“啟稟元帥，我們的先頭騎兵探子有發現，疑似有沙皇國的騎兵探子埋伏，他們應該注意到我們的動向了
聽到稟告，周元揮了揮手，道：“去吧，明白了
王雄低聲道：“這是不可避免的，對手不是蠢貨，肯定會先派人查探沈州的情況，再往西來截我們
周元道：“距離沈州還有多遠？”
王雄看了看地圖，道：“大約二百四十里路
周元沉思了片刻，才嘆息道：“就算是星夜不停，也起碼需要一天半，而且馬匹和戰士都頂不住
王雄道：“但對方也未必已經到了沈州，我們再逼緊一點，再把對方的時間壓縮一點，能減少很多傷亡
周元點了點頭，道：“傳令吧，休整一個時辰，補充食物和體力，接下來就是狂奔了
“要把軍令傳下去，到了沈州之后，不得濫殺無辜，不得欺壓百姓，配合發放糧食，照顧傷員，修繕房屋，恢復秩序
王雄當即領命，但還是有些疑惑：“節帥，那建州…”
周元擺手不語。
王雄走后，戴思才拉了拉周元的手，道：“這塞子我拔不開…我要喝水…”
周元把水袋的塞子拔開，遞到她的手上，輕笑道：“戴思，戰爭的感覺如何？”
戴思猛喝了好幾口，才喘著粗氣道：“累，疲倦，睡不著也沒時間睡，反正就是苦
周元笑道：“戰爭最苦的可不是疲倦，而是麻木
戴思道：“什么意思？”
周元低聲道：“人命很賤，同類連豬狗都不如，全部在你面前倒下，一個接著一個
“慢慢的，你會不把人命當一回事，你會變得麻木且殘酷
戴思歪著頭看向周元，道：“可是你經歷了這么多次戰爭，卻并沒有變成麻木殘酷的人，你比大多數的武將戾氣更少，更溫和
周元愣了一下，臉上的笑意藏不住了，他呢喃道：“因為幾乎每一場戰爭，圣母都陪在我的身邊，她是我的錨，守住了我的人性
他看著戴思說道：“在我講提燈女神的故事時，凝月有了巨大的感觸，找到了自己的路。但曲靈卻完全沒感覺，因為她已經很成熟了，知道自己想要什么
“而你和蒹葭，都是迷惘的，心中有著淡淡的空虛，不是嗎？”
戴思嚇了一跳，干笑了兩聲，卻不敢回答。
她沒想到周元竟然這么敏銳，能察覺到她心中的不適。
周元繼續道：“蒹葭的路，其實在于守護。她還沒有真正認識到，自己在守護什么東西
“而你，戴思，你知道你的路為什么是迷茫的嗎？”
戴思沉默了片刻，才道：“好吧，我承認在那一刻我是迷茫的，心里空落落的
“但我并不是傲慢之人，跟著你我就是想學習一些東西，希望你告訴我，我一定虛心接受
周元輕聲道：“在于心
他伸出手，輕輕按住了戴思的心。
戴思身體一顫，臉色頓時紅了大片，結巴道：“心…心怎么…怎么了？”
周元正色道：“你在海上長大，跟著母親流浪，見過很多東西，讀過很多書
“你知道一個人該走哪里去，遇到事該做什么選擇，但是…你的心被壓住了
戴思道：“是的，被你的手壓住了，啊…王爺，我希望學到的是真正的知識，而不是你高超的手藝
她媚眼如絲，卻又含著羞澀，恰好是西方姑娘既大膽又青澀的時期。
她渴望一些東西，但又忍不住矜持。
周元道：“你想歪了，我的意思是，你的經歷導致你…用利益壓住了情感，以至于獲得了很多東西，卻依舊空虛
“我這么做，是勾起你的情感，讓你認識到，人不是為了利益而活，是為了自己本身
戴思喘著氣，忍不住按住了他的手，無力地說道：“我看過很多書，大部分都是關于利益的，但也有淑女不該看的東西…啊……你這是勾起我的欲望，而非感情
她已經坐不住了，軟軟倒在周元的懷里，吐氣如蘭：“你一定要在講道理的時候，做這樣的事嗎？倒不如專心一點
周元點頭道：“這個意見好，那我不說了
他輕輕一擠，用中指和食指的指縫，夾住了自然生長的珠寶。
戴思輕呼了一聲，趴在周元的肩頭，呢喃道：“我是說，專心講道理…”
周元道：“我講不過你，你的道理太大了，規模堪比彩霓
話音剛落，王雄就急匆匆跑了過來，大聲道：“節帥，我們打探到…啊咳咳…”
他連忙捂住眼睛，手指著張開露出眼球，說道：“節帥你繼續，我什么都沒看到
“去你娘的
周元把戴思扶到一旁坐著，然后說道：“什么事？”
王雄嘿嘿一笑，道：“來了個探子，說要見你，曲夫人的人
“哦？”
周元站了起來，朝前看去，頓時大笑道：“哎呀松山子道長，好久不見了，近來胖了啊，日子過得好啊！”
松山子干咳了兩聲，下馬恭恭敬敬說道：“參見王爺，曲夫人已經完成了糧食的收購與囤積，并且沈州的民族融合根基，已經夯實
“現在皇太極成了罪人，完顏黛嬋上位，得到了全城的支持，女真八旗都聽她的了
周元當即拍手道：“好好好！玩歸玩鬧歸鬧，曲丫頭辦事到底還是牢靠！”
松山子有些不好意思地說道：“那個…曲夫人還說了…”
他看了四周一眼。
王雄連忙捂住耳朵，大聲道：“現在的聽不到了
周元低聲道：“真的？”
“真的
他下意識回答，然后轉頭就跑。
周元呸了一聲，才道：“說吧！”
松山子壓著聲音道：“曲夫人說，這次虧了八十萬銀子，他要王爺賠償
“條件是…小洋馬的初次權…”
戴思抬起頭來，慢慢瞪大了眼。
周元瞪眼道：“她休想！她就是欠打！”
松山子抱拳道：“貧道先回去復命了，王爺，告退
他上了馬，往前走了幾步，越想越不對，突然回頭道：“王爺，馬…也可以嗎？外國的馬要小一些嗎？”
周元四周看了一眼，撿起了一塊石頭，直接砸了過去。