拉著草鞋，來(lái)到院子里。

    穹幕上星辰漫天。

    他探頭往隔壁院子看去，而后動(dòng)作嫻熟的翻過(guò)泥土混合著草梗壘砌的矮墻。

    隔壁的屋里，有低弱的聲音傳出，胡慶舔了舔嘴唇，墊著腳蹭到窗戶下，開(kāi)始偷聽(tīng)。

    “啊…”

    夜深人靜，突然聽(tīng)到一聲呼喊。

    胡慶吃了一驚，這么大動(dòng)靜？

    但旋即反應(yīng)過(guò)來(lái)，聲音不是隔壁屋里傳出來(lái)的。

    他扭頭往院落外看去。

    就見(jiàn)內(nèi)城的方向，忽然竄起一縷火光，照亮了夜空。

    隨即有一團(tuán)黑氣，宛若妖龍騰空，一直沖起數(shù)十丈高，又驀地崩散，鋪天蓋地的往城內(nèi)的四面八方壓來(lái)。

    幾乎在一瞬間，城內(nèi)的大半位置就被黑氣淹沒(méi)。

    城內(nèi)很快便響起驚慌失措的喊聲，似乎全城都陷入了莫大的恐慌。

    胡慶家里住在城邊的角落，暫時(shí)還沒(méi)被黑氣波及。

    他大驚失色，三兩步竄回家里，對(duì)同樣聽(tīng)到動(dòng)靜，坐起來(lái)的母親說(shuō)：“阿母，城內(nèi)不知出了什么變故，怕是齊人或是趙人又打過(guò)來(lái)了。

    我出去看看，你莫要亂動(dòng)。”

    燕境邊城，以往便有過(guò)多次和齊、趙兩國(guó)交鋒的經(jīng)歷。

    母親并不如何慌亂，點(diǎn)頭道好：“小心些。”

    “我就去門(mén)口看看。”

    聲音未落，胡慶已經(jīng)跑到了屋外。

    但沒(méi)過(guò)多久，他就慌慌張張的跑回來(lái)，雙手一托，把母親背在背上：“阿母，外邊有一層黑氣，人碰上就死。

    這城內(nèi)怕是不能待了，咱們先出城。”

    一邊說(shuō)話，一邊背著母親往外跑。

    他家徒四壁，也不用收拾，背上老母就能搬家。

    胡慶剛走出院子，便看見(jiàn)隔壁院門(mén)打開(kāi)，沖出衣衫不整的一男一女。

    兩人連拖帶拽，身后還跟著三個(gè)睡眼惺忪的孩子，大大小小的一家人，也從屋里跑出來(lái)，顯然和胡慶一樣，發(fā)現(xiàn)了城內(nèi)的變故，黑氣蔓延，打算逃命。

    那男人滿臉風(fēng)霜，一副老實(shí)相，但體格還算壯碩。

    女人三十出頭，長(zhǎng)得普通，但體型豐腴，急切間衣衫半敞，露出一抹白皙。

    若在平時(shí)，胡慶看見(jiàn)婦人敞開(kāi)的衣衫，多半會(huì)走不動(dòng)路，這時(shí)卻是顧不上細(xì)看，大聲道：

    “我知道一條路能快速出城，你們要想出城，就跟著來(lái)？”

    晃眼間，兩家人，一前一后的沖到了街上。

    胡慶整日在城里閑逛，這時(shí)反而成了優(yōu)勢(shì)，馱著老母，專找別人不知道的小路，快步穿梭。

    ————

    燕人與趙、齊兩國(guó)接壤的邊境玉城，是燕人重鎮(zhèn)。

    城內(nèi)駐扎重兵，人口數(shù)十萬(wàn)。

    裴育和殷無(wú)垢一路跟蹤，跨越趙境，最終來(lái)到了燕人邊境的玉城。

    他們跟蹤的平原君府上門(mén)客張頌，盧秀二人率領(lǐng)的隊(duì)伍，顯然早有準(zhǔn)備，順利度過(guò)城門(mén)關(guān)卡，進(jìn)入了玉城。

    裴育、殷無(wú)垢二人跟到玉城外，秘密傳訊，聯(lián)系上潛伏在燕地的夜御府探子，問(wèn)過(guò)玉城的情況，而后才在當(dāng)?shù)氐奶阶虞o助下改變形貌入城。

    他們一番耽擱，入城后，已經(jīng)把平原君府上先一步進(jìn)城的張頌，盧秀等人追丟了。

    不過(guò)裴育擅長(zhǎng)追蹤之術(shù)，聞風(fēng)采氣，一番操作后，又在入夜時(shí)分再次找到線索，重新追到了平原君府上門(mén)客入城后的位置。

    然而就在他和殷無(wú)垢暗中潛伏，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的觀望平原君府上食客所在的宅邸時(shí)，城內(nèi)出現(xiàn)了變故。

    火光沖銷，黑氣波及全城。

    那黑氣正是白天他們看見(jiàn)的山坳中彌漫的氣息，不管是草木還是生靈，觸之即死。

    “大王…”

    裴育立即通過(guò)照骨鏡，將玉城的變故，傳給了趙淮中。

    趙淮中打開(kāi)鏡子的時(shí)候，城內(nèi)已是一片亂象。

    街上人員奔走，城內(nèi)守軍正在著手應(yīng)對(duì)。

    但燕軍很快也被黑氣席卷，身體枯萎，塵埃般坍塌飄散，一如白天時(shí)所見(jiàn)。

    街道上，夜色中驚醒的民眾，慌不擇路，四處逃散。

    胡慶背著老母，身畔跟著隔壁的一家人。

    他們此時(shí)正站在一處地勢(shì)稍高的位置，已經(jīng)被黑氣困住，沒(méi)有了前行的道路。

    地面上，黑氣從城內(nèi)往外圍擴(kuò)散，很快就蔓延到了城市邊緣，如同漲潮般將他們困在中間。

    不遠(yuǎn)處的街上，不少人發(fā)現(xiàn)胡慶等人所在位置地勢(shì)較高，陸續(xù)靠過(guò)來(lái)。

    一共十來(lái)個(gè)人，相互靠在一起。

    數(shù)丈方圓的一塊高地，就像是海洋中的孤島，承載著眾人活命的希望。

    黑氣律動(dòng)，靠近后才能看出，黑氣里探出的其實(shí)是一道道細(xì)若游絲的東西，仿佛擁有生命，在纏繞和攻擊周圍的人。

    黑氣里的游絲，宛若無(wú)數(shù)毒蛇攢動(dòng)，詭異至極。

    到處都是黑氣。

    胡慶滿臉驚恐，四處打量，想找一條生路。

    他身后跟著的那一家人，亦是又急又慌：“胡慶，你把我們帶進(jìn)了死路啊，眼下到處都是黑氣，往哪走…”

    胡慶喃喃道：“已經(jīng)沒(méi)路了，往哪跑？”

    他身后挨著一棟宅院的外墻。

    眼見(jiàn)無(wú)路可逃，黑氣貼著地面從城內(nèi)蔓延過(guò)來(lái)，眼看就要逼到腳下，胡慶轉(zhuǎn)身來(lái)到墻下，母親瘦弱，他打算先將母親舉到墻上，躲避黑氣。

    胡慶的老母骨瘦如柴，身體輕便，被托到半空，倒是成功的坐到了墻頭上。

    這時(shí)身后響起一聲慘叫。

    胡慶回頭，卻見(jiàn)是隔壁那家的男人和其他幾個(gè)人，陸續(xù)被黑氣近身。

    男人臨死前，拼力將手里抱著的孩子，遞給身后的婦人。

    那女人不知哪來(lái)的力氣，背上背著一個(gè)孩子，腋下還一左一右的夾著兩個(gè)，神色惶恐中卻帶著堅(jiān)毅。

    她和其他幾人一起，往胡慶的位置跑過(guò)來(lái)，也想登上墻頭以活命。

    胡慶本來(lái)打算自己上墻，看見(jiàn)女人接近，猶豫了一剎，便回身沖上去接那女人。

    兩人合力，老母親在墻上接應(yīng)，快手快腳的先把三個(gè)孩子推到了墻上。

    他反手又去托那個(gè)女人，把她也往墻上送。

    女人手腳并用，吃力攀爬。

    胡慶的手托著女人的腰臀，這是他多少次夢(mèng)里期盼過(guò)的地方，終于如愿以償。

    但同一刻，黑氣靠近，游絲從后方探出，碰觸到了胡慶。

    女人爬上墻頭，回頭時(shí)，只見(jiàn)胡慶已經(jīng)被黑氣中的細(xì)絲纏住了腳踝。

    他臉上的表情凝固：“幫我照顧阿母…”

    眼神死盯著自己的母親，聲音未落，人已經(jīng)倒在黑氣里。

    那墻上，胡慶的老母被兒子背著四處奔逃，一路上始終沒(méi)發(fā)出半點(diǎn)聲音，此刻發(fā)現(xiàn)兒子跌倒喪命，卻是忽然發(fā)出撕心裂肺的嚎叫，凄厲無(wú)比。

    她縱身一躍，竟從墻上跳了下去，和兒子一起落在了黑氣里。

    墻上，婦人緊緊地?cái)堊∪齻€(gè)驚恐哭喊的孩子。

    她和登上墻頭的其他兩人，一起看向不遠(yuǎn)處和墻頭比鄰的房屋。

    爬到房屋上去，她和孩子還能多活一會(huì)…

    ————

    咸陽(yáng)宮，武英殿。

    趙淮中面無(wú)表情，注視著照骨鏡里的畫(huà)面。

    燕人邊境的玉城，混亂很快平息。

    城內(nèi)一片死寂，黑氣鋪開(kāi)，徹底吞沒(méi)了全城。

    黑氣到底是什么？

    這時(shí)，書(shū)房的門(mén)被推開(kāi)，姜姞從門(mén)后探頭進(jìn)來(lái)。

    她午夜回醒，發(fā)現(xiàn)身邊沒(méi)人，起身后一路找過(guò)來(lái)，柔聲問(wèn)：“大王為何深夜不睡？”

    她走到近處，也看見(jiàn)了照骨鏡里的畫(huà)面，驀然安靜下來(lái)。

    此刻鏡子里顯現(xiàn)的玉城，又出現(xiàn)了新變化。

    城市中心的黑氣倏然收縮，無(wú)數(shù)道黑氣中的游絲回流，以游絲澆筑纏繞，組成了一個(gè)人形物體。

    隨著回縮的黑氣增多，那人形物體不斷增長(zhǎng)變大，懸浮在城市上方，形態(tài)也越來(lái)越清晰，居然是一件漆黑的盔甲。

    遍及全城的黑氣，是一件盔甲放出來(lái)的？

    其表面流轉(zhuǎn)的咒文，有如無(wú)數(shù)的小蛇，在盔甲上游走。

    彌漫城內(nèi)的黑氣持續(xù)收縮，往那盔甲的葉片上匯聚。

    很快，城內(nèi)的黑氣，被盔甲全部吸收。

    而城內(nèi)中央的位置，有一個(gè)身著彩衣的女子，連同其他十余人一起升空，來(lái)到了盔甲旁。

    那女子張嘴，臉龐倏地變成了一條巨蟒的腦袋。

    她的身軀也拉伸成一條斑斕巨蟒，鱗片張合，有如山峰般高聳。

    她張開(kāi)嘴，下方的玉城內(nèi)，升起一團(tuán)血色，似乎是城內(nèi)死亡的無(wú)數(shù)燕人體內(nèi)氣血所匯聚，悉數(shù)被巨蟒吞入腹中。

    “妖王?！壁w淮中眼神微瞇。

    和巨蟒一起升空的幾個(gè)人，正是平原君府上的食客張頌，盧秀等人。

    “平原君府上的人和妖族有聯(lián)系…他們毀掉一座燕境邊城，是在祭煉提升那件詭異盔甲的威力…”趙淮中思忖。

    這時(shí)，鏡子呈現(xiàn)的畫(huà)面里，化蛇的女妖，緩緩扭頭，冰冷的蛇目往鏡子的方向看了過(guò)來(lái)。

    她身畔的平原君府上食客盧秀等人，也一起看向躲在城內(nèi)一棟建筑頂端，裴育二人藏身的位置。

    鏡子的畫(huà)面里，最后出現(xiàn)的是那個(gè)女妖的巨大蛇頭。

    它瞬間跨越數(shù)十丈的距離，快速接近，在鏡子里不斷放大。

    照骨鏡傳輸?shù)漠?huà)面晃動(dòng)，顯然是裴育和殷無(wú)垢在做出應(yīng)對(duì)。

    俄頃，畫(huà)面變得一片漆黑。

    趙淮中感覺(jué)到搭在自己肩頭的姜姞的手，驀然一緊。

    回頭便看見(jiàn)她臉上帶著一抹驚慌和凄然。

    “有人和妖族勾結(jié)，在燕地祭煉那種盔甲模樣的邪惡法器？”姜姞輕聲問(wèn)。

    “嗯。”

    趙淮中拍拍她的手背，發(fā)現(xiàn)她的手觸感冰涼。

    “府內(nèi)的人被他們發(fā)現(xiàn)了？”姜姞又問(wèn)。

    “不會(huì)有事的。”趙淮中安慰道。

    夜御府。

    白藥合衣躺在床上，即便處在熟睡中，臉上仍戴著那張猙獰的青銅面具。

    夜色里，他悄然睜開(kāi)眼睛。

    同一刻，耳畔傳來(lái)趙淮中招他入宮的聲音。

    白藥迅即從床上坐起，身形消失。

    Ps：這章改了好幾遍，腦仁疼~